第49章第四十九章

第四十九章

烛光摇曳,光影明灭。

斑驳烛影淌落在沈菀一双浅色眼眸中，她目光戚戚，面有悲色。冬葵跪在门口,一声接着一声的磕头声在屋内响彻，口中叠声告罪。“是我的错，都是我不好，是我对不住夫人…”冬葵泣不成声,伏地叩首。

鲜红的血印子在地上留下清晰的印迹。

沈菀热泪盈眶，纤瘦身影在帘后摇摇欲坠。“……权势？”

沈菀低低笑了两声，细密睫毛沾上滚烫的泪珠，她仰头望向身旁居高临下的陆砚清，咬牙切齿。

“陆大人如今身居高位不假，难不成你以为自己这辈子都能一手遮天，为所欲为？”

陆砚清眼角带笑：“为何不能？”

贝齿在红唇上咬出细密的血丝，沈菀心口上下起伏不定，双目涨得通红。她竭力咽下喉咙的哽咽“你还当真狂妄。”嗓音沙哑,沈菀拢在袖中的双拳攥紧。

“没有人能一辈子高枕无忧。”

“陆砚清，若有朝一日我得了势，定不会让你好过。”风从窗口灌入，竹帘晃动，挡住了半隅烛光。陆砚清一双黑眸落在阴影中，忽明忽暗。

他俯身垂眸，一双似笑非笑的眼睛直勾勾盯着沈菀。陆砚清不怒反笑：“是吗,那我拭目以待。”沈菀恼羞成怒：“你一一”

她一口气差点没喘过来，“你就不怕我会杀了你？”陆砚清笑起来两声,漆黑眼眸中不见半点畏惧。他轻飘飘丢下三个字。

“我等着。”

怒火在沈菀心中熊熊燃烧,沈菀半点理智也不剩。“虚伪。”

义愤填膺，满腔愤怒缠绕在沈菀周身，她身子气得发抖。“陆砚清，你真是虚伪至极。”

“我虚伪？”

陆砚清扬眉，“难道你就不虚伪吗？”

厢房不知何时只剩下他们两人相对而立。

窗外雪珠子如搓棉扯絮，纷纷扬扬飘落。

昏黄的烛光横亘在两人中间，陆砚清唇角勾起几分轻蔑。“沈菀，我对你还不够好吗？”

锦衣华裘，珍馐美馔，骄婢侈童。

陆砚清步步紧逼，黑影笼罩在沈菀身上。

沈菀往后趣趄半步，后背撞在博古架上，沈菀疼得脸色又白了两分。陆砚清眼眸低垂，嗓音阴测测。

“可你还是不知足，还是贪得无厌。”

沈菀怒而瞪大眼睛：“陆砚清，你在胡说什么？”“你不是吗？”

陆砚清冷笑，“沈菀，一个无足轻重的名分而已，对你而言就那般重要？”陆砚清以为，沈菀是在气自己和陈家的亲事。闹这么一出，无非是想逼他妥协，悔了和陈家的亲事。一只手挑起沈菀的下颌，陆砚清低身，额头和沈菀相抵。“沈菀，欲擒故纵对我没用。”

“我不吃这一套。”

泪珠在沈菀眼中打转，泫然欲泣。

她身子抖得厉害，如雨中芭蕉，孤零无依。沈菀跌跪在地。

连着两日的担惊受怕在此刻化为崩溃绝望。沈菀后知后觉，这么多年，陆砚清对自己的偏见始终不曾变过。在陆砚清眼中，自己的底色永远是贪慕虚荣，为达目的不择手段。沈菀痛苦闭上双眼，自暴自弃。

她自嘲挽唇，嗓音是压抑不住的伤心欲绝。沈菀扬起脸，一瞬不瞬盯着陆砚清，哭声凄厉。“对啊，我就是贪得无厌。”

苦涩在沈菀宛若秋水的一双眼眸蔓延，“我不喜欢陈家姑娘，也不喜欢邻儿认她作母亲，谁做陆夫人我都不会喜欢！”沈菀眼中呛出滚滚热泪，“如此，陆大人可满意了？”陆砚清眼眸动了一动：“你总算承认了。”呜咽声在厢房回响，沈菀掩面而泣，眼中浮现几缕嘲讽。她倚着博古架，心如死灰。

