第36章第三十六章

第三十六章

日光低垂,残花满地。

榻扇木门半掩，一缕光影透过缝隙，静悄悄落在沈菀脚边。她不可思议扬起双眸。

倏尔往后退开半步，冷意遍及周身。

落在匕首上的视线轻抖，沈菀嗫嚅着双唇,嗓子染上颤音。“你说什么？”

沈菀猛地推开陆砚清,骤缩的眼眸填满震惊无措。“那是我的孩子，我怎么能…”

沈菀双手握住陆砚清双臂，连连摇头，“虎毒不食子，我怎么可能、怎么可能对自己的孩子痛下杀手？”

还有季庭静。

那是自己的救命恩人。

季家救自己出苦海，她总不能恩将仇报。

沈菀双眼缀泪，难以置信。

“那是你的事。”

陆砚清轻描淡写,落在沈菀脸上的视线凉薄淡漠。“沈菀，你当初若是老老实实待在寒天寺，也不会有今日。”或是再往前，老老实实待在陆府。

尘埃在空中浮动。

沈菀望着日光下漂浮的尘粒，只觉光线刺痛眼睛，沈菀唇角挽起一点讥讽。“所以，错都在我？”

眼中笑意苦涩，沈菀哑着嗓子，“是我…咎由自取、自作自受？”她该好好待在陆府，不该为周姨娘抱不平，不该为周姨娘顶撞陆砚清。这样，她也不会被赶去寒天寺，不会有后面的变故。兜兜转转,自己最后竞成了罪魁祸首。

沈菀自嘲, 低低笑了两声。

陆砚清面色如常。

本就该是如此。

榻扇木门又一次被关上，隔绝了满院的日光。匕首孤零零躺在地上。

沈菀抱膝缩在墙角，看着光影一点点从匕首离开，看着它沉入阴影。将近掌灯时分，婢女又一次进门送膳。

衣裙翩跹，脚步极轻。

漆木攒盒搁在长条案的那一刻，一只手借着衣袂遮掩，握住了婢女的手腕。沈菀抬眸，无声和婢女交换了一个眼神。

门下悄然，半个人影也无。

婢女收回视线，目光落在沈菀腕间的金镶玉手镯上。意有所指。

手镯上嵌着颗颗宝石，价值不菲。

沈菀不假思索摘下，塞到婢女手中。

婢女得意扬眉。

视线贪婪落在沈菀另一只手上的伽楠念珠。故技重施，再次挑眉。

沈菀攥住手腕，声音含糊：“这是从寺里求来的，不值钱。”那是季翎去岁送给她的生辰礼，虽不是多贵重的物什，可在沈菀眼中却是无价之宝。

她又摘下耳尖的红珊瑚坠子，和婢女讨价还价。婢女伸手接过，可目光却还是落在那串伽楠念珠上。眼见沈菀舍不得，婢女无声冷笑，抬脚便走。“等、等等。”

思忖再三，沈菀终还是褪下了手上的伽楠念珠，慢腾腾递了出去。掌心伸到半空。

婢女迫不及待夺过，耀武扬威戴在自己手上。沈菀手腕纤细，伽楠念珠戴在婢女手上，勒出浅浅的红痕。婢女不悦皱眉，粗鲁摘下，往外扯了又扯。沈菀心疼不已："你……”

婢女冷漠瞥了沈菀一眼，扬长而去。

带走的不止是沈菀的手镯念珠，还有一封急信。屋内再次归于平静。

婆娑树影在窗前晃动，一连数日不曾用膳，沈菀双唇干涸，身子虚弱无比。想起陆砚清先前的警告，沈菀慢慢挪步至案前，一点一点往口中送食。味同嚼蜡。

天色一点点暗了下去，云影横窗，一轮明月悬在空中。沈菀抚着空荡荡的手腕，目光一瞬不瞬望着紧闭的木门。她不知季庭静的下落，也不敢贸贸然往季府送信。沈菀送出去的那封急信，是送到金陵季老夫人手上的。驿站有季家的驿差，快则一天，少则半日，那封信便会送至季老夫人案上。沈菀眼睛看得酸疼，她埋首于臂弯间，染着蔻丹的手指在掌心掐出红痕。昏昏欲睡之际，门外忽然传来铜锁撬开的动静。沈菀为之一震，气息急促，她急不可待扬头。婢女低眉垂眼，目不直视迈步入屋。

