下城区的疯狂并没有随着广播的结束而平息。

反而象是一锅被彻底煮沸的机油，翻滚着令人作呕的腥热气泡。

那些气泡在表面炸开。

散发出更浓的臭味。

数以万计的底层劳工如同闻到了血腥味的丧尸，拖着残破的机械躯体，疯狂地向着位于下城区正中央的“中枢广场”涌去。

那些机械腿在铁板上踩出杂乱的声响。

“咚——咚——咚——”

象是一场没有节奏的鼓点。

有的人跑得太快，生锈的关节直接断了。

身体摔倒在地。

后面的人踩上去。

惨叫声淹没在嘈杂的脚步声中。

没有人停下来看。

没有人伸手扶。

他们只有一个方向。

那里是通往上城区的唯一入口。

也是本次“飞升选拔”的第一道关卡所在。

陈默混在拥挤、恶臭的人潮中。

那股臭味太浓了。

机油、汗液、腐烂的伤口、还有某种说不清的化学药剂的味道，全混在一起。

熏得人眼睛疼。

但他没有皱眉。

他只是一步一步地随着人群向前移动。

那只隐藏在单片眼镜下的幽蓝眼眸，冷冷地注视着前方那座拔地而起的巨大金属建筑。

那建筑太大了。

大到象是从天上砸下来的一块金属疙瘩。

它有着哥特式教堂般高耸尖锐的穹顶，那些尖顶象是一根根倒刺，刺向下方（也就是正常视角的上方）。

但表面却布满了粗壮的排气管、闪铄的神经元线缆以及缓缓转动的血色齿轮。

那些齿轮很大。

比人还高。

在缓缓转动。

每转一圈，就发出“咔嗒”一声闷响。

就象是一头披着神圣外衣的钢铁巨兽，正张开深渊巨口，等待着猎物主动送上门来。

建筑的正前方，摆放着十台造型极其狰狞的金属座椅。

那些座椅是银白色的，在昏暗的灯光下反射着冷光。

座椅的靠背很高，上面焊接着密密麻麻的金属线缆。

座椅的扶手上有固定手脚的铁箍，内侧沾满了黑褐色的污渍。

那是血。

是无数次行刑留下的血迹。

座椅的上方，悬挂着一个布满密密麻麻探针的半球形头盔。

那些探针很细。

很长。

象是一根根银色的针。

在灯光下闪着寒光。

无数根闪铄着幽蓝色光芒的粗壮线缆，将这十台座椅与后方那座庞大的金属教堂死死地连接在一起。

那些线缆有手臂那么粗。

一根根从教堂的墙壁里伸出来，象是一条条趴在地上的蛇，爬进座椅的后背。

“信仰审查开始，所有参与飞升大典的信徒，排队接受圣父的凝视。”

一个穿着纯白色长袍、戴着半复盖式银色面具的主教，站在高高的金属布道台上。

他的声音冰冷。

毫无感情。

象是机器发出来的。

“任何对救赎会不忠的灵魂，都将在此得到净化！”

他的白袍在这油污遍地的下城区显得格格不入。

就象是一只站在粪坑旁的高贵白天鹅。

洁白得刺眼。

面具下露出的那只眼睛里，充满了对下方这些机械劳工的极致蔑视。

那种蔑视毫不掩饰。

就象在看一堆垃圾。

在看一堆会动的肉。

审查，开始了。

第一批十个激动得浑身发抖的劳工，被全副武装的教会守卫粗暴地按在了金属座椅上。

那些守卫穿着黑色的动力装甲，有三迈克尔。

他们的手是机械的，力气很大。

那些劳工在他们手里，像小鸡一样被拎起来。

按下去。

冰冷的探针头盔无情地扣在了他们的脑袋上。

那些尖锐的探针直接刺破了他们的头皮。

“噗嗤——噗嗤——噗嗤——”

每一声都很轻。

但在安静的广场上，却格外清淅。

那些探针粗暴地接入了他们大脑皮层的神经中枢。

血顺着那些探针流下来。

滴在座椅上。

滴在地上。

“嗡——！”

