恒山与华山都不是有钱的门派，名下的产业仅供弟子衣食和盘缠，所谓的寿礼仅是两本佛经和若干土仪，不过借机联络一番感情，以求江湖事同气连枝罢了。

贺礼不值钱，通常情况下派几个老持稳重的弟子护送即可，然则恒山弟子恪守清规，江湖经验多有不足，定静师太念及新一代弟子都到了历练的年纪，也想她们与其他门派的弟子交手，长点见识，决意亲自去一趟华山。

钟灵秀武功小成，经验为0，自然有她一份。

她喜出望外，华山好，华山有主角令狐冲。

自个儿武功几斤几两，与他交手就能一窥高低。

遂积极筹备起来。

在家千日好，出门一日难，头回出远门犹甚。

仪贞连夜为她做了两件细棉衣裳，怕她在外头来月事，又仔细缝了两个月事带，偷偷教会她使用。钟灵秀自己则收拢从前的碎布，缝了一个《货郎图》同款挎包，内里加了隔层，放置日常用的手帕针线、伤药调料等物。

此外，还要准备两个绑腿，换洗亵衣，鞋袜若干。

因借宿的地方良莠不齐，她还拆了一床被套改为睡袋。

零零散散弄了三天，方才预备妥当，与师门诸人一道出发。

华山位于陕西，与北岳恒山相距不算太远。

钟灵秀随师门众人步行下山，在镇上暂歇一晚，随后在城门口询问商队，打听到一一支队伍与他们顺路，便商量好结伴出发。

这年头，江湖甚不太平，魔教行事猖狂，动辄劫财灭口，商队固然熟知路线，亦战战兢兢，能与恒山派同行，自是求之不得，允诺承包路途费用，还腾出一辆骡车请定静师太乘坐。

钟灵秀年轻力壮，没有坐车的待遇，一路徒步。

好在头回出远门，什么都很感兴趣，步行亦不觉无聊，一会儿听商队的人说沿途的路线，记住山西到陕西经过的城镇与驿站。

因走的驿道，道路平坦，行人众多，沿途有不少茶摊，围绕着茶摊还有若干小贩。

商队每次停下歇息，就会与他们买些柴火、井水，以备路途消耗，还有货郎兜售针头线脑，商队里有人走坏了鞋子，就买两双新鞋换上，远比想象中便利。

钟灵秀原以为会遇见强盗小贼，悄悄询问仪清，她却道：“这是驿道，人来车往，除非是盘踞一方的绿林大盗，寻常小贼岂敢放肆？你今后行走江湖也要记得，非万不得已，莫走小径。”

她点头应下，又问：“那魔教呢？”

“魔教弟子行事狠辣，专与我等为敌，确实须小心。”仪清肯定了她的谨慎，微笑道，“今晚你就同我一起守夜吧。”

“是。”

商队旅途经验丰富，行程过半也不曾有过露宿野外的时候，今夜亦然，在一处驿站歇下了。

伙计提来热水与素斋，钟灵秀先送到定静师太屋里，而后又是诸位师姐，等她们都洗漱完毕，才将就着所剩不多的温水洗脸洗脚，换件贴身的衫子，与仪清在大堂守夜。

夜深人静，只闻虫鸣。

仪清抿口热茶，接上白日的话题：“师妹既问起魔教，我便与你分说一番。”

她道：“魔教自称日月神教，总坛在河北黑木崖，教中多行事诡谲之辈，杀人如麻，为江湖所不容……数年前，教主任我行失踪，如今的教主名为东方不败……”

钟灵秀听得十分认真。

恒山派戒律森严，普通弟子不出山门，长辈们也就讲点五岳剑派的往事，并不讲魔教诸事，免得门下弟子乱了心性。等正式踏足江湖，方才逐一补上江湖见闻，免得见识不足吃了大亏。

关于日月神教的事情，她只在小说里看过，什么任我行没死，东方不败喜欢男人，但对目前的她无甚大用。相反，仪清介绍的七色旗等中等头目，才是容易碰上的敌人。

她将窜行北地的几个魔教人士牢牢记住，以后看见了就绕道走。

仪清也是这个意思：“仪秀，魔教人士手段毒辣，不是你能应付，倘若发现他们踪迹，切莫意气用事，速速回来报与师门知道。”

“我知道自己的本事。”钟灵秀认真道，“不会白白送死。”

仪清欣慰地点头。恒山派弟子常年清修，门下弟子恪守戒律，久而久之，多天真莽直之辈，可江湖人心诡谲，非一刀一剑能破，凡事须多思多想，机灵应变才是。

-

走了大半个月，与商队在潼关分别，又走三日，终于到了华山玉女峰。

华山派早早令人等候，得知恒山派前来，立即迎客上山。

同为五岳，华山之险峻犹胜恒山，悬崖峭壁屡见不鲜，哪怕行走在开辟的山径，依旧能感受到两侧的劲风，乔木错落浓郁，遮蔽水涧，飞鸟没入深林，清幽壮丽。

风景美，爬山也累。

钟灵秀走到半程就有些腿酸，运转内力消解一番，才平平顺顺走到山顶。

一排粉墙大屋跃然眼前。

钟灵秀看见了一位中年男性，面如冠玉，数缕长须，正气十足，身侧是一位面庞秀丽的中年美妇，腰侧佩剑，气息悠长，亦是高手。

“岳掌门，宁女侠。”定静师太与他们见礼，果然是传说中的君子剑岳不群和女侠宁中则。

“师太亲自前来，蓬荜生辉，快快请进。”定静师太是恒山派大师姐，原本该接任掌门之位，她却主动推拒，不恋权位，极受江湖人士爱戴，岳不群这话相当真心，连忙请她进正气堂，命弟子上茶。

