暻顺三十一年九月十七，暻顺帝龙驭宾天，传位于太子宁明熙。
这位帝王在位三十馀年，政绩平庸。
没能成功削弱世家加强皇权，没能拓宽疆域，更没能开创一个繁华鼎盛的时代。
倒是因为当年夺位、晚年灭谢家而遭人诟病。
最后定了庙号为“肃”，是为“昭肃宗”。
一个月后，宁明熙登基。
定年号“天崇”，来年正式使用。
为示仁德，宁明熙大赦天下，恩赏旧部。
宁明熙又为叶绯霜加了食邑五千户，所以她现在是大昭史上第一位食邑万户的公主了。
宁明熙又问她何时动身回北地，她说下月，宁明熙便留她在宫中用膳。
宁明熙和叶绯霜聊了许多，终于转到了他正式想问的问题上：“不知这些年，青云会可有找过宁昌妹妹？”
叶绯霜也不隐瞒，说：“有，但我未曾理会。”
“当然，当然，宁昌妹妹明辨是非，自然不会理那些人。”宁明熙说，“今年春末，有一青云会的分支闹事，朕派人尽数屠之，还杀了他们一个堂主。如今父皇崩逝，朝野不安，只怕青云会又不安分了。”
叶绯霜对青云会没什么好感。
他们一开始打的着匡扶正义，还江山于德璋太子的旗号，自认乃天命正统。这么些年过去，这个组织早就变了味。
他们内部为争权夺势闹得不可开交，还屡次起事，甚至搜刮百姓，让大家苦不堪言。
若他们真的拥护德璋太子及其后人，那么在叶绯霜明确表示不会纂位后，就应该消停了。
他们没有，明显就是想借叶绯霜的名，夺他们自己的权。
“若父亲还在，必不会让他们这样。”叶绯霜说，“父亲仁德爱民，岂会为一己私欲置万民于水火。父亲盼着国泰民安，百姓安居。”
“是啊。”
叶绯霜点头：“若青云会再行不义之举，妹妹会去和他们做个了结的。”
她明白，宁明熙怕她和青云会勾结，要她一个态度。
果然，宁明熙顿时笑得璨烂无比：“宁昌妹妹骁勇无双，你若出手，那些人必定死无葬身之地。”
又过了几日，下了一场秋雨，天一下子就冷了。
叶绯霜又开始不好受，但她还是坚持每日进宫祭拜暻顺帝，就当送他最后一程。
傍晚雨势渐大，路边廊檐下栖了几只躲雨的鸟雀，时不时抖两下。
叶绯霜正靠在车壁上捏腿，忽然马车一个急刹，她立刻抓住车壁才没有被甩出去。
马夫忙道：“对不住殿下，前边地上躺了个人，没看着，差点压过去。”
叶绯霜掀开车帘：“快去看看。”
马夫立刻提着灯下去了，然后嚷道：“殿下，是位姑娘！”
叶绯霜借着灯光，看清了那姑娘的脸，她隐约觉得有点眼熟，一下半下想不起来是谁。
她把人带回了公主府。
秋萍一眼就认了出来：“殿下，这位是内阁侍读学士裴大人的夫人。”
叶绯霜一想，皱眉：“裴大人不是快七十了吗？听说他来年就要致仕了，他夫人这么年轻？”
秋萍叹了口气：“这位姑娘是裴大人的第五房续弦，她是光禄寺卿席大人家的三姑娘，不太受嫡母待见，所以这婚事不太好”
叶绯霜这下想起来了：“她叫席紫瑛是吧？”
“正是呢。”
秋萍继续叹气：“她身上有好些伤，这是让人给打了，还不是第一次挨打。”
叶绯霜郁闷：“裴大人那么大岁数，还有力气天天打媳妇？”
很快，席紫瑛醒了。
她见自己在陌生的环境里，宛如惊弓之鸟，吓得战战兢兢。
秋萍连忙告诉她这是哪里，叶绯霜也走过去。
席紫瑛见到她，眼里总算冒出了光。
她立刻跪在床上，朝叶绯霜不断磕头：“宁昌殿下，求您救救世子吧，他快不行了。您是大好人，哪怕他不是您的哥哥，也求您救他一命！”
叶绯霜没听明白：“你慢点说，你让我救谁？”
“璐王世子宁衡。”
叶绯霜费了好大劲儿才把这号人想起来，这人好象断了腿成残废了。后来又闹出血统之争，说他不是璐王的儿子，于是被革了宗籍，贬为了庶人。
叶绯霜从来没见过这人，只是听说过。
席紫瑛苦苦哀求，叶绯霜便答应跟她去看看。
席紫瑛带着叶绯霜七拐八拐，终于到了一所小院里。
但还是晚了，宁衡已经断气了。
曾经风光无限的亲王世子如今骨瘦如柴，都没了个人样子，就这么悄无声息地死了。
叶绯霜让公主府的人帮忙收敛了宁衡，点了一处好穴埋了。
席紫瑛说她小时候见过宁衡，不小心冒犯了他却没有被惩罚，还给了她一包糖，他是个好人。
所以几个月前，席紫瑛机缘巧合认出乞丐堆里的宁衡时，就把他偷偷安置在了这里。
然后给他找大夫，安排人照顾他。
她并不在意他是亲王世子还是乞丐，只是因为觉得他是好人，所以想让他过得好一些。
但是她做的事让裴家人发现了，他们骂她不知检点，把她打得鼻青脸肿。
这几日变了天，宁衡忽然大病，说是快不行了，席紫瑛又偷偷跑出来看他，让裴家人抓了现行，打了个半死。
“怎么会这样呢？我们的命怎么就这么苦呢？”席紫瑛没再哭了，她双目僵直，没有任何神采，“为什么好人没有好报，为什么我怎么努力，还是过不好。”
叶绯霜问她：“你往后有什么打算吗？我可以帮你。”
席紫瑛轻声道：“我能有什么打算，过一天算一天吧。”
叶绯霜能记起席紫瑛的名字，是因为这个姑娘当初给她留下的印象很深。
每每参宴，她就象只花蝴蝶到处飞，八面玲胧，长袖善舞。
而现在，许多年过去，花蝴蝶褪了色，变成了一只灰扑扑的蝴蝶。双翼沾了水，无比沉重，再也飞不起来了。
叶绯霜问她想不想和离，席紫瑛摇了摇头：“多谢殿下好意，我不折腾了。”
叶绯霜离京那天，路过护城河边，又遇见了席紫瑛。
她衣着光鲜，妆容精致，脸上又带了笑容：“我刚从明昭寺回来，正准备找我娘去呢。殿下此去北地，一路平安啊。”
几日后，河面漂浮起一具女尸。
有人认了出来，叫道：“呦，这不是裴家的小夫人吗？快去裴家报丧！”