竹排悠悠地漂在江面上，老陈头的竹篙轻轻一点，排身便稳稳地向前滑去。

江水清澈见底，能看见水草在水底摇曳，偶尔有几尾小鱼游过，倏忽间便不见了踪影。

“老人家，”石云天蹲在竹排边，捧起一捧江水洗了洗脸，“这江叫什么名字？”

“修水。”老陈头头也不回，竹篙又点了一下，“从西边山里流下来的，往东去，汇进赣江。”

“修水……”石云天念叨了一遍，把这个名字记在心里。

竹排走了约莫一炷香的功夫，两岸的山渐渐退开，视野变得开阔起来。

江边出现一片片农田，地里种着稻子，正是抽穗的季节，绿油油的一片，看着就喜人。

“老人家，”王小虎凑过来，“江西这边，鬼子多不多？”

老陈头的手顿了一下，竹篙在水里停了片刻，才又继续撑。

“多。”他说，声音低沉，“城里多，镇上多，据点里多，鬼子占了县城，三天两头下乡扫荡，抢粮、抓人、烧房子……河那边那几个村子，去年被烧了三回。”

竹排上安静下来。

只有竹篙划水的声音，哗啦，哗啦。

“那你们……”李妞忍不住问，“怎么不跑？”

“跑？”老陈头回头看了她一眼，那眼神里有种说不出的东西，“往哪儿跑？这是我们的家，祖宗埋在这儿，孩子生在这儿，跑了，去哪儿？”

李妞低下头，不说话了。

宋春琳轻轻握了握她的手。

“老人家，”石云天沉默了一会儿，开口问，“江西这边，有抗日的队伍吗？”

老陈头又回头看了他一眼。

这次的眼神，比刚才复杂。

“有。”他说，“山里有游击队，神出鬼没的，鬼子拿他们没办法，还有……”

他顿了顿：“听说从北边来了一支队伍，叫什么……新四军？”

石云天心里一动。

“您见过？”

“没见过。”老陈头摇头，“听说的，他们在大山里活动，专打鬼子据点，打完就走，鬼子追都追不上。”

他说这话的时候，眼睛里有了光。

那种光，石云天见过。

在根据地的老乡眼里，在那些被鬼子欺压过又站起来的人眼里。

那是希望的光。

“你们……”老陈头忽然回过头，仔细打量着竹排上这几个年轻人，“你们是干什么的？”

石云天没有隐瞒。

“我们是来江西找队伍的。”

老陈头手里的竹篙停了。

“找队伍？”他盯着石云天，“就你们几个？半大孩子？”

“对。”石云天点头。

老陈头沉默了一会儿，忽然笑了。

那笑容里，有无奈，有不信，还有点说不清道不明的复杂。

“孩子，”他说，“打仗不是闹着玩的，你们这个年纪，搁在太平年月，还在学堂里读书呢，跑来找队伍？你们知道队伍在哪儿吗？知道怎么找吗？知道找着了干什么吗？”

他连着问了几个问题，每一个都问得很实在。

石云天没有急着回答。

他只是看着老陈头，等他说完。

“老人家，”等老陈头不说话了，他才开口，“您说的这些，我都想过，但我们不是瞎跑来的，是一路打过来的。”

“一路打过来？”老陈头挑眉，“从哪儿打过来？”

“河北。”

老陈头愣住了。

他停下撑篙，转过身，认认真真打量着石云天，又看看王小虎、马小健、李妞、宋春琳，还有那条趴着不动的黑狗。

“河北？”他重复了一遍，声音里全是不信，“你们从河北一路打到江西？”

“对。”

“就你们几个？”

“对。”

老陈头盯着他们看了很久。

然后他摇摇头，继续撑篙。

“孩子，”他说，“老头子我活了六十多年，见过吹牛的，没见过你这么能吹的，河北到江西，几千里地，中间隔着多少道封锁线，多少鬼子据点，你们几个半大孩子能过来？说出去谁信？”

