白雪菡一行人坐了船，沿京杭大运河回到京城。

彼时已是正月底，六姑娘出嫁在即，国公府众人忙得焦头烂额，又没个主心骨。

虽有林氏在，她毕竟年老体弱，力不从心。

因此众人心中都盼着白雪菡早些回来主事。

如今即见她回来，竟还是同谢月臣一道，震惊之余，不免惴惴不安。

故而，白雪菡刚回到罗浮轩坐下，各房便陆陆续续来了人。

最先来的便是五夫人凌淑。

“好嫂子，你去了金陵也不同我说一声，我日日为你提心吊胆……”

话音未落，凌淑忽见旁边坐着谢月臣，吓得低头福身：“二爷万安。”

谢月臣不咸不淡地回了个礼。

白雪菡见状，知道凌淑胆小，便道：“不用理他，咱们外头说话去。”

凌淑闻言脸色一变，都说谢月臣脾气不好，白雪菡怎生这般直白。

她小心翼翼地用余光瞥向谢月臣，对方竟没有生气，只是静静看着白雪菡。

凌淑心中讶异，看来五爷所言不虚……她连忙跟着白雪菡出去了。

白雪菡将人带至前院的正堂，命芸儿斟茶：“弟妹也尝尝金陵的茶，这次回来得匆忙，没带什么，你吃着若惯，便拿些回去。”

凌淑细细品了，竟有一股幽幽的兰香，与平日里吃的茶大有不同。

她忙道：“果然不错……嫂子这次回金陵，不知那件事料理得如何了？”

她匆忙赶过来，正因为谢学明听说，谢月臣跟着白雪菡一道回来了。

便想让妻子来打探一下消息。

当时谢学明虽写了信，拜托金陵的朋友帮忙看看，却无回音。

不知后事如何，她也不敢在白雪菡面前妄言。

白雪菡闻言一愣，只笑答，都处置妥当了，那原是个假充世家子弟的歹人，如今已伏法。

凌淑道：“嫂子好厉害，不仅千里迢迢去打官司，还打赢了。”

她这话说得不甚圆滑，但白雪菡素知她为人，也不计较，只道：“也不全仗我自己。”

“二爷不是在长安吗？怎么跟嫂子一块儿回来了？我听五爷说了，我还不信呢。”

白雪菡也不避讳，只笑道：“正是他赶去金陵帮了我，这桩公案才得以了结。”

凌淑原本正要将谢学明写信的事说出来，如今一听这话，哪里还敢揽功。

她只得干笑了两声。

凌淑坐了不到一刻钟，便起身回了三房。

白雪菡回后院梳洗，正对着镜子摘耳环，忽从镜中见谢月臣走过来。

“为何这么多人寻你？”

连老太君、林氏、谢昱等人都打发了大丫鬟来嘘寒问暖。

白雪菡笑道：“不是来寻我的，只是见你和我一起回来，觉得稀奇，又不敢问你。”

“方才那个是谁？”

“你不认得她？那是三房五爷的夫人，姓凌。”

谢月臣从不记无关紧要的人。

他看着镜子里，白雪菡如玉的面孔，用掌心托起她的下巴。

微凉的触感让白雪菡轻哼起来。

他低声道：“她找你又是什么事？”

白雪菡道：“原是我先前，为官司的事去求过她，她帮我跟五爷说了……不过五爷那边的朋友左迁了，他也是无能为力。”

谢月臣闻言，微不可察地皱起眉头。

正说着，明熙楼的孙彩儿又来了，给白雪菡问安：“大爷惦记着夫人的事，这段日子里总是食不下咽……”

白雪菡本想让她回去说一声，自己的事情已经解决了，但转念一想，望向谢月臣。

他亦看过来。

谢旭章的事，本是他们之间的一桩心病，如今方才和好，白雪菡不想又因为这个跟他起龃龉。

细思一回，谢旭章待她也确实关怀备至，不如去坐坐，亲口让他放心也好。

这般想着，白雪菡便跟孙彩儿去了。

谢月臣见她出了门，忽然唤来李桂。

“二爷有什么吩咐？”

谢月臣淡声嘱咐了两句。

李桂会意，连忙退下往外院去了。

白雪菡进了明熙楼，便听见一阵说话声，走近一看，原来谢学明也在。

她猝不及防，只得互相行了礼。

“老五来看看我，”谢旭章一笑，又对谢学明道，“你嫂子也刚从外头回来。”

谢学明见了白雪菡，不禁想起官司一事，又想到方才凌淑回去时说的话。

别的倒也罢了，谢月臣却是最让他害怕的存在。

谢学明不免紧张起来：“嫂子安好……我是个没用的，多亏了二哥。”

白雪菡唇边的笑意凝滞。

谢旭章怔了怔，轻声道：“子潜？与他有什么干系？”

谢学明这才发现自己说了蠢话，霎时间仿佛一个惊雷在头上炸开。

老太君私底下早就嘱咐过，白雪菡错嫁给谢月臣的事，谁也不许说漏嘴。

看谢旭章这模样，分明还不知道呢，如今被自己捅出来了，可不是闯下大祸？

谢学明手脚冰凉起来，忙道：“我记错了……原是我浑说的，大哥见笑了。”

他这番说辞更是破绽百出，谢旭章的脸色渐渐苍白起来。

“你方才分明说……”

“我回京的路上正好遇到二爷，他一路送我回来的。”白雪菡道。

谢学明如蒙大赦，忙笑道：“对！对！瞧我笨嘴拙舌的，话都说不清楚。”

谢旭章顿了半晌，轻轻靠回榻上，出神道：“是吗？”

