正月里的京城，清晨的风雪还没歇，凛冬的寒气裹着细碎的雪沫，顺着胡同里的青砖路蔓延，拍在叶家老宅那扇厚重的朱红大门上，发出沉闷的轻响。

这座盘踞在皇城根下百年的勋贵老宅，往日里清晨总是透着世家大族的规整与肃穆，今日却处处透着压抑的低气压。

穿堂的风卷着雪粒掠过飞檐，连檐角挂着的铜铃都象是被冻住了，一声不响，只有前院大堂的方向，隐隐透出几分沉郁的气息。

大堂之内，紫檀木长案两端燃着鎏金烛台，跳动的烛火映着满室人的脸，却驱不散半点寒意。

上好的檀香在香炉里静静燃着，烟气袅袅，却压不住空气中弥漫的烟味与焦躁。

主位的太师椅上，叶擎天端坐着，一身洗得发白的灰色长衫，花白的头发用木簪一丝不苟地束在脑后。

他一夜未眠，眼底布着淡淡的红血丝，指尖却依旧沉稳地摩挲着指间那枚古玉扳指，周身渊渟岳峙的气场分毫未散，只是那双鹰隼般锐利的眸子，此刻沉得象结了冰的湖面。

长案两侧，坐着四位与他同辈的叶家堂兄弟，皆是叶家如今手握实权的长辈。

烟灰缸里早已堆满了烟蒂，桌案上摊着从冰岛传回的密报，纸张被反复摩挲得边角发皱，上面的每一个字，都象针一样扎在众人眼里。

从昨天接到冰岛刺杀失败的消息，他们就在这大堂里坐了整整一天一夜，从最初的震怒，到后来的慌乱，再到此刻的凝重，一夜之间，仿佛所有人都苍老了几分。

“大哥，事到如今，你总得给句准话。”坐在左手第一位的叶伯宏率先打破了沉默，他狠狠将烟蒂摁灭在烟灰缸里，指节因为用力而泛白，声音里满是压不住的火气，“温羽凡那小子，不仅没死，反而借着这场厮杀突破了体修宗师！咱们叶家砸进去半个家底，折损了数十名精锐死士，请来的四大宗师临阵脱逃，到头来，竟是给那小子做了垫脚石！往后在京城，在武安部，咱们叶家的脸往哪搁？”

他这话一出，旁边的几位长辈立刻跟着附和，满室的议论声再次响了起来，焦躁与不满在空气中肆意蔓延。

“伯宏说得没错，这一次咱们是真的栽大了！”

“那温羽凡本就是咱们叶家的心腹大患，如今他成了宗师，往后更是后患无穷啊！”

“早知道当初就该在护城河边，直接了结了他，哪会有今天这些麻烦！”

叶擎天抬手往下压了压，原本嘈杂的大堂瞬间安静得落针可闻。

他还没来得及开口，大堂的门帘就被人从外面掀开了，刺骨的寒风瞬间灌了进来，卷着细碎的雪沫。

叶文涛快步走了进来，身上的大衣还沾着风雪，他侧身让开位置，对着身后沉声道：“抬进来吧，轻点。”

话音落下，四名身着黑色劲装的手下抬着一副担架，小心翼翼地走进了大堂。

担架上躺着的，正是从冰岛千里迢迢运回来的叶伯庸。

十几个小时的航程，一路颠簸，他早已从昏迷中醒了过来，只是龙血药剂反噬带来的经脉损伤，让他连坐起身都难。

原本意气风发的叶家二爷，此刻脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，身上缠着的绷带还隐隐渗着血，满眼都是掩不住的狼狈与颓败。

担架稳稳落在大堂中央，叶伯庸咬着牙，用尽全身力气撑着身子，想要起身给主位的叶擎天和两侧的堂兄弟行礼。

可刚一动，就牵动了身上的伤，疼得他倒吸一口凉气，额头上瞬间冒出了冷汗，最终只能重重低下头，声音沙哑得象是被砂纸磨过，带着彻骨的愧疚。

“家主，各位兄弟，伯庸有罪。”

他的额头几乎要贴到担架上，每一个字都带着沉重的悔意：“伯庸姑负了叶家的重托，赌上了家族大半的家底，折损了数十名精锐，却没能完成任务，不仅没杀了温羽凡，反而让他突破了宗师境，给家族惹来了天大的麻烦。伯庸罪该万死，任凭族规处置，绝无半句怨言。”

