“我觉得……”
渡边深吸一口气，脸色难看得像要吐血。
他刚要开口对助理说话，突然胸口一阵闷。
就在这时候，他和助理同时听见对面摊子里传来一声中气十足的大喊：“让让让！别挡道！”
“这是给楚大厨留的位置！”
“咱楚师傅要开始动手啦！”
楚大厨？
两人猛地一惊，脖子齐刷刷抬起来，朝门口瞅去。
只见一群人浩浩荡荡地往外抬东西。
后面跟着个小伙子，看着也就二十出头，年纪轻轻。
但他年纪不大，却套着一身厨师行头。
模样还挺像那么回事！
再加上周围人一口一个“楚大厨”地喊着，这家伙……该不会就是他们要找的那位吧？
渡边真树心里咯噔一下。
小声嘀咕：“九州那个传说中的厨神，居然这么年轻？”
他正发愣呢，旁边的助理已经反应过来，猛地一激灵，冲上前一步：“您是楚西南先生吗？楚西南？”
楚西南愣愣地抬头，一脸茫然，下意识点了下头。
助理顿时乐开了花，回头就嚷：“渡边先生！找到了！真是他！”
“……”
这一嗓子，四周吃饭的人都扭过头来瞧。
美食节现场人山人海，还有不少举着手机直播的网红和记者，镜头刷的一下，全朝这边转了。
渡边原本还想低调行事，这会儿差点一口气没上来。
他瞪着助理低声吼了一句：“你脑子有病啊！”
手抖得厉害，心里直打鼓。
太蠢了！这不是给自己添乱嘛！
……
“我就是楚西南，咋了？”
楚西南挠了挠头，满头雾水。
他刚跟苗神学了个新手小吃——
严格来说都不算正经菜，就是个路边摊级别的点心，做法简单到不能再简单。
可对他来说，能学到一手就已经偷着乐了。
他跟苗侃磨了半天，才蹭到个角落的小摊位，摆在店门口练手。
正忙活呢，突然有人问他是不是楚西南。
他知道老爹名头响，但自己啥时候也这么招人认了？
眼前这个穿职业装的女人满脸激动，跟捡到金元宝似的。
紧跟着，一个板着脸、嘴上一撮小胡子的中年男人走过来。
二话不说，对着他弯腰鞠了个大躬。
用磕磕巴巴的中文说：“楚先生，总算找到您了。”
“……”
楚西南懵了几秒，皱眉盯着他：“……你是来借钱的吧？”
不然谁见个人行这么大气的礼？
借？多半也不会借。他有钱归有钱，可不傻。
结果下一秒，那男人一脸认真地说：“我叫渡边真树，想跟您比一场厨艺。您看行不行？”
“哈？”楚西南眼睛瞪圆，“跟我？比做饭？”
开什么玩笑！他有资格叫厨艺吗？
谁能来比也不能是他啊！
难道……
他才刚从苗神那儿取了经，消息就这么快传出去了？
男人点点头，神色严肃：“没错。听说您的身份非同一般，所以特来请教。我的手艺不算顶尖，但也拿得出手，不至于给您丢脸。”
楚西南一听，更懵了。
原来是冲他的“身份”来的？
他也清楚，自己在美食街给苗神打下手这事，地位确实不低。
连徐若明那种人都眼红得不行。
没想到这才几天，就有人盯上他这个位置了？
果然，这助理的椅子不是一般人能坐的！
连日本人也想踩着他往上爬？
可恶！他还没干够呢，绝不能让！
但眼前这人一看就是个老手，锅铲都玩得出花。
万一输了，岂不是得卷铺盖走人？
这压力，比当年老爹说要再生个娃好接班还大。
那时候他还乐呵呵的：反正钱够花，谁继承都行。
但现在，楚西南是真慌了。
他心里嘀咕：“我不答应行不行？”
其实是真不想应战。
可问题是，周围人越围越多，一个个伸长脖子看热闹。
更离谱的是，一堆网红架着手机猛拍，镜头怼脸直播！
“楚大厨！答应他！”
“楚大厨！别怂！比一把！”
街上的食客们嗨起来了。
有个烫着波浪卷长发的姑娘也跟着喊了两嗓子，然后转头问：“等等，楚大厨是谁啊？我只听过苗神、苗老板。”
旁边的人摇头：“不清楚。”
“那你们喊啥？”她一脸疑惑。
“看热闹呗。”那人咧嘴一笑，“这儿做的饭就没难吃的。再说，日本人看着客气，骨子里指不定多狂呢。”
“敢来挑战，不得给他个教训？”
姑娘一听，觉得有道理，立马点头：“对！我也这么想的！”
继续加入呐喊大军。
这阵仗，比高中操场告白还夸张！
楚西南本来紧张得手心冒汗，这会儿被人群一感染，脑子一热，血直接往头上涌。
他可是苗神的徒弟！
怎么能在这儿低头？
区区一个助理位，丢了就丢了。
可美食街的脸面，不能丢！
他猛地抬起头，嗓门一提：“行！我应了！”
“你的挑战，我接了！”
“啥时候开始？”
……
就这么答应了？！
渡边真树心里一震，慌得不行。
脸上还得撑住，装出一副胸有成竹的样子，伸手和楚西南一握：
“楚先生，您定时间，我随时奉陪。”
“随时？”楚西南眉头一竖，“好家伙！你早准备好了是吧？”
“盯我多久了你！”
“行，你先等等，我再练一会儿，九点整开始。”
“那就九点半前见真章！”
这时候苗侃还完全不知道，楚西南刚踏出大门就和一个樱花国的人杠上了。
他走进后厨，直奔食堂角落那盆泡着的米粉。
这粉条子粗得像小指头，煮起来费劲，他早就让人提前泡了整整八小时。
伸手一捏，果然已经软乎了，手指轻轻一掐就断。
今晚他要做的是西域风味炒米粉。
这种吃法对粉的要求特别高。
必须用最上等的生米做的干粉。
原料是西域本地的大米，掺一点玉米淀粉和土豆粉进去，这样做出的粉才有弹性，嚼起来带劲。
跟普通米粉比，这玩意儿更结实，不像桂林那种软塌塌的一碰就断。
新疆的粉筋道，耐炒，怎么翻都不散。