第九章

万籁无声，落针可闻。

难堪和屈辱漫上沈菀眉眼，笼在袖中的指甲深深掐入掌心。

沈菀一张脸由红转白，双唇嗫嚅，映在墙上的身影无声颤动。

一滴热泪滚烫，自沈菀眼角滑落，重重砸在陆砚清手背。

陆砚清目光冷淡掠过自己濡湿的手背，眼中溢满讥诮讽刺。

陆砚清勾唇冷笑：“惺惺作态。”

垂地的青纱帐慢再度掀开，大片光影涌入帐中，照亮沈菀苍白孱弱的一张脸。

指甲在掌心掐出深深的印痕，几近透出细密的血丝。

沈菀一字未言，垂首低眉。

脊背不再挺直，沈菀躬身，满腔委屈咽回肚中。

这种事，她早该习惯了。

早就该……习惯了。

……

闹腾了半宿，沈菀腿上的伤口再次裂开。

拦下急不可待出门寻太医的青萝，沈菀忍着疼，一点点往伤口撒金创药。

一张脸白得几乎没了血色。

青萝不忍直视，别过脸红了双目，哽咽着道。

“天也快亮了，姑娘今日何不先告假，老夫人那边……”

“不可。”

陆老夫人本就对沈菀多有微词，若是再告假不去晨昏定省，只怕她对沈菀的不满更甚。

寄人篱下，听话顺从才是沈菀保身之本。

青萝眼中泪意汹涌：“那姑娘先歇会，我去厨房瞧瞧，让他们送点好克化的吃食过来。”

用完早膳，果真到了时辰前去向陆老夫人请安。

山庄清幽，沈菀双手捧着托盘，立在案旁布让。

往日用膳，陆老夫人讲究食不言寝不语，可这规矩到了苏彤这里，却不攻自破。

苏彤扭股糖一样歪靠在陆老夫人怀里，满脸攒笑。

“姨母当真不陪我过去靶场？”

陆老夫人搂着苏彤的美人肩，笑得合不拢嘴。

“我一个老婆子，去那地方做甚。你想去便去，只是靶场上刀箭无眼，让跟着的人都仔细伺候，别伤了身子才是正经。”

苏彤笑盈盈：“有嫂嫂陪我呢，姨母大可心安。”

猝不及防听见自己的名字，沈菀愣了愣。

有前车之鉴在先，沈菀心中有一百个不乐意，不想和苏彤同在一个屋檐下。

她斟酌着开口推拒。

“我对箭术一窍不通，且脚伤未愈，不便行路，还是不扰了苏姑娘的兴致。”

苏彤撇嘴：“嫂嫂难不成还在怪我？上回是我不当心，连累嫂嫂受伤了，我给嫂嫂赔罪。”

苏彤伸出三根手指，对天发誓。

“嫂嫂放心，这回定不会了。我难得上京，嫂嫂就当疼疼我。也不用嫂嫂做什么，只要在场上陪我就好了。”

苏彤说得天花乱坠，央求沈菀。

沈菀张了张唇：“可是……”

“好了。”

陆老夫人皱眉，不悦剜了沈菀一眼，呵斥她的不懂事。

“彤儿难得有兴致，你推三阻四像什么。果真是小家小户出身，畏畏缩缩的，教人看了笑话。”

到嘴的婉拒悉数吞下，沈菀低眸，再次抬首，脸上只余恭顺平和。

“母亲教训的是，儿媳记下了。”

……

秋风乍起，莺啼声声。

靶场设在后山，一眼望去空旷寂寥。

廊下摆着两张茶案，案上供着炉瓶三事，又有茶筅、茶盂各色茶具。

沈菀端坐在茶案后，心神不宁。

海棠蕉石杯捧在手中半日，杯中茶水却半点不见少。

沈菀心知肚明，苏彤来者不善，她不敢大意。

她目光一瞬不瞬盯着场上的苏彤。

日光氤氲，无声落在苏彤眼角。

那双宛若弓月的眸子忽而圆睁，似是瞧见意外之喜。

“表哥怎么来了？”

弓箭丢到婢女手中，苏彤笑着提裙迎上前，“表哥果真和嫂嫂有缘，这都能碰上。”

挺直的脊背绷紧，沈菀缓缓转首，目光惶恐落在不远处那抹颀长身影上。

心一点一点揪紧。

昨夜的困窘狼狈犹如巴掌火辣辣停留在沈菀脸上，眼皮轻颤，沈菀踉跄起身，朝陆砚清福身行礼。

“公子。”

苏彤弯着眼睛，一把抓住沈菀，往陆砚清身旁推去。

沈菀身不由己撞上陆砚清的胸膛。

鬓间的镶嵌珍珠碧玉步摇轻轻拂动，蜻蜓点水掠过陆砚清脖颈。

陆砚清凝眉，不动声色往后退开半步，避开了沈菀。

沈菀站立不稳，差点跌落在地。

脸上的窘意又添了几分。

苏彤的笑声适时在沈菀背后响起：“嫂嫂不会弓箭，有表哥在，我也不必劳神请旁的骑射师傅了。”

沈菀识趣低首：“我生性愚钝，不敢劳烦公子。”

见面至今，沈菀始终低垂眉眼，不曾正眼瞧过陆砚清。

陆砚清心中隐隐生出几分不快。

苏彤上前挽住沈菀，轻声埋怨。

“嫂嫂说的什么话，都是一家子骨肉血亲，何来劳烦一说。嫂嫂若是不乐意，那便算了，日后再学也不迟。”

眼珠子转动，苏彤言笑晏晏，瞥一眼立在高处的靶子。

“只是我从前在家中，常听长辈夸赞表哥箭术了得，百步穿杨。”

苏彤抬手，从高几上供着的花瓶中折下一枝石榴花，别在沈菀鬓间。

她笑得天真又残忍。

“不如以这石榴花为靶心，我瞧瞧表哥的箭术，可真如传言那般高超？”

小小的一簇石榴花，约莫只有杏仁大小，藏于鬓间更是难寻。

沈菀脸色煞白，猛地抬眼，直直望向陆砚清，惊惧交加。

笼在袖中的丝帕攥成一团，沈菀指尖颤动，又惊又怕。

昔年世家贵族玩乐，也曾以活人为靶，只是那些……都是罪孽深重的奴才。

陆砚清沉下脸：“苏彤。”

黑眸讳莫如深，淡淡掠过沈菀，将她的担忧惶恐尽收眼底。

又默然移开。

苏彤笑意未减：“表哥唤我做什么，难不成是心疼嫂嫂了？”

“心疼”两字一出，陆砚清双眉皱得更紧，面上只余厌恶冷漠。

燕雀掠过长空，万物悄然。

沈菀身披狐裘，可冷意却如影随形，牢牢笼罩在身上。

沈菀僵在原地，纤细身影立在风中，摇摇欲坠。

风从沈菀身旁掠过，拂开她莲叶般的裙角，也吹乱沈菀的心绪。

沈菀抱着最后一丝侥幸。

她总归还是陆砚清的妻子，陆砚清再讨厌自己，也不会拿她和低贱的罪奴相提并论。

沈菀一遍又一遍在心中宽慰自己，竭力按下心中翻江倒海的惊慌无措。

她眼中洋溢着一点星光，巴巴望向陆砚清。

指尖不知何时抓住了陆砚清的衣袂，恳求之意溢于言表。

少顷，那一片衣角缓慢从沈菀指尖滑过。

也带走了沈菀最后一点萤火期冀。

陆砚清面不改色抽回手。

他让人将沈菀带上靶场。