伴随着一阵令人牙酸的高频电流声，十台机器同时亮起了刺眼的白光。

那光很亮。

亮得刺眼。

陈默站在人群中段。

他开启了串行1的视界。

幽蓝色的光芒在眼底流转。

他看到了一股极其霸道、不容抗拒的精神波动，顺着那些探针，蛮横地刺入了那十个劳工的灵魂深处。

那波动象是无数只看不见的手。

在那些人的脑子里翻找。

在记忆里搜索。

在潜意识里挖掘。

这根本不是什么普通的测谎仪。

这是一台精度极高、且具有极强破坏性的深层精神扫描仪。

它不仅仅是在探测你的语言是否说谎。

它是在翻阅你的潜意识。

剥开你的记忆。

查找你灵魂中最隐秘的角落。

只要你的潜意识里，有一丝一毫对极乐天宫的怨恨。

有一丝一毫对“全知圣父”的怀疑。

甚至哪怕你只是单纯地想要为了填饱肚子而上去，而不是为了所谓虚无缥缈的信仰。

这台机器都能立刻捕捉到！

都能给你定罪！

“啊——！”

突然，二号座椅上的一个半机械女人发出了极其凄厉的惨叫声。

那声音太尖了。

尖得象是有人在用刀刮玻璃。

她头盔上的指示灯，瞬间从纯洁的白色变成了刺眼的猩红色。

红。

很红。

红得象血。

那是代表着“异端”的死亡光芒！

“检测到隐性怨恨，编号d-3321，曾于三年前因高强度劳作失去左臂，潜意识深处对圣父的安排产生过零点三秒的质疑，信仰不纯！”

机械合成的冰冷审判声，在广场上空回荡。

那声音很大。

每一个字都砸在所有人的心上。

“不！我是虔诚的！”

那个女人疯狂地挣扎著。

她的手脚被铁箍固定着，挣不开。

铁箍被她扯得砰砰响。

“我每天都在祈祷，我愿意为圣父献出我剩下的一切！”

她仅剩的肉眼因为极度的恐惧而凸出眼框。

那眼珠子都快掉出来了。

泪水混合着头皮上渗出的鲜血流淌下来。

流了满脸。

混在一起。

分不清是泪还是血。

但高台上的主教只是冷漠地挥了挥手。

那动作很轻。

象是赶走一只苍蝇。

下一秒。

二号座椅内部猛地爆发出了一股恐怖的高压电流。

“滋啦——！”

那声音太响了。

响得压过了所有的嘈杂。

伴随着令人毛骨悚然的电流声，那个女人的身体瞬间僵直。

僵得象一根木棍。

眼耳口鼻中同时喷射出灼热的白烟。

那烟是白色的。

很烫。

带着一股浓烈的蛋白质烧焦的恶臭味。

空气中顿时弥漫起那股味道。

很刺鼻。

闻着就想吐。

短短两秒钟。

一个活生生的人，就被从内部彻底烤熟。

变成了一具焦黑的尸体。

尸体还保持着坐姿。

眼睛瞪得很大。

嘴巴张着。

象是在无声地尖叫。

而周围那些排队的劳工，不仅没有感到恐惧，反而象是看到了某种神圣的仪式。

他们疯狂地跪在地上。

双手合十。

额头磕在铁板上。

砰砰作响。

“赞美圣父！”

“感谢圣父净化异端！”

“圣父的伟大，光照万民！”

那些声音此起彼伏。

越来越大。

最后汇成一片狂热的颂歌。

紧接着，五号座椅、八号座椅也相继亮起了红光。

一个是潜意识里想要查找被抓走当“天使”的女儿，信仰不绝对。

另一个则是单纯地对下城区的恶劣环境感到了一丝厌恶。

没有审判过程。

没有辩解的机会。

高压电流无情地贯穿了他们的躯体。

将他们连同那些所谓的“不忠”念头，一起烧成了焦炭。

第一批十个人，只有三个人活了下来。

那三个人被从座椅上解下来的时候，腿都软了。

站都站不稳。

但他们还在笑。

还在哭。

还在磕头。

感谢圣父的“恩典”。

看着那几具被清理机器人像倒垃圾一样拖走的焦尸。

那些机器人无声无息地滑过来，夹起尸体，扔进一旁的运输车里。

陈默的眼神彻底冰冷了下来。

那冷比深海还冷。

比冰窖还冷。

这台机器的严苛程度超出了他的预料。

它不看你的行为。

只看你的潜意识。

而在陈默的潜意识里，装满了对极乐天宫的滔天恨意。

装满了对赵家那些伪神的杀意。

装满了复仇的火焰。

那火焰太旺了。

旺得象是一座随时会喷发的火山。

哪怕他此刻伪装得再好，只要那根探针刺入他的大脑，他那如深渊般漆黑的复仇之火，瞬间就会把这台机器的警报器烧烂！

烧成灰！

绝不能硬抗。

绝对不能让这台机器接触到真实的“陈默”。

“下一个批量，上前接受凝视！”

