“使不得使不得。”大婶攥着抹布直往后缩，“您这样的贵客……”

话没说完就被青年截住：“您要不收，我可再也不来吃这口了。”他指尖在碗沿转了个圈，“除非……”突然伸手又舀了勺冰粉，“再来碗加山楂片的。”

斜阳把猫哥的影子拉得老长，这个平日威风八面的汉子正贴着墙根往外挪。奶茶小妹突然举着手机窜出来：“猫哥，粉丝都说想看您开直播表演。”

整条街的笑声惊飞了屋檐下的麻雀。

方涛扬了扬手转身道：“改日再叙。”话还没说完便疾步离开，皮鞋踏在石板路上发出清脆声响。

身后突然炸开凄厉哀嚎，金属碰撞声在巷道里激起回音。

“敢碰小姐衣角，这爪子留着碍事。”护卫队长低沉的声音裹挟着血腥气飘来。方涛脚步微顿，终究没有回头，只是轻叹着摇头走向停车处。

“站住。”清冷女声截断夜风。雷京瑶环抱双臂斜倚在车边，月光将她的影子拉得老长，指节捏着车钥匙已然发白。

“老爷子让你当跟班？”方涛倚着车门挑眉。回应他的是钥匙串砸在车顶的脆响：“若不是爷爷发话，你以为我愿管闲事？”

年轻人忽然欺身上前，银框眼镜在霓虹灯下闪过微光：“替我谢过雷爷好意。不过……”他故意拖长尾音，指尖轻点对方腰间佩剑，“若真遇上险情，倒要分神护着雷大小姐。”

“你。”雷京瑶猛然退后半步，镂空剑柄硌得掌心发疼。方涛已钻进驾驶座摇下车窗：“古语有云，红颜近身则剑锋钝，”引擎轰鸣声里，尾音散在夜风中。

“混账。”细高跟重重跺裂地砖缝隙，雷京瑶攥紧剑穗的手微微发颤。

护卫队长悄声上前时，瞥见自家小姐泛红的眼尾，慌忙低头盯着佩刀上未干的血迹，那柄淬过火的精钢短刃，此刻竟在月光下泛着冷光。

雷京瑶深吸一口气压下怒火，转头对下属吩咐：“传令各堂口，若发现那人遇到阻碍，立即暗中支援。”

虽然语调平静，指节却在桌面上敲出细碎的声响。

待红衣身影消失在门外，蜷缩在地的猫哥强忍剧痛，从牙缝里挤出质问：“沈少，你这次究竟捅了什么篓子？连雷家大小姐都惊动了？”

他折断的右手腕扭曲成诡异角度，豆大汗珠顺着青紫面庞滑落。

沈锦彬后知后觉地抹了把冷汗。凤城雷老虎对方涛礼遇有加的画面突然在脑海闪现，这才惊觉自己竟在太岁头上动了土。

几个小弟七手八脚搀起猫哥时，他仍梗着脖子放狠话：“算他命大！只要还在省城地界，老子迟早……”

暮色渐浓的滨江路上，方涛正倚着护栏看江鸥掠水。手机突然震动，传来顾远钦爽朗的笑声：“方先生今晚可有空？天元阁摆桌庆功宴，黄署长也想当面道贺呢。”

“客随主便。”方涛随手捻碎掌心的银杏叶，看着金箔般的碎片随风飘向江面。

远处天元阁的霓虹招牌已然亮起，三楼某包厢里，赵广源正举着红酒杯对艾治垣比划：“等会那土包子来了，咱们这样……”

无独有偶，方涛的座驾刚停稳，赵广源就隔着玻璃窗捕捉到了他的身影。

“有意思。”赵广源摩挲着下巴，突然朝艾治垣使了个眼色，“瞧见门口那个穿米色休闲装的男人没？就是我和你说过的，唐心怡从深市捡回来的那个方涛。”

包间里顿时响起此起彼伏的轻笑声。

艾治垣探身打量窗外，戏谑道：“这就是撬走你女神的家伙？别说，这张脸确实能唬人。”

“唬人？”赵广源嗤笑一声，指节敲得桌面咚咚响，“听说他前妻就是受不了他整天游手好闲才离婚的。唐心怡倒好，前脚刚离婚后脚就接盘，真不知道看上他哪点。”

“该不会是专业吃软饭的吧？”有人插嘴道。

“可不。”赵广源突然提高声调，“看见他那辆新款的保时捷跑车没？还有身上那套高定西装，都是唐家大小姐给置办的。”

艾治垣突然来了精神，把玩着车钥匙起身：“赵哥打算怎么收拾这小子？”

“我记得你们天元阁对用餐客人有资产审查？”赵广源意味深长地转动茶杯，“某些来路不明的暴发户，怕是不够资格进这扇门吧？”

“懂了。”艾治垣会意地弹了个响指，“各位稍坐，我去给咱们的软饭先生准备点开胃菜。”

此时方涛正站在鎏金大门前接电话，顾远钦歉意的声音从听筒传来：“实在对不住，临时有个重要会议耽搁了。您先到顶层观云轩歇着，我到了自罚三杯谢罪。”

“无妨，您先忙。”方涛挂断电话刚要抬脚，突然被道尖锐的喝止声钉在原地。

抬眼望去，只见个浑身闪着金光的青年堵在门前。

那人左手腕缠着三圈金链，右手把玩着保时捷跑车钥匙，油光水滑的大背头在阳光下泛着乌亮的光泽。

身后跟着的经理和保安正狐疑地打量着他。

“叫我？”方涛挑眉，目光扫过对方脖子上足有小指粗的金链子，暗自好笑：这年头暴发户的审美还是这么……别致。

方涛的直觉果然准确，眼前这位趾高气昂的青年确实是新晋豪门子弟艾治垣。

艾氏家族在省城商圈崭露头角，其发迹史堪称传奇，艾父早年经营西南地区煤矿产业。

凭借敏锐的商业嗅觉，短短数年便积累起惊人财富，从普通矿场主摇身变为能源大亨。

颇具远见的艾平在行业鼎盛期果断转型，携雄厚资本进军房地产市场。

凭借矿业时期积累的资金优势，艾氏地产迅速崛起为省内标杆企业，成功跻身省城十大豪门之列。

天元阁虽非集团核心产业，实则是艾家精心打造的顶级社交场域。

这座五层建筑采用严苛的会员准入制，尤其顶层天元一号包厢，向来是权贵专属的私密空间。

此刻艾治垣倚着门廊，嘴角挂着讥诮笑意。他受赵广源暗中授意，特意在此拦截准备进店的方涛。