洪武位面
朱元璋眯着眼盯着天幕，手指在桌案上轻轻叩击，沉声道：“这黑袍神秘人倒是个变数，敌军为他放缓行军，还让将领如此恭敬，看来不是寻常角色。杨嗣昌他们能从福王嘴里摸到线索，又布下天罗地网搜捕，已是不易。只是这神秘人藏得太深，如今跟着敌军压境，倒像是给京城添了把火。”
徐达眉头紧锁，瓮声瓮气地说：“陛下，杨嗣昌他们分工倒是清楚，东厂查身份，锦衣卫防奸细，孙传庭想在路上阻击，步步都算稳妥。可这神秘人到底是何来历？是‘梅花先生’还是另有其人？没摸清底细就动手，怕是容易吃暗亏。”
刘伯温捻着胡须，慢悠悠道：“局势就像棋盘上的残局，看似明朗，实则藏着后招。黑袍人既是敌军的依仗，也可能是他们的软肋。杨嗣昌若能咬住这人不放，说不定能撕开敌军的部署。只是敌军已动，京城近郊怕是少不了一场硬仗了。”
朱元璋“嘿”了一声，眼神锐利起来：“硬仗就硬仗，朕当年打天下，哪场仗不是从刀尖上趟过来的？杨嗣昌只要稳住阵脚，别乱了方寸，总能找到破局的法子。”
永乐位面
朱棣负手立在天幕前，望着上面敌军动向的画面，冷哼道：“这黑袍人倒会摆谱，让数万大军等他一个，看来是笃定自己能拿下京城。杨嗣昌他们反应还算快，知道把重心放在这人身上，没被敌军的架势吓住。”
郑和站在一旁，忧心忡忡道：“陛下，敌军来势汹汹，又有神秘人指点，怕是对京城布防了如指掌。孙将军想在路上阻击，虽是良策，可万一神秘人识破计谋，反设埋伏，那损失就大了。”
姚广孝合十道：“凡事有弊亦有利。黑袍人既是关键，必然是敌军的核心。杨嗣昌若能集中力量对付此人，或擒或杀，敌军群龙无首，自会乱了阵脚。只是这过程凶险，一步踏错，便是满盘皆输。”
朱棣转头看向他，眼神沉稳：“杨嗣昌不是鲁莽之辈，他让各方协同，又留了后手，想来已有计较。朕倒要看看，这黑袍人究竟有多大能耐，敢在朕的疆土上撒野。”
宣德位面
朱瞻基急得直搓手，看着天幕里敌军逼近的画面，咋舌道：“这黑袍人到底是谁啊？神神秘秘的，还让敌军这么看重！杨嗣昌他们可得加把劲，千万别让这人坏了大事。京城要是被打进来，那可怎么办？”
杨士奇温声道：“陛下莫急，杨嗣昌他们已有安排，东厂、锦衣卫都动起来了，孙将军也准备在路上拦截，可见是有底气的。这黑袍人再神秘，总有露出马脚的时候，只要抓住一丝线索，就能查清他的底细。”
于谦抱拳道：“陛下放心，敌军虽势大，但劳师远征，补给不易。杨嗣昌他们以逸待劳，又占着地利，只要守住要道，再找准时机突袭，未必没有胜算。黑袍人纵有奇谋，也难敌众志成城。”
朱瞻基松了口气，拍着胸口道：“那就好，那就好。希望他们能顺顺利利的，早点把这黑袍人揪出来，让敌军退回去。”
嘉靖位面
朱厚熜半倚在榻上，看着天幕里各方势力的角力，嘴角撇了撇：“这黑袍人倒成了整场戏的关键，杨嗣昌他们围着他打转，是对是错还不好说。万一这只是敌军放出来的幌子，真正的杀招在别处，那可就闹笑话了。”
严嵩连忙附和：“大人说得是。杨嗣昌他们虽然谨慎，可把宝全压在一个神秘人身上，终究冒险。不过话说回来，此人能让敌军如此倚重，必然掌握着要害信息，盯着他也不算错。就看他们能不能抢在敌军攻城前，查清这人的底细了。”