直至双足麻木，身后忽的传来冬葵小心翼翼的声音。她手上抱着锦裙和妆奁，连直视沈菀的胆量也没有。冬葵颤巍巍：“夫人，我伺候你更衣罢，我们该回去了。”沈菀环顾一周，方觉陆砚清早就离开。

她双眼空洞麻木，迷茫望着冬葵。

“那日陈姑娘去医馆找我，也是你告密的。”冬葵赧然垂首，羞愧万分。

她嗓音染上哭音：“奴婢只是觉得，夫人留在京城更好些。”比起京城的锦衣玉食，外面漂泊无依、居无定所的日子简直如同噩梦。冬葵哑声啜泣：“即便没有我，也会有旁人向陆大人通风报信的，单凭夫人一人，是绝对走不出京城的。”

沈菀苦笑两声。

冬葵抿唇：“即便夫人真的能瞒天过海，那日后的生计呢？外面再好，也比不上别院的万分之一，夫人何必委屈自己？”冬葵循循善诱，“那些脏活累活，哪个都不该夫人做的。”“所以，我该做什么呢？”

沈菀哑然失笑，“我该好好留在别院，对陆砚清言听计从，直至……他厌倦了我。”

冬葵垂头，声音闷闷：“陆大人待夫人这般好，怎会厌倦？”“他待我好？”

短短半日，沈菀从不同人口中听到同样的话。唇齿间泛起酸苦咸涩，沈菀失望靠在博古架上。“你也觉得他待我好。”

原来。

她所有的挣扎和求生在外人眼中都是无理取闹，受到的惩罚也是罪有应得、自作自受。

沈菀扯了扯唇角。

倏尔从冬葵手中夺过衣裙，狠命摔在地上。“滚，你给我滚出去！”

冬葵吓得一个激灵，连连往后退开五六步，诚惶诚恐望着沈菀。“夫人，我、我……”

“滚。”

沈菀声音哑透，埋首在膝间。

一股无力如潮涌漫至沈菀头顶。

恍惚之间，沈菀身边只剩下孤苦伶仃的自己一人。季庭静走了，陆翎也走了。

连跟在自己身边的冬葵也站在陆砚清那边。她身旁……竞是空无一人。

泪水沾湿了双膝，沈菀泪流满面，孤独几乎将她淹没。烛光熄灭，沈菀孤身一人坐在阴影中，没有半点光影落在她身上。一门之隔，陆砚清缓慢收回视线。

脚步声惊醒了埋在膝间的沈菀。

她怔怔抬起一双泪眼，气急败坏瞪向陆砚清。“你又回来做什么，看我的笑话吗？”

沈菀小声抽噎。

“这下，你该满意了罢？”

陆砚清在沈菀面前蹲下，明知故问：“我该满意什么？”抬起沈菀下颌的手指骨节修长，指骨凸显。温热泪水滑落在陆砚清掌心，陆砚清眸色一暗。手指下滑，落在沈菀喉咙。

陆砚清眼中狠戾：“我昨夜……其实想过杀了你的。”沈菀身影颤栗，血肉之下的脉搏急促跳动。瞪圆的双目中充斥着愕然和不可思议。

“这么惊讶吗？"陆砚清不以为然弯唇。

“你骗了我，不止一次。”

陆砚清从不手软。

三番两次背叛自己的叛徒，本就该死。

可昨夜沈菀脱口而出的那声"陆砚清"，却莫名让陆砚清收起所有的杀意和狠绝。

沈菀眼中闪现着泪花，怒意翻涌：“所以，我该谢陆大人高抬贵手，留我一命吗？”

陆砚清对沈菀的阴阳怪气无动于衷，笑意在他唇角蔓延。“你应该小心。”

