他抬手，仰头，将半盏汤药一饮而尽。

药极苦，入口却带一缕回甘，顺喉而下时，像一条温热的小蛇直抵丹田。

殿中所有人都屏息。

李方清神色如常，甚至弯了弯唇角，把余下半盏递回给内官：

“药温适口，味甘不涩，可奉御前。”

“子爵胆识，令人佩服。”

公主林悦心却上前半步，指尖几乎要碰到李方清的袖角，声音压得极低：

“你……可有不适？”

李方清侧首，眸色在灯火下像深井映星，声音轻而稳：

“公主放心。

方子是我与先生一夜未眠推出来的，君臣佐使皆在胸中。

若有功，再救君。”

短短一句，让殿中紧绷的空气倏地松了半分。

华佗深深看了李方清一眼，第一次以弟子之礼微躬身——

既是敬他以身试药，也是谢他替自己挡下了一场“医者不能承受之重”。

内官再无疑虑，低眉捧盏，疾步趋至龙榻前。

金钩挑开帷帐，药香与龙涎香交织，像黎明前最后一道雾。

李方清负手而立，指尖在袖中无声摩挲。

那缕回甘此刻已化作微热，沿经络缓缓散开——

既是药效，也是赌局开牌的信号。

龙榻之上，厚重的织金帐幔低垂，香雾与药气在静默中交织。

两炷香的工夫，仿佛被拉长的昼夜——

最先有动静的是国王的指尖。

那截苍白枯瘦的食指，在锦被上轻轻弹了一下，像风拂过枯草。

王后猛地前倾，凤钗上的东珠相撞，发出极轻的“叮”。

下一瞬，国王的眼皮在灯火下颤了颤，像两片被雨水打湿的蝶翼，缓缓掀开。

眸色初醒，带着久病后的浑浊与茫然。

他扫过围榻的人影——王后眼尾赤红，王妃以帕掩唇，大王子与二王子不自觉屏息，公主攥紧的指节泛白。

最后，目光落在李方清与华佗身上，带着未散的迷雾。

“……你们，”

国王的嗓音沙哑得像锈铁刮过瓷面，却足够让所有人心脏重重一落。

“都挤在朕床边……作甚？”

短短一句，让紧绷到极点的空气倏然松开。

王后双膝一软，几乎跪倒，声音里带着哽意：

“陛下——您昏睡三日，终于醒了！”

王妃的帕子无声湿透，她侧过身，用极低的声音吩咐内侍：

“快，传太医令、御膳房，温粥，备汤药。”

大王子林浩猛地吸了口气，像溺水者破水而出，喃喃一句：

“天佑父王。”

公主林悦心最先恢复仪态，她俯身为国王掖了掖被角，声音轻而稳：

“父王，您已无碍。

是燕赵子爵与华佗神医，将您从鬼门关拉了回来。”

国王的视线重新落到李方清身上，浑浊里透出一点锐亮。

李方清垂首行礼，声音不高，却足以让殿中每一个人都听见：

“臣等惶恐，幸不负王命。”

国王的喉结滚动，似想说什么，终究只吐出一句极轻的叹息：

“……朕，饿了。”

王后破涕为笑，泪珠滚落却带着光。

“快，把熬了两个时辰的碧粳粥端来——要温的，别太烫。”

灯火下，国王的面色虽仍苍白，却已有活人的红润。

那一声“饿了”，像春雷滚过冻土，让整座寝殿在瞬间活了过来。

铜漏的水滴声继续，却不再像催命，而像新生。

二王子林玄悄悄侧过身，朝李方清抬了抬手——

指尖微曲，幅度极小，却带着不容拒绝的急迫。

李方清会意，垂目颔首，袖口一拂，将仍在怔忡的华佗轻轻带离榻前。

二人一前一后，脚步放得极轻，仿佛怕惊动仍回荡在殿内的回声。

珠帘落下时，发出极轻的“簌簌”。

像一声极低的叹息，把寝宫与廊道隔成两个世界。

廊外日影斜照，金砖地上一片晃眼的白。

“先生，走吧。”

华佗抱着空药箱，青布衫角在风里微微鼓起，像一面被收起的帆。

两人背影一青一玄，很快便隐入偏殿的回廊深处，只留下寝宫门口的御林军戟影，仍冷冷地交错在日光里。

凝晖阁的晨光像一把薄刃，切开了第三日的宁静。

华佗端着刚煎好的“参茸养元汤”进门，药香滚热。

白汽在冷冽的空气里盘旋，像一条不肯落地的龙。

他把汤盅轻轻放在案几，指尖沾着一点药渣，眉梢仍带着难掩的喜色：

“主公，陛下昨日已能坐起进粥，今日再进一剂固本培元之方，便可下地行走。

照此情形，三五日之内，咱们就能回燕赵了。”

李方清却只是抬眼，目光穿过窗棂，落在远处紫宸殿的飞檐。

那里正升起第一缕龙旗，金线在晨曦里像刀锋，也像枷锁。

“回得去？”

案几上，他屈指轻敲，节奏极慢。

像在数看不见的棋子，也像在数自己胸腔里的心跳。

不是治好了病，而是掀开了盖子。

国王的苏醒，等于掐断了王后与凌海大公暗布的线，他们不会坐以待毙；

太医院被当面打脸，御医令迟迟未露面，却在上书自陈“失职”间都是刀；

两位王子各怀心事，大王子需要“立功”，二王子需要“洗嫌”手尚未可知；

而最致命的是，血月教真正的影子还没出现，它藏在更深的夜色里，等待反扑。

政治的风暴，往往始于救命之恩，终于灭口之刀。

李方清低叹一声，指尖停在案几上，不再敲了。

窗外的日头又升一寸，照在他疲惫的侧脸，像给那层倦色镀了冷霜。

华佗怔了片刻，药盅的热气在他眼前氤氲成雾，遮住了老神医眼底刚刚亮起的那点光。

龙榻上，国王仍带着病后初愈的苍白，嗓音却温和而笃定。

“燕赵子爵，华神医，你们救了朕，想要什么尽管开口。”

华佗微一躬身，先朝李方清侧身示意，随后垂目答道：

“微臣寸功，皆赖主公筹划。

一切听凭子爵做主。”

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