这话一出，大堂里的气氛瞬间又沉了几分。

叶伯宏猛地一拍桌子，站起身指着叶伯庸，怒声喝道：“罪该万死？你一句罪该万死，就能弥补叶家的损失？！为了你的计划，家族压上了多少筹码？现在血本无归，还养出了一个宗师境的死敌，你拿什么赔？！”

“就是！当初我们就劝过你，温羽凡那小子邪性得很，做事要留后手，你非不听，非要赌上全部身家去请那些唯利是图的佣兵和宗师！现在好了，人跑了，脸也丢尽了！”另一位堂兄弟也跟着厉声指责，满脸的恨铁不成钢。

“我看，就该按族规，废了他的修为，逐出叶家，以儆效尤！”

一句句指责，像鞭子一样抽在叶伯庸身上，他的头埋得更低，肩膀微微颤斗，却没有半句辩解，只是死死攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉。

叶文涛看着这一幕，忍不住上前一步，沉声开口：“各位叔公，这次的事，不能全怪二叔公。谁也没料到温羽凡能在生死关头突破宗师境，更没料到黄振武那些人会千里迢迢赶到冰岛，拼死护着他。二叔公已经尽力了，还为此被龙血药剂反噬，废了大半的武道根基，你们又何必再如此苛责？”

“你闭嘴！这里有你说话的份！他尽力了？一句尽力了，就能抹掉他给叶家带来的祸事？”叶伯宏冷冷瞥了叶文涛一眼，“还有，别以为这里没你的事！当初要不是你在旁边敲边鼓，我们也不会同意这个荒唐的计划！”

“够了。”

就在双方争执不下的时候，叶擎天终于开了口。

他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，象一块巨石砸在水面上，瞬间让喧闹的大堂彻底安静了下来。

所有人的目光都齐刷刷地投向了主位上的叶擎天，等着他的决断。

叶擎天的目光缓缓扫过众人，最终落在了担架上的叶伯庸身上，语气平静，听不出半分怒意：“你躺好吧。胜败乃兵家常事，这次失手，不是你一个人的错。”

这话一出，满室皆惊。

就连叶伯庸自己都满眼不敢置信地看着叶擎天，嘴唇动了动，半天说不出话来。

他早已做好了被重罚的准备，万万没想到，家主非但没有责怪他，反而开口为他开脱。

叶伯宏也愣住了，急忙开口：“大哥！你这是什么意思？伯庸捅了这么大的篓子，你就这么轻描淡写地揭过去了？”

“揭过去？我什么时候说揭过去了？”叶擎天冷冷扫了他一眼，“事情已经发生了，现在你们就算把他打死，也改变不了温羽凡突破宗师的事实。与其在这里窝里斗，互相指责，不如好好想想，接下来该怎么应对。”

他顿了顿，目光再次扫过众人，看着一张张或慌乱、或愤懑的脸，沉声开口，语气里带着一股稳如泰山的笃定：“我看你们一个个，是被温羽凡突破宗师的消息，吓破了胆了？”

“不过是一个刚踏入宗师境的家伙，就让你们慌成这样？我叶擎天在宗师境浸淫了几十年，难道还怕他一个初出茅庐的后辈？”叶擎天的手指重重敲了敲桌面，声音里带着一股睥睨天下的气势，“更何况，咱们叶家背后，站着的是整个武安部！我是武安部五大元老之一，手握京畿武道防务，他温羽凡就算长了三头六臂，敢闯我叶家老宅，也只有死路一条！难不成，他还真敢在京城天子脚下，对我叶家动手不成？”

这一番话掷地有声，瞬间稳住了众人慌乱的心绪。

大堂里的人对视一眼，脸上的焦躁明显褪去了不少。

是啊，叶家在京城经营百年，根深蒂固，叶擎天本身就是老牌宗师，背后还有武安部撑腰，就算温羽凡成了宗师，又能怎么样？

难不成还真能单枪匹马掀翻叶家不成？

叶擎天看着众人缓和下来的脸色，话锋一转，继续说道：“更何况，你们以为温羽凡现在有功夫来找我们叶家报仇？”

“他和岑天鸿定下的三年之约，开春就要到了。乌蒙山巅的决战，是他必须赴的局。”叶擎天的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“岑天鸿是什么人？二十年前就和剑圣慕容逸尘并称南北绝代双骄，一手刀道早已磨到了化境，就算是我，也不敢说能稳赢他。温羽凡一个刚破境的体修宗师，对上岑天鸿，本就是九死一生的局面，哪里还有心思，先来京城找我们的麻烦？”

