从怀瑾居出来，石云天和王小虎拐进了一条僻静的小巷。

“云天哥，咱们接下来去哪儿？”王小虎压低声音问，巷子里只有两人细碎的脚步声。

“得找个地方等天黑。”石云天停下脚步，侧耳听了听四周动静，“城里风声这么紧，白天行动太显眼，等夜里关了城门，咱们再……”

话音未落，巷子那头突然传来一阵急促的脚步声。

“这边！快！”

石云天脸色一变，一把拉住王小虎闪身躲进一处墙角的柴垛后。

两人屏住呼吸，透过柴垛缝隙向外看去。

三个穿着黑色短打的汉子正快步穿过巷子，其中两人抬着一个沉甸甸的木箱，箱子上贴着褪了色的封条，隐约能看见“汇丰”两个字。

抬箱子的汉子手臂上青筋暴起，显然箱子分量不轻。

“快点！码头那边安排好了，今晚必须上船！”领头的汉子回头催促，声音粗哑。

“大哥，这箱子里到底装的啥？”一个抬箱子的汉子喘着气问。

“少问多做！”领头汉子瞪了他一眼，“李爷交代了，这东西比咱们的命都金贵，出半点岔子，全家都别想活！”

三人急匆匆地消失在巷子另一头。

王小虎正要开口，石云天做了个噤声的手势，眼神示意他继续等着。

果然，约莫半柱香后，巷子那头又传来动静，这次是两个穿着绸缎马褂、像是账房先生模样的人，边走边低声交谈。

“……老李这单生意要是成了，够咱们吃三辈子。”

“嘘——小声点！这事要是让日本人知道，咱们的脑袋都得搬家！”

“怕什么？日本人现在自顾不暇，又是传单又是瘟神的，哪还顾得上咱们这点小买卖……”

两人声音渐行渐远。

等巷子彻底安静下来，王小虎才从柴垛后探出头：“云天哥，他们说的‘生意’是啥？那箱子看着可不轻。”

石云天没有立刻回答。

他走到刚才那伙人经过的地方，蹲下身，借着昏暗的光线仔细查看地面。

青石板路上有几道新鲜的划痕，是重物拖拽留下的。

痕迹边缘，散落着几粒细小的、在昏暗光线下几乎难以察觉的金色颗粒。

他捡起一粒，用指甲轻轻一碾——是砂金。

“黄金。”石云天抬起头，眼神锐利起来，“而且不是小数目。”

王小虎倒吸一口凉气：“黄…黄金？！那么多？他们这是要运到哪里去？”

“听他们话里的意思，应该是要走水路。”石云天站起身，望向巷子尽头，“‘李爷’……城里能被称为‘李爷’，又有能力调动这么大一笔黄金的，只有一个人。”

“谁？”

“李万财。”石云天吐出这个名字，“德清县商会的会长，表面上开粮行、布庄，暗地里做的是走私和黑市买卖，日本人来了之后，他第一个投靠，现在挂着‘维持会副会长’的名头，专帮日本人搜刮民财。”

王小虎咬牙：“又是条日本人的狗！”

“不过这次……”石云天眯起眼睛，“听起来，这条狗想背着主人偷肉吃。”

两人从巷子出来，石云天没有急着出城，反而带着王小虎往城东码头方向走去。

“云天哥，咱们不是要等天黑吗？”

“计划有变。”石云天脚步不停，“如果这箱黄金真像我想的那样，那今晚城里恐怕要出大事，咱们得弄清楚，这笔黄金到底是谁的，要运到哪里去，又为什么要背着日本人偷偷运。”

王小虎似懂非懂地点点头，只管跟上。

越靠近码头，空气中的咸腥味越浓。

江风穿过狭窄的街道，带来远处船只的汽笛声和码头苦力的号子声。

码头区比城里其他地方更混乱。

破旧的木板房挨挨挤挤，晾晒的渔网挂在屋檐下，地上到处是积水、鱼鳞和垃圾。

穿着破烂的苦力、吆喝的小贩、挎着枪巡逻的伪军，还有那些眼神警惕、一看就不是善类的江湖人，全都混杂在一起。

石云天带着王小虎找了个能俯瞰码头装卸区的茶棚坐下，要了两碗最便宜的粗茶。

从这个位置，能清楚地看到码头上的动静。

果然，他们看见了那口木箱。

箱子此刻被放在三号码头的一处货堆旁，用油布盖着。

刚才那三个黑衣汉子守在箱子四周，看似随意，实则站的位置封死了所有接近的路线。

更远处，两艘中型货船停靠在泊位上，船工正在做启航前的最后检查。

“云天哥你看！”王小虎忽然压低声音，指向码头入口。

一个穿着藏青色绸缎长袍、戴着圆顶礼帽的中年男人正从一辆黄包车上下来。

他身材微胖，手里拄着根文明棍，走起路来不紧不慢，一副养尊处优的模样。

他身后跟着四个保镖，个个膀大腰圆，手一直按在腰间——显然藏着家伙。

“李万财。”石云天认出了那人。

李万财走到木箱旁，掀开油布一角看了看，满意地点点头。

然后他招招手，一个账房先生模样的人小跑着过来，递上一个账簿。

两人低声交谈着什么，李万财时不时点头。

就在这时，码头入口处又传来一阵骚动。

一队日军士兵在一个少尉的带领下，径直朝李万财这边走来！

李万财脸色一变，但很快又堆起笑容，迎了上去。

隔得远，听不清他们在说什么，但能看见李万财一直在鞠躬，态度恭敬得近乎卑微。

那个日军少尉则板着脸，指着木箱问了几句。

“坏了，日本人发现了？”王小虎紧张起来。

石云天却摇摇头：“不像，你看李万财虽然紧张，但没有慌乱。他应该是早有准备。”

果然，李万财从怀里掏出一个信封，塞进少尉手里。

少尉捏了捏信封的厚度，脸色稍微缓和了些，又说了几句，便带着士兵转身走了。

“这是……买通了？”王小虎瞪大眼睛。

“明面上的打点。”石云天冷笑，“但这么大的黄金走私，光打点几个巡逻的士兵可不够，李万财背后，恐怕还有更大的靠山。”

天色渐渐暗了下来，码头上亮起了汽灯。

李万财指挥着人将木箱抬上其中一艘货船。

箱子被抬上跳板时，一个抬箱的汉子脚下一滑，箱子重重摔在跳板上。

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