主教的声音如同催命的音符，在广场上空回荡。

一批又一批的人被按上座椅。

一波又一波的红光亮起。

一具又一具焦黑的尸体被拖走。

那股刺鼻的焦肉味越来越浓。

浓得化不开。

浓得让人想吐。

队伍在快速缩短。

很快，就轮到了陈默所在的这一批量。

“站上去，底层的老鼠。”

一个穿着动力装甲的教会守卫走了过来。

他的机甲有三迈克尔，站在那里象一座铁塔。

他用手中的电磁步枪狠狠地怼了一下陈默的后背。

那枪管很硬。

怼得陈默往前跟跄了两步。

“快点！别磨蹭！”

守卫的声音从面罩后面传来，沉闷，凶狠。

陈默没有反抗。

他象一个被吓坏了的、卑微的机械工一样，佝偻着身体，跌跌撞撞地走向七号座椅。

他的肩膀塌着。

他的头低着。

他的腿在抖。

恰到好处的抖。

他走到那张还沾染着上一个死者鲜血的金属座椅前。

那些血还没干。

粘稠的。

暗红色的。

在座椅上流成一小滩。

他缓缓坐了下去。

冰冷的金属触感顺着脊椎蔓延全身。

那冷象是无数只蚂蚁在往上爬。

爬过后背。

爬过脖子。

爬进脑子里。

他深吸了一口气。

缓缓闭上了眼睛。

既然不能让机器看到真实的自己。

那就给它看一个“完美”的虚构品！

就在头盔即将降下的那一刻，陈默在脑海中，毫不尤豫地激活了【作家】串行的内核能力。

“虚构人设”！

这不仅仅是易容。

这是一种深层次的精神催眠和灵魂重塑！

陈默的意识沉入了一片纯白的精神空间。

那里什么都没有。

只有无尽的白色。

和他自己。

他就象是一个手握刻刀的神明，开始在自己的大脑皮层上，疯狂地雕刻、编造一段崭新的记忆和人格。

他要在自己的表层意识里，写下一个全新的角色。

一个完美到无可挑剔的角色。

“我叫c-9527。”

他在心里默念。

每一字都象刻刀，刻在意识的表面。

“我出生在下城区的排污管旁。”

“我是一个天生的残次品，是被世界遗弃的垃圾。”

“是伟大的全知圣父，赐予了我这具虽然丑陋、但却能为上城区提供能源的机械躯壳。”

“我爱这油污的味道，这是圣父赐予我的芬芳。”

“我渴望痛苦，因为每一次骨肉被机械齿轮碾碎的剧痛，都是圣父在亲吻我的灵魂。”

“我活着，就是为了燃烧自己，照亮上城区的穹顶。”

“如果有人敢质疑圣父，我会用我的牙齿咬断他的喉咙！”

他越写越快。

那些文本象是有生命一样，疯狂地涌入他的意识表层。

那些字在发光。

在跳动。

在生根。

他写下了扭曲的童年。

写下了虔诚的信仰。

写下了对痛苦的病态渴望。

写下了对圣父的狂热崇拜。

他将这种对极乐天宫的“爱”，通过文本的力量，深深地烙印在了自己表层意识的每一个神经元上。

而那个充满了仇恨、理智冷酷的真正“陈默”，则被他用【作家】的文本锁链死死地捆绑起来。

那些锁链是黑色的。

很粗。

一圈一圈缠在那个真实的陈默身上。

然后，他被沉入了潜意识最深处的海底。

沉进那片黑暗的、冰冷的海底。

用重重虚假的狂热记忆将其掩盖。

用那些金色的、发光的、疯狂的文本，压在上面。

“咔嚓——！”

冰冷的头盔重重地扣在了陈默的脑袋上。

那声音很脆。

象是某种东西被锁死了。

十几根尖锐的探针毫不留情地刺破了他的头皮。

刺入了他的后脑。

“噗嗤——噗嗤——噗嗤——”

