“路上若撞见人。”天竞右眉倏然轻挑，眼波如电，扫向娇娇与诗岸。她身子略向前倾，话音又低又急，字字如投石入井：喉间滚出的调子压得扁扁的，带着不容置喙的果决，“直接打昏了事。”

“手下需留着分寸。”星尘闻言，下颌几不可察地沉了半分。她眼帘微垂，目光如静水般落在两个小丫头脸上，唇线启合间声气平缓，指尖在袖口轻轻一捻，“让他们安睡几个时辰便是。”

娇娇与诗岸闻言相视，娇娇明眸流转，右手倏抬，五指并拢如刀，在颈侧虚虚一斫，诗岸檀口微抿，已暗扣腰间短匕的鲛皮鞘，指尖在吞口处似触非触。廊灯昏黄，将两个小人儿的身形在木壁上投成一双伶仃的剪影。

二人应声而动，足尖在木阶上轻点如踏叶。娇娇步法灵巧，恍若狸奴踏瓦，落地时几无声息，只余裙裾拂过栏杆的细碎窸窣。诗岸身形更轻，似蜻蜓点水，连衣袂带起的微风都敛得干干净净，唯有腰间短匕的铜吞口偶尔擦过束带，发出极微弱的铮鸣。

她们的身影在楼梯转角处一闪即逝，快得只在壁灯摇曳的光晕里留下两道淡影。待得定睛细看时，连木阶上积年的薄尘都未被踏乱半分，只空气中余着一缕若有若无的、属于少女的轻暖气息，须臾便散在穿堂而过的夜风里。

一段昏黄摇曳过后，廊内渐渐亮堂起来。原是壁上那盏老油灯的灯芯正烧到浸饱油脂的一段，火焰“噼啪”轻跳两下，倏地向上窜起半寸高。橘黄的光晕便水纹般漾开，推着先头那片混沌的昏翳往后退了三尺，将木梯扶手上雕的缠枝莲纹照得清晰起来。

光漫过石灰墙，那些龟裂的纹路便从暗影里浮出来，深深浅浅像干涸河床的脉络。空气里原本看不见的微尘此刻也在光柱中游走，细细密密的，恍若春水深处惊起的藻絮。

守卫的脚步声自上层楼梯缓缓移近。靴底叩在木阶上的节奏沉而匀，每一步都带着甲胄鳞片摩擦的细微铮响。那声音穿过层层盘旋的梯井传来。

娇娇身子倏然一矮，像尾灵巧的泥鳅滑进楼梯转角处那只半朽的木柜后。她脊背紧贴柜板内壁，连呼吸都屏得细了，只余一双眼睛在柜门缝隙间亮晶晶地闪着。

发髻上那根红头绳不知何时已摘了下来，被她咬在齿间，生怕绳结晃动带出声响。

诗岸足尖在扶手上轻轻一点，整个人如纸鸢般向上飘起，悄无声息地贴在了横梁与楼板的夹角处。她右腿微曲勾住梁木，左臂舒展稳住身形，连衣袂垂落的弧度都控制得恰到好处，不曾拂下半点积灰。

廊壁上那盏老油灯的光晕恰好扫过梁木下方，将她周身笼进横梁投下的浓重阴影里，乍看去竟与梁柱暗处浑然一体。

“啪啪。”两声短促的闷响一前一后荡开，清脆里带着点滞涩，像熟透的瓜果坠在厚毡上。守卫的身形在楼梯转角处晃了晃，整个人向前倾去；发出更沉的一声“咚”。甲胄鳞片相互刮擦着，铮铮乱响了几息，终是随着他瘫倒的动作渐渐歇了。

娇娇从木柜后探出半个脑袋，右手还保持着并指如刀的姿势，指尖在昏光里虚虚悬着。她眨眨眼，看着地上那团蜷缩的身影，嘴角抿出个小小的、得意的弧度。

诗岸则已从梁上轻巧滑下，落地时足尖在守卫肩胛处极快地一点，确认人已昏死过去，这才收回右腿，将不知何时出鞘三寸的短匕缓缓推回鞘中。

两个小丫头对视一眼，娇娇无声地咧了咧嘴，诗岸则略略颔首。她们未再多看地上的人，只将身形重新隐回暗处，像两尾归巢的雨燕，静待下一步示意。

“嘘……”天竞竖起右手食指抵在唇前，眼波朝身后扫了半圈。她左手已从裤袋里摸出截细铁丝，指尖捏着铁丝一端，另端对准门锁的锁眼轻轻一戳，金属擦过铜芯的微响细若蚊蚋。

她右肩微沉，身子侧倾着贴向门板，连呼吸都屏住了，额前碎发随着她偏头的动作垂落几缕，发梢在锁眼上方轻轻晃着。铁丝在她指尖极稳地转了半圈，锁芯深处传来“咔哒”一声轻响。

“好了，轻点声就行了。”她唇齿轻启，声线又轻又软，像羽梢拂过耳廓。将那截细铁丝往袖袋里一收，指尖在布料上极快地捻过。廊灯将她侧脸映得明暗参半，她略略侧首，耳廓朝门缝方向偏了半分，眼皮便跟着垂低些。

“悄悄的进村，打枪的不要。”天竞喉间滚出句压得扁扁的调子，声气又低又促，像从齿缝里挤出来的。

她边说边弓着背脊，右手并指在身前虚虚一划，做了个“潜行”的手势，眼尾弯翘着，分明噙着点压不住的、玩笑似的亮光。

风铃儿与星尘会意，一前一后趋身跟上。三人身影次第没入门内浓稠的暗色里，最后是那只把着门边的手轻轻一带。木门合拢时连闷响都未发出，只余廊中老油灯的光晕，兀自在空荡荡的梯井里摇曳。

屋内暗得沉实。门扉在身后合拢，便将廊下那点昏黄的油灯光彻底隔绝在外。空气里浮着股陈年木料与尘灰混合的浊气，还掺着些微的、类似铁器生锈的腥涩。

“好多卷宗啊……”风铃儿立在门内三步处，声音压得低低的，带着点被眼前景象慑住的叹息。

她抬起右手，五指虚虚地在空中划了半圈，指尖指向那几乎堆到梁下的、一摞摞用麻绳捆扎的卷宗。昏昧的光线里，那些泛黄的纸页在架上层层叠叠地垒着，霉尘的气味混着陈墨的涩意，沉甸甸地漫在空气里。

“好家伙，”天竞凑到木架前，随手抽出一卷展开半尺，就着微光扫了两眼，嘴角撇出个讥诮的弧度，“干了这么多见不得光的勾当……”

“我当年就应该这么干，把村子做大做强。”天竞指腹在泛黄的宣纸上摩挲出沙沙轻响。她眼睛盯着上头某处朱批，瞳仁亮得有些慑人，说罢，她将卷宗“啪”地合拢，插回架上时震落些积年的灰。

“啥玩意儿？”风铃儿猛地转过头来，眉头拧得紧紧的。她右手叉在腰间，眼睛瞪得溜圆，目光直直剜向天竞，话音里带着明晃晃的不解和一丝嫌弃：“你嘀咕什么呢？”

“她发癫呢。”星尘眼帘未抬，指尖仍虚虚点在那摞卷宗上。声线平缓如常，仿佛在陈述今日天气。

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