海面上，东海舰队排着长队，斩开波浪朝北方前进。

郑驰远站在居中一艘楼船的甲板上，看着周围熟悉的景色感慨道：“终于回来了，还是蒸汽机好用啊！”

现在是刮北风的季节，如果没有蒸汽机，楼船拉着这么重的货物想逆风行驶，难如登天，就算能回来，最少也要几个月时间，甚至只能在交趾海域等着，等到明年开始刮南风的时候才能返回。

有了蒸汽机之后，只用了半个月不到，他们就回来了，这在以前是郑驰远想都不敢想的。

当初铁甲战船造好之后，金锋还从水师抽调了不少水手，郑驰远虽然积极配合，但是他从内心觉得金锋不知道大海的凶险，有些异想天开了。

他和大海打了半辈子交道，对大海太了解了，大海远比看起来要凶险得多，水师有一次追杀海盗，遇到了风暴，当时在茫茫大海，来不及返回，也找不到避风的地方，去了六艘船，最后只回来了三艘。

沿海地带还好些，越往里边走，风浪越大。

金锋说过，美洲大陆距离大康足有数万里之遥，当时郑驰远认为横跨数万里海域，是不可能完成的事情，如果遇到大风大浪或者中间迷路了，可能一辈子都到不了。

当时郑驰远尝试着劝了两次，都被金锋反驳了，见金锋心意已决，郑驰远也就不再劝了。

但是这次南下交趾，让郑驰远明白，原来一直都是自己错了。

在远洋航行时，蒸汽船的优势太明显了，不管刮什么风，都影响不了舰队的正常航行。

最重要的是，传统战舰采取的是风帆驱动模式，要把风帆拉到很高的位置，在风帆的拖拽下，本来就会增加船体倾翻的可能。

而蒸汽机楼船采取的是螺旋桨驱动，船体受力位置在尾部，让楼船行驶起来更加平稳，寻常的小风浪根本不用管。

楼船如此，金锋花费巨大代价建造的铁甲战船更不用说了。

郑驰远当时上去参观过，铁甲战船的甲板和舱室之间的那道门是可以封死的，真遇到抵抗不了的大风浪，把那道舱门关死，铁甲船就算暂时被拍进大海，也能重新浮起来。

既然金锋已经成功建造一艘铁甲战舰，不可能不造第二艘。

一想到舰队有可能全部换上蒸汽机驱动的铁甲战舰，郑驰远心中立刻萌生出一股豪情，觉得数万里好像也没有那么远了，至少称不上遥不可及了。

郑驰远正憧憬着美好的未来呢，发现身旁的水手们都抬头看起了天。

金锋前世曾经看过几个网红闹着玩，几个人在街上同时抬头看天，然后经过的人，绝大部分也会停下脚步，抬头看看他们在看什么，最后甚至引起整条街的人一起抬头看天上有什么。

此时的郑驰远也是如此，看到水手们都在看天，也下意识地跟着抬起了头。

之前他是面朝西方看着远处的海岸线，此时转头看向北方天空才发现天上多了一支飞艇编队。

舰队上空领航和警戒的飞艇也早就发现了对面的飞艇，只不过不知道对方的身份。

不过飞艇是镇远镖局特有的装备，他们并不担心是敌人，等到双方距离没有那么远了，才挥舞旗帜，询问对方的身份。

郑驰远举起望远镜看过去的时候，正好看到对面编队挥舞旗帜回话。

当看清旗语表达的意思之后，郑驰远脸色一下子变了，转头朝着亲卫喊道：“快去叫洛澜姑娘！”

烧锅炉时会产生大量废气，这些废气的温度很高，其实也是能源，楼船在安装蒸汽机的时候，金锋设计了两套排烟系统，其中一套就是把废气通过管道接到各个舱室，在冬天的时候可以保证室内温度。

其实原理就和暖气片一样，只不过暖气片里流的是热水，楼船取暖系统中流的是热气。

东海虽然没有渝关城那么冷，但是温度也很低了，洛澜怕冷，所以很少上甲板，大部分时间都是躲在舱室里看书看报。

得知郑驰远找她，洛澜穿上厚厚的皮衣，来到甲板。

“郑将军，是要进港了吗？”

舰队虽然是沿着海岸线走，但是距离海岸线还有几公里，肉眼只能看到海岸线的轮廓，洛澜对东海也不是很熟悉，只知道快到东海了，却看不清具体到了哪儿。

“距离港口还有十几里，还得走一会儿呢。”郑驰远摇头

“那郑将军您叫我出来是？”

“先生来了！”

郑驰远指了指头顶的飞艇。

此时金锋所在的飞艇编队距离舰队已经不远了，洛澜眯着眼睛，甚至能看到吊篮里活动的人影。

“你说先生在这几艘飞艇上？”洛澜一愣：“确认了吗？”

“确认了，”郑驰远把望远镜递给洛澜：“你看第二艘飞艇的吊篮，那不是先生是谁？”

她是金川商会高层，勉强还算九公主的闺蜜，知道的事情比常人多一些。

飞艇虽然安全，但是依然有出事故的可能，而且也出现过几次事故先例。

虽然每艘飞艇和热气球上都配备了降落伞，但是依旧造成过伤亡。

除此之外，还有海东青和一些猛禽也可以威胁到飞艇和热气球。

虽然火枪出现之后，东蛮和党项安分了很多，川蜀地区也很长时间没有出现过猛禽袭击飞艇的事情了，但谁能保证没有细作带着海东青潜伏在暗处呢？

所以一般情况下，金锋和九公主不会乘坐飞艇和热气球出行，就连唐小北和张凉这样的高层，如果不是必须赶路，也不会乘坐飞艇，而是会选择更加安全的快艇或者蒸汽船。

洛澜知道金锋重视棉籽和稻谷，也猜到金锋可能会亲自迎接他们，但是在洛澜看来，金锋能赶到东海码头迎接他们，已经是极限了，谁能想到金锋竟然会坐着飞艇出海相迎？

女为悦己者容，士为知己者死。

当从望远镜中看到吊篮里的金锋，洛澜突然觉得这次去交趾受的所有苦，冒的所有险，都是值得的！