那感觉很疼。

象是有人用针在扎你的脑子。

痛楚传来的瞬间。

一股冰冷、强大且极其蛮横的扫描电流，如同决堤的洪水一般，轰然冲入了陈默的脑海！

那电流很冷。

冷得象是要把他的脑子冻住。

那是一只看不见的、属于机器的眼睛。

它在陈默的记忆回廊里疯狂地翻找着。

它走过那些阴暗的角落。

它翻过那些隐秘的抽屉。

它试图查找那些反叛的念头。

那些怨恨的种子。

那些杀意的火花。

但它看到的，是一片纯粹到令人发指的“金色狂热”！

那些金色的光芒在记忆回廊里流淌。

在每一个角落里闪铄。

它看到了c-9527为了抢夺一块沾满机油的燃料棒，被打断了三根肋骨却依然高呼圣父之名。

它看到了c-9527在无数个日夜里，对着上城区的方向疯狂磕头，直到额头血肉模糊。

它看到了这个灵魂深处，除了“奉献”和“牺牲”，没有任何属于人类的正常情感！

没有恐惧。

没有怀疑。

没有私欲。

只有纯粹的、疯狂的、病态的信仰。

太纯粹了！

纯粹到连这台没有感情的杀戮机器，都在这股疯狂的信仰面前产生了瞬间的逻辑停滞！

那停滞只有零点几秒。

但确实存在。

“滴——”

七号座椅上的指示灯亮了。

没有变成代表死亡的猩红色。

也没有变成代表普通的白色。

而是爆发出了一股极其耀眼、极其纯粹的翠绿色光芒！

那绿色太亮了。

亮得刺眼。

亮得象是一颗绿色的小太阳。

它甚至盖过了周围所有的探照灯。

将整个中枢广场都映照成了一片生命的绿色！

所有人都愣住了。

那些正在行刑的守卫。

那些正在排队的劳工。

那些正在祈祷的信徒。

全部愣住了。

“这……这是……”

高台上的白袍主教猛地瞪大了眼睛。

他面具下的瞳孔剧烈收缩。

连原本冰冷的声音都出现了一丝颤斗。

“百分之百的纯洁度？”

“完美级别的信仰狂热体？”

整个广场瞬间死寂。

那死寂太安静了。

安静得能听到自己的心跳。

就连那些机器运转的轰鸣声，好象都变小了。

所有人都不可思议地看着七号座椅上那个人。

那个戴着廉价单片眼镜、浑身散发着恶臭的底层维修工。

在极乐天宫长达十年的选拔历史上，还从来没有出现过纯洁度达到百分之百的信徒。

因为只要是人，只要还有一点点生物的本能，就必然会怕死，必然会有私欲。

哪怕是最虔诚的狂信徒，在面对深层潜意识扫描时，最多也只能达到百分之九十的纯洁度。

百分之九十，已经是极限了。

而百分之百。

意味着这个人的灵魂已经彻底被洗脑。

他已经不能称之为人了。

他就是一件为了极乐天宫而生的、最完美的“燃料”！

“嗡——”

头盔缓缓升起。

那些探针从陈默的后脑抽出。

带起几缕鲜血。

那些血顺着他的后颈往下流。

流进衣服里。

陈默缓缓睁开眼睛。

他现在的眼神，完全变了。

那是一种狂热到了极致的眼神。

那是一种空洞到了极致的眼神。

他没有去擦拭流进衣领的鲜血。

他甚至没有感觉到疼。

他立刻跪伏在金属座椅前。

双手高高举起。

用一种沙哑而撕裂的声音，歇斯底里地咆哮道：

“赞美圣父！”

“我的灵魂属于上城区！”

“请尽情地压榨我吧！”

那种癫狂。

那种病态。

那种完美符合人设的表现。

让周围的劳工们彻底沸腾了。

“圣迹！这是圣迹！”

“完美的信徒！圣父显灵了！”

他们对着陈默的方向开始磕头。

额头砸在铁板上。

砰砰砰。

砰砰砰。

鲜血四溅。

白袍主教从高台上快步走了下来。

他的脚步很快。

白袍的衣角在身后飘动。

不可避免地沾染上了地上的油污。

那些黑色的油污印在洁白的袍子上，格外刺眼。

但他此刻已经顾不得这些了。

一个百分之百纯度的信徒。

如果能够被送上“洗礼台”。

转化出来的能量将是极其恐怖的。

这是他作为下城区审查官的一项巨大政绩。

是他往上爬的阶梯。

主教停在了陈默的面前。

居高临下地审视着这个趴在地上的卑微蝼蚁。

他看了很久。

虽然机器显示的数据是完美的。

但作为一名资深的主教，作为一名跨入了串行门坎的超凡者，他的直觉却在疯狂地跳动。

太完美了。

完美得就象是……

就象是有人故意按照标准答案，在这具躯体里写下了一篇毫无破绽的满分作文一样。

这种没有丝毫杂质的信仰，在逻辑上是成立的。

但在人性上，却显得有些虚假。

显得有些……

不对劲。

“你叫什么名字。”

