一个以三寸不烂之舌，一个以通商厚利，双管齐下，替我稳住那些邻居。

待我回师，正好一并清算！

窗外北风卷旗，大旗猎猎作响，仿佛已嗅到即将到来的铁血气息。

次日卯时，晨雾尚未散尽，采菊城北门已是一派喧腾。

胡雪岩与张仪并辔而出，身后是蜿蜒两里的燕赵商队——

骡马嘶鸣，车轮辘辘，满载麻布囊袋。

最前头的车上，雪白盐晶堆成小丘，晨光照得刺眼；

紧随其后的，是叠得齐整的松江细布、成坛的赤砂糖，还有封泥未启的“燕赵春”烈酒，醇香随风飘出半街。

胡雪岩锦袍束腰，手执鎏金算盘，一路拨得噼啪作响；

张仪青衫折扇，笑意温雅，却掩不住眸底精光。

二人此番肩负重任——以商为刃，以利为饵，替即将北征的大军稳住后方。

此番先去北边的黑石领。

黑石伯爵缺盐久矣，咱这批雪花盐，价比市价低一成，再送他两坛好酒，嘴先软三分。

细布三十车，专挑花色时新，白送黑石夫人十匹，内宅一吹枕边风，外宅再谈契约。

盐、布、糖、酒，四管齐下，不怕他不动心。

说话间，商队已尽数出城。城门楼上，李方清负手而立，俯视蜿蜒远去的队伍，目光深邃。

晨风吹得白狼大旗猎猎作响，似在预祝：

北疆战火未起，后路已先铺平。

残阳铺在城头，将白狼旗照得猩红。

李方清回身，目光灼灼地扫过李存孝、许褚、秦良玉、妇好，语气平静却不容回绝：

“我与你们同去雁鸣镇。”

“主公，前线凶险，万一有失，燕赵群龙无首！”

李方清抬起手，止住众人的喧哗，缓缓道：

“我欠这片土地一场真正的战火。

只有亲眼见过铁与血，才知道肩上担的是什么。

放心，我不会逞匹夫之勇，只想在后方就近看着你们如何破敌。”

见他神色坚决，四将只得抱拳领命。

次日卯时，晨雾未散，六千燕赵兵卒已列阵完毕。

李方清弃了华丽披风，换上一身素色轻甲，腰悬长剑，与四将并骑而出。

铁甲铿锵，旌旗遮天，浩浩荡荡的军阵自采菊城北门延伸，宛如一条玄青色的钢铁长龙，沿着官道蜿蜒向北。

雁鸣镇南十里，一处高坡背风面水，可俯瞰全镇。

李存孝挥旗，命大军依山扎营，掘壕立栅，鹿角拒马排列有序；

许褚则率亲卫环护中军，将李方清的行营稳置核心。

夜幕降临，营火连绵，映着李方清沉静的面庞。

他负手立于高坡，远眺雁鸣镇方向，星光下的镇影静谧，却暗藏杀机。

风掠过坡前野草，掀起层层波浪，也掀起他心底从未有过的澎湃——

这片土地，他终将以自己的双眼，见证它的痛与荣耀。

晨光照进帐门，薄雾尚在营前飘荡。李方清披一件素色轻甲，腰间悬剑，正俯身察看案上地图。

忽有亲兵掀帘而入，单膝跪地，低声禀报：

主公，敌方遣使到营外，自称奉克荣主帅之命。

李方清眉梢微挑，唇角浮起一丝笑纹：

请他进来。

片刻后，帐帘再度掀起，一名克荣使者昂首阔步而入。

锦袍华丽，帽插雉羽，手执鎏金手杖，脸上带着居高临下的傲慢。

他环顾四周，目光落在李方清身上，扬起下巴，声音尖亮：

燕赵领主，我奉克荣北境统帅之命，正式知会贵方：

若你们愿在三日内退出采菊城，我国可既往不咎，和平罢兵；

若执迷不悟，我国将上报贵国国王，请求降旨责罚！

届时兵锋所指，责任全由阁下承担！

说罢，他轻抚袖角，仿佛已胜券在握，等待李方清惶恐谢罪。

然而，李方清只是慢条斯理地直起身，随手将案上卷册一推，发出一声。

使者阁下，如果真靠一纸空文就能让我退兵，我又怎会从三等伯爵一路升到一等伯爵？

当婊子就别立牌坊了！

——是你们先纵容赤焰军越界劫掠，是你们暗派鹰司细作煽动作乱，我不过自卫反击，顺手拿下采菊城。

板上钉钉的事，何必把自己装扮成圣人受害者？

他上前一步，目光如刀，声音陡然拔高，震得帐内火把乱晃：

我告诉你，我李方清从来就不是什么好人，你们同样是一肚子坏水的王八蛋！

要打，我奉陪；要告，尽管去告！

再来啰嗦，我连你们北境也一并收下！

使者脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦，刚欲开口，李方清已转身喝道：

来人！送客！

两名亲卫大步上前，一左一右架起使者臂膀，毫不客气地拖出帐外。

克荣锦袍在地面拖得尘土飞扬，使者恼羞成怒的喊声很快被营号与风声淹没。

李方清负手立于帐门，望着那狼狈远去的背影，冷笑低语：

要战，便战。燕赵的刀，正等你们伸脖子。

晨雾像一匹未染色的素绢，铺展在雁鸣镇外的缓坡上。

草叶凝着薄霜，被朝阳一照，闪出碎金般的光。

两军对峙，中间隔着一片枯苇荡，风过时，苇杆互相碰撞，发出沙沙的轻响，仿佛先行为即将开始的厮杀低声伴奏。

李存孝勒马于左侧高坡，玄色披风被风掀起，露出内里银亮的甲叶。

他手搭凉棚望向对面，嘴角勾起一抹带着痞气的轻笑：

我还以为克荣人会一次甩出一万铁骑，让咱们尝尝一对十的滋味。

结果只来了两千，连我热身都嫌少。

秦良玉侧马而立，红缨枪横于鞍前，枪缨随风猎猎如火。

她闻言轻嗤，眸光却亮得惊人：

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