欢乐的时光总是流逝得格外迅疾。吃过了破五的饺子，响过了送年的鞭炮，浓郁的年味便如同退潮的海水般，迅速从小城的街巷中消散。对于大多数人家而言，年到初五，便算是正式过完了，生活又将回归日常的轨道。
家中恢复了往日的平静。父母开始筹划新一年的工作，言语间虽仍有对儿子的不舍，但更多的是支持和理解。陆鸣知道，自己也该重新踏上征程了。大学的假期固然珍贵，但他肩负的秘密与追求，不允许他长久沉溺于家的温馨。
一个念头，在他心中盘桓已久——再探黑水山。
当初作为系统新手任务的那次探索，可谓狼狈不堪，险死还生。若非侥幸获得麒麟血脉，又有《基础敛息术》救急，他恐怕早已成为那蜃蛇的腹中餐。如今，他修为初成，《洛书感应篇》稳固了根基，《发丘指》与《魁星踢斗》赋予了攻防手段，更有洛书龟甲这等异宝护持识海。此一时，彼一时。
他需要一场真正的战斗，来检验自己如今的实力，磨砺新得的技艺，同时也好了结当初的那段因果。那条诡异的蜃蛇，以及悬棺葬遗址可能隐藏的其他秘密，都值得他再去探寻一番。
与父母告别时，他用的理由是“学校项目组有提前返校的任务，需要收集一些资料”。父母虽有不舍，却也为儿子的“勤奋上进”感到欣慰，只是反复叮嘱他注意安全，按时吃饭。
带着父母的牵挂和一身崭新的力量，陆鸣再次踏上了前往邻县的班车。依旧是那条熟悉的路线，窗外掠过的风景却因他心态的不同而显得迥异。上一次是忐忑与未知，这一次，则是沉稳与自信。
他在那个熟悉的小镇落车，没有停留，径直步入了莽莽苍苍的黑水山林区。冬日的山林，比夏季更多了一份萧瑟与肃杀。树叶落尽，枝干虬结，如同张牙舞爪的鬼影。地面上覆盖着枯黄的落叶和未化的残雪，踩上去发出沙沙的声响。空气清冷，带着泥土和腐殖质冻结后的气息。
陆鸣步履轻快，身形在崎岖的山路间显得异常灵活。他并未全力奔驰，而是有意运转《魁星踢斗》中的步法，感受着灵气灌注双腿后带来的那种轻盈与爆发力。遇到徒峭难行之处，他或如灵猿般借力攀援，或直接提气纵跃，动作流畅而精准，远超顶尖的户外运动好手。
同时，他悄然运转《十六字阴阳风水秘术》，感知着周围山川地气的流转。与上次的懵懂模糊不同，此次感知清淅了许多。他能“看”到地气如脉络般在山体中运行，能分辨出哪些地方气息平和，哪些地方隐有淤塞或异样。这种对环境的掌控感，让他心中更定。
越是靠近那片被称为“鬼沼”的局域和悬棺葬所在的谷地，空气中那股若有若无的阴寒能量波动便越发明显。这波动与他识海中洛书龟甲散发出的温润平和气息格格不入，隐隐形成一种排斥。
“果然还在……”陆鸣眼神微凝，非但不惧，反而升起一股跃跃欲试的战意。
他并未直接闯入谷地，而是选择了一处地势较高、能够俯瞰下方谷地且相对隐蔽的岩石后，收敛全身气息，如同蛰伏的猎豹，仔细观察起来。
谷地依旧被一种死寂的氛围笼罩着。高耸崖壁上的悬棺，在冬日惨淡的日光下，更显破败与苍凉。他的目光锐利如鹰，很快便锁定了东侧崖壁中段，那个他曾与之搏杀过的蜃蛇洞穴。
洞穴入口处幽暗依旧，但在陆鸣强化过的视觉和风水感知中，能清淅地察觉到那里凝聚着一团浓郁的、带着腥臭与怨念的阴性能量。那能量如同活物般缓缓蠕动，与周围的环境格格不入，显然，那条蜃蛇并未离开，或者说，这里本就是它的巢穴。
“正好，拿你来试剑。”陆鸣嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他没有象上次那样攀爬崖壁，而是深吸一口气，体内灵气奔腾，《魁星踢斗》的发力法门瞬间运转至极致！只见他脚下一蹬，身形如离弦之箭般从藏身处激射而出，并非直线，而是在空中划过一道优美的弧线，如同展翅的大鹏，竟是直接从那数十迈克尔的崖顶，向着对面的蜃蛇洞穴凌空扑去！
这一跃，石破天惊！将《魁星踢斗》的轻身腾挪之能发挥得淋漓尽致！
几乎在他身形暴露的瞬间，洞穴内的存在便被惊动了！
“嘶哈——！”
一声饱含暴戾与警剔的嘶鸣从洞中传出，那团阴性能量骤然沸腾！下一刻，那条黑绿色、覆盖着油腻鳞片的庞大蛇躯，猛地从洞穴中窜出，幽绿的眼眸瞬间就锁定了空中疾扑而来的陆鸣！
仇人见面，分外眼红！蜃蛇显然也认出了这个曾经从它口中逃脱、还让它吃了点小亏的“猎物”，巨大的蛇口张开，腥臭的涎液滴落，带着腐蚀性的毒气先行喷涌而出，化作一片淡绿色的雾气罩向陆鸣！
若是从前，陆鸣定然要手忙脚乱。但此刻，他眼中只有冷静。
面对毒雾，他不闪不避，体内麒麟血脉微微鼓荡，一股灼热阳刚的气息自然透体而出，那足以让寻常生物瞬间毙命的毒雾，靠近他周身尺许范围，便如同遇到克星般，发出“嗤嗤”的轻响，迅速消融、蒸发，竟不能近他分毫！
与此同时，他下扑之势不减反增，右臂抬起，食指与中指并拢，《发丘指》运转，一丝凝练的淡金灵气缠绕于指尖，使得两根手指仿佛化作了无坚不摧的金刚钻头！
蜃蛇见毒雾无效，愤怒地嘶鸣一声，粗长的蛇尾如同一条钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，猛地向上横扫，企图将这个胆敢主动挑衅的家伙凌空抽碎！
“来得好！”
陆鸣清喝一声，面对那呼啸而来的恐怖蛇尾，他竟在空中做出了一个不可思议的拧身动作，如同游鱼般险之又险地避开了蛇尾的正面抽击，同时，那蓄势已久的发丘指，如同闪电般点出，精准无比地刺向了蛇尾鳞片的缝隙之处！
“噗嗤！”
一声轻响，仿佛热刀切入了牛油！蕴含着麒麟阳气与灵气的指力，轻而易举地破开了蜃蛇那坚韧的鳞甲防御，直接贯入其血肉之中！
“嗷——！”
蜃蛇发出了痛苦至极的嘶嚎，庞大的身躯剧烈地扭动起来，被点中的蛇尾部位，鳞片翻卷，留下一个深可见骨的指洞，一股黑绿色的腥臭血液从中飙射而出，伤口周围更是冒起了丝丝白烟，仿佛被灼烧一般！麒麟血脉之力对于这种阴邪生物的克制，展现无遗！
一击得手，陆鸣借力在空中一个灵巧的翻腾，稳稳地落在了蜃蛇洞穴入口处的那块平台上，与痛苦的巨蛇遥遥相对。
他负手而立，衣衫在谷地的寒风中微微拂动，神情平静地看着因为剧痛而疯狂扭动、嘶鸣的蜃蛇，与上次的狼狈逃窜判若两人。
这一次，攻守易形了。