“我只是有一点猜测，没有把握。”金锋说道：“对了，你说起这事，那就让密探把马牛羊生病的情况说清楚一点，最好能弄一些……算了，如果真要和东蛮合作，我让露洁送一些生病的马牛羊过来，让魏先生研究一下，或许能找到治疗的办法。”从九公主刚才的描述中，金锋猜测草原上的马牛羊大概率是感染了某种病菌，加上草原上的卫生条件比之前的川蜀还差，于是就在牧群中引起了瘟疫。只不过这些都是金锋的猜测，要等更详细的资料，或者见到了样本，才能做出更加准确的判断。“魏先生还会给畜生看病？”九公主诧异问道。“马牛羊也是哺乳动物，在生理结构上，很人有很多地方都是一样的，病理虽然有差别，但也有很多想通之处。”金锋解释道：“而且我怀疑是病菌引起马牛羊瘟疫的，对了，病菌就是那种看不见的小虫子，魏先生可以通过显微镜看到它们。”“原来如此，”九公主恍然点头。每次和金锋聊天，她都能学习到新姿势！呸！学习到新知识！比如这次，她又听说了羊毛纺织机和哺乳动物两个以前从来没听过的名词。羊毛纺织机好说，九公主虽然是第一次听说，也没见过，却大概知道是什么。但是哺乳动物让她有些云里雾里。不懂就问是九公主面对金锋的一贯态度，于是问道：“夫君，你刚才说的哺乳动物又是什么？”“自然界中有很多种动物，有的是孵蛋生出来的，就像鸡鸭鹅和大部分鸟类，都是这样，还有鱼类、爬行类、两栖类等等。”金锋解释道：“哺乳动物……你可以这么理解，和人一样从娘胎里生出来的，刚生下来的时候需要吃娘奶的，就是哺乳动物。”“原来是这样，”九公主点点头，然后挽住金锋的胳膊：“夫君，你再给我讲讲其他动物呗。”……当天夜里，金锋向九公主普及了动物的各种区别，从生活习性到繁殖方式，一直到后半夜才结束。但是第二天早上，两人都没睡懒觉，天还没亮就都起床了。简单洗刷一下，九公主把珠儿叫了进来。珠儿打开箱子，又叫来几个姑娘，帮金锋和九公主更衣。金锋又穿上了那套出席正式场合的盔甲，九公主也穿上了上朝时的龙袍。金锋的盔甲穿起来更快，等他穿好了，见九公主的龙袍才穿了一半，就走出里屋，走进院子叫来铁锤：“太平号上的物资装好了吗？”“装好了！”铁锤从兜里拿出一个信封：“一个时辰前，金鹏船长送来了货物清单，先生请过目！”九公主早就为太平号准备好了远航的物资，昨天金锋下船后没多久，工人就开始往太平号上装货。为了不耽误太平号的时间，码头昨晚暂时停止了其他所有船只的装卸货工作，一切都以太平号为主，要人给人，所有设备也都以支援太平号为主。忙了一夜，终于在天亮前把所有物资送进了船舱。金锋接过信封，一项一项仔细看着清单上的内容。太平号这次的任务是远航寻找新大陆而不是贸易，所以清单上的东西并不多，主要是以煤炭、食物、衣物、淡水和武器为主。煤炭是为了驱动蒸汽机，食物衣物和淡水是为了温饱，武器则是为了应对可能发生的危险。其他物资比较少，也都是以实用性强的工具为主。确认清单上的物资和自己当初列的一样，金锋这才把清单收起来，问道：“水手都上船了吗？”水手们这次远航生死未卜，所以昨天金锋给水手们放了个假，允许他们上岸活动一下。金锋有些担心水手们太放纵，耽误了今天的出发。“都上船了，”铁锤回答道：“其实昨天他们只是分成两班，随便在镇子上转了一下，天一黑就全都上船了。”“分成两班？天一黑就全都上船了？”金锋诧异问道：“金鹏要求的？”“不是的，是水手兄弟们自愿的。”铁锤说道：“他们说远航是关系到大康无数百姓的重要人物，先生交给他们，是对他们的信任，他们不能因为贪玩，耽误了正事，还说等完成任务回来了，先生为他们摆庆功宴的时候，再好好喝一顿！”金锋和随后出来的九公主，闻言都沉默下来。他们没想到，水手们会这么说。“兄弟们都是好样的！”金锋称赞一声，又问道：“送行的仪仗队准备好了吗？”“准备好了，”铁锤继续点头：“铁大人也领着诸位大人去码头了！”“好！”金锋点点头，带着九公主走向码头。到了码头，金锋一眼就看到栈桥左侧的空地上，站满了男镖师。所有镖师都穿着制式盔甲，一脸肃穆的手持长枪，队列整齐，腰背也都挺得笔直。为首者正是连夜从江南赶来的张凉和庆怀，以及其他武装部门的高层。栈桥右侧则全是女镖师。只不过和男镖师不同的是，女镖师没有穿盔甲，而是全都穿着黑色的劲装常服。女镖师们也没有携带武器，每个人手里都抓着两个用红布包裹的鼓槌。在她们面前，则是一面和桌面一般大小的战鼓。站在最前面的是小玉、阿佩、唐冬冬和其他女兵将领。就连昨天和关晓柔一起回西河湾的左菲菲，在路上遇到唐冬冬后，也连夜又赶回来了。在栈桥正对面，则是一个临时搭起来的高台。铁世鑫带着枢密院，以及其他朝堂高层站在高台下边。金锋在这群人中还看到了庆鑫尧。除了守卫渭州城的铁牛和守卫渝关城的刘铁，能赶回来的高层全都到齐了。“有心了！”金锋扭头看向九公主。他之前只是写信让九公主为水手们操办一场送行，但是他没想到九公主会这么用心。这种规格，别说金鹏和水手，就是金锋也是第一次见。就连九公主登基的时候，人来的都没有这么整齐。