朱掌柜见状捻须上前：“二位留步，且看这件海外回流的珍玩。”

他从博古架深处捧出个掐丝珐琅匣，内里翡翠鼻烟壶通透如水。

方涛看了眼嗤笑道：“前朝宫里的寻常物件，二十万顶天了。”

暗处伙计闻言手抖，险些碰倒案头那对不起眼的黑石镇纸。

方涛状若无意地扶正石块，掌心传来温润触感，眼底掠过一抹异色。

“小兄弟好眼力！这件珐琅鼻烟壶确实费我十三万才入手”

朱元凌摩挲着山羊胡须，暗忖这方涛对玉石文玩颇有造诣。眼珠骨碌一转，忽然堆起满脸褶子笑道：“不知您对丹青墨宝可感兴趣？”

方涛余光扫过博古架上的青铜镇纸，面上却不动声色。

在琉璃厂摸爬滚打多年的老狐狸最善察言观色，若叫他看出端倪，这对战国错金银镇纸怕是要价翻番。

“方先生若有看中的物件，请务必让我聊表心意。”唐瑞景轻声插话。

自那日救命之恩后，她总想找机会偿还人情。即便父亲已赠三千万诊金，这却是她私人的心意。

“罢了，坊间难见真迹。”方涛意兴阑珊地摆手，作势要往门外走。

此刻檀木地板忽传来闷响，只见朱元凌从黄花梨立柜底层捧出个泛着岁月包浆的紫檀木匣。

方涛驻足凝视：“这是？”

朱掌柜并不答话，慢条斯理戴上雪白棉纱手套。随着红绸系带轻轻解开，泛黄的宣纸卷轴在梨花木案上徐徐展开。

墨色山水自千年前流淌而出，亭台楼阁在皴擦点染间若隐若现。

唐瑞景屏住呼吸。虽不懂书画鉴赏，但绢本上斑驳的矿物颜料与虫蛀的边缘，无声诉说着时光的重量。

她偷瞄身旁方涛，见他指尖无意识摩挲袖口，这是专注时的小动作。

“先生以为如何？”朱元凌捻着胡须，眼底精光暗藏。

“可以。”方涛吐出二字，目光却黏在画卷题跋处。那里钤着方褪色朱印，依稀可辨“石涛”二字。

方涛驻足端详片刻，轻轻吐出四个字：“有点意思。”

朱元凌紧绷的面部线条骤然放松，暗自腹诽：装模作样，这画的成色明眼人都看得出好赖。

“这墨色层次颇有倪云林晚年风骨，皴擦点染间尽显超脱尘世的意境。”

浑厚嗓音突然从人群后方传来，身着月白缎面唐装的老者拄着蟠龙杖踱步而出。

老人鼻梁上架着玳瑁圆框眼镜，腕间星月菩提随着动作沙沙作响，身后跟着三名西装革履的中年人，还有个学徒模样的方涛提着乌木鉴宝箱。

“木老，您这尊大佛今日怎得空驾临小店？”朱元凌三步并作两步迎上前，拱手时腰身弯出恭敬的弧度，活像见了财神爷。

方涛垂眸掩去眼底笑意，这出双簧戏码他再熟悉不过，眼前这位被称作“木石山人”的鉴定专家，实则是朱元凌豢养的“掌眼先生”。

那身行头倒是唬人得紧，寻常藏家见了这鹤发童颜的做派，少不得要信上七分。

“上月来你这淘换物件，怎的藏着这等宝贝？”木大师佯装愠色，枯枝般的手指虚点画卷，“莫不是瞧不上老朽的银钱？”

“您这可折煞我了。”朱元凌作势抹了把额间不存在的汗，“前日才从南洋藏家手里收来，正巧这位先生嫌小店货色平平。”说着朝方涛方向使了个眼色。

木大师鼻间轻哼算是揭过，伸手时袖口滑出半截青玉扳指：“取四十倍镜来。”

身后方涛急忙开箱捧出鎏金铜柄放大镜，镜面在日光下折射出冷冽的金属光泽。

众人屏息间，老者几乎将脸贴到绢帛上，口中不时发出“妙极”“绝品”的赞叹。方涛抱臂斜倚博古架，饶有兴致地看着对方将赝品夸出朵花来。

“疏林坡岸的构图章法，淡墨折带的皴擦技法。”木大师直起腰时脖颈发出轻微的咔响，“听闻去年秋拍会上，有位神秘买家斥资三千万将倪瓒真迹迎回故土，莫非就是……”

“您老真是法眼如炬！”朱元凌适时接话，拇指无意识摩挲着翡翠扳指，“我那挚友如今生意周转不灵，这才忍痛割爱。”尾音拖长的叹息里，倒真透出几分唏嘘。

木大师闻言拍案：“暴殄天物啊！若非上月收了尊商周青铜方鼎。”忽然转头盯住方涛，“小友觉得这《容膝斋图》可还入眼？”

方涛指尖抚过画卷边缘，在某个特定角度停驻，那里藏着极细微的化学做旧痕迹。这些伎俩骗得过机器检测，却瞒不过他自幼在古玩堆里淬炼出的毒辣眼光。

拍卖行里突然响起清朗的声音：“这画仿得倒有几分模样。”

木大师正端着茶盏的手微微一滞，身后几个藏家顿时炸开了锅。

夹着鳄鱼皮手包的金链汉子最先跳脚：“小兄弟知道这画什么来历吗？省台新闻都报道过的国宝级藏品！”

“看这宣纸包浆，少说三百年起。”戴金丝眼镜的藏家掏出放大镜虚点画面，“更别说还有石涛、八大山人的鉴藏印。”

被众人围在中间的方涛不紧不慢地掀开画轴背面：“诸位见过用普洱做旧的明矾纸吗？”指尖在泛黄的纸面轻轻摩挲，“茶渍沁色深浅不一，背面还能看到棕刷留下的压痕。”

木大师的茶盏磕在案几上发出脆响。

唐瑞景紧张地攥住男友衣袖，却见他忽然指向画中凉亭：“真迹的飞檐该用钉头鼠尾描，这画的皴法倒是新奇。”

转头对朱元凌笑道，“要不拆开装裱看看裱背纸？听说前年唐富比拍过同款化学浆糊。”

人群突然安静下来。

朱元凌额角渗出细汗，木大师的紫砂壶盖不住地轻颤。

方才还叫嚷的金链汉子突然想起什么似的，掏出手机开始翻找三年前的拍卖记录。

“后生可畏啊。”木大师忽然长叹一声，指尖在画上某处暗纹重重一按，“只是这做旧手法。”话音未落，方涛已用指甲挑起卷轴接缝，一缕现代胶水的刺鼻气味悄然弥散。

朱元凌的指尖微微发颤，故作镇定地抬高声调：“这可是两千三百万的稀世珍品，随便拆封出了差池，谁能担得起责任？”