陆砚清覆唇落在沈菀耳边，一字一顿。

“若再有下次，你不一定有这样的好运气。”带着薄茧的指腹摩挲着沈菀的脖颈，陆砚清缓缓加重力道。他目光意味深长。

“兴许，我真的会杀了你。”

长街落满积雪，空中白茫茫一片。

别院府门洞开，门前奴仆侍立，手中握着的羊角宫灯照亮门前的丹墀。苏彤挽着陈姑娘的手，对着别院的管事趾高气扬。“反了天了，连我都敢拦，你们这群狗奴才真是吃了熊心豹子胆，你可知我身边的是何人？”

陈姑娘拽着苏彤的袖子：“陆大人不在府里，要不…还是先回去罢，改日再来。”

苏彤冷哼一声：“你怕什么，便是表哥不在府里，我们也是进得去的。”管事垂手立在一旁，不卑不亢：“表姑娘莫怪，陆大人吩咐过，没有他的准许，不许任何人进出别院。”

苏彤不依不挠：“这是表哥的话，还是你这个奴才自己胡谄的？”管事兢兢业业：“奴才不敢。”

苏彤扬起下巴：“若是今日老夫人来了，难道你也敢拦着不让进？”她刚入京，恰巧碰上前来陆府陪陆老夫人的陈姑娘。听闻陆砚清这些时日都住在别院，苏彤自作主张，带着陈姑娘上门。陈姑娘拽了拽苏彤的衣袖，轻声细语：“还是算了罢，陆大人喜静，兴许真的不在别院。”

“你是不是傻？”

苏彤压低声音，怒其不争。

“城北闹了疫病，表哥这会定是忙得脚不沾地，顾不上别院。你不趁着这会给她一个下马威，难不成真想一辈子被她骑在头上？”陈姑娘犹豫不决：“可我听闻陆大人很是喜欢她。你不知道，她身上穿的戴的比宫里娘娘还要气派。”

苏彤嗤之以鼻：“那又如何，不就是一个上不了台面的外室，难道还想越过你去？待我见到她，我定……”

话犹未了，忽见管事齐齐往后退开，跪了满地。一辆马车穿过雪雾，稳稳当当停在别院前。管事亲自搬来脚凳，躬身迎陆砚清回府。

苏彤眼睛亮起，隔着车窗和陆砚清请安：“表哥可算是回来了，姨母听说你昨儿彻夜未归，特意让我给表哥送些吃食。”马车中的沈菀脸色骤变。

她的身份不宜在外走动，陈姑娘不认得从前的自己，可苏彤却是知道的。沈菀猛地望向陆砚清。

陆砚清泰然自若，起身下车。

指尖还未碰到帘子，倏尔被沈菀一把攥住。她声音低如气音：“你疯了吗，若是让苏彤知道是我住在别院，翎儿怎么自处？″

陆砚清扬眉：“那你想如何？”

沈菀一时语塞。

一窗之外，苏彤狐疑望向管事：“车里不是表哥吗，难道还有别人？”她和陈姑娘交换了一个眼神。

陈姑娘上前两步，朝马车福了福身子，屈膝行礼。“今日冒昧前来叨扰大人，是我的不是，还望大人见谅。”马车中迟迟没有回应。

陈姑娘面露窘迫，强颜欢笑：“上回在医馆，是……陈姑娘一顿，忽然惊觉自己竞不知沈菀的姓氏，只能含糊道。“上回在医馆，是那姑娘误会了，我给的银票并非是……车帘忽而掀开，陆砚清抱着沈菀，缓步踏下马车。陈姑娘和苏彤面面相觑，神色各异。

沈菀一张脸牢牢埋在陆砚清身前，双手环着陆砚清脖颈，她连抬头都不敢。蓝缎绣平金松鹤纹氅衣拢在沈菀身上，几乎罩住她娇小的身影。苏彤愣在原地：“这位是……”

想到陆砚清在别院金屋藏娇，苏彤眼角带上笑意，故意揶揄。“这位……是哪家的姑娘？”

