苗侃向来抠门，省钱能省到骨头缝里，怎么会突然想加人？

苗侃一听，笑了：“对，是我发的。”

清婉皱眉：“为啥？店不挺能运转吗？你是不是觉得我们俩干不动了？”

苗侃赶紧摆手：“不是不是，你别误会！”

他叹了口气，语气轻松了点：“你看，现在回头客天天爆满，你们俩一天跑断腿，饭都顾不上吃。

我这不是心疼你们嘛——多一个人，分担点活，不累，不是更好？”

清婉没接话，等着他说下文。

苗侃又道：“再说，上次白浩那事，你还记得不？万一哪天有人突然撂挑子，咱俩连喘气的时间都没有。

防着点，总没错。”

他拍拍清婉肩头，声音轻下来：“你俩是真能干，店能这么火，少不了你们。

我信你们，也心疼你们。”

清婉心头那块石头，轻轻松了一半。

苗侃却没停，又补了一句：“哦对了，开学季快到了，清池是不是也该回学校了？到时候，你一个人撑着店，咋办？”

这话一出，清婉脸上的那点笑意，瞬间僵住了。

她差点把这茬忘了。

暑假一晃就没了，孩子上学的事，像块石头压在她胸口，沉得她连觉都睡不踏实。

去好学校，学费贵得吓人。

她一个月工资，刨掉吃住，能攒下一半就烧高香了。

交一个学期，就得攒三个月。

明年呢？后年呢？断断续续读，孩子能学得好？

清池倒是懂事，偷偷说：“姐，我不读了，我帮你看店。”

可这话，比骂她还让她心痛。

她不是舍不得花钱，是怕耽误孩子一辈子。

苗侃盯着她脸色，哪还能看不出来？他早发现她最近吃饭没胃口，走路低头，连笑都像敷衍。

“咋了？是不是……有啥难处？”他问得小心翼翼，生怕戳她心窝。

清婉张了张嘴，眼眶一热，终于忍不住，全倒了出来：

“我真不知道该咋办了……学费像座山，压得我喘不过气。

攒钱送他去，下学期怎么办？再攒？可他不能断啊！一年一年这么卡着，他心里咋想？我怕……我怕耽误了他。”

她声音越说越小，像风吹树叶，沙沙地抖。

苗侃没立刻说话，只是看着她，眼里有光，也有心疼。

他懂。

他们俩，像两颗没根的草，飘在这座城市里，连个亲戚都找不到。

打工、省钱、咬牙撑日子，哪一样不难？

送孩子读书，不是掏钱的事儿，是掏命啊。

可他还是轻声说了一句：“你别慌。

这事儿，咱再合计。”

苗侃看在眼里，急在心里。

清婉眉头拧得能夹死蚊子，那副愁得连饭都吃不下的样子，真让人心疼。

他叹了口气，干脆开口：“日子快到了，书这事儿躲不过。

你要真拿不出钱，这回我帮一把。”

清婉张嘴想推辞，可苗侃下一秒就堵了她的话头：“你要是再推，那清池明天咋办？没书读，咋上进？”

这话像根针，一下扎在清婉心口上。

她咬着嘴唇，半天没吭声，最后轻轻点了头：“……谢谢你。

等我有钱了，一定还你。”

苗侃咧嘴一笑：“这就对了嘛。”

他转头一把把清池拽过来，拍拍孩子脑袋：“嘿，小子，天大的喜事！你有书读了——是这位大善人，苗侃哥，给你掏的钱！还不赶紧谢谢人家？”

清池一听，眼睛“唰”地亮了，像突然被点着的蜡烛。

他瞪圆了眼，死死盯着苗侃，声音都颤了：“真……真的？”

苗侃蹲下身，眼睛温和得像春天的阳光：“我苗侃说话，从来一口唾沫一个钉。

你只管去学校，好好念，别偷懒。”

“太棒了！太棒了！太棒了！”清池一蹦三尺高，差点撞翻旁边椅子，笑得嘴都合不拢。

屋里的人都被他感染，连清婉眼圈都有点红。

转眼开学日到，清婉拉着他去了文具店。

“想买啥，自己挑，我付钱。

但记住啊，别光看外壳漂亮，得看管不管用！别花冤枉钱。”

清池点头如捣蒜，拎着个小篮子，挑了三支笔、两个本子，外加一块橡皮。

干干净净，不多不少。

报名完，第二天就要正式上课。

第二天清池一进校门，整个人像换了个人——脊背挺了，眼神亮了，走路带风。

每周他回来，只要店里不忙，准往清婉跟前凑，小嘴叭叭不停：“姐！今天老师教了李白的《静夜思》！床前明月光，疑是地上霜……”

他摇头晃脑，嗓门清亮，字正腔圆，活像个小书童。

跟那个整天爬墙掏鸟窝的捣蛋鬼，压根儿不是同一个人。

清婉每次都忍不住拍手：“背得好！真棒！”

她这辈子没进过学堂，那些字啊句啊，全是清池一点一点捎回来的。

“今天还学了个神题！”清池手舞足蹈，“鸡和兔关一个笼，头是二十，脚是五十四，问几只鸡几只兔？你说奇不奇？”

清婉听得一愣一愣：“啥？就靠脑袋和脚数，能算出来？”

“当然！”清池掰着手指，“你数头，再算脚差，分一分……”

清婉听得入神，追着问了一下午。

清池讲得不厌其烦，一句一句，像讲故事似的。

她听得懂，学得快，回头自己都能套着算。

清池去上学，店里少了帮手，可清婉照样忙得井井有条，扫地抹桌，炒菜收钱，哪样都没落下。

苗侃的饭馆，那是吃过一次就忘不了的。

不是靠什么山珍海味，就是那一口锅气，那股子用心劲儿。

顾客吃完了，不光夸味道，还拍大腿：“这哪是吃饭？这叫吃艺术！每道菜都能当画挂墙上！”

有人提意见，苗侃立马记下，转身就改。

从不摆架子，不嫌烦。

有一天，他蹲在店门口晒太阳，眼睛突然黏在一辆车上了。

别的车他看都不看，但这辆——劳斯莱斯幻影加长版，黑得发亮，车标在太阳底下闪得跟钻石似的。

上千万的玩意儿，停他这小破店门口？

他以为是临时停，等会儿就走。

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