江面上轻舟几许，往来如织，渔歌互答，声声入耳。晨风习习，与煦暖之朝阳交织一处，水面金波微漾，风物殊胜。沿岸芦苇丛生，随风摇曳，远处烟波浩渺，青山隐隐，如梦似幻。朝阳应瑞，金盘承露，玉鼎霏烟，霞彩辉辉，天地间一片祥和之气。

“小铃子，袖袖，我们继续上路吧。”南笙在不远处招呼着，蜡染绣裙随风轻摆，轻盈的身影在朝霞中显得格外灵动。

“来啦来啦。”风铃儿听到远处传来的呼唤声，心念一动，连忙起身。她站定片刻，随即迈开步伐，向着渡口的方向快步走去。

“南笙姐，你真的没事吗？”白钰袖凝眸望去，心下一颤，却见南笙眼角处，似有几点泪光隐现，一抹淡痕未干；双目微显红肿，令人不由得生出几分担忧。

“安啦安啦，你南笙姐姐我能有什么事情？”南笙轻轻笑了笑，丝毫不在意，但那笑容之中，仍旧藏匿着一丝不易察觉的哀伤。

“叔，我们走了。”墨云背起书箧，书页间偶尔传出纸张摩擦的沙沙声。路旁的野花沾满了露珠，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。墨云深吸一口气，空气中仿佛还带着远处农田里稻谷的淡淡香气。

“嗯，去吧去吧，你这孩子将来定会大有作为。”掌柜捋了捋长须，笑吟吟地目送着墨云再次踏上征途。

“袁大侠，你也要和我们一起吗？”南笙扭头看向身旁的刀客，只见袁尚面容冷漠，淡似秋水，那双眸子里却藏着锋芒毕露的锐气。他虽然不言不语，但周身散发出的沉稳气质，让人不由自主地产生一种信任感。

“受人之托忠人之事。”袁尚声声铿锵。他那冷峻的面容上，透露出一股不容置疑的坚定，言毕，他便不再言语。

“呃，船家，可以再加一个人吗？”崔玉的话语中透着几分局促，他挠了挠头，面上带着一丝窘迫。

那船夫听罢，吸了口旱烟，缓缓吐出一团白烟，目光转向那渐暗的天际，“行，我这船阔，只要给足脚钱，便是再多几位也无妨。”

说罢，他嘴角微微一扬，似笑非笑，显是久经风浪之人，对这等事早已司空见惯，“我巴不得你们再多来几位，也好叫我多赚些银两糊口。”

闻言，崔玉心中石头落地，忙不迭地点头称谢：“那就好，那就好，嘿嘿。”言罢，他憨厚一笑，颇有些手足无措的模样，仿佛未料到事情竟能如此顺利解决。

“崔家的小子，你爹叫我教你武功，从今天起我就是你的师父了。”袁尚默默开口，言语间虽无过多情绪起伏，却自有一股威严之气。

“哦……啊？”崔玉张大嘴巴，他一时未能反应过来，当即愣在当场。

“怎么，你不愿学？”袁尚见状，眉头微挑，语气中略带一丝严厉。

“想，当然想！”崔玉连忙点头，神色间既有惊喜也有紧张。他急忙整理了一下自己的衣衫，敛容正色“师父在上，请受徒儿一拜。”

“哟嚯，公子哥，福缘深厚嘛。”风铃儿轻轻拍了拍崔玉的肩膀，“好事好事，以后不用我和钰袖出手了，你也终于算是有点用了。”

“小贼，你……”崔玉攥紧拳头，但他随后又淡淡地叹了口气，眼中闪过一抹释然，“是啊，等我学有所成了，想必也不会拖你们的后腿了吧。”

……

洞中四下漆黑一片，滴水之声不绝于耳，回响在空旷的洞穴之内，路径崎岖，蜿蜒曲折，使人顿生迷途之感，洞中景象愈发诡谲，洞顶倒悬之钟乳石，状如鬼魅，形态各异，令人望而生畏。

行不多时，只见前方深处，有隐隐约约的光亮透出，中央一池碧水，白发男人静静地站在一座诡异的雕像之下，雕像左右两面各具神态，一面乃是大日如来，另一面却是大暗黑天摩诃迦罗。

“孔秦死了，接下来你有什么打算？”一位身形佝偻的老者缓慢地靠近。不同于寻常老人的慈祥，他脸上戴着一个令人感到不安的木雕面具，那面具上的表情既非喜亦非怒，只给人一种难以言喻的压迫之感。

“刀绝的位子不用担心，替代的人我已经物色好了。”却见那白发男子，静立于碧水之畔，手中轻轻撒下一把饵料，喂食着水中游弋的鱼儿。水面波光粼粼，鱼群闻食而动，争先恐后地跃出水面，激起一圈圈涟漪，“呵，人呐，就和这些鱼儿一样，拒绝不了利益的诱惑。”

“不，我想说的是关于那个白发少女的事情，听说那可是你师姐的女儿，老者的步伐并不轻快，反而每一步都像是踏在紧绷的弦上，让周围的空气变得更加凝重，“现在那把剑在她手上，你可不要因为一时的妇人之仁影响了我们的计划。”

“放心，关于这件事情我自有打算。你们见到她之时，即刻向我汇报便是，届时该如何行事，我会给你们一个交代，不会耽误了我们的计划。”白发男子的神色从容不迫，他轻轻走至老者身畔，一字一句的筹谋着计划，仿佛一切尽在掌握之中。

“毒，麻烦你，去找一下这个人。”白发男子随手抛出一张画像，只见画像中的男人身材雄伟，筋骨强健；其面庞如铁石铸就，棱角分明，眉宇间英气逼人；右手紧握一柄长刀，刀身寒光凛凛，锋芒毕露；而其神色自若，目光如炬，却透出一股超然物外的淡然之气，不是袁尚，又是何人。

“哦？这就是新的刀绝人选吗？”被称作“毒”的男人身着异彩斑斓之服，他手执一根蛇杖，杖身雕饰繁复，形似毒虺。他的面目被绷带所遮掩，只留下一双冷得令人汗毛倒竖的双眼，令观者心悸。

“我这就去，告辞。”毒绝施展秘法，只见他缓缓举起手中那根拐杖，轻轻一点地面，顿时一股黛青色的氤氲毒雾自杖尖涌出，缭绕周身。霎时间，雾气弥漫，他的身影逐渐隐没于这诡异的烟霞之中。

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