众人听到这里，纷纷恍然大悟，悬着的心彻底放了下来。

“对啊！我怎么把这茬忘了！他和岑天鸿的约战，就剩不到两个月了！”

“岑天鸿那可是出了名的狠角色，温羽凡对上他，绝对讨不到好！”

“说不定，不用我们动手，岑天鸿就能直接把他斩于刀下！”

大堂里的议论声再次响起，只是这一次，没了之前的慌乱，多了几分幸灾乐祸。

叶擎天抬手止住了众人的议论，那双苍老的眸子里，瞬间翻涌出刺骨的杀意，一字一句，砸在每个人的心上：“但是，我们也不能把所有希望，都寄托在岑天鸿身上。”

“我们要做的，是确保一件事——无论温羽凡和岑天鸿这一战，谁胜谁败，温羽凡都绝对不能活着离开乌蒙山。”

这句话落下，大堂里的温度仿佛瞬间降到了冰点，所有人都屏住了呼吸，看向主位上的叶擎天。

“大哥，你的意思是……”叶伯宏眼睛一亮，急忙开口追问。

“当年在京城河边，我一时手软，留了他一条命，才养虎为患，酿成了今天的局面。”叶擎天的声音冷得象冰，“这一次，我不会再给他任何翻身的机会。乌蒙山，就是他温羽凡的埋骨之地。”

他缓缓站起身，走到大堂中央，目光扫过众人，开始布置后手：“文涛，你立刻去准备一下，我要亲自去一趟乌蒙山，见一见岑天鸿。”

“他最看重的，就是自己刀道宗师的名声，最恨的就是旁人干扰他的决战。但这不代表，他不会接受顺水推舟的人情。”叶擎天的眼底闪过一丝老谋深算的精光，“我会给他温羽凡所有的底细，功法招式、底牌弱点，甚至可以在决战之地，帮他布下克制体修的阵法。只要他睁一只眼闭一只眼，事后，叶家愿意给他乌蒙山周边三个矿脉的永久开采权，还有武安部的官方背书，让他的武馆在全国范围内开枝散叶。”

“我就不信，这样的条件，他岑天鸿会不动心。”

叶文涛立刻躬身应道：“是，爷爷，我这就去安排！”

“伯宏，你去调人手。”叶擎天又转向叶伯宏，语气不容置疑，“家族里所有内劲八重以上的死士，全部派往乌蒙山，在四周布下天罗地网。再联系欧洲那边的顶尖雇佣兵团，还有暗网上的金牌杀手，开出悬赏，只要能在乌蒙山取温羽凡的性命，不管是谁，多少钱都给！”

“明白！我这就去办！”叶伯宏立刻应声，之前的不满早已被满腔的杀意取代。

“剩下的人，各司其职，盯紧京城的动向，尤其是朱雀局和武安部里那些和温羽凡有牵扯的人，一旦有任何风吹草动，立刻向我汇报。”叶擎天的目光扫过剩下的几位堂兄弟，沉声吩咐。

“是！”众人齐齐应声，原本涣散的军心，此刻彻底凝聚了起来。

担架上的叶伯庸，红着眼框，撑着身子想要坐起来，声音带着哽咽，却满是决绝：“家主！各位堂兄弟！这次的祸事是我惹出来的，我愿意亲自去乌蒙山，戴罪立功！就算拼了我这条命，我也一定要亲眼看着温羽凡死在乌蒙山，取他的项上人头回来！”

叶擎天看着他，缓缓点了点头，语气里带着几分缓和：“好，那我就给你这个机会。你伤好一些后就亲自去乌蒙山，坐镇后方，看着我们布下的局，看着温羽凡怎么死在那里，了却你心里的这桩执念。”

“谢家主！”叶伯庸重重磕了个头，声音里满是感激与狠厉。

清晨的阳光，终于穿透了漫天风雪，通过大堂的雕花窗棂，照了进来，落在冰冷的青石地面上，却驱不散这满室翻涌的杀意。

一场针对温羽凡的绝杀之局，就在这叶家老宅的大堂之中，悄然定下。

乌蒙山巅的决战还未开始，一张由仇恨与贪婪织成的大网，已经朝着那片苍茫的群山，缓缓收拢。

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