路过沈菀身边时，婢女微不可察朝沈菀点了点头。信送出去了。

沈菀如释重负，通身力气泄尽，无力瘫在墙角。瞥见地上的匕首，沈菀眼中一缩，心跳如擂鼓。一连两日风平浪静，陆砚清不曾再上门，似是忘了屋里还有沈菀一般。沈菀惴惴不安，在屋内看着日升日落。

最后一道夕阳从门口丹墀褪去，屋里迎来了一个不速之客。沈菀没有想到，陆砚清还会再来见自己。

那把匕首好好收在妆匣，沈菀立在妆台前，莫名看着不请自来的陆砚清。屋内光影模糊，背着光，陆砚清一双深黑眼眸晦暗不明，喜怒不辨。他信步踏入屋中，身后亦步亦趋跟着卫讽。卫讽手上提着沈菀的晚膳。

如先前送饭的婢女一样，卫讽默不作声将攒盒留在长条案上，转身出门。房门掩上瞬间，沈菀一颗心提至喉咙，心乱如麻。她强压下心中的不安，戒备盯着陆砚清。

“今日怎么是卫大人送饭？”

陆砚清懒散倚着太师椅坐下，残阳穿过窗纱，落在陆砚清眉眼。他单手撑着头，朝沈菀牵起牵唇角。

“你不知道吗？”

不安的预感涌上心头，沈菀攥紧双拳，强装镇定。“我该知道什么？”

沈菀心力憔悴，“陆砚清，是你把我关在这里的，也是你让人……”“她快死了。”

轻飘飘的四个字落下，沈菀恍惚一瞬，突然扬起头。“你说什么？”

疾步行至陆砚清身前，沈菀急不可待，“你对她做了什么，好端端的她怎么会……”

沈菀双唇颤动，连那个字都说不出口。

陆砚清唇角噙着笑，漫不经心从袖中掏出一封书信。在沈菀面前晃了一晃。

沈菀脸色煞白，差点站不稳身子。

那是……她亲笔写给季老夫人的信，是两日前本该送去驿站的急信。沈菀眼前一黑，险些往后跌去，“……驿站、驿站有你的人？”陆砚清慢悠悠挑起眼皮，嗓音带笑。

“沈菀，你以为她是什么好人？”

婢女收了沈菀的东西是真，可从始至终，她都没想帮沈菀送信。她骗了沈菀。

若非陆砚清偷梁换柱，沈菀送出去的急信早成了火盆中的一缕灰烬。映在地上的身影摇摇欲坠，沈菀一时竞不知该作他想。心情难以言喻。

沈菀不懂：“那她……是为何受罚？因为她收了我的镯子耳坠？陆大人家财万贯，难不成还会看上这点东西？”

沈菀耳边嗡嗡，只觉陆砚清实在是匪夷所思。“那是我的东西，我想给谁难不成还要过问陆大人吗？”陆砚清缓缓抬眸，眼中波澜不惊。

“瞒着我收下你的东西，难道不该罚吗？”陆砚清起身，一步步行到沈菀跟前。

修长挺拔的黑影在地上流淌，悄无声息盖过了沈菀的影子，似要一点点将她吞噬干净。

陆砚清唇角轻轻勾起：“我好心给了她两日时间。”可陆砚清等来的，只有婢女的隐瞒不报。

这就怪不得他了。

“你若是现在过去，兴许还能见她最后一面。”陆砚清声音平和。

沈菀深吸一口气，遽然转首，朝外飞奔而去。风拂过沈菀的长裙。

她跑得极快极快，纤瘦身影顺着长廊一路往前。长廊的尽头，隐隐能听见婢女的苦苦哀求。哭声撕心裂肺，响彻院落。

庭院中央的春凳上血淋淋躺着一人，婢女满身血污，遍体鳞伤。她手上，还戴着沈菀的手镯。

血流成河，殷红的血珠子沿着春凳一路往下滴落，丝丝缕缕漫入底下的青石板路。

辛辣呛鼻的血腥气在空中弥漫。

沈菀双足踉跄，径直跪落在地。

参差树影扭曲映照在地上，院中的一草一木好像也染上了猩红之色。“住手，都给我住手！”

