第78章第七十八章
第七十八章
夕阳西下,落日的余晖落在桶瓦泥鳅脊上。沈菀怔愣在原地，手足无措。
耳边是廊下铁马传来的叮咚声响，是秋风掠过树梢的飒飒动静。还有，陆砚清落在耳边轻轻的一声叹息。
温热气息贴在沈菀纤细白净的脖颈。
沈菀一时无言以对。
“我……”
再多的解释在此刻都成了巧言善辩，沈菀低声呢喃,声音含糊不清。“我以为你在宫中公务繁忙,顾不上这些无关痛痒的小事。”周姨娘在沈菀眼中是密不可分的家人，可于陆砚清却不是。陆砚清和沈菀拉开一点距离，一双晦暗不明的眼眸掠过几分讥诮嘲讽。“沈菀,想敷衍我也别用这样蹩脚的说辞。”沈菀仓促解释：“我没有……
陆砚清哑声打断，双眸一瞬不瞬盯紧沈菀，一字一顿。“那易夫人呢？”
陆砚清反唇相讥，不甘示弱，“易家来人的时候，我和易将军都在御书房议事。”
不过是递帖子请太医出宫这样芝麻绿豆的小事，易府的奴仆都忙忙报与易远知晓,深怕易远过后会怪罪。
唯独沈菀。
从周姨娘出事伊始,她都没想过向陆砚清求助。陆砚清轻哂，唇角勾起一点自嘲。
“我到底……是有多不值得你信任。”
日光逐渐从陆砚清眉眼退去，那双低垂的眼眸只剩黯淡无光。沈菀讷讷张了张唇，千言万语涌到喉咙，最后还是归于一片沉默。云影横窗，苍苔浅淡。
一轮弓月藏于桂树后，皎白银辉如蒙上一层薄纱,朦胧不清。周姨娘扶着沈菀的手，一步一步慢吞吞往外走。园中花团锦簇，虫鸣鸟叫。
青石涌成的小路,残花满地。
眼前的一草一木对周姨娘而言，又熟悉又陌生。周姨娘笑着捡起地上的枯叶，行到湖边时，又默默驻足，感慨万千。“怪道平日里常听人说，难得糊涂，原来竞真的有。”周姨娘拍了拍沈菀的手背，温声。
“前些日子我稀里糊涂的，连事都忘得一干二净，好在有你在。我听青萝说，她如今跟着徐郎中在医馆当差。”
周姨娘迟疑，“她先前不是跟着你嫁到陆府的吗，好端端的怎么又去医馆了？”
时隔多年再次提起旧事，沈菀垂首低眉，避重就轻道。“先前陆老夫人总拿她做筏子，我瞧着都烦，正好徐郎中医馆缺人，我便让青萝过去了。”
周姨娘皱眉：“她走了，那你身边岂不是没人照看了？”沈菀脸上堆满笑意：“姨娘说的什么话，我哪里就缺人照看了？陆府的侍从这么多，总不会少了我的。”
周姨娘摇摇头，一眼看穿沈菀的顾左右而言他。“那些都是外人，怎好和青萝相提并论？青萝这丫头是我从小看着长大的，旁的不说，对你的忠心肯定是有的。”沈菀一副云淡风轻的口吻：“我又不是去上战场，哪里用得着忠心？”周姨娘笑嗔沈菀两眼：“好歹也在后宅待了这么久，难不成你会不知道，后宅有时比战场还要可怕。青萝这孩子知根知底的，自是比那些买来的好。”周姨娘眼中掠过几分惋惜遗憾，“只是人各有志，她如今想在医馆当差，就随她去罢，我瞧着徐郎中也是个好人。”周姨娘对徐郎中赞不绝口。
“年纪轻轻的一个小姑娘，竞有救死扶伤这样大的本事，当真是了不起。”她压低声音，“我听说徐郎中也是逃婚来的京城。”沈菀错愕，左右张望两眼。
“姨娘刚醒多久，怎么连这事都知道了？”青萝向来守口如瓶，总不会是她说出去的。周姨娘温声：“不是青萝，是徐郎中自个说的。”她眼睛弯弯，笑得和蔼可亲。
“徐郎中应是怕我想不开，拿自己的事安慰我，说天无绝人之路，还说什么柳暗花明。”
周姨娘无奈笑笑，“我知道她是好心，只是可怜她一个小姑娘，人生地不熟来京城谋生。”
她搂着沈菀，“我从前还怕你在京城交不到好友，如今知道你不是一个人，我也可以放心了。”
沈菀莞尔一笑：“前些日子姨娘病着，我不敢让姨娘出门。待过些时日姨娘身子好全，我再带姨娘上街逛逛。自打来了京城，姨娘还没出过门呢。”周姨娘叠声道：“好”。