钟灵秀跟随在后，一边听华山掌门夫妇说什么不是大寿，派小辈前来就是，怎能劳动师太大驾，一边目视左右，寻找男主角的身影。

没认出来。

好在双方都讲礼，寒暄结束，定静师太便命弟子向岳不群、宁中则问好。华山派亦然，宁中则示意弟子们上前：“还不见过恒山派的定静师太？”

于是，华山派弟子按序排列，逐一见礼。

“弟子令狐冲/劳德诺/梁发/施戴子/高根明/陆大有，见过定静师太。”

然后是站后排的数位女弟子，亦齐声问礼。

定静师太目露赞色：“不愧是华山弟子。”

岳不群微捋长须，未露得色，谦虚道：“小孩子家家，略知些礼数罢了。”他长于世故，见恒山派弟子满身风尘，皆有倦色，忙道：“师太一路辛苦，鄙派已备下客房，可一洗风尘。”

无论何时，跋山涉水都是一件辛苦事，定静师太并不推辞：“有劳。”

岳不群便嘱咐：“冲儿，你带恒山派的客人去客房歇息，莫要怠慢。”

“是。”令狐冲早不耐烦寒暄客套，巴不得离开，连忙闪身出去，“师太请，诸位师姐师妹请。”

钟灵秀跟着他出了正气堂，走过一条宽路，远远便看见一片开阔处。

令狐冲瞧见她的眼神，笑道：“这是我们日常习武之处。”

钟灵秀这才抬首：“谢谢令狐师兄。”

“不客气。”

跨过演武场，便见山壁下若干屋舍，清幽宁静。

“师母说贵派是出家人，特意准备了山上最清净的一处客舍。”令狐冲道，“每日饭食皆有人送来，从这边的小路穿过去就有一处小溪，取水便利，房间都打扫过了，贵客随时可以休息。”

华山派如此重视恒山，定静师太自然说不出得满意：“劳宁女侠费心。”

“这是应有之义。”令狐冲道，“师太还有什么吩咐？”

定静师太摆摆手。

“那弟子就不打扰了。”他拱手退下。

钟灵秀侧身让开，忍不住又看了他一眼。此时的令狐冲身量高挑，眉眼舒朗，十七八岁的少年模样，确有几分男主角的不羁之色，只是脚步略沉，武功瞧着并不出众。

仪清留意到她的表情，微蹙眉头：“师妹？”

“师姐。”钟灵秀压低声音，“你觉得令狐师兄的武功怎么样？”

仪清默不作声地观察片刻，正色道：“华山剑法精妙绝伦，不容小觑。”

“师姐说得是。”钟灵秀会意，这话的意思是令狐冲的剑法如何，交手才知道，但内力并无特殊之处，想想也是，此时的他未有种种奇遇，离高手还远着呢。

也不知道自己与他交手，胜负如何。

她心中存了较量之心，却没有轻举妄动，老老实实与师姐们做功课，诵经念佛到傍晚。

岳不群遣人前来，道是设下素席，为恒山派接风洗尘，但定静师太以出家人不喜喧闹为由，婉拒了应酬。华山也没有勉强，叫仆役送来晚饭，颇为丰盛的一桌席面。

吃饱喝足，又有人送来热水，众弟子相继洗漱过便歇下。

钟灵秀与几位师姐共宿，听着她们此起彼伏的呼吸，朦胧地睡去。

翌日，比晨光先醒。

她利索地穿好缁衣，出门看见木桶，立刻挑了往溪边去，打满两桶水回去烧滚。

自己先洗漱，等定静师太起床，禀告道：“师太，弟子想出去走走。”

定静师太并不拘着她们，只叮嘱道：“要知礼数，不可冒昧。”

“弟子知道。”

山上的风是熟悉的清凉陡峭，钟灵秀按照昨天的记忆，一路往正气堂的方向走去。

演武场空空荡荡。

她满头问号。

不是说在这里习武吗？怎么没人？？令狐冲骗她？？？

她在空荡的场地站了半分钟，直到背后出现不轻不重的脚步声，以及对方迟疑的声音：“那个、师妹有什么事吗？”

钟灵秀转过头，情不自禁地绽放笑容：“令狐师兄。”

“可是定静师太有什么吩咐？”令狐冲手提长剑，心里也有点打鼓，这会儿天才蒙蒙亮，这位恒山派的师妹就跑到这里罚站，恒山派的规矩竟这般严厉么。

结果她说：“我来练剑，师兄也是？这么巧，我们拆两招好不好？”

令狐冲：“……？”