沈菀拖着双膝朝前膝行，眼中热泪盈眶。

“她会死的，再打下去会死人的！”

一只强劲有力的手臂挡在沈菀面前，卫讽神态自若。“季夫人，这是陆大人的吩咐。”

沈菀用力推开卫汉。

无奈力量悬殊，卫讽不动如山，直挺挺挡在沈菀面前。春凳上的婢女几乎被打得皮开肉绽，血肉模糊。沉重的板子一下又一下打在婢女身后，婢女泪流满面，哭声震天动地。“大人，奴婢知错了！”

“求大人饶了奴婢，奴婢再也不敢了！再也不敢了！”求饶声一声低过一声，沈菀眼睁睁看着婢女挣扎着往前，又一次次被拽回。“会死的，她会死的！”

沈菀无措推动卫讽，泣不成声，泪水胡乱抹在脸上。转眸望见身后闲庭信步走出的陆砚清，沈菀扑跪在陆砚清脚边，叠声哀求。“我求你，我求你放了她。”

沈菀眼中垂泪，嗓子沙哑，“信没有送出去，她罪不致死。陆砚清，我求你、求你高抬贵手，放过她这回！”

陆砚清居高临下，垂眸欣赏着沈菀的惊恐不安，欣赏着她脸上的仓皇失措。沈菀凄厉的哭声在院中回响。

日落西山，燕雀掠过长空。

婢女奄奄一息躺在春凳上，双唇一张一合。沈菀声泪俱下，嗓子哭得干哑冒烟。

陆砚清慢条斯理理了理长袍：“好了。”

板子不再挥动，婢女任由奴仆拖着，跪在地上向陆砚清谢恩。青石板路拖出长长的一道血痕，婢女后背的衣裙几乎被鲜血浸透，不忍直视。

她有气无力伏跪在陆砚清身前，软绵绵的身子提不起半点力气。婢女伏地叩首：“奴婢、奴婢谢大人…”

脑袋一歪，婢女晕倒在地。

刺眼的猩红从她身下淌落。

沈菀毛骨悚然，通身血液凝固。

最后的最后，她听见的是婢女对陆砚清的谢恩。院中除了风声再无其他。

沈菀忍着胸腔翻涌的和害怕，战战兢兢朝前伸出手，在婢女鼻息探了一探。“还有气、她还有气。”

喜极而泣，沈菀抹了抹脸上的泪水。

转首望见陆砚清冷若冰霜的一张脸，沈菀匍匐着往前。“陆砚清，她还有气。”

陆砚清垂首低眸：“所以呢？”

他淡声，“你想救她？”

“我、我……”沈菀语无伦次。

陆砚清扬眉：“丢出去。”

沈菀攥住了陆砚清的衣袂，泛白的指尖轻轻颤栗。她朝陆砚清投去乞求的一眼：“我想救她，她还有气，说不定还能活。少顷，婢女被抬到沈菀房里。

血腥气弥漫在沈菀周身。

她半跪在婢女身边，轻手轻脚掀开衣裙的一角。血肉几乎沾在裙子上，怎么也分不开。

沈菀忍着眼下嗓子的哭腔，转身唤人：“有剪子吗，她的衣……背后空空如也，奴仆眼观鼻鼻观心，转身退下。铜锁又一次在门外扣上。

沈菀跌跌撞撞奔到门口，双手大力拍打着木门，声嘶力竭。“开门，她快死了！”

“再不上药真的会死人的！”

“陆砚清！陆砚清！”