满头珠翠在日光中熠熠生辉，映着满园的光影。罗衣锦裙穿在身上，撑起周姨娘摇摇欲坠的清瘦身影。周姨娘记忆恢复，沈菀自然也没有了隐瞒的必要，送到周姨娘眼前的都是好东西。
周姨娘望着腕间悬着的金镶玉手镯，欲言又止。半天从唇齿间挤出一个字：”你………
沈菀转眸。
日光中，沈菀那双浅色眼眸落满光晕，可周姨娘看得明白，沈菀这两日虽时时刻刻陪在自己身边，可却是心不在焉的，像是在牵挂着什么。思忖片刻，周姨娘挽起嘴角，浅浅扯出一个笑。“没什么，就是在想翎儿会不会像你多一点。”沈菀粲然一笑：“若不是姨娘自个说怕过了病气给孩子，我老早就想带他过来了。”
周姨娘单手握住自己的脸，面露赧然。
“你也知道我如今这样，怎么见孩子？他是陆家的孩子，乍一见我这个老婆子，岂不是要…
沈菀眼疾手快捂住周姨娘双唇，笑着嗔怪。“姨娘胡说什么呢，翎儿是我的孩子，他怎会那样想。”周姨娘叹气：“他自然是好孩子，我只是怕、怕给他丢脸。”往前走了半步，周姨娘凑到沈菀眼前，忧心忡忡。“我昨儿在镜子中看见自己，都吓了一大跳，怎么有那么多的白发。还有我这张脸…
沈菀笑着抱住周姨娘，半张脸贴在周姨娘肩上。“姨娘这张脸怎么了，我瞧着和从前没什么两样。”周姨娘笑剜沈菀：“来京城这么久，怎么还学会油嘴滑舌了，从前你是不会说出这话的。”
沈菀眼中的笑意淡了几许，怅然若失。
“都过去这么多年了，总会变的。”
周姨娘往后望一眼。
亦步亦趋跟在两人身后的侍从识趣推开。
周姨娘携沈菀到水榭坐下。
淙淙流水在耳边荡漾，周姨娘揉着沈菀的手心。“菀儿，你和姨娘说句实话，你和陆大人可是……和离了？”“和离”两字艰难从周姨娘唇齿间溢出，周姨娘颇为苦恼。“那翎儿怎么办，他是你怀胎十月辛辛苦苦生下的孩子，可陆家家大业大，连你父亲也不敢得罪”
周姨娘愁容满面，忧心占据胸腔。
她试探着开口，“陆大人可是因为从前的事……“姨娘，从前的事不要再提了，我和他…”沈菀咬了咬唇，一时竞不知从何处开口。
“我和他不是你想的那样。”
过往的恩怨情仇搬出来，只怕三天三夜也说不完。且沈菀也不想周姨娘为自己担心，言简意赅。“我们只是吵架了，算不上大事。”
周姨娘将信将疑：“吵架？可我怎么瞧着，这院子的人都唤你为′姑娘'？“周姨娘强行将沈菀转向自己，低声。
“而且你还搬出来住了，你见过哪家夫人是自立别院的？”沈菀挽着周姨娘的手，从她怀里抬起头。
“姨娘前些日子不是病了吗，而且先时你还认不出我，住在陆府难免不方便，还不如搬出来自在。”
她晃了晃周姨娘的手臂，搬出最无懈可击的答案。“再说，这府里上下都是他的人，就连院子也是他名下的。”周姨娘脸上一喜：“此话当真？”
沈菀点点头：“自然是真的，我还能骗姨娘不成？”周姨娘蛾眉蹙起：“那怎么我从来没在院子见过陆大人？”沈菀蹭着周姨娘的肩窝，笑言。
“姨娘前些日子连我嫁人的事都记不得，若是瞧见我屋里平白无故多出一个人，岂不是要吓坏？”
她捏着周姨娘的衣袂，“还有裘老太医也是他请来的。姨娘不信我，总该相信太医是真的，我可没有那么大的能耐，能将裘老太医请来。”周姨娘眉宇间的忧愁褪去少许，捧着沈菀双手道。“我自是信你的，不过是怕你在京城受委屈，多嘴问一句罢了。”周姨娘声音温和，娓娓道来。
她转首直视沈菀的眼睛，好奇。
“那你说的吵架又是为的什么？两口子在一起，哪有不拌嘴的，都是床头吵架床尾和。”
沈菀转眸望向水光潋滟的湖水，倏尔想起前日陆砚清离开时颇有几分失望落寞的背影。
心口无端泛起一点涟漪。
双手交叠倚在扶栏上，任由秋风拂过自己耳尖的水滴坠子。她和陆砚清之间的纠葛不好和周姨娘明说，沈菀踟蹰着道。“一些琐事而已，姨娘不必担心。”
周姨娘狠狠瞪了沈菀一眼。
