但见：古木垂藤忽作青黑色，地上蕈菇朵朵泛起惨淡幽光。远处似有呜呜咽咽之声与铜锣相和，竟辨不清是风过石窍，还是山魈夜啼。那人指缝间渗出冷汗，腕上银镯无风自颤，泠泠然与那邪诡锣声纠缠在一处。
林间腐叶忽地旋起三五个涡子，簌簌地绕着汉子打转。雾影里隐约现出些长短参差的影子，倒像是千百年来吊在这深山里的魂，都教这铜锣唤醒了似的。
那人斗笠忽地一沉，笠缘垂下的阴影正掩住面上层层素绡，原来此人竟以绷带裹覆全脸，只从布隙间透出两点寒星似的眸光。
但见他左手五指忽地收紧，掌中那根乌沉沉的蛇杖便嗡然作响。杖头雕着的虺首原本闭口盘蜷，此刻竟在雾霭里微微昂起，一对眼里映着腐菇幽光，森森然似要活转过来。
杖尾顿地，林间腐叶涡子骤然散开。却有三两点磷火自杖身镌刻的鳞纹间逸出，绿荧荧地绕着汉子周身游走。远处铜锣声忽转凄厉，汉子腕间银镯震得愈急，那蛇杖虺首中竟也传出“咝咝”应和之声，恍如真有条看不见的毒蛇正从古木梢头垂下信子。
“啧，这锣声响的……”他喉间挤出一声短促的“啧”，眉头猝然紧锁，眼锋如遭针刺般倏地一凛。左掌急翻掩住耳廓，指腹死死压住鬓角，仿佛要将那锣音从颅中逼出去。颈侧青筋随牙关咬合隐隐浮动，鼻腔里泄出半截浊重的呼气。偏头时下颌线绷得铁硬，眼角余光却如钩子般甩向林深处。
“想不到我们之前还有变故。”小老头指节微微一顿，枯瘦的食指停在面具额纹凹陷处。眼帘半垂着，眼尾褶痕里藏着些闪烁不定的光。嘴角虽还噙着笑纹，可那拇指摩挲面具边缘的动作却越来越慢。
那动作慢到能看清指甲缝里积年的木屑，正随着动作簌簌落在青衫前襟。喉结在松垮的皮肉下滚了半轮，最终只化作一声温吞吞的叹息，混着陈年木器特有的酸涩气味，悠悠荡开。
“静观其变。”墨兰衣摆纹丝未动，他只将眼睑抬起半寸。颈侧线条随着转首微微绷直，喉结在薄皮下缓滞地一滚，声音便顺着喉骨震出来。
话音落处，唇角既未上扬亦未下沉，唯见鼻腔翕张的幅度略大了些，呼出气息拂动垂在额前两三根散发。指节仍维持着虚握的弧度，悬在身侧寸许处，像是刚松开什么，又像正待握住什么。
……
星河浩瀚如垂幕，月华凝作一地冷霜。擂台青石板泛着冷铁般的光泽。素白身形自明暗交界处浮现，步履起落间，青石表面微尘不起。
白钰袖在月辉最盛处立定。夜风掠过时，衣摆如凝滞的云纹。抬眼间，那双眸子浸着霜月洗不去的靛青色，幽深地盛着整片天穹的星斗。视线微转时，那两点青蓝便如古井深处映着的寒焰，在眉宇间静静沉淀。
月光斜落擂台，将青石台面洗成一片冷霜。青衣书生两臂端平，怀中长剑贴着左肘三寸处微微下倾，剑鞘末端恰好悬在足尖前半指。他俯身时衣料发出极轻的簌响，脊背弓出个温润的弧度，这躬行得从容，却让月光在他后颈折出一弯脆薄的弧光。
擂台方阔，青石缝里积着昨夜的寒露。风从西北角斜扫过来，白衣下摆与青衣袖口同时向东南拂动。白衣料子垂得沉些，只荡开寸许涟漪；青衣却灌满了风，猎猎地翻卷着，露出靛青的里子。
两道人影隔着三丈站定。四目相触时，擂台上扬起的细沙正巧旋到两人中间，被风吹成一道斜斜的灰帘。
“姑娘要连赛四场，需节省真气。”梅三玄立在月光洗过的石台上，袍角垂着纹丝不动。他说话时下颌微微向内收着，喉间送出的字句清晰得像玉珠落在瓷盘里。言罢将右手徐徐按上剑柄，五指舒展如鹤栖枝头，话音落时，目光从白钰袖肩头平平掠过。
“多谢好意，请。”白钰袖怀抱长剑，抱拳还礼，动作简净利落。她目光定而明澈，如潭水映月。她身形稳立，眉宇间凝着一股沉静之气。话音落下后，只是将拳略略一收，指节在剑鞘上轻叩一记，宛若钟磬余韵，在夜气中悄散。目光仍定在梅三玄按剑的手上，眼波静澈，不见波澜。
“请。”梅三玄话音方落，身形已动。他反手将剑背于身后，腰背微微下沉如蓄力之弓，随即足尖一点，人已疾掠而出。步履快而轻，踏在石台上几无声响，唯见袍角倏然荡开，身形似一道青烟般直逼向前。
白钰袖不慌不忙，身形回转间，长剑已铮然出鞘。但见一道清光自鞘中跃起，如月破层云，她腕随转身轻轻一抖，剑锋斜挑而上，光痕流转似浮光掠影。足下步伐未乱，只在方寸之地微移，衣袂轻扬处，整个人仿若惊鸿乍现，动静之间自有章法。
只见梅三玄身随剑走，一道寒光疾刺而来，去势既直且迅，如流星坠地。他前冲之际左足猛蹬石面，肩背如开弓满月，剑尖破风时带起一线细锐的啸音。
白钰袖不格不挡，腕转剑起。她右足后撤半步，腰胯如轴微旋，长剑自下而上斜掠而出，剑锋划出一道清冷的弧光，似新月破雾，正迎着那点寒星而去。衣袖随劲风鼓荡，发丝拂过凝定的侧脸。
双剑将交未交之际，她肩脊微沉，劲力已由脚跟节节贯至剑尖。左手剑诀同时向外轻轻一分，周身气机如潭水乍起微澜。剑光相距不过寸余时，她眸光倏然一凝。
只见梅三玄手中长剑与白钰袖撩起的剑锋铮然相触，一股柔韧劲力自交接处传来，令他剑势不由向侧偏开三分。白钰袖趁势而动，足尖于石面轻旋半转，身形借撩剑之势回环如燕。
衣摆翩然荡开似涟漪初散，她腰脊如松杆微屈复挺，回旋间剑随身走，在月下划出一弧清光。一头霜雪般的长发随之流泻扬起，在夜风中划过一道银亮的轨迹，复又垂落肩背，眸中映着流转的剑影。
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