李方清心中明白，张志这是在为难他，可看着张志那副诚恳的模样，知道事情已无回旋余地。

“好，我答应了。不过，这六百人可不是小数目，我这领地正缺人手，正巧借此机会扩充人口。”

张志听闻，脸上瞬间绽放出笑容，连声道谢：

“多谢李大人！”

李方清心中一叹，为了缓解领地的经济压力，又补充道：

“不过张大人，我这领地虽能收留他们，但粮食、房屋建设所需砖瓦木材，样样都缺，还望您能多多援手。”

“李大人放心，只要是安置乞丐所需，我定会全力协调，莫说砖瓦木材，便是金银财宝，只要能帮上忙，我皆可想法子筹备。”

李方清听罢，心中稍安，嘴上却还在为难：

“那就有劳张大人了，还望您尽快落实，这些乞丐可等不起。”

张志答应得痛快干脆，当下便着手安排相关事宜。

李方清和赵刚走出城主府，阳光洒在身上，暖烘烘的。

李方清望着赵刚，眼神中透着几分无奈与释然，低声说道：

“赵大人，看来这回我是被逼上梁山了。”

赵刚沉默片刻，拍了拍李方清的肩膀，轻声安慰道：

“大人，有城主的承诺，想必不会让您为难太久。”

李方清点了点头，望着远方，心中虽有担忧，但也对未知的挑战满怀信心。

李方清与赵刚快步走出城主府，午后的阳光倾洒在青石板路上，为他们的步伐镀上一层金辉。

就在这时，前方走来一人，身姿挺拔，周身散发着高雅气度。

“李大人，这位便是京城来的钦差杨宇杰，三等伯爵。”

李方清闻声，赶忙整理衣衫，上前一步，微鞠躬身，行礼道：

“见过杨大人。”

赵刚也跟着微微躬身。

杨宇杰脚步未停，只是稍作停顿，上下打量李方清。

他身着华贵紫袍，胸口佩戴的徽章在阳光下闪烁，衬得他愈发尊贵。

李方清感受到那道打量的目光，却不敢有丝毫懈怠，保持着谦逊的姿态。

片刻后，杨宇杰轻“嗯”一声，随后转身离去，背影透着高傲与威严。

赵刚望着杨宇杰远去的背影，轻声对李方清说：

“这杨大人一向如此，行事高调，您不必介怀。”

李方清微微一笑，点头表示理解。

两人对视一眼，未再多言，继续朝着贫民区方向走去。

赵刚引领李方清踏入青兰城贫民区，脚下的土路坑坑洼洼，两旁的破败茅屋如同历史的残骸，诉说着无尽的凄凉。

空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味，那是贫穷与绝望交织的气息。

李方清的神情越发凝重，他紧握马缰，缓步前行。

不远处，一群吏卒手持木棍与皮鞭，将二百多名乞丐驱赶到空地上。

乞丐们或坐或卧，衣衫褴褛，身上污垢斑斑。

有的面露绝望，眼神空洞；有的则用惊恐的目光打量着四周。

李方清下马，走向空地，清点着人数。

“赵大人，这就是城中所有的乞丐吗？”

“这只是其中一部分，还有更多在别处。”

李方清瞬间明白，自己即将面对的是一场规模庞大的安置行动。

李方清转身，望向不远处的大众浴室。他快步走去，推门而入。

浴室老板是个矮胖男子，满面油腻，正靠在柜台边打盹。

被李方清的推门声惊醒，他不耐烦地抬起头。

“老板，在下想请这些乞丐们进来洗澡，不知是否可行？”

老板听闻此言，瞬间皱起眉头，眼神中满是嫌恶：

“这帮脏家伙？别开玩笑了，他们要是进来，我的浴室不得被他们弄塌了？而且万一他们跑了怎么办？我的损失谁来赔？”

“老板，我会安排人看着，不会让乞丐们逃走的。”

“不行，不行，我这小生意经不起这般折腾。”

赵刚见状，上前一步，他身上的治安官徽章在灯光下闪烁着威严的光芒：

“老板，我是青兰城的赵刚，这位是李方清燕赵男爵。

你若同意乞丐们来洗澡，日后必有重谢；若敢违抗，你这浴室怕也开不下去喽。”

老板被赵刚的气势压迫，眼神闪烁，嘴唇哆嗦半天，才极不情愿地点头：

“那、那好吧，就依你们。”

李方清松了口气，转身安排吏卒带乞丐们去浴室。

乞丐们蜂拥而入，冲进浴室，脸上写满狂喜，平日的阴霾一扫而空。

热水倾盆而下，冲刷掉他们身上的污垢，也似在冲散往昔的绝望。

可在李方清看来，这些欢呼雀跃的面容背后，是深不见底的麻木与孤寂。

他静立一旁，目光掠过张张脸庞，心底泛起波澜。

“忘恩负义的东西。”

李方清却仿若未闻，他深知，这些乞丐，被城市社会冷漠抛弃，也自暴自弃，感恩于他们而言，早成奢侈。

待乞丐们洗净身子，换上粗布新衣，李方清拾起那堆肮脏破衣，步出浴室。

他走向空地，动作不疾不徐，每一步都似踏在命运的鼓点上。

李方清派吏卒把柴火堆高，他亲手将衣物一一丢入。

火光骤起，衣物在烈焰中蜷缩、扭曲，直至化为灰烬。

他望着那跳跃的火苗，神情淡然，眸中却藏着星河般深邃的光。

此刻，他似与这火焰融为一体，任那火舌肆意舞动，仿佛要把一切过往的不堪，都烧成齑粉。

风卷起灰烬，飘向远方，也似在为这新生的希望送行。

几个男乞丐率先冲出浴室，见到李方清当众焚烧他们的衣物，瞬间急得像热锅上的蚂蚁团团转。

可他们光着身子，羞得双手慌乱地遮住下体，脚跟止不住地打颤。

“喂，你干嘛烧我们的衣服啊！”

声音惊慌又愤怒，却因没穿衣服而底气不足。

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