三日之后，都城广阳门外，筑高台、设香案，万民同瞻，百官同证，共签此《赤河商盟》。

届时——”

他微微一顿，回身指向殿外浩渺的天穹，

“寡人亲率禁军三千、铁骑八百，鼓乐十二通，为王旗开道。

乐声落时，两国永结盟好。

待王子与子爵返程之日，寡人再遣副帅韩嵩领精骑两千，沿途护送直至齐拉边境，以示克连之诚，亦彰两国之谊。”

话音落下，殿内金钟三鸣，回音滚滚。

李方清撩袍单膝，衣袂如鹰翼铺展，俯首之际，声线沉稳而铿锵：

“臣代燕赵万民、代齐拉王室，叩谢陛下天高地厚之恩。

三日后，天光之下，万目同证，必使两国商路如江河不息，兵革不兴。”

国王亲自俯身，双手扶起李方清，掌心温热而有力。

四目相对，一者含笑如山岳，一者沉静若深海。

殿外，朝阳恰破层云，金光泻入，将两道身影拉得极长，仿佛一条自克连王座直抵齐拉江岸的和平长虹。

薄雾未散的清晨，克连都城以西三里，一片废弃多年的皇家猎苑被密林环抱，荒草及膝。

李方清策马穿林而入，身后五十名飞鹰卫无声疾行。

猎苑中央的旧校场残旗半倒，铁锈的马桩东倒西歪，却正合“隐蔽”二字。

虚空微荡，一摞摞折叠整齐的飞鱼服凭空落下，玄青底色上银线飞鱼跃浪，鱼鳞在薄雾里闪出冷光；

紧随其后的是一排排狭长刀匣，匣面朱漆，刀柄缠乌金丝，匣侧皆刻“燕赵”篆字。

“列队！”

他声音不高，却带着锋刃出鞘的脆响。

五十人瞬息成三排，腰背笔直，目光如隼。

李方清负手踱步，指尖划过刀匣，铮然一声，绣春刀半出鞘，寒光映在他瞳孔里。

“自今日起，‘飞鹰卫’三字，封存。”

刀锋回鞘，声如龙吟。

“你们的新名号——锦衣卫！”

“飞鱼服在身，绣春刀在侧，你们便不再是沙场斥候，而是燕赵的门面、我的影子。

归途千里，仪仗之前，你们须得让克连百姓、齐拉朝臣，一眼便记住——

玄衣银鳞，刀不出鞘，也足以镇住暗流。”

说罢，他抬手掷出三套小号飞鱼服——

“苏小小、张仪、胡雪岩，亦在护卫之列。

她调香，他谋算，他经商，却一样是我燕赵的命脉。

他们若少一根发丝，你们便以锦衣之名自裁。”

五十人齐声低喝：“诺！”

声音滚过残垣，惊起林鸦一片。

李方清翻身上马，斗篷一撩，飞鱼纹在风里猎猎。

“今日黄昏，锦衣卫正式入城。

谁若伸手，便叫谁看见，燕赵的刀，比克连的城墙更快。”

马蹄声远去，校场尘土飞扬。

五十名锦衣卫同时披衣、佩刀，动作整齐得像同一个人。

鱼鳞纹在日光下铺开，仿佛一条潜龙，正悄悄游向克连都城的心脏。

午后晴光倾泻，克连王城的琉璃瓦上跃动着碎金。

胡雪岩一袭青缎长衫，袖口银线算盘纹若隐若现；

苏小小换了身藕荷色窄袖裙，怀里抱着新调的香盒，步子轻快。

两人跟在叶连王子身后三步，像一左一右的影子。

王子今日着了素白常服，只在腰悬一枚墨玉龙纹佩，步履悠然。

“听说你家主公要送我一份大礼？”

胡雪岩拱手，笑意里带着生意人的圆润：

“正是。

主公想在都城里设一间‘燕赵分号’，专卖精瓷、香茶、月白绸，想邀殿下以‘干股’之礼同享红利。”

“干股？”

叶连挑眉，指尖转着腰间玉佩。

“说得冠冕堂皇，其实是想让我跑腿吧？

若我不出力，是不是连门匾都不给挂？”

“殿下言重了。

主公吩咐——您即将远行，故乡风月不可不览。

今日权当闲游，若有哪条街、哪家铺子入得了您的眼，只管点头，余下琐事自有小人操办。”

叶连摇头失笑，抬手打了个清脆的响指。

随从中走出一名青衣管事，朝胡雪岩微一躬身：

“克连都城，八条主街——东南西北各二。

纵有百十条支巷蜿蜒，最热闹者仍在这‘八正街’：

北市‘霜雪’、‘云岚’。

殿下平日最爱去的，是西市‘锦鳞街’——

那里水巷交错，行商坐贾云集，酒旗与风帆相映，最是烟火人间。”

叶连负手，眸光掠过远处高耸的朱楼：

“那就先去锦鳞街。

胡掌柜，带路吧。”

胡雪岩含笑应声，苏小小悄悄掀开香盒。

一缕幽淡的松烟茶香混进阳光，像给这座即将开业的铺子提前写好了招牌。

锦鳞街，水巷石桥交错，青石板被万足磨得发亮。

两岸朱楼碧瓦，檐角风铃叮咚，酒旗与锦帆在风里撞出一片缤纷。

东头第一家，“琉璃火”琉璃灯，灯罩一转，满室星河；

隔壁“雪魄斋”堆满北地冰玉，雕成玲珑玉兔、雪狮，触手生寒；

对门“金粟坊”饼，刚出炉的芝麻香能飘半条巷子；

再往前，“绛雪绸庄”高悬天水碧的软烟罗，风一过，像一湾春水泻下；

“鸣玉阁”专卖和阗玉，叮叮当当的敲击声里，玉屑如雪；

“醉墨轩”挂满了名家字画，门口一缸墨汁养莲，莲叶上滚着未干的墨迹；

“飞梭记”夜不息，织的是一寸一金的天蚕锦；

“香象居”整块龙涎香与沉水香，入鼻先醉；

“雁归楼”酒，封坛泥上犹带荔枝林的风露；

“千刃坊”则摆满各式奇兵——缅刀、倭剑、波斯弯刀，寒光交错；

“云锦酒垆”把整条锦鲤养在透雕水晶缸里，佐酒时现捞现烹；

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