主教冷冷地开口。

他的声音中带着一丝不易察觉的精神威压。

那威压很轻。

象是一根针。

试图在这个完美的蛋壳上敲出一丝裂缝。

试图找到那个可能存在的破绽。

“底层维护-c区-9527！”

陈默的回答毫不迟疑。

甚至连语调中的狂热都没有减弱半分。

他抬起头。

那只带着单片眼镜的眼睛里，充满了对主教白袍的病态渴望。

那种渴望很明显。

从眼睛里溢出来。

“我是圣父最忠诚的齿轮！”

主教微微眯起了眼睛。

他死死地盯着陈默的面部肌肉。

盯着他的眼角。

盯着他的嘴角。

盯着他每一寸可能暴露真相的皮肤。

试图查找哪怕一丝一毫的微表情破绽。

恐惧。

心虚。

或者是伪装的疲惫。

都没有。

什么都没有。

这个人就象是一个真正的疯子。

一个被彻底洗脑的狂热信徒。

一个完美的工具。

僵持了足足十秒钟。

那十秒钟很长。

长得象是一个世纪。

主教内心的那一丝怀疑，最终还是被机器那绿得发亮的数据给压了下去。

在这个一切以机器和数据为准则的极乐天宫，机器是不会骗人的。

机器从来不会说谎。

机器永远是对的。

“很好，你的虔诚，圣父已经看到了。”

主教眼中的怀疑逐渐退去。

取而代之的是一种看着顶级消耗品的冷漠。

那种冷漠很平淡。

就象是在看一块优质的煤炭。

看一块高纯度的燃料。

他从宽大的袖袍里伸出那只戴着白色手套的手。

将一个闪铄着幽暗黑光的高级通行手环，轻轻地扔在了陈默面前那肮脏的铁板上。

“啪嗒。”

手环落在铁板上。

发出清脆的声响。

那手环是黑色的。

金属的。

表面有微弱的流光在闪铄。

陈默就象是看到了一块绝世珍宝一样。

他猛地扑了上去。

双手死死地将那个黑色的手环抱在怀里。

抱得紧紧的。

象是在抱自己的命。

眼泪混合着油污流了下来。

流了满脸。

流进嘴里。

他依然在含糊不清地念叨着赞美圣父的词句。

“赞美圣父……赞美圣父……赞美圣父……”

那声音很轻。

象是梦呓。

看着陈默这副令人作呕的卑微模样，主教嫌恶地向后退了一步。

退了一步还不够。

他又退了一步。

离这个浑身恶臭的疯子远一点。

但就在他转身准备离开的那一刻。

他突然停下了脚步。

微微侧过头。

用只有陈默一个人能听到的声音，冷冷地低语了一句。

那声音很冷。

冷得象冰。

“完美的信徒啊……”

“在这下城区，信仰不过是一张门票。”

“希望你这令人惊叹的虔诚，能撑过今晚在中枢神殿里的……‘洗礼’。”

说完。

主教冷笑了一声。

那笑声很短。

很轻。

但充满了某种残忍的意味。

他拂袖而去。

重新走上了他那高高在上的布道台。

白袍在风中飘动。

很快就消失在人群的视线里。

陈默依然跪趴在地上。

他的身体还在因为“激动”而微微颤斗。

一抖一抖的。

象是真的在激动。

但那被单片眼镜遮挡住的幽蓝左眼中。

原本那股病态的狂热瞬间如潮水般褪去。

褪得干干净净。

没有留下一丝痕迹。

取而代之的，是深不见底的极致冰冷。

那冷比刚才主教的声音还要冷。

比深海还要冷。

他将那个代表着通往上城区资格的黑色手环，缓缓戴在了自己的手腕上。

手环很凉。

贴在皮肤上，象是某种标记。

“洗礼？”

他在心底冷笑。

那冷笑没有声音。

但比任何声音都可怕。

“我会让你们知道，什么才是真正的……”

“血色洗礼。”

陈默站起身。

动作很慢。

但很稳。

他没有再看周围那些疯狂的信徒一眼。

没有再看那些还在磕头的人群。

没有再看那些焦黑的尸体。

他就象一个幽灵。

径直走向了那扇缓缓向他敞开的、通往中枢神殿的巨大金属闸门。

那门很高。

至少有五米。

合金的。

表面布满纵横交错的渠道和线缆。

门缝里透出刺眼的白光。

他走进去。

脚步声被淹没在机器的轰鸣里。

在那里，藏着陈曦的线索。

也藏着这座城市，最肮脏的真相。

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