他自认不吃辣，但这么凶的——真没见过！
碗还在手里，他没放。
可那粉条滑得要命，一嗦就溜进嘴里，根本停不住。
喉结一动，吞得比呼吸还自然。
等他回过神，碗底已经空了一半。
辣味全聚在一起，像在脑子里放烟花。
嘴唇肿得像灌了香肠，鼻子酸得像被酸雨泡过，眼睛火辣辣地刺疼。
眼泪啪嗒啪嗒掉，跟自来水开了闸。
他愣住了。
这眼泪……多久没流过了？
他猛地端起碗，仰头——
咕咚咕咚，一滴不剩。
热气从嘴里喷出来，脸脖子红得能炒菜，鼻涕眼泪糊了一脸，狼狈到家。
可他笑了。
不是苦笑。
是那种憋了太久，终于一口气吐出来的——痛快。
他眼前的世界像被水洇开的墨迹，渐渐糊成一片。鼻子里呼哧呼哧地吸着气，那声音大得他自己都听见了，心里却懵懵地冒出一句：原来哭是这么个滋味啊。
真他妈陌生，陌生到心口发慌。
可奇怪的是，这感觉……好像也没那么糟。
胡景元一边流泪，一边咧开嘴笑，声音哑得像砂纸磨铁：“谢谢，苗老板。”
他忽然懂了。
刚才苗侃说的那些话，不是哄人，不是敷衍。他不是怪胎，不是不该存在的东西。他只是和别人……不太一样而已。
他有心跳，会疼，会碎。
亲人没了那种空，他一点没少，一点没轻。
既然痛得一样，凭什么要低头？
……
苗侃正冲厨房喊：“去，拿花生酱！”
徐若明瞅着案板上堆着的酵母、白糖，忍不住问：“苗神，这是要做甜品？”
“蛋烘糕。”苗侃头都没抬。
“啥？蛋烘糕？！”
这玩意儿，用个铜制的小圆锅，倒点面粉鸡蛋搅成糊糊，往火上一搁，烤得两面金黄，再包进馅儿，完事。
馅儿？那可多了去了——牛肉的、猪肉的、椒麻鸡的、榨菜肉末、芝麻、八宝、葡萄干……你敢信？连豆腐乳都能包！
“苗神，咱们今天整甜的还是咸的？”帮厨问，“还是咸甜全上？”
苗侃琢磨两秒：“先甜的吧。”
甜的，最招人喜欢。
再说，谁刚吃完酸辣粉不是鼻涕眼泪齐飞？这时候来一口热乎乎、金灿灿、甜得直往心里钻的蛋烘糕，那叫一个舒坦。
“给我蛋液、面粉、红糖。”
他三下五除二把材料倒进盆里，顺着一个方向搅，搅到黏糊糊像拉丝的，才往里头扔点酵母和打粉。
“面糊得发一发，趁这工夫，做馅儿。”
他喊人端来一盆花生、芝麻、核桃、桃仁，直接用石臼一捣，再拿擀面杖碾碎，碾得细如粉末。
加糖，加切得丁点儿大的蜜饯果脯，搅匀。
成了。
“苗神，你订的锅到了！”
“放那儿。”
一个闪着铜光的小锅被搁在炉子上。
两头长着“耳朵”似的把手，中间鼓得像个圆圆的小馒头。
楚西南瞪眼：“这锅……长啥样啊？我活这么大头一回见。”
难怪昨天苗神就让人去定，临时哪找得着这种玩意儿。
苗侃笑了笑：“这形状不是乱搞的。”
“锅底凸起来，面糊一倒，自然就往边上摊，烤出来边儿厚、中间软，包馅儿才不漏。”
“当然，用平底锅也能做，但就是少了那股地道劲儿。”
所以他认准了这个。
“啪。”
他扭小火，慢慢等着锅热。
等锅烫得冒起薄烟，舀一勺面糊倒进去，盖上盖，闷。
“猪油，拿来。”
等锅里开始飘出一股温甜的奶香，他抄起一块猪油，切成指甲盖大小，轻轻一丢——落在刚出炉的蛋烘糕中央。
再塞进刚做好的馅料。
“夹子夹起一边，往上一折——”
他手一抖，半圆就成型了，馅儿全裹里头。
“再翻一面，煎到金黄，齐活。”
动作简简单单，连和面都不用。
可那味道——香得让人魂都丢了。
“刚出炉的，顶顶好吃！”
这一锅刚出锅，还没放稳，就被围上的人抢光了。
“我的天，黄得跟小太阳似的！隔着纸都能烫手！”
“这香味儿……小时候我妈在灶台边等鸡蛋糕出炉，我就蹲那儿闻，真是一辈子忘不掉！”
“鸡蛋糕？冷了就齁甜，腻得慌。这个不一样！”
“对！外皮薄脆，一咬咔哧响，满嘴焦糖香；里头软得像云朵，鸡蛋味儿直接往舌头上撞！”
“馅儿热乎乎的，都快化成蜜汁了！花生芝麻核桃全在里头打滚，一嚼满嘴香！”
“还有蜜饯，酸甜带点嚼劲，混着干果的酥脆，这口感……绝了！”
“外酥、中软、内流心，一口下去，整个人都软了。”
简直爽到头皮发麻！
这玩意儿快，一锅接一锅，转眼美食街人手一个。
这时候，刚开业，大伙儿还被酸辣粉辣得满头大汗，鼻子通红，吸溜着粉，眼泪直飙。
一咬蛋烘糕——
瞬间！
像有人拿捂住了你的嘴，又轻轻揉了揉你的胃。
辣味没那么冲了，喉咙没那么火烧了，连心口都暖了。
“我靠……这也太灵了吧！”
“这玩意儿比什么外国松饼强一万倍好吗？”
“这才是咱们祖宗传下来的味道！”
“几十年的老手艺，现在终于有人记起来了。”
他咬一口，眼睛湿了。
不是因为辣。
是因为……这口甜，有人记得。
“在蜀地长大的人，谁没见过那挑着担子满街喊‘蛋烘糕咯’的小贩？一篮子热乎乎的，糖浆一淋，外皮焦脆，内里软糯，咬一口甜得心里发痒。”
“真没想过在这儿也能吃上这口！香得跟记忆里一模一样，吃完只想再买一个，根本停不下嘴！”
不少食客一尝，眼圈就红了。
那味道，一下就把人拽回了小时候——口袋里攥着两毛钱，蹲在巷口等卖蛋烘糕的老爷爷推车路过，生怕错过一秒钟。
……
时间哗啦一下就溜没影了。
可有些事儿，压在心口里头，越久越亮，像掉在土里的星星渣，拍一拍，还闪。
越是人老了，这些零碎的光，越往眼前凑，仿佛昨天才刚吃完，嘴里还粘着糖。