声声哭喊埋没在寂然庭院中。

廊下空无一人，唯有清冷月光洒落。

沈菀后背抵着木门，缓缓滑落在地。

月色从窗口照入，斑驳光影落在婢女脸上。一只手从袖中摔出，露出腕间的伽楠念珠和金镶玉手镯。璀璨的宝石映着月光，灼目耀眼。

沈菀拖着双膝挪至婢女身边，泪如雨下。

她小心心翼翼用沾水的丝帕擦去婢女身上的血污。可她后背几近被血水染透。

沈菀怎么擦也擦不干净。

丝帕在沐盆中洗了一回又一回，满满当当的一盆血水，占据了沈菀所有的视线。

沈菀翻箱倒柜在屋里找了一圈，没有找到金创药。婢女的后背还在往外渗着血，凌乱血水沾满沈菀双手。“对不起。”

精疲力尽。

沈菀伏跪在地上，低声喃喃，“对不起，真的对不起她垂头埋在膝间，泪水滚滚落地。

空荡荡的屋子只有沈菀低低的啜泣声。

皓月当空，浅淡银辉缓慢爬上屋脊。

衣裙惑窣，耳边似乎有细微动静响起。

沈菀茫然扬起头，眼前还未恢复清明，忽而有一双手牢牢掐住沈菀的脖颈。婢女尖锐刺耳的声音在沈菀耳边响起。

“都怪你，都是你害了我！”

“我要杀了你！”

“去死，你给我去死！”

扣在沈菀脖颈的双手如同坚不可摧的锁链，沈菀呼吸不畅。气息一点一点从喉咙溜走。

眼前阵阵发白，婢女披头散发出现在沈菀面前。沈菀双脚在地上乱蹬，手指紧紧扒住婢女的手腕，拼命往下拽动。指甲在婢女手背上刻下深深的印痕。

婢女纹丝不动，她恶狠狠咬住牙关，拼劲最后一丝力气。“陆大人那么厌恶你，只要你死了，他就不会、不会怪我了！”沈菀手指往下滑。

“哗啦"一声一一

伽楠念珠断开，颗颗念珠摔落在地，溅起满地的动静。沈菀眼前晃过大片大片白雾，眼睛几乎看不清，意识渐渐涣散。拽着婢女手腕双手逐渐失去力道，鼻尖血腥气渐浓。沈菀艰难张瞪双眼。

入目是婢女猩红的眼睛，乌发覆面，那一对深黑眼珠藏在长长头发后，犹如恶鬼前来缠身。

浓重的血腥似雨幕纠缠在沈菀身上。

气息逐渐丧尽。

沈菀面色涨得青紫，血色全无。

婢女嘴角咧起一个得逞的笑容，她咬牙切齿。“你死了，我就可以……”

一支金簪直直没入婢女的喉咙。

溅了沈菀满脸的血腥。

桎梏自己的束缚终于消失，气息回流。

沈菀抚着心口喘气，金簪哪当落地，从沈菀指尖滑落。鬓发松散，满头乌发垂落在身后。

眼前的婢女似是不敢相信自己性命的逝去，她伸手摸了摸自己的脖颈。温热的血液汩汩往外冒出，比她后背的伤口更加狰狞。“你、你一一”

重重的一声响，婢女摔落在满地念珠中，手边的念珠溅起又落下。那双乌黑眼睛瞪如核桃，紧紧瞪向靠在朱柱上的沈菀。死不瞑目。

屋内静得吓人。

沈菀倚在朱柱上调息，脸上肩上还有喷溅的血珠。地上的婢女半天也没有动静。

沈菀俯身，手指轻轻移到婢女鼻间。

如同黄昏在院子一样。

可这回，婢女再无气息。

她安安静静躺在地上，险些勒死沈菀的手臂软绵绵垂在地上。一动也不动。

沈菀手一抖，整个人跌坐在地上，眼角还有未干的泪珠。婢女没有死在陆砚清的板子下，却死在了她手中。沈菀怔怔看着自己沾满血腥的双手，泪水漫上双眼。她慌不择路跑到门前，唯呕眶捶打着木门。一个又一个的血手印沾在木门上。

