“血迹？”日军准尉冰冷的声音像一颗子弹，击穿了暗房内凝滞的空气。

他那双如同鹰隼般的眼睛，死死盯住站在门口、脸色瞬间煞白的马小健。

钱贵吓得几乎瘫软，扶着门框才勉强站住，嘴唇哆嗦着，看看地上的碎屑，又看看马小健，一句话也说不出来。

所有的目光都聚焦在马小健身上，压力如同实质般倾泻而下。

那一小片暗红色的碎屑，在技术兵手持的白纸上，显得格外刺眼，仿佛一个巨大的惊叹号，宣告着伪装即将被彻底撕碎。

电光石火之间，马小健的大脑以前所未有的速度飞转。

承认？必死无疑，还会牵连石云天和整个小组，所有努力前功尽弃。

否认？如何解释这专业人士鉴定出的血迹？

硬扛？在日军的枪口下，任何反抗都是徒劳。

冷汗瞬间浸透了他内里的衣衫，但他长期潜伏磨砺出的强大心理素质，在此刻发挥了关键作用。

他脸上迅速堆满了极致的惊恐和茫然，身体微微颤抖，仿佛被这个可怕的发现吓坏了。

“血……血迹？”马小健的声音带着哭腔，结结巴巴，眼神慌乱地看向钱贵，又看向准尉，最后落在那一小片碎屑上，仿佛那是世界上最恐怖的东西，“不……不可能啊太君！暗房怎么会有血？是不是……是不是冲洗照片的药水……或者是……是之前不小心打翻的红墨水？”

他故意将可能性引向暗房常见的化学药剂或意外污渍，这是唯一合理的、符合他“小学徒”身份的辩解。

同时，他表现出极度恐惧下的语无伦次，试图麻痹对方。

技术兵皱了皱眉，凑近又闻了闻，有些不确定地看向准尉：“准尉，确实有股淡淡的酸味，像是定影液，但也有点铁锈味……需要进一步化验才能确定。”

准尉的眼神依旧锐利，没有轻易相信。

他逼近一步，几乎贴着马小健的脸，声音压低，带着不容置疑的压迫感：“小学徒，我再问你一次，田中少佐那晚……你到底看到了什么？听到了什么？这血迹，是不是搏斗留下的？”

“没有！真的没有啊太君！”马小健“吓得”往后缩了缩，眼泪都快掉下来了，拼命摇头，“我那晚睡得死沉，什么都不知道！老板可以作证！我……我胆子小，平时杀鸡都不敢看，怎么敢……太君，您要相信我啊！”

他把求助的目光投向钱贵。

此刻，保住“小山子”，就是保住钱贵自己。

钱贵再怀疑，也得先过了眼前这关。

钱贵一个激灵，连忙上前打圆场，脸上堆满谄媚和惶恐的笑容：“太君！准尉太君！您明鉴！小山子他来馆里时间不长，但一向老实本分，手无缚鸡之力，借他十个胆子也不敢啊！这……这肯定是弄错了，对，肯定是药水！或者是之前哪个伙计不小心划伤手留下的？日子久了，说不清了呀……”

准尉冷哼一声，显然对钱贵的话将信将疑。

他挥挥手，示意技术兵将“证物”小心收好。

然后，他不再看马小健，而是对钱贵冷冷道：“钱老板，你这照相馆，看来需要彻底清查一遍，在调查清楚之前，馆内所有人等，不得离开南京半步！尤其是他——”

他指了指马小健：“随时接受传唤！”

“是是是！一定配合！一定配合！”钱贵点头哈腰，冷汗直流。

准尉带着技术兵又仔细搜查了一遍暗房，甚至撬开了几块地板，但石云天藏匿真底片的地方极其隐秘，他们一无所获。

最终，两人带着满腹疑窦和那片关键的“血迹”样本离开了照相馆。

大门关上的一刹那，钱贵腿一软，瘫坐在椅子上，大口喘着粗气。

马小健也暗暗松了口气，但心依旧悬在嗓子眼。

他知道，危机只是暂时缓解，并未解除。

那片血迹就像一颗定时炸弹，化验结果一旦出来，他的身份必将暴露。

日军特务机关绝不会轻易放过这条线索。

“小山子……”钱贵有气无力地抬起头，眼神复杂地看着马小健，那里面混杂着后怕、怀疑和一丝不易察觉的探究，“你……你跟我说实话，那晚……你到底……”