“我能不担心吗？不说陆大人，就说你父亲。”沈老爷不在，周姨娘自然有恃无恐，骂起沈老爷都一点也不心慈手软。周姨娘愤恨不已。
“不过是个商人而已，三天两头往后院抬的妾室可不比旁人少。且如今陆大人官运亨通、前途无量，想要攀上陆家的人定比先前多多了，你可不能大意。周姨娘为沈菀操碎了心。
“你如今住在外面，万一后院哪个妾室……”沈菀差点一口茶水喷出来，捂着心口连连咳嗽。“姨娘。”
沈菀脸红耳赤，支支吾吾，“他没有妾室。”周姨娘瞪大眼睛，大惊：“什么？”
她莫名生出几分怀疑，“那通房呢，或是外室、还有外面那些相好的…”沈菀捏着丝帕擦去衣襟上的茶水，百般无奈。“这……更没有了。”
周姨娘眼中的困惑渐深，百思不得其解。
“陆大人身居高位，难道就没有人往他府里送美人？总不会京城人人都洁身自好罢。还是你自个不上心，让人钻了空子都不知道。”周姨娘眉宇紧皱，“从前沈夫人也是这样，后来房里近身伺候的丫鬟怀孕，才知道那孩子是你父亲的。”
沈菀无可奈何，笑着打断周姨娘的胡思乱想。“确实有人给他送过美人。”
周姨娘了然：“你看看我刚说的什么，我就说…”沈菀平静道：“是父亲。”
周姨娘瞠目结舌，气急败坏拍案而起，心口起伏不定。“他真的是疯了，他怎么敢、怎么敢…陆大人呢，他没有收下罢？”周姨娘心惊胆战，一颗心系在沈菀身上。
“他会不会以为是你授意的？你父亲那个老不死的，从前待你不好也就罢了，怎么如今还能连累你？”
沈菀没想到周姨娘会这般激动，忙不迭上前搀扶。“是我不好，我不该提及的。”
周姨娘怒气冲冲：“这事同你有何干系，明明是你父亲自己糊涂。还真是家贼难防，我当真没想到，他竞然能如此不要脸，竟然还能给自己的姑……周姨娘扶着额角，耳边嗡嗡作响。
沈菀惊慌失措：“姨娘，那都是以前的事了，且父亲也没得逞，还因此事得罪了陆砚清，被赶出京城。”
周姨娘闻言，如释重负。
“还好陆大人是个明事理的，这又是换一个糊涂的，岂不是要出乱子。你父亲如今在何处，可别过些日子又来祸害你了。”沈菀牵动唇角：“姨娘倒不必担心这个，他这辈子怕是都翻不了身。”周姨娘捂着心口念了两声佛，旋即想起什么，低声道。“可是陆大人的手笔？”
沈菀扬眸望着周姨娘，笑而不语。
周姨娘长长松了口气：“还好陆大人心胸开阔，不然要是将这罪名记在你身上，你日后还怎么在陆府待下去。”
周姨娘推着沈菀回房，催促。
“我身边如今有太医，还有青萝照看，你还是快些回府罢。总不能吵着吵着，真把家给吵没了。”
沈菀猝不及防被周姨娘拉回暖阁，好生梳妆一番。周姨娘心满意足看着铜镜前的沈菀，笑得合不拢嘴。“我的菀儿当真好看。”
空明铜镜中映照出沈菀白皙透亮的一张小脸，两弯柳叶眉弯如山画。目似明星，唇若桃花。
纤腰盈盈一握，袅娜多姿。
沈菀和镜中的周姨娘对视一眼，巧笑倩兮。“那姨娘怎么还舍得让我走？”
“乱说什么，这是一回事吗？”
周姨娘悄悄掐了掐沈菀的手臂，又让人提着攒盒进来。“这是我让厨房做的糕点，你回去后就说是自己做的。”沈菀忍俊不禁，一针见血。
“这院子都是他的人，你以为他会不知道？”周姨娘恨铁不成钢：“他知道是他的事，好歹也是你的心意，再怎么也比空手回去好。”
好说歹说，终于说动沈菀带上攒盒回去。
“两口子拌了嘴，就该好好说开才是，一个赛一个闷葫芦是怎么回事？”周姨娘语重心长。
“若是有误会，更该说清楚，一味逃避总不是事儿。”青萝听见动静，匆忙从医馆赶回来。
听到沈菀要回陆府，着实唬了一跳：“可是姑娘她…”迎上沈菀的目光，青萝讪讪将到嘴的话咽下，改口道。“我送姑娘回去罢。”
一路穿长廊，过垂花门。
直至身后再无周姨娘的身影，青萝终于敢出声。“这可如何是好，姑娘都多久没回去了。”她灵机一动，“不然姑娘搬来医馆罢，我同徐郎中说一声，让她收拾出一间空房出来。”
