小桃回来之后告诉叶绯霜，那个缠着清溪的男人叫曹寒，是荥阳知府的儿子。

叶绯霜记得曹知府的女儿是个很有才气的女子，那次诗会上还有人押她会得第一名来着。

不过这个曹寒看起来脑满肠肥，不务正业。

“曹公子还和卢四公子打听姑娘你呢，问你是哪家的郎君，被卢四公子三言两语就给搪塞过去了。”

小桃又说：“桑彤姑娘让我转达谢意，谢谢姑娘护住了她弟弟。”

叶绯霜知道自己只是护了清溪一时。

要是想真的把清溪护好，彻底打消曹寒之流的念头，还是得更有身份的人出手。

比如璐王世子。

叶绯霜不是在给桑彤画饼，她是真的打算借璐王世子的势。

而且不久后就有一个不错的契机。

璐王父子在今年年初就进京给太后祝寿了，会在中秋时回到荥阳。

前世，璐王父子在距荥阳八十里的庇阳山遭遇了一次暗杀，幸得陈宴相救，才免遭横死。

虽然命保住了，但璐王父子还是受了很重的伤，将养了大半年才好，璐王世子一条腿此后不良于行。

但这并不防碍陈宴被璐王父子视为救命恩人，奉为座上宾。

叶绯霜便想，这一世，要是她去得早一点，抢在陈宴之前把璐王父子救下，那对璐王父子有救命恩人的就是她了。

这一份恩情，就足够她在荥阳横着走了。

对，这份功劳，她一定要。

那么就有一个问题：她该如何在中秋那天赶去庇阳山。

因为中秋是要开家宴的，她也得出席。

如果装病，娘亲一定会守着她，绝对不会放她出门。

叶绯霜思考起来。

第二天晨练时，叶绯霜多练了一个时辰。

小桃抱着手巾茶壶坐在一棵杨树下，看她家姑娘把一根稠木杆子舞得虎虎生风。

即使每天都陪她家姑娘来晨练，已经看习惯了，但小桃还是掩饰不住惊艳。

她家姑娘舞棍子实在太好看了，又长又重的棍子在她手里就和有了生命似的，象一条灵活的蛇。

不敢想象这根棍子要是换成长枪，她家姑娘该是多么的英姿飒爽。

但也累啊，每次练完，姑娘的汗就和雨似的往下掉。听姑娘说，她三岁就开始练棍子了，一天都不曾懈迨过，啧啧啧。

小桃自认为很能吃苦了，她家姑娘更能吃苦。

天不亮的时候叶绯霜就来练了，两个时辰练完，日头已经老高了。

擦完汗，手巾就和从水里捞出来似的。

叶绯霜一口气灌了半壶茶，浑身舒爽通畅。

“你太克苦了，姑娘，练这么久。”小桃说，“你又不象话本子里的女将军一样要上场杀敌。为了强身健体，每天练半个时辰其实就够了。”

叶绯霜扬起眉梢，逗她：“万一你家姑娘我将来就是女将军呢？”

小桃立刻道：“那我要当副将军！姑娘，你要不教教我吧，我跟你学，以后保护你！”

“你啊，不行。”

小桃鼓起嘴巴：“你都没有教我怎么知道我不行？”

“一看就能看出来。习武之人讲的是根骨天赋，你没有这根骨，不是这块料。哪怕下功夫练了，也练不出名堂来，上了战场就是白送死。”

养父经常夸她根骨好，说她只要不懈迨，勤加练习，将来必能成大器。

自然，陈宴于武学一道上也是有天赋的，否则他不会练出那么出神入化的剑法。

叶绯霜叹了口气。

老天真是厚待陈宴。

回了落梅小筑，沐浴完，换下练武时穿的短打，换上一件清凉的纱裙。

日头正盛，叶绯霜搬了把躺椅在院中晒头发。

隐隐约约听见有吵嚷声传来。

落梅小筑偏僻，离西北角的角门很近，吵嚷声就是从那边传来的。

叶绯霜闲来无事，过去看了看，见看见一群人聚集在门外吵嚷，叫喊着要见“四老爷”。

门外那群人都是庄户打扮，好几个人裤腿挽到了膝盖，小腿上都是泥，赤着脚，倒象是从地里直接过来的。

他们群情激奋，满口污言秽语，对郑涟破口大骂了起来。

小桃听不过去了，问叶绯霜：“姑娘，咱们要去制止他们吗？他们骂得也太难听了。”

叶绯霜摇头：“你我震慑不住他们。”

一群农户出身的中年汉子，怎么会怕她们两个小姑娘？她们露面，只会让他们骂得更难听。

叶绯霜对小桃说：“让你三哥来见我。”

小桃的三哥叫铜宝，就是在这个角门看门的，叶绯霜这几天出府找的就是他。

很快，铜宝就匆匆赶来了。

铜宝给叶绯霜解释来龙去脉：“那些来闹事的是张庄村的村民，四老爷在张庄村有一处别院，是族里给分的。看院子的大管家去年强行征收了张庄村的半数良田，今年又要收另一半，村民们手里不能一块儿地都没有啊，所以来要说法了。”

田为民生之本，一块田就是一个农家的一切。那个别院的大管家，此举简直是断人活路。

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“这个大管家，是四夫人的人吧？”叶绯霜虽然在问，却是肯定的语气。

她爹郑涟缠绵病榻多年，她娘又是个姨娘，四房的所有家产都在四夫人秦氏手里，她肯定早就全换成了自己的人。

铜宝点头：“是。”

他在角门看门，见过那大管家来往郑府很多次，每次都是四夫人身边的丫鬟送出来的。

叶绯霜回到书房，提笔写了一封信，递给小桃：“把信给你三哥，让他送去张庄村的村长手里，此事办好我有重赏。”

铜宝从妹妹手里接到信，毫不尤豫：“你告诉五姑娘，我马上就去。”

小桃拽住他问：“三哥，我和姑娘第一天出门的时候，姑娘和你说了什么？你怎么那么爽快地就放我们出去了？”

那天吗？

那天五姑娘一身男装，一双眼睛熠熠生辉，笑着问他：“你愿意一辈子只当一个看门的下等奴才吗？”

没人愿意。

人往高处走，奴才更想翻身。

五姑娘又说：“让我出去，我会记住你的好处。以后你若是愿意为我办事，我定会提拔你。”

古往今来，有的是奴才跟对了主子逆天改命、一飞冲天的。

只是他一个看角门的下等奴才，连跟主子的机会都没有。

五姑娘主动示好，他断没有拒绝的理由。

从他放五姑娘出府的那一刻起，他就是五姑娘的人了。

铜宝每天在角门迎来送往，见的人太多了。

良禽择木而栖。看到五姑娘的第一眼，看到她眼中的晶芒和灿光时，他就觉得，这定是他要找的那根良木。