石云天没有辩解。

竹排继续向前，江水在船底发出轻柔的声响。

老陈头不信，石云天也没再解释。

有些事，说破嘴皮子也没用，不如不说。

竹排又走了一段，江面变得更宽，两岸的青山渐渐退远，取而代之的是大片大片的农田。

稻田里有人在弯腰除草，听见竹排的声音，抬起头望过来，又低下头继续干活。

“老人家，”石云天忽然开口，“您听说过‘铁血少年队’吗？”

老陈头手里的竹篙又停了。

这一次，他停得很久。

久到竹排顺着水流往下漂了十几米，他才缓缓转过身，盯着石云天。

“你说什么？”

“铁血少年队。”石云天一字一顿，“您听说过吗？”

老陈头的眼神变了。

那种变化很细微，但石云天看见了，从一开始的不信，到疑惑，再到某种……敬畏。

“听说过。”老陈头的声音低沉下来，“七三一，汪精卫，还有德清……都听说了，说是几个孩子干的。”

他顿了顿，盯着石云天的眼睛：“你问这个干什么？”

石云天没有回答。

他伸手从怀里掏出一样东西。

是一根红布条。

布条已经褪色，洗得发白，但依然能看出当初的鲜红。

这是他们在河南时，为了对付山本那老鬼子，专门设计的标志——赤诚带。

仿照黄麻起义时的赤化带，又结合了现代红领巾的样式。

每一根都是亲手缝制，每一根都染过战友的血。

老陈头接过红布条，翻来覆去看了很久。

他的手指在布条上轻轻摩挲，像是在抚摸什么珍贵的东西。

“这是……”他的声音有点抖。

“我们的。”石云天说，“铁血少年队，就是我们。”

老陈头猛地抬起头。

他盯着石云天，又看看王小虎，看看马小健，看看李妞和宋春琳，最后目光落在那条趴着的黑狗身上。

他的嘴唇动了动，想说什么，却一个字都说不出来。

竹排静静地漂在江面上，两岸的青山在缓缓后退。

过了很久，老陈头才终于开口，声音沙哑得厉害：“你们……真的是？”

石云天点点头。

老陈头忽然笑了。

这一次的笑，和刚才完全不一样。

那笑容里，有震惊，有欣喜，有不敢相信，还有一种……如释重负的感觉。

“我就说嘛！”他一拍大腿，“我就说你们几个娃娃不对劲！背着刀带着枪，说话做事不像普通人，原来是……”

他说不下去了，只是盯着那条红布条，反反复复地看。

“孩子，”他终于抬起头，眼眶竟然有点红，“你们……你们可真是……”

他深吸一口气，把红布条还给石云天。

“江西这边，”他的声音变得郑重起来，“情况不太好，鬼子占了县城，三天两头下乡扫荡，山里的游击队被打散了好几支，剩下的人东躲西藏，联系不上。”

石云天认真听着。

“你们要找的队伍，”老陈头继续说，“我听说是往南边去了，具体在哪儿不知道，但有人说过，他们在大庾岭一带活动。”

“大庾岭？”马小健掏出地图，在上面找。

“对，翻过这座山，再走几百里就到了。”老陈头指着南边，“路不好走，全是山路，但你们既然能从河北打过来，这点路应该不在话下。”

石云天点点头，把地图收起来。

“老人家，多谢您。”

“谢什么。”老陈头摆摆手，又撑起竹篙，“你们是打鬼子的，我该谢你们才对。”

江水流淌，竹排悠悠，两岸青山如黛。

那一刻，石云天忽然想起前世听过的一首歌，也是江西，也是江中竹排——

“小小竹排江中游，巍巍青山两岸走，雄鹰展翅飞，哪怕风雨骤……”

他轻声哼了几句，声音很轻，被江风吹散。

王小虎凑过来：“云天哥，你唱啥呢？”

“没什么。”石云天收回目光。

竹排越走越快，在江面上划出一道长长的水痕，像一条游龙，载着五个少年和一条狗，向着江西深处，向着那些等着他们的队伍，向着即将到来的战斗，疾驰而去。

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