司马无归微微点头，他也听说过，扶苏公子醉心儒学，有时候甚至为了一阅孤本，常常跑上好几趟，乃至十几趟，就是为了一观其书。

为了能够看上那些孤本，扶苏公子更是不惜一掷千金。

所以，用这个办法，司马无归觉得是可行的。

但是，他还没跟扶苏公子接触过，不知道扶苏公子的脾性，所以也没有十足的把握。

“父亲，我总觉得不太好，最近关外的生意，还是收敛一些的好。”司马无归劝说道。

司马傅翼瞪了司马无归一眼，“你说收敛就收敛吗？如今正逢冬日，再过些时日，恐天降大雪，到时候那些胡人就能饿死！而我们的粮食价格，自然水涨船高。往年冬日，一个冬日赚取的钱财，都远超其他三个月，岂能停下！”

冬日降临，大雪封山，会导致牧畜大量死亡，而且因为冬天喝雪灾，会导致牧草停止生长，牛羊失去食物来源。

本来草原的环境就恶劣，不利于普通农作物生长，所以也导致胡人冬日的粮食储备有限。

几种原因叠加，导致胡人一进入冬日，就犹如进入了生死存亡的关头。

而他们这个时候，去跟胡人经商，粮食可以卖出什么价格，那可就是他们说的算。

那些牧畜与其饿死冻死在草原上，倒不如换取一些粮食，争取熬过明年。

所以，对于司马家来说，冬日是他们最赚钱的时候，可以用最低的价格，获取最多的牛羊皮毛。

司马无归沉声道：“就算赚再多的钱财有何用？那咸阳，我们依旧进不去。”

司马傅翼眸中闪过不悦，“如此便失望了吗？我们是分支，受到打压是正常的，但是真正的强者，是不会因为受打压而沉寂。只要我们积累足够的实力，必然可以一鸣惊人！”

司马傅翼盯着司马无归道：“如今，你的机会不就来了吗？若是跟扶苏公子打好关系，以后朝中高官，必有你一席！”

司马无归点头，觉得司马傅翼说的有道理。

当即，司马无归便去了书房，寻找那些孤本，挑选出来其中一本，开始摘抄起来。

次日。

上郡书院。

赵惊鸿站在院内活动着筋骨，听着书院内的朗朗读书声，不由得心旷神怡，仿若回到了孩童时期，上早习的时候，朗诵背诵课文的场景。

此时，门口护卫跑进来通报。

“先生，程阳回来了。”

赵惊鸿诧异，“倒是挺快。”

当即，赵惊鸿朝外走去。

走到门口，赵惊鸿就看到了穿着一身麻衣，牵着缰绳，犹如行尸走肉一般的程阳。

马车之上，也悬挂着白布。

看到这一幕，赵惊鸿心中不由得咯噔一声，赶忙快步走下台阶。

程阳看到赵惊鸿，立即跪下来，哭喊：“先生，我父去了啊”

撕心裂肺的哭声，让闻之者悲切，见之者陨泪。

赵惊鸿赶紧将其搀扶起来，询问道：“这是怎么回事，你不是说，在家中留下足够多的粮食了吗？”

程阳一张嘴，眼泪就止不住地往下流，悲痛之下，整个人都站不稳了。

里面的人听到消息，纷纷赶了出来。

林瑾率先冲出来，紧跟其后的是程旭等人。

见众人过来，程阳又跪下来，给众人磕头。

林瑾赶紧再将程阳搀扶起来，询问：“这是怎么回事？”

程阳擦了把眼泪，抑制住心中悲痛的情绪，缓缓道：“家中粮食，未动颗粒，我父，乃自缢于房梁之上！”

说完，程阳心中悲痛，又开始嚎啕大哭起来。

“吾父，是怕我无食，自缢而亡，将粮食留于我啊！”程阳泣不成声。

赵惊鸿闻言，身子猛地一僵，不敢置信地看着程阳。

这些事情，他只是在书中见过。

寥寥几字，简单勾勒，心中略有所知，但不甚了解。

因为他无法理解，人怎么会因为粮食，为了省下那几口粮食而自杀，而放弃自己的生命。

长辈死了，后辈没了庇护，又如何过活？

但现在，他明白了。

活一天，就是一口粮。

这个时代，多活一天，都是奢侈，都是奢望。

父母是爱孩子的。

但是，这个时代，他们是没能力的。

他们能给予最多的。

就是多给你一口粮。

多让你在这个世间活一天。

为此，他们就要付出生命的代价。

看着程阳，此刻他才算真正地明白，什么叫做人如草芥。

林瑾听到程阳的话，只觉得心里堵得慌。

此时，一旁有家丁抱着一个火炉，正在欢快地朝家里跑。

而这边。

一个父亲，为了几口吃食，就为了孩子，放弃了自己的生命。

而那边，则是一个火炉几千钱，足够他们生活好几年。

一石粮食如今才三十钱左右。

一石等于四钧，一钧等于三十斤，所以一石粮食就是一百二十斤。

两千钱，就可以买六十六石有余，也就是可以购置8000斤粮食。

如此多的粮食，足够一家四口吃上一整年，如果节省一些，还有剩余。

如此对比，林瑾只觉得老百姓的命好不值钱。

程旭等人，纷纷低头。

他们不知道该说什么。

因为这样的事情，他们见多了。

他们在如此稚嫩的年纪里，在童年的记忆里，这样的事情，充斥着他们的童年。

程阳看向林瑾，“先生，我将阿父的尸体拉回来了，求您给我父亲一副棺材，我愿意为您当牛做马！我父亲一生操劳，送走了我爷爷奶奶，送走了我妈妈弟弟，如今他去世，连一副薄棺都没有。”

“我虽不孝，无能救我阿父，但我愿意将我自己出售，为我阿父换取一副薄棺，望先生怜悯！”

说着，程阳对林瑾一同磕头。

“起来！”林瑾一把将程阳给提了起来，从怀里掏出一些钱，塞给程阳，“去买棺材！”

这是林瑾的全部家当了。

程阳见状，深深地看了林瑾一眼，转身快速跑走，去找棺材铺去了。

赵惊鸿看着马车上的白布，不由得问程旭，“你们村中无人了吗？”

程旭低着头道：“村中土地，多数已被乡绅收买走了，大多人都是佃户，勉强温饱过活，若生病有灾，便与程阳一样。”

“村中死人，谁也没办法，能凑出来一些白布，已经算很好了。”

赵惊鸿听完不由得沉默了。

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