苏彤离自己不过两步之遥，沈菀心乱如麻，半张脸几乎贴在陆砚清心口。两人的心跳重合在一处，密不可分。

环着陆砚清的双臂轻颤。

陆砚清眸光下移，将沈菀的忐忑恐慌尽收眼底。苏彤瞥一眼脸色发白的陈姑娘，笑着上前。“姑娘可是崴伤脚走不动路了，姑娘脚伤不是小事，还是该找个太医好好瞧上一瞧才是正经。”

她言笑晏晏。

“表哥还有正事要忙，不然我送姑娘回去罢？”沈菀一颗心提到嗓子眼，屏气凝神，连呼吸都不敢大声。苏彤狐疑皱眉：“姑娘可是还有顾虑，不然怎么一直不说话？”沈菀心跳如擂鼓。

眼见苏彤就要走到自己跟前，沈菀终于听到陆砚清的声音。他淡淡：“我的事…何时轮到你做主了？”苏彤噎了一噎，脸上讪讪：“表哥误会了，我不过是想替表哥分忧罢了，实在不敢越俎代庖。”

冷风骤起。

氅衣从沈菀身上滑落。

沈菀大惊，愈发环紧陆砚清。

松垮的广袖往下滑落，露出一抹纤细精致的手腕。腕骨上暖昧的红痕闯入陈姑娘视线。

陈姑娘瞳孔骤缩，慌不择路别开目光。

她着实没想到，沈菀竞然会和陆砚清同乘一车，且还如此亲密出现在自己面前。

陈姑娘脸上难堪，指甲掐入掌心。

陆砚清这样大摇大摆带着外室招摇过市，根本没将他们陈家放在眼里，更没将她放在心上。

心酸和屈辱涌上心口。

陈姑娘委屈抹泪，哭着甩袖往自己的马车跑去。苏彤一头雾水，忙不迭追了过去：“你这是做什么，怎么走了？表哥，你快看看陈姑娘。”

陆砚清连眼皮都不曾抬起半分。

苏彤一气之下，也跟着拂袖离开。

别院前只剩萧瑟冷风。

奴仆婆子垂首立在门前，禁若寒蝉。

陆砚清面无表情丢下一句：“苏彤怎知我昨夜一夜未归？”管事战战兢兢上前：“这……老奴也不知晓。老奴一心一意为着大人，绝不可能做出此等出卖主子的事，还望大人明察啊。”陆砚清喉咙溢出一声讥笑：“管事若是连这点小事都处理不好，不如早日回家颐养天年。”

管事一惊，仓皇失措朝陆砚清伏地叩首。

“大人恕罪，老奴这就去查清楚，定给大人一个交待。”言毕，管事匆忙退下。

暖阁一切如常，熏笼中点着昂贵的百合宫香，暗香浮动。冬葵立在廊庑下，悄无声息挽起猩红毡帘。暖香迎面。

没有外人，沈菀当即松开陆砚清。

手腕从陆砚清眼前一晃而过。

那抹红痕自然也落入陆砚清眼中。

喉结滚了一滚，陆砚清突然伸手，轻而易举拢住那一抹皓白手腕。那一点殷红如雪中红梅，分外显目。

沈菀惊慌失措收回手，惊恐不安。

陆砚清轻哂：“不是故意的吗？”

沈菀不明所以，垂目撇清腕骨上的红痕，沈菀脸红耳赤，忙忙将手往袖中藏。

她并非故意让陈姑娘看见手上的印迹，可在陆砚清眼中，却并非如此。沈菀早失去同陆砚清辩解的心思，闭口不语。陆砚清眉梢扬动：“怎么不说话？”

光影摇曳在沈菀垂着的眼睫上，沈菀呢喃：“大人想听我说什么？”连着奔波劳累，沈菀精疲力竭，她转身朝里走。金丝藤红竹帘在空中晃了一晃。光影在沈菀锦裙上曳动。熟悉的床榻映入眼底。

明明只是两日不见，却好像恍若隔世。

沈菀心力憔悴：“大人不是还有公务要忙吗？”“不急。”

陆砚清寸步不离，跟着步入里间。

门外传来一阵急促的脚步声，卫讽隔着玻璃炕屏同陆砚清抱拳行礼。“大人，东西送来了。”