灵芝端着药进来，插嘴道：“药已煎好了，大爷快趁热喝了吧。”

谢学明抓住机会告辞，行过礼便迅速退下，只留白雪菡、谢旭章二人相视无言。

“给我吧。”

白雪菡接过药，慢慢吹凉了喂给谢旭章。

谢旭章盯着她，一动不动。

“大爷怎么了？”

谢旭章垂眸道：“没什么。”

灵芝在旁边说：“夫人不在的这段时日，太医说大爷心火旺起来，反而对他的病有好处。如今不仅能站，时不时还能走两步呢。”

白雪菡闻言，奇道：“果真如此？”

谢旭章点头：“待会儿我走给妹妹看。”

“不用……大爷还是好好歇着吧，”白雪菡笑道，“看来用不了多久，大爷的身子就能健朗起来了。”

“我这副身子，着实拖累你们。”

“好好的，又说这话做什么？”灵芝叹道，“大爷不是说想夫人？如今夫人回来了，大爷该高兴才是。”

白雪菡听得有些尴尬，不禁低头。

谢旭章便道：“我若不是这般没用，也可以陪妹妹去金陵。”

白雪菡浑身一震。

他这话，听起来意有所指。

但见谢旭章没有深究的意思，白雪菡也只得装作不知。

她道：“大爷千万不要这样想，若非大爷，我只怕连家门都出不去。”

谢旭章微微一笑，也不知听没听进去，只是喝了药便说身上乏累。

白雪菡让他歇着，他又不让她走。

“妹妹坐这儿，陪我说会儿话吧。”

谢旭章盖上锦被，长眸微眯，看向她的眼神有些迷离。

白雪菡把这次回金陵的一些见闻说给他听，只把谢月臣的部分抛开不提。

谢旭章闻得那白锦承的所作所为，忍不住骂道：“混账羔子，还是太便宜他了。”

听到重新给徐如惠下葬，谢旭章又道：“真想跟你一起去祭拜岳母。”

聊了半日，方才哄得他睡下。

白雪菡匆忙赶去料理府中事务。

她走了许久，府中重大的事项都搁置了，只等着白雪菡回来过问。

其中尤以六姑娘的婚事为重。

白雪菡不免到三房走了一趟，与六姑娘的母亲陈氏商议一番。

“好孩子，多亏你回来了，否则我们娘俩还不知该指望谁。”

白雪菡因笑道：“婶娘说的哪里话，有哪里要用我的，只管差遣就是了。”

陈氏忙拉住她的手，殷切关怀。

“那会子，我听说你家出了事，立马就让你叔叔去托人了……只是你素知，你叔叔这个人最是个直肠子，笨嘴笨舌，不会应酬，也不知有没有帮上忙，我也不敢跟你说，只怕你空欢喜。”

白雪菡从未听说这件事，到了金陵，也不曾听人提起。

当初她求遍整个谢家，也没有求到陈氏这儿，正是因为知道他们夫妇都是闲事莫理的性子。

如今陈氏却说私底下帮了个忙。

也不知是真是假，却也不用深究，白雪菡便装糊涂：“原来是这样……多谢婶娘费心，三叔也劳累了，改日我再跟二爷一道上门拜谢。”

陈氏忙道：“这也不必，原不是什么大事。”

白雪菡辛苦了两日，总算把这一府人料理妥当。

这天，她正忙里偷闲躺在里间小憩。

忽听外头传来芸儿的笑声：“夫人，有一个新鲜的笑话，你听不听？”

白雪菡道：“爱说不说，别卖关子。”

芸儿跑进来，得意道：“王家的下人偷偷说的，我们二姨奶奶不知怎么得罪了二姑爷，二姑爷发了好大脾气，说要休妻呢！”

她口中的二姨奶奶正是白婉儿。

“是什么缘故？”

芸儿摇头：“打听不出来，只知道王家这两天闹得鸡飞狗跳，不成样子。”

白雪菡便道：“王家能娶到白氏的小姐，已经是最好不过，他是不会休妻的。”

“理他呢！当初我们去求她，她那般恶言恶语，总之，如今报应来了。”

“你还在这儿乐呢，”福双走进来，摇头道，“老太太、太太那两边，都派了几波人来了。”

白雪菡纳罕道：“什么事情？怎么不进来回话？”

芸儿跟福双面面相觑，低头道：“二爷不让说给你听。”

白雪菡更不解了。

福双只好道：“如今不说也没法了，那边都来了好几次，奴婢以为，还是告诉夫人为妙。”

原来自打谢月臣回了府，就没有去给老太君、谢昱和林氏请过安。

连他们派来的小厮也一并不许进罗浮轩的门。

若换作是寻常人家的子孙，哪有敢这么不尊长辈的。

也只有谢月臣做得出来。

偏偏他真要发起火来，谢家人还不得不看他脸色。

白雪菡微微蹙眉：“可我这几日过去，也没见老太太、太太提起。”

福双道：“想来是不好意思跟夫人提。”

白雪菡不由想起这几日她前去问安时，老太君和林氏的脸色都不大好看。

也总是说不了两句话，便乏了，原来是这个缘故。

白雪菡并不想插手他们之间的事情，只能装作不知。

又过了许多天，林氏忍不住开口向她流泪诉苦。

白雪菡夜里装作不经意，在谢月臣面前提了提。

她知道他的性情，不敢深劝。

彼时他刚擦干身子进来，闻言一声不吭。

白雪菡以为他沉默的意思是拒绝了，没想到第二日便听林氏喜道：“子潜来见过我了，我的儿，多亏了你。”

白雪菡自己都不明白是怎么一回事，也不好意思冒认功劳：“想来是二爷自个儿想清楚了。”