小秦氏才不信叶绯霜的鬼话，姑母怎么可能不管她？

姑母对她和姐姐都很好！

“可是你和你姐姐一样吗？”叶绯霜说，“她嫁进郑家，给老太太当了十年儿媳妇，朝夕相处，感情才那么深厚。而你呢？你和你姑母很熟吗？”

小秦氏心头骤然一紧。

长大后，她第一次见姑母，就是来为姐姐奔丧。

此后她虽然时常往来郑府，但是和姑母的感情，还是比姐姐那十年相伴差远了。

“而且你还有什么价值，让人来救你呢？”

“你闭嘴！”小秦氏怒吼，“你再胡说，等我出去后饶不了你！”

叶绯霜轻哂：“你什么时候饶过我了？自打你来了荥阳，哪件事不是冲着我、我爹娘的性命来的？你们秦家几个人，还真是如出一辙的恶毒。”

小秦氏在府牢中关了大半个月，消瘦了不少。眼白里满是血丝，唇角干裂，看起来很狰狞。

叶绯霜忽然问：“郑文博和郑茜媛在哪里？”

小秦氏脸色变了。

“我知道他们没死。”叶绯霜说，“如果你能乖乖说出他们的下落，作为回馈，我可以让你这三年徒刑好过一点。”

小秦氏畅快地大笑起来：“你知道他们没死又如何？我才不会告诉你他们的下落！你也休想找到他们，等他们长大了，有你好受的！”

“你姐姐当初也是这么想的。”

小秦氏的笑声戛然而止。

“什么时候想通了，就让婆子们告诉我吧。”

小秦氏对着叶绯霜的背影“呸”了好几声。

让她说出她外甥外甥女的下落？

绝对不可能！

姑母不会救她？

更不可能！

她才不会被这个死丫头片子唬到。

退一万步讲，就算姑母不救她，不就三年徒刑吗？她熬得过去！

她绝对能东山再起。

但是小秦氏自认为坚硬的心智很快就被残酷的现实打败了。

舂米根本不象她想象中那么简单。

那根木杵只有三四斤，刚拿起来是不重，但是捣一会儿骼膊和腰就酸得不行，稍微歇一下，婆子的鞭子就招呼上来了。

她每天要劳作八个时辰，最少要舂出粟米三斛。

第一天劳作完，小秦氏都不知道自己是腰更疼，还是挨鞭子的背更疼。

第二天醒来，身上没有一处是不疼的。

可是罪犯没有休息的权力，被一通鞭子从床上抽起来，去劳作。

她晕倒在舂臼旁，又被一顿鞭子抽醒。

小秦氏终于知道，她的命在这里根本不算命，随便被打死也没什么的。

她得留着命，等姑母来救她。

她拽着婆子的衣角，气若游丝地说：“你把叶绯霜叫来，我会告诉她她想知道的。”

婆子恶声恶气地说：“直接告诉我就行了，咱们会让人转告！”

小秦氏也没有力气讨价还价了，说出了一个地址。

婆子立刻出去和人交接了。

叶绯霜对于小秦氏这么快就服软一点都不惊讶，毕竟劳役太痛苦，不是一般人能忍的。

更何况小秦氏那种养尊处优惯了的娇贵身子。

“她说的是真的吗？”小桃表示怀疑。

“真不真的，去看看不就知道了？”

叶绯霜叫来铜宝，让他多带几个人，去小秦氏给的地址找一找。

铜宝先去了牙行，雇了几个打手。

叶绯霜支着下巴叹息：“要是我也能有护卫就好了，省得你三哥每次都得去雇人。”

牙行提供的业务丰富，有奴隶买卖、运镖、雇打手、打探消息铜宝帮她办事时基本都去里边雇人，佣金也不低。

小桃说：“没听说过哪家姑娘能养侍卫的。”

首先因为侍卫大多是男人，和姑娘们男女有别。其次大家族的姑娘们默认不出垂花门，要侍卫干嘛？

叶绯霜：“唉。”

晚上，铜宝给叶绯霜传回消息，人找到了，但是没带回来，被劫走了。

地址是对的，小秦氏倒也没骗她。

“我都把我知道的说了，为什么还要打我？”小秦氏尖叫，“她叶绯霜不是说过了，只要我说出孩子们的下落，她就让我好过吗？”

拿着鞭子的婆子吭哧吭哧笑着：“贵人说了，你怎么害的她、害的她爹娘，她都记着呢。你就在这儿，好好地把她爹娘受过的苦、挨过的痛，尝一遍吧！”

失去最后一张底牌的小秦氏崩溃了，嘶喊着：“不行，她不能言而无信！”

婆子们哈哈大笑，犯了大罪的囚犯还讲起信用来了？

小秦氏受到的刑罚非但没有减轻，反而与日俱增。

她每天都好累、好痛、好饿，清醒着的时候劳作，昏迷过去就挨打。

她的背上没有一块好肉，骼膊和腿每天都是肿的。

伤口溃烂，又痒又痛，她甚至都能闻到自己身上发出的恶臭。

这样的日子什么时候是个头？

每一刻都太漫长了。她感觉自己来这里起码有半年了吧？再熬一熬，可能就到头了。

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于是她问婆子：“我来了多久了？”

婆子说：“十一天。”

小秦氏愣住，连话都说不出来了。

身上的鞭痕和劳作的痛苦侵蚀着她的每一根神经，折磨着她的神智。

“十一天”这三个字，太让人绝望了。

这晚，她在伤口溃烂引发的高热中昏昏沉沉地做了个梦。

在梦里，她给姐姐发完丧，就回家了。

跟着丈夫到荥阳上任后，她逢年过节到郑府拜访一下姑母，和姑母不怎么亲近，和郑府的其它人更不熟悉。

和四房那个小姑娘也没什么交集。

她老老实实做她的知府夫人，每天醒来由丫鬟们伺候着穿衣梳妆，然后去园子里赏赏花，点几台戏听一听，教导一下庶子庶女们，盼着自己和郎君也能有个孩子。

日子虽不是大富大贵，倒也安宁和乐。

可是一睁眼，是低矮的囚房，婆子们的嗬斥，打在身上已经感觉不出痛的鞭子。

衣服只有一套，粗麻布，已经被抽成了破布，蔽体都难。

女囚们去抢糠饼，她没有抢到。

即便抢到她也吃不下了，她的嗓子已经被饼里的粗砂划破了，痛得厉害。

第十二天了。

徒三年，共一千零八十天，还有一千零六十九天。

看不到头。

原来绝望是这种感觉。

怪不得在鼎福居里，叶绯霜护着她奄奄一息的爹娘时，会露出那么愤恨暴怒、那么穷凶极恶的表情。

那是身处绝境的向死而生。

她为她自己和她爹娘杀出了一条血路。

可是自己的路又在哪里呢？

姑母救她的话，十一天，应该应该安排好了吧？

哪怕没安排好，也该让人给她带个话啊。

除非

她真的成了弃子。

小秦氏低头看着自己被木杵磨得溃烂的手，眼泪大颗大颗掉下来。

怎么就走到了这一步呢？

到底是从哪一步开始错的呢？

在进入舂坊的第十二天，小秦氏撞墙自尽了。