叶绯霜到朔城时，谢珩已经去念州了，没有见到面。
谢云腾接见了叶绯霜和陈宴。
“大哥不必为战事担心。”谢岳野说，“万州和念州的仗打不起来的。”
谢云腾蹙眉：“此话怎讲？”
谢岳野：“诺额吉死了。”
谢云腾足足怔愣了好几息，才“歘”地一下站起来：“可当真？”
“当真。”
“太好了，真是太好了！”
北戎这么好战的民族，暗地里纷争不断，在诺额吉这样狠角色的威慑下才维持住表面上的太平。
现在诺额吉一死，北戎得乱成什么样子！
“好啊，好！”谢云腾抚掌，“我大昭休养生息的时机来了！”
回到房间后，陈宴问叶绯霜：“你不赞同谢侯的做法。”
“是。”叶绯霜道，“这么好的时机，用来休养生息多浪费？北戎内乱，我们就再给他们添一把柴。然后找机会，我们打回去。”
陈宴明白了她的意思：“你想扶持一个小部落去搅这池水？”
“是。”叶绯霜摊开北戎的舆图，在上边标注的大大小小的部落中指了几个，“这是我看中的部落，但具体选哪个还没定好。”
陈宴指向写着“赤狼”二字的部落：“这个。”
“这个部落和赫连部等大部落比起来实力偏弱，但在我选定的这个几个小部落里是实力稍强的，只怕不好掌控。”
“好掌控，赤狼部的首领十分贪财重利。只要我们开出足够的好处，他们会答应的。”
“听起来你好像很了解这个部落的首领。”
陈宴道：“记得第一世我给你的那批马吗？就是从赤狼部收的。”
叶绯霜懂了：“你为了收马，亲自去了赤狼部，见了这位首领？”
“是他要见我。他听说我开出高价收马后，喜不自胜。为此，他还把一个女儿嫁给了别的部落的首领，又换了几十匹马回来，卖给了我。”
叶绯霜：“……这不就是卖女儿。”
“所以说，他贪财。”
叶绯霜相信陈宴的判断：“好，那就这个。”
陈宴把舆图收了起来：“你金蝉脱壳的事情已经暴露了，我想，应该已经传到陛下耳中了。”
“应该也传入周雪岚耳中了。”
陈宴道：“这么好的机会，她未必会放过。”
叶绯霜点头：“她可以命青云会在朝中的内应给我泼脏水，说我脱身是为了联络青云会。”
“等百姓们知道是你杀了诺额吉，必然对你歌功颂德。到时候皇上又会疑心你是在造势，图谋不轨。”
叶绯霜感慨：“你说为臣多难。功要高，但是不能震主。名要好，但是不能盖主。啧。”
陈宴问：“所以你的想法是？”
叶绯霜扬眉一笑，得意道：“人心，我要。帝心，我也要。”
况且此事用好，估计还能免了第一世谢家的灭顶之灾。
——
周雪岚收到了荷圆的来信后，就立刻派人去宁国寺活捉叶绯霜了。
但下属带回来的消息是，宁昌公主根本不在。
“这是使了一手金蝉脱壳啊。”周雪岚道，“就是不知道她去做什么了。”
周雪岚十分厌恶这种感觉——敌人十分了解她，但是她对敌人却一无所知。
“去找叶绯霜，打探她的下落。”周雪岚下令，“再给在朝中的我们的人下令，让他们放出风声，说叶绯霜是去私下联络青云会了。”
下属立刻道：“得令！”
“等下！”周雪岚又说，“不行，不能这么做。”
她站起身来：“自打璐王出事后，暻顺帝就在着手拔除我们安插在朝中的人。这个时候冒出来，还是有些惹眼了。不行，这事不能让我们的人做。”
她思忖片刻：“派人去把这个消息告诉七皇子宁照庭，让他来做。”
——
御书房内。
宁照庭朝暻顺帝抱拳：“父皇，您命羽林卫的罗统领跟着一起去北地，保护小八，监督宁昌。罗统领说了，宁昌公主形迹可疑，她一定有鬼！她此次金蝉脱壳，肯定就是去私通青云会了！”
宁照庭这边不少大臣都附和：“老臣也这么认为！臣请旨，将宁昌公主即刻押解回京，严加拷问，不信她不交代和青云会的关系！”
当然也有人表示反对：“你们口口声声说宁昌公主和青云会有关系，有何证据？”
“宁昌公主说的是要去战场上看一看，结果呢？她去战场上了吗？没有！她鬼鬼祟祟地跑了！就这种心怀不轨的人，你们还要替她说话，莫非你们也是青云会的？”
下头的人吵得脸红脖子粗，上头的暻顺帝烦躁不已。
他不光难受，还十分失望。
他希望叶绯霜不要行差踏错。
可现在看来……她是真的别有所图。
暻顺帝刚要下令将叶绯霜召回来，忽间羽林卫的首领大步跑进来，跪地道：“陛下，大喜啊！大喜！”
众人纷纷看向首领：“有何喜事？”
“陛下，北戎汗王诺额吉，他死了！”
御书房瞬间鸦雀无声，所有人都震住了。
暻顺帝亦是在错愕后，才问：“怎么死的？”
“宁昌公主杀的！”
周围响起一阵抽气声。
首领又道：“北地百姓们知道了此事后，振奋不已，都赞宁昌公主英勇无双，是上天派来保佑他们的。”
暻顺帝的脸色蓦然难看了下来。
好，很好！她叶绯霜如此邀买人心，下一步她要做什么？
首领继续说：“当然，大家最感念的还是陛下！”
暻顺帝沉沉地“嗯？”了一声。
首领沉浸在巨大的喜悦中，都没察觉出暻顺帝的不悦来，自顾自道：“宁昌公主说了，她是奉陛下之命，秘密前去刺杀诺额吉的！”
首领越说越激动：“陛下，您派宁昌公主刺杀诺额吉，是胸怀大略，心系家国百姓。宁昌公主也真敢前去，且做成了此事，真是智勇无双的猛将！陛下勤政为民，仁德动天，上天才会保佑我大昭，而非保佑北戎！陛下真乃天命之子、圣主明君！”
众位大臣纷纷跪下，高呼暻顺帝圣明万岁。
暻顺帝这次愣了好久，才哈哈大笑起来。
他太高兴了，都开始失态地拍大腿。
想他即位以来，大昭挨了诺额吉多少打，城池又丢了多少座。
他知道，在许多人心里，诺额吉是草原霸主，而自己只是个中庸之主，远不如诺额吉。
可是现在呢？
诺额吉死了！
还是他让人给杀的！
这证明什么？
诺额吉不如他！
过去没的脸、丢的份儿，此刻全都找回来了！
北地的百姓们以前不是只知谢家不知君王吗？现在呢？看还有谁不知道他这个帝王！还有谁不服他！
况且，大昭暻顺帝成功诛杀北戎汗王诺额吉——多么伟大的功绩！阖该彪炳史册，万人称颂！
好，好，太好了！
“没错，宁昌公主私自行动，根本不是联络青云会、她是奉朕之命，去行刺诺额吉了。朕命她秘密行事，就是为了不走漏风声。”
宁照庭的面色岂是难看二字可以形容的，就连一直没有说话的宁明熙，也维持不住脸上的体面了。
这样的事，父皇为何要交给宁昌去做呢？难道不该让自己这个储君去做吗？
这样的话，现在外头称颂的，就是父皇和自己了啊。
暻顺帝畅快无比地下令：“传宁昌公主回京，她助朕成了大事，朕要重赏她！重重地赏！”
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