卫讽双手捧着一个剔彩寿春宝圆盒上前，盒上钻着细密的小孔。陆砚清从容接过，指尖轻往上抬了一抬，卫讽会意，无声离开。暖阁青烟萦绕，铜镀金四象驮八方转花钟立在多宝榻上。陆砚清坐在太师椅上，朝沈菀轻轻递去一眼：“过来。”沈菀脚步一顿，目光落在陆砚清手中的圆盒，无端涌起一点不好的感觉。剔彩寿春宝圆盒上刻着稀奇古怪的文画，看得不甚清楚。陆砚清抬抬眉眼，耐心耗尽。

“是要我过去抓你，还是你自己过来？”

满腹紧张落在手心握紧的丝帕，沈菀心慌意乱，拖着沉重的双足，慢吞吞朝陆砚清挪动。

还剩两步时，陆砚清冷不丁伸出手。

沈菀被拽得踉跄，整个人跌入陆砚清怀里。猝不及防和圆盒中一双红色的眼珠子对上视线。沈菀尖叫出声。

陆砚清抬手按在她后背，强硬将人扣在怀里。“怕什么。”

圆盒在沈菀手背上拍了一拍，陆砚清淡声：“伸手。”沈菀惶恐摇头，一步步朝后退：“不，我不要我不要。”陆砚清不疾不徐，嗓音蕴着笑意。

半是哄骗半是胁迫。

“听话，不然你会后悔的。”

陆砚清眸色一沉，“伸手。”

不寒而栗。

恐惧如影随形，挥之不去。

沈菀红着眼睛，心惊胆战朝陆砚清伸出手，摊开的掌心颤动不止。她亲眼目睹陆砚清轻飘飘将那圆盒放在沈菀掌心。虫子在圆盒中鼓动。

沈菀掌心有所察觉，她别过眼睛，克制咽下脱口而出的惧意和害怕。沈菀能感觉到那只虫子在盒中爬动，感觉到。一只手轻柔抚上沈菀的手腕，陆砚清嗓音温和，如同春风拂面。沈菀仓促闭上双眼，睫毛抖动。

“我本来也不想的。”

极轻极轻的一声"哒"后，陆砚清按下圆盒的一个机关。手心骤然传来一阵尖锐的疼痛，沈菀下意识丢开圆盒。睁眼看见自己手上的一幕，沈菀吓得连声音也发不出。一只米粒大小的蛊虫趴在沈菀掌中，正在往里钻。“救，救命……”

沈菀拼命甩手，一张脸霎时褪去所有血色，苍白如纸。她叠声惊呼，飞快将手往外甩去。

眨眼间。

那只蛊虫无声无息消失在沈菀手心。

白净的掌心空空如也，好似刚刚只是沈菀的噩梦。可她清楚知道，不是的。

蛊虫顺着血肉往里爬动，一股酸麻从骨头深处传来。沈菀伏跪在地，泪水汹涌而出。

“这是什么？陆砚清，你到底在做什么？”“同心蛊。”

陆砚清负手起身，慢条斯理踱步至沈菀身前，俯身同沈菀平视。有了同心蛊，日后沈菀即便是逃到天涯海角，陆砚清也能顺着蛊虫找到。沈菀身子颤抖，难以置信盯着陆砚清。

她再也忍不住，扬高手臂欲打在陆砚清脸上。陆砚清漠然攥住，嗓音清冷无情：“沈菀，是你逼我的。”若不是沈菀再三忤逆自己，他也不会出此下策。“……我逼你？”

沈菀像是听到什么天方夜谭的笑话，“陆砚清，我能逼你什么？”握拳的手一下又一下捶在陆砚清肩上，沈菀哭得喘不上气。她几度失控。

“我能逼你什么？陆砚清，从始至终，都是你在逼我！明明就是你在逼我，为什么？为什么你还能理所当然说我……”沈菀将近失声，痛不欲生。

陆砚清单手握住沈菀的拳头，眼眸平静。

“我说过，你只要听话就好。”

可惜沈菀总是学不好。