次元交错空间，空间如同被反复揉皱又展平的锦帛，经纬纹理崩裂出无数不规则的裂隙，光线穿行其间忽而弯折如垂死之蛇，忽而碎作万花筒里癫狂的色斑。时间则似一汪被搅浑的水，过去、此刻、未来如沉渣般翻滚浮泛，有时一滴水珠里竟映出三次日升，有时一整段岁月坍缩成指尖一粒微尘。

在这般扭曲的场域中，质量与形态的界限被亵渎，存在本身发出不堪重负的、无声的嘶鸣。逻辑与序列被蛮横地碾作齑粉，就像有人将一部浩繁史书一页页撕下，投入虚无的火焰，火焰还未升起，灰烬已飘满天地初始的虚空。一切都在绝对的紊乱中，走向无可名状亦无可挽回的湮灭。

“定。”天竞轻喝一声，那“定”字出口时清冽如玉石相击，尾音却带着沉浑的余韵。她右手所持那柄“无我炼”随声向前虚点，动作看似轻缓，腕转时却带起一股凝滞千钧的气劲。

霜白的长发原本在虚空中狂舞，此刻竟随着她这一式点出倏然一滞，随后在她肩后绽开一道刹那怒放的雪浪。她眉眼间不见波澜，唯眸色深敛如古井，唇线平直如尺画。袍袖在劲风中猎猎作响，身形却稳若山岳临渊，周身三尺之内，连浮尘光影都似被这一“定”字慑住了流转。

周遭万物倏然一静，断裂的经纬无声弥合，坍缩的光阴如退潮般隐去，山石复归为山石，流水仍作流水，方才那场足以亵渎因果的湮灭，竟在“定”字余音未绝时已褪得干干净净，恍若大梦初醒。

唯有一道影子，正自虚空深处缓缓浮出。它起初淡如薄墨渍水，边缘洇散难辨；而后渐次凝实，自地面向上延伸，拉出一道修长浓黑的人形轮廓。那影并无实体可依，却自有重量般压着地面，祂静静立在天竞七步之外，不言不动，只将一片沉寂的深黑铺展在刚刚恢复如初的天地间。

“唉……”一声轻叹似落叶坠潭，天竞腕转剑回。无我炼在空中划过一道温驯的弧，剑锋垂落时竟未发出一丝鸣颤，便悄然归于鞘中。她右手五指松开剑柄，顺势垂落身侧，宽大的袖口如云霭般缓缓覆住腕骨。

她静静抬眸望去。目光如深秋平湖，不起波澜，却将那道浓黑的影子一寸寸映进眼底。夜风拂过她霜白的鬓边，几缕发丝掠过沉静的唇角，她却连眼睫也未动一下。只是这般立着，看着，仿佛要在这无声的对望里，从那虚无的影中辨出什么真实的分量。

陡然间，穹庐倾墨，寰宇失光。那黑暗来得毫无征兆，它浓稠如未化开的宿墨，自四面八方泼洒而至，天竞霜白的衣袍最先没入暗中，像是雪宣坠入深潭，继而她的身影、她方才立足的之处，皆被这无边的墨色无声裹挟。

黑暗之中不闻风声，不见轮廓，只余绝对的沉寂与混沌。仿若天地初开前的空无，将她全然吞没。唯有一缕极淡的霜发，在彻底沉没前似凌空一颤，如垂死的蝶翼最后一点扑簌，旋即也隐没在无边幽暗深处。

“心浑无窍五行未通，无字无识天地未明……”天竞的话音自无边黑暗中浮起。那声音不高，却字字清晰，恍若冷泉滴穿深潭，竟在浓墨般的混沌里涤出一线清越的回响。每个字吐露时都带着奇异的韵律，似吟似诵，尾音微微拖长，在绝对沉寂的包裹中激起层层叠叠、几不可闻的余振。

她的吐息平稳如常，仿佛周遭吞噬一切的黑暗不过是寻常夜幕。声音穿过幽暝，隐约带着某种玉石相叩的质地，泠泠然、琅琅然，一字一字钉入虚空。

话音落处，黑暗骤然裂开一道罅隙。那裂缝初时细如发丝，俄顷扩张如帛裂，自天竞眉心前三寸之地迸发。裂缝边缘翻涌滚动，似有无数浓墨挣扎欲合，却被无形清光抵住，发出布帛撕裂般的沉闷碎响。不过一息，黑暗如潮退般向两侧溃散，星辉重新泼洒而下。

天竞仍旧站在原地。她霜发垂肩未乱，袍角未扬，连足下青石板缝间那株半枯的草叶也依旧维持着原先倒伏的弧度。仿佛方才吞噬一切的黑暗不过是一场幻影，唯她眼中深潭似的平静里，还映着些许未散尽的幽暗残痕。

“你们去找书，短时间，祂奈何不了我。”她淡淡开口，话音不高，却字字清晰地穿透周遭赤晶折映的瑰光与嘶鸣的乱流。

天竞仍立在原处，身周赤色晶丛折射出万千碎霞，道道流影如血刃般划过她素白的衣袍，却未能侵近三尺之内。时空乱流撕扯出的裂隙在她足边明灭隐现，偶尔迸溅出几星灼目的碎光。

“嗯。”海伊与诗岸闻言，同时微微颔首。下颌轻点，别无他话。随即，二人身形已动，足尖点地，向后撤步。一左一右，衣袂只在赤晶光影中带起模糊的残像，便如两道轻烟般向晶林深处疾掠而去，转眼隐没在错乱的时空褶皱之中，再无踪迹。

那存在咧开了“笑”。“面容”的黑暗无声龟裂，向两侧撕扯出一道狭长而扭曲的弧隙。隙中无光，却翻涌着比周遭幽暝更深邃的、仿佛能吮吸神魂的虚无。

黑暗随之蠕动。化作无数粘稠如沥液的触影，贴着赤晶嶙峋的表面疾窜而去。晶石折射的绯光一触即溃，时空乱流亦被吞噬出滋滋作响的虚无轨迹。那影似有无数扭曲肢节在暗中攀爬、延展，紧咬着二人远去的方向，如附骨之疽，如索命之咒。

“铮！”清光骤绽，一道霜雪淬就的锋刃自虚无中斩落，似银河垂练，不偏不倚劈入那片粘稠蠕动的黑暗正中。剑光过处，黑暗如遇沸汤的油脂般嘶嚎着溃散。

那些扭曲攀爬的影触应声而断，断面迸溅出滋滋作响的虚无星火，旋即化作缕缕焦臭的黑烟。剑势未绝，清光继续漫开，在赤晶与乱流间涤出一弧皎洁。

剑锋斜指，清光未散。宁乐娘身形稳立，衣袂在乱流中纹丝未动。她腕底劲力圆转如环，将那溃散的黑暗牢牢抵在剑围之外，三尺之地，浊清自分。

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