“老板！”马小健扑通一声跪下，带着哭腔打断他，“我真的什么都不知道啊！我要是有半句假话，天打雷劈！您要相信我啊！要是太君认定是我，我……我就死定了！还会连累您啊老板！”他演足了胆小怕事、急于撇清关系的戏码。

钱贵看着眼前“哭得”情真意切的学徒，心中的疑虑动摇了几分。

或许……真是巧合？是药水？或者……是田中少佐自己不小心弄的？

他不敢再深想，只想尽快把这瘟神送走，撇清关系。

“起来吧起来吧！”钱贵烦躁地摆摆手，“最近你给我安分点！没事别乱跑！真是……晦气！”

接下来的两天，照相馆的气氛压抑到了极点。

钱贵对马小健的态度忽冷忽热，时而试探，时而避之不及。

门口明显多了些陌生的“闲人”，显然是日军派来的暗哨。

马小健表面上战战兢兢，埋头干活，暗地里却心急如焚。

他必须尽快将“身份可能暴露，急需撤离”的消息送出去。

但此刻他被严密监视，与外界联系的常规渠道已全部中断。

他想起石云天离开前交代的最后一个紧急联络方式，在特定时间，将特定的信号挂在照相馆后院那棵老槐树的特定枝杈上，如果茅山方面的同志看到信号，会设法接应。

但这方式风险极大，极易暴露接应同志。

不到万不得已，绝不能使用。

现在，就是万不得已的时候！

第三天深夜，月黑风高。

马小健确认钱贵和伙计都已睡熟，门口监视的暗哨也有些疲惫松懈。

他如同狸猫般悄无声息地溜到后院，将早已准备好的红布条，迅速系在了老槐树向东的第三根枝杈上。

做完这一切，他退回房间，和衣而卧，手枪藏在枕下，随时准备应对最坏的情况。

他知道，这可能是他在照相馆的最后一晚了。

与此同时，茅山根据地。

石云天、王小虎等人经过几日休整，伤势稍愈，便迫不及待地向老粟请战。

指挥部内，油灯昏暗。

老粟指着地图上南京的位置，神色凝重：“根据内线传来的最新消息，日军特务机关对田中的死因调查升级了！他们对那片‘血迹’的化验结果虽然还没最终确定，但怀疑的矛头已经指向了照相馆内部，尤其是‘小山子’！小健同志处境极其危险！”

石云天拳头骤然握紧：“首长，我们必须立刻行动，接应小健撤离！”

王小虎更是急得跳起来：“对！现在就出发！杀回南京去！把狗日的小鬼子……”

“冷静！”老粟低喝一声，目光锐利，“蛮干只会让小健同志死得更快！我们已经启动了应急方案。”

他指向地图上南京城外的一个点：“这里，是我们一个极其隐秘的交通站，如果小健同志发出求救信号，交通站的同志会第一时间看到并尝试联系他，我们现在要做的，是制定一个周密的营救计划，而不是一头撞进敌人的口袋里！”

老粟看向石云天：“石云天同志，你对南京城和照相馆的情况最熟悉，由你负责制定具体行动计划！小虎，李妞，宋春琳，你们配合行动！根据地的短枪队随时听候调遣，负责外围接应！”

“是！”四人齐声应道，眼中燃烧着坚定的火焰。

石云天伏在地图上，大脑飞速运转，南京城的大街小巷、敌兵力部署、可能的撤离路线……在他脑中清晰呈现。

就在茅山方面紧锣密鼓筹划的同时，南京城内的日军特务机关也没有闲着。

准尉将血迹样本和调查报告呈交给了他的上司，特务机关长小野寺中佐。

小野寺是一个阴鸷冷酷的老牌特务，他仔细翻阅了报告，又拿起那片微小的血迹样本，在灯下仔细观察。

“定影液的味道……或许是掩饰。”小野寺冷冷道，“但直觉告诉我，这个‘小山子’不简单，田中的死，照相馆的火，还有这片血迹……太巧合了。”

他放下样本，眼中闪过一丝寒光：“宁可错杀，不可错放！立刻签发逮捕令！秘密逮捕‘小山子’！记住，要活的！我要亲自审问他！”

“嗨依！”准尉立正躬身。

夜幕下，几辆没有标识的黑色轿车，如同鬼魅般驶出日军特务机关，悄然扑向霓裳照相馆。

一张无形的大网，正在迅速收拢。

而此刻，挂在老槐树上的红布条，在夜风中微微飘动，仿佛在发出无声的求救信号。

马小健靠在床头，耳朵捕捉着窗外任何一丝异常的声响。

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