沈菀摇摇头：“这也不是长久之计，且医馆就在隔壁，万一露馅，岂不是更糟糕。姨娘身子骨弱，可再受不住刺激了。”青萝垂头丧气：“那姑娘想去哪里，总不能流落街头罢？”沈菀敲了敲青萝的额头。
“再差还有客栈住呢，哪里就沦落到露宿街头呢。”青萝捂着额头笑：“那我送姑娘去客栈罢，这会也快天黑了。”“不用。”
沈菀淡声，“我在街上逛逛，过会就回去了。”青萝狐疑：“姑娘不去找陆大人吗，万一姨娘要是问起陆大人，姑娘岂不是无话可说？”
沈菀垂眼低眸，拢在袖中的手指无声拢起。她实在不知该如何向陆砚清开口。
从前两人的感情就是一笔糊涂账，如今也好不到哪里去。沈菀将糕点留给青萝，没让她跟着，漫无目的在长街上闲逛。长街车马簇簇，摩肩接踵。
宫中变了天，近来文武百官都在操办新帝登基的事，礼部更是忙得脚不沾地。
沈菀昨日前往易府送谢礼，还听易夫人抱怨易远将军这些时日忙得连家都顾不上。
“我难得下厨一次，他竞然连尝都没尝一口，又跑着赶去军营了，真是没福气。要不是看他瘦了一大圈，我才不会下厨。”嘴里埋怨易远将军，可易夫人眼中流露出来的，却是满满的心疼。沈菀拐弯抹角从易夫人口中打听到陆砚清的近况。他和易远同朝为官，朝中诛事又都得由陆砚清掌目，自然有过之无不及。易夫人长吁短叹。
“我家里这位还好，陆大人那边我听着更是头疼，听说陆大人连家也不回了，这两日都住在宫里，这事可是真的？”沈菀没见到陆砚清，自然没有多言。
易夫人瞧出她和陆砚清之间的嫌隙，又想起沈菀托自己找人一事，笑着劝慰。
“可是同陆大人闹矛盾了？夫妻之间磕磕绊绊都是常有的事，不过若是陆大人做错事，那妹妹可不能轻易饶过他，总该叫他吃些教训的。”易夫人拉着沈菀，好心同她分享自己的经验。只可惜那些经验，沈菀都用不上。
易夫人和易将军两家是世交，两人是青梅竹马，也是世人眼中的天作之合。她和陆砚清却不是。
甚至在最初的时候，她和陆砚清……还是天壤之别。天色渐黑，长街逐渐亮起烛火，光影通明。沈菀一路走走停停，手上买了好些小玩意，有给周姨娘的胭脂水粉，也有给陆翎的泥人。
还有送给徐郎中的银针，青萝的珠钗。
路过书局时，沈菀不由自主驻足。
掌柜笑着迎上来。
“姑娘要买点什么？别的我不敢说，这个我可以给姑娘打包票，我这书局应有尽有，但凡姑娘想要的，我定能为姑娘找来。”沈菀迟疑半响，斟酌着开口：“你这里，可有能做印章的？”掌柜喜笑颜开，笑着迎沈菀往里。
“自然是有的，姑娘想要做什么样式的印章？我这里也有册子，姑娘可挑自己喜欢的。”
沈菀手上提着大包小包，空不出手。
掌柜眼尖瞧见，赶紧招呼自家伙计上前：“都站着做什么，还不快过来！”伙计拔腿跑了过来，还未到沈菀身前，一只手从旁伸出，接过了沈菀手中的重物。
顺着那一点象牙白的衣角往上，沈菀冷不丁对上陆砚清一双深如寒潭的眼眸。
烛光摇曳在陆砚清眉眼，陆砚清神态自若：“给我。”沈菀自然而然伸出手，脸上满是惊诧：“你怎么会在这？”她往后去寻陆家随从的身影。
可街上人影憧憧，并无随从的踪迹。
沈菀诧异收回视线，目光又一次回到陆砚清脸上：“你是路过的，还是碰……”
陆砚清泰然自若。
他从沈菀出门时就一直跟在她身后，可惜沈菀心神不宁走了一路，被人跟了半天还不知道。
沈菀讪讪：“你不说话，我怎么会知道你想起我身后？”陆砚清淡淡瞥视：“不是你不想和我说话吗？”“我何时说过自己不想和你说话了？”
沈菀莫名其妙，碍于有外人在，只能往前凑近半步，咬牙切齿。“陆砚清，你别血口喷人。”
两人站得极近，烛光横亘在他们两人之间，沈菀甚至能看清陆砚清眼睑下方根根分明的睫毛。
她磨了磨后槽牙，“你这两日都在宫里，我怎么和你说话？”