忍者没了动静，一天，两天，三天，五天——那些站在岗楼阴影里的便衣，像凭空消失了一样。

石云天蹲在城门口的老榕树下，竹筐里装着几把蔫了的青菜，余光扫过岗楼。

哨兵换了班，伪军换了岗，但那几个像木桩一样的身影，不见了。

他站起来，拍了拍膝盖上的土，挎着竹筐往回走。

接下来的日子，平静得不像话。

鬼子照常巡逻，伪军照常站岗，老百姓照常过日子，好像什么都没发生过。

但石云天知道，暴风雨来之前，总是最安静的。

练功继续。

王小虎的马步已经从一盏茶扎到一炷香，腿上的沙袋换了三次，走路的时候已经不觉得沉了。

老者站在他面前，上下打量了一番：“马步够了，拳法学了多少了？”

“拳谱都背下来了。”王小虎拍拍怀里的册子。

“背下来没用，练出来才有用。”老者走到院子中央，双脚分开，屈膝下蹲，“小洪拳，一共四套，起势、罗汉打虎、青龙出水、收势。”

他的动作不快，但每一拳都带着风声。

拳到之处，空气像是被撕裂了，发出“啪啪”的脆响。

王小虎看得眼睛都直了。

“罗汉打虎，是这套拳的核心。”老者收了势，走到王小虎面前，“一共八式，上步七星、倒步撤拳、翻身劈砸、马步冲拳、太公钓鱼、金鸡独立、霸王举鼎、罗汉睡觉。”

“罗汉睡觉？”王小虎愣了一下。

老者没解释，只是摆了个架势——身子微侧，一手护胸，一手护裆，双膝微屈，像一只打盹的老虎。

“这一式看着松，实际上全身都在绷着，随时能暴起发力。”老者恢复站姿，“练好了，你就是一只睡着的老虎，敌人不惹你，你不动；惹了你，一爪子就能要他的命。”

王小虎咽了口唾沫，学着他的样子蹲下去。

老者的脚踢了踢他的脚踝，手拍了拍他的腰。

一整个上午，王小虎就在反复练这八式。

上步七星，倒步撤拳，翻身劈砸……每一拳都砸在木桩上，震得木屑飞溅。

石云天站在院子另一边，双手抱球，缓缓移动。

二十四式太极拳，他已经打得烂熟。

起势、野马分鬃、白鹤亮翅、搂膝拗步、手挥琵琶、倒卷肱、左揽雀尾、右揽雀尾、单鞭、云手、高探马、右蹬脚、双峰贯耳、转身左蹬脚、左下势独立、右下势独立、左右穿梭、海底针、闪通臂、转身搬拦捶、如封似闭、十字手、收势。

一遍打完，收势站定，气息平稳。

“太极拳够了。”老者的声音从身后传来。

石云天转过身，老者站在院子门口，手里拿着一个布袋，扔过来。

石云天接住，打开，里面是一双崭新的布鞋，千层底，针脚细密。

“八卦掌，走圈，鞋底磨穿了才算入门。”老者说。

石云天蹲下来，把新鞋换上，站起来踩了踩，硬邦邦的，但很合脚。

“八卦掌，又称游身八卦掌、龙形八卦掌。”老者在院子中央走了几步，双脚不丁不八，腰身微转，双手一阴一阳，一前一后，“以掌代拳，以走为用，斜出正入，以横克直。”

他的脚步很轻，像踩在棉花上，转起圈来，衣袂飘飘。

“八卦掌，走圈是根本。”老者停下，“乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，八个方位，每个方位都要练到，身法走转，掌法变换。”

他从怀里掏出一本薄薄的册子，扔给石云天：“八卦掌谱，八式，单换掌、双换掌、顺势掌、转身掌、回身掌、撩阴掌、摩身掌、揉身掌。”

石云天翻开第一页，上面画着一个人站在八卦图上，脚下踩着八个方位。

“先去走圈，走到鞋底磨穿，再来说掌。”老者说完，转身走了。

石云天把鞋穿好，走到院子中央，按着图上画的路线，一步一步走。

很慢，但每一步都踩在方位上。

马小健靠在墙边，怀里抱着青虹剑，闭着眼睛。

剑没出鞘，但他的手指在剑柄上轻轻敲着，像是在心里默练剑招。

古话说，刀三月，棍半年，枪剑随身带。

剑法不是一天练成的，得靠日积月累，把剑练成身体的一部分。

老者走到他面前，看了他一眼，没说话，转身走了。

傍晚，院子里安静下来。

石云天还在走圈，新鞋的鞋底已经磨薄了一层。

王小虎瘫在地上，浑身是汗，拳头上的皮磨破了好几处。

马小健还靠在墙边，手指在剑柄上敲。

须元正蹲在墙角，小声说：“这都练了多少天了，那什么者，怎么还没动静？”

杨茂摇摇头：“不知道。”

郭子孝啃着干粮，含糊不清地说：“没动静还不好？来了就得打。”

须元正看了他一眼：“打？你打得过？”

郭子孝想了想，把饼咽下去：“打不过也得打。”

夕阳把院墙照得通红，石云天还在走圈，一圈，又一圈，鞋底磨着青石板，发出沙沙的声响。

他心里清楚，平静只是暂时的，那些忍者还在暗处，他们不动，是在等机会。

而他，只能趁这段平静，把自己变得更锋利。

冬风吹过，吹散了院子里的燥热，石云天脚下的圈子越走越顺，身形随步伐辗转回旋，双手随身法自然变换，虽未出掌，却已带出几分八卦掌游身如龙的韵味。

千层底布鞋摩擦青石板，沙沙声连绵不绝，鞋底边缘已泛起毛边，全然没了清晨的崭新模样。

王小虎喘着粗气，挣扎着从地上爬起来，攥紧拳头又对着木桩砸了几下，即便掌心破皮刺痛，也咬着牙不肯停下，脑海里反复回想老者教的小洪拳八式，每一招都铆足了力气。

马小健终于睁开眼，指尖最后轻叩剑柄，青虹剑虽未出鞘，周身却已透出几分凛冽剑意，显然已将九式武当剑招在心底练得通透。

须元正依旧眉头紧锁，时不时抬眼望向庙门方向，暗处的危机像一根刺扎在心底。

众人各守一方，无人多言，唯有练功的动静不曾停歇，都在拼尽全力积攒力气，等着迎接那迟早会到来的腥风血雨。

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