沈菀蓦地想起当初在寒天寺，后院的墙上亦上沾着鲜血浸透的血手印。那时的血手印是干透的，可限下的…却是温热鲜红的。沈菀惊呼一声，失控奔向案几上的沐盆。

盆中血水晃荡，印出沈菀满面的血污。

“不是我，我没有杀她，是她想杀我的。”沈菀濒临崩溃，失手掀起了沐盆。

盆中的血水淋落满地，沈菀半边身子湿透。她失魂落魄往后退开半步。

倏然脚下踩到一个软绵绵的东西，低头望去。沈菀猝不及防和婢女瞪大的一双眼睛撞上。那张脸在月光中尤为可怖。

尖叫从沈菀喉咙溢出。

她连连往后退开十来步。

可地上婢女的尸身、满地的血流成河、空中挥之不散的血腥气，无不彰显着刚刚发生的一切。

沈菀不敢背对着地上的尸身，也不敢闭上眼。她颤着双肩缩在角落，哽咽声咽在臂弯。

更深露重，飒飒风声自窗下掠过。

紧锁着的木门不知何时被推开，廊下月光随风晃在屋中，也照亮了地上惨死的婢女。

陆砚清一身月白色彩绣织金锦长袍，安静立在门前。月光勾勒出他挺拔如青竹的身影。

汇聚在屋内的血腥气终于开始消散，沈菀一张脸麻木，她僵硬着脖颈抬首。余光中，是陆砚清缓步朝自己走来的身影。覆在身上的影子如长了手脚，从四面八方朝沈菀席卷而来。沈菀摇头往后退缩，双手抱紧双耳。

明明耳边什么也没有，可沈菀好像还能听到婢女恶狠狠的咒骂声。她想要沈菀的命。

“别过来，别过来，你别过来……

一只手握住沈菀的手腕。

沈菀闭眼惊呼：“我不是有意想杀你的，是你先动手的。对，是你先动手的。”

口中含糊，沈菀甚至不知道自己在说什么。身影颤若筛子。

白净脖颈上血污遍布，上面还有一道清楚的勒痕。陆砚清细细摩挲着沈菀喉咙的红印。

须臾，陆砚清往后看了一眼。

廊下的奴仆登时鱼贯而入，躺在地上的婢女立刻被抬走，又有人端着清水上前。

熏笼中重新添了桂花香饼。

徐徐往上氤氲而起的暖香冲淡了房间的血腥。不到两刻钟的功夫，房间焕然一新。

沈菀张瞪着双眼，看着奴仆进进出出，看着他们为陆砚清奉上新沏的茶水。陆砚清手中握着沈菀用来杀人的金簪。

簪子上还有婢女残留的血珠。

许是见不到婢女的尸身，沈菀的神志恢复些许清明，她哑声呢喃。“你早就猜到了，是吗？”

陆砚清撑着眉心，嗓子带笑。

“她本来就活不过今夜，是你自己多此一举。”陆砚清凑到沈菀面前，细细打量沈菀脸上斑驳的血污。眼中似笑非笑。

“若不是你，兴许她还能熬到明日早上。”曲起的指骨在案上的金簪敲了又敲，陆砚清笑意盈眼。“也不用……死得这般惨烈。”

沈菀愤懑：“你一一”

她身子气得发抖，竭力为自己解释，“我原来想过救她的。”陆砚清淡淡：“救回来了吗？”

他低眉，笑意漫上眉眼。

“沈菀，没有我，你根本救不活她。”

“我说过，你总是喜欢不自量力。若不是你托她送信，她也不会受罚。”沈菀痴痴笑了两声，扬起一张满是泪痕的小脸。“若不是你将我因在这里，我也用不着找她送信，她也不会死。陆砚清，你才是最该死的那个，你才是罪魁祸首！”沈菀一度失声，崩溃抚着心口，嚎啕大哭。“是你，是你害死了她！错根本就不在我身上！”沈菀抽噎，泪水混着脸上的血珠，她不解。“为什么我不能自救，难道我被你关在这里，就该坐以待毙吗？”陆砚清坐直身子，眼中流露些许诧异。

他没有想过，沈菀竞还有胆量反驳自己。

不过也是一刹那。

陆砚清很快敛去眼中异样，他轻轻敲着扶手。“你的自救有用吗？”

沈菀扬眸，眼睫还有泪珠垂挂。

陆砚清笑笑。

“沈菀，你还不懂吗？”

“你救不了别人，也救不了你自己。你唯一能做的，只有求我。”“或许哪日我心情好，放过你也不一定。”