火光映着滴血人头，也映着沈笛低垂的白袍。

雁鸣镇最后一股割据势力，就此折断。

晨雾尚未散尽，镇署前的空场却已黑压压站满了人。

深蓝新官服连成一片，像一汪凝滞的湖水；

兵卒们披甲挟刃，屏息列队，只等那道玄青披风出现。

银河子爵来回踱步，靴跟踏得青石脆响。

日头已爬上飞檐，却仍不见李方清身影，他心底渐渐升起不安，遂朝拓跋峻招手：

进去瞧瞧，别误了时辰。

拓跋峻三步并作两步，奔至内屋门前，屈指轻叩——

指尖稍一用力，门扇竟吱呀自开。

里头空空荡荡，被褥叠得棱角分明，唯余案上一盏残灯，灯芯尚温。

他目光一扫，书桌上端正摆着一封信，墨迹未干。

哥——人不在，留了信！

拓跋峻捧信而出，银河子爵忙接过。

撕开火漆，只扫一眼，额头便渗出细汗。

昨夜酒还没醒吧？我先走一步，别见怪。

雁鸣镇现在是你说了算，可你得把“锅盖”

1 镇子四道门，只准进不准出，谁要往外溜，先捆了再说。

2 那些爱嚼舌根的百姓、商人、兵油子，统统看住；谁敢把楚臣被杀、罂粟被烧的事传出去，你就砍谁，别手软。

3 尤其别让采菊城听到风声，那地方眼线多，一旦走漏，菊川枫先拿你开刀，我可来不及救。

再说大目标——推翻采菊领主。

这事儿急不得，我得回去调兵、筹粮、布置内应，等我把网撒圆了，再给你信号。

把兵练好，把粮屯足，把镇民的心收一收；

沈笛那边刚投降，盯紧点，别让他反水；

苇风男爵若不老实时，就拿楚臣的脑袋给他看。

一句话：先当缩头乌龟，后当下山猛虎。

等我消息，别瞎蹦跶，更别自作主张。

做得好，将来雁鸣、秋津、采菊三镇都是你拓跋家的封地；

做不好，咱俩一起脑袋搬家，自己想。

字迹苍劲，末尾一枚小小青狼印，像獠牙压在纸背。

银河子爵捏着信，指节发白，半晌才深吸一口气，回头望向众官众军，朗声喝道：

燕赵领主有令——封锁镇界，许进不许出！敢泄今夜事者，斩！

晨风卷过，深蓝官服齐刷刷矮了下去，应声如雷。

众人俯首之际，谁也没注意到，银河子爵眼底那一闪而逝的凛然——

而雁鸣镇，只是第一块被衔起的骨。

秋津镇，晨雾未散，阳光却像被刀切开，只落在那35的繁华里。

李方清与秦良玉甫一踏入稀疏区，便觉空气都带着尘土的松散味——

屋舍稀落，商铺门板半阖，偶尔几声犬吠，更显荒凉。

“领主大人，属下接应。请随我来，速离此地。”

话音未落，巷口晃出一道华丽身影——锦袍绣鹫，金链叮当，手执折扇，却扇得流里流气。

青年斜眼打量秦良玉，吹了个响亮口哨：

“哟，哪来这么俏的娘子？陪爷喝两杯？”

秦良玉眼角都没抬，右手一翻，掌心真气暗吐，“嗖”边一枚石子，指尖轻弹——

“啪！”

石子破风，正中那青年鼻梁。

血花飞溅，他惨叫一声，踉跄坐地，金链断落，折扇甩出老远。

“领主大人，那是玄鹫子爵贝延驹的独子贝羡，出了名的睚眦必报！快走！”

李方清却纹丝不动，目光掠过稀疏街巷，又望向远处屋宇密集的烟火区，语气淡漠：

“整个镇子都在他们姓贝的脚下，能逃到哪去？”

“镇子分东西，疏密不均。子爵占东，男爵管西。

贝延驹纵子行凶，霜枫男爵林湛却约束部下，西片虽贫，却少恶少。

咱们先躲进男爵地盘，再谋后策，可少许多麻烦。”

“怕什么？再来一个，我废他一双。”

话虽如此，她还是侧身让出道路，目光看向李方清，等他决断。

“暂避锋芒，亦探虚实。去西边。”

三人转身，踏着稀疏区的尘土，向那35的密集烟火快步而去。

身后，贝羡捂鼻爬起，鼻血横流，眼里怨毒如蛇：

“敢打我？我要你们走不出秋津镇！”

晨雾被脚步踏碎，一场新的暗流，已随石子破空悄然涌动。

茶铺的门板半掩，铜壶在灶上咕嘟咕嘟冒着白汽。

最后一名客人被伙计含笑送出，门闩“咔嗒”落下——铺子成了密室。

李方清随意拍了拍桌面木屑，拉开长凳坐下。

四名伙计褪去肩巾，腰杆一并，齐刷刷站成笔直一排，气息沉稳，显然都是暗卫老手。

“讲。”

李方清单手支颐，语气轻却带着不容迟疑的压迫。

夜不闭户、市不二价，百姓称颂。

但镇东子爵贝延驹横行无忌——奸淫勒索、当街殴民，男爵屡次上书采菊城，均被压下。

两边势力悬殊，林湛只能守着自己一亩三分地。”

“把贝延驹及其族亲这些年干的脏事，逐条取证，日落前汇成册子给我。”

“遵命！”

“还有异常？”

“大人，每至深夜，男爵府侧门常开出两辆篷车。

运粮、送药、甚至捎布匹，潜入子爵地盘救济贫民；

拂晓前又悄悄返回。

我们跟踪数次，确认是林湛亲自带队，且不留名，不收银。”

李方清闻言，眉梢微挑，眸中流露一丝欣赏：

“暗里济民，不图虚名……有点意思。”

“主公，这位男爵倒像个‘隐形菩萨’。”

“菩萨也好，儒将也罢，先会会再说。

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