戚继光沉声道：“战场之上，虚实难测。黑袍人或许是真有本事，或许是敌军故意抬高的棋子。杨嗣昌既要防着他的计谋，也要留意敌军的真实意图，不能被牵着鼻子走。阻击战若是能成功拖住敌军，拖到他们露出破绽，便是上策。”
朱厚熜端起茶盏，慢悠悠抿了一口：“且看着吧，是骡子是马，拉出来遛遛就知道了。杨嗣昌要是连这点风浪都扛不住，也枉费了陛下的信任。”
……
孙传庭与洪承畴在第二道防线会合，看着远处敌军阵列中那抹黑袍身影，面色愈发凝重。
“这暗影果然不简单，第一道防线的布置本以为天衣无缝，竟被他轻易识破。”孙传庭擦拭着剑上的血迹，语气里带着几分懊恼。
洪承畴望着敌军动向，沉声道：“此人用兵极快，且擅长声东击西。方才若不是我们留了后手，恐怕第一道防线的士兵都要折在里面。”他顿了顿，指向侧翼山岗，“第二道防线的关键在那里，我已让三百精兵埋伏，若暗影再敢突进，定叫他吃个大亏。”
孙传庭点头：“好。只是敌军兵力远超我们，硬拼不是办法。等会儿交火，我带人正面牵制，你去通知杨大人，让他速调城内禁军支援。”
洪承畴刚要动身，却见敌军阵中突然冲出一队骑兵，直扑侧翼山岗。两人同时一惊——暗影竟看穿了埋伏。
“不好！”孙传庭提枪上马，“我去支援山岗！”
洪承畴急忙拉住他：“不可！这是调虎离山计！你看正面敌军，已经开始列阵了！”
果然，黑袍人影挥了挥手，敌军主力如潮水般涌向第二道防线。孙传庭咬牙道：“那山岗的弟兄……”
“只能牺牲他们了。”洪承畴声音发沉，“我们守不住这里，京城就危险了。”
两人正焦灼间，远处突然传来号角声。洪承畴登高望去，猛地松了口气：“是杨大人的援军！”
只见杨嗣昌带着禁军从侧后方杀来，旗帜鲜明，军容严整。敌军猝不及防，阵型顿时散乱。暗影在阵中勒马回望，黑袍下的目光似乎穿透了硝烟，直直落在杨嗣昌身上。
“杨嗣昌！”暗影的声音透过战场喧嚣传来，带着几分诡异的沙哑，“多年不见，你的手段还是这般拙劣。”
杨嗣昌勒住马缰，心中一震——这声音竟有些耳熟。他朗声喝道：“阁下是谁？藏头露尾，算什么好汉！”
暗影冷笑一声，突然调转马头，竟带着亲卫向后方退去。敌军见首领撤离，顿时军心大乱。杨嗣昌抓住机会，下令全线反击，孙传庭与洪承畴也带兵从两侧夹击，不多时便将敌军击退。
打扫战场时，杨嗣昌在暗影停留的地方捡到一枚玉佩，上面刻着半个“宸”字。他摩挲着玉佩，眉头紧锁：“这个字……”
“像宁王旧部的标记。”洪承畴凑过来看了一眼，“当年宁王谋反，被抄家时，旧部的信物上都有这个字。”
孙传庭接口道：“可宁王已死多年，难道暗影是他的余党？”
杨嗣昌摇头：“不像。方才他的语气，似乎与我相识。”他将玉佩收好，“此事蹊跷，我们先回京城复命。”
三人进宫时，朱由检正在批阅奏折，见他们进来，立刻放下朱笔：“战况如何？”
杨嗣昌将战场经过与玉佩之事一一禀明，朱由检拿起玉佩端详片刻，脸色微变：“这玉佩……朕似乎在太皇太后的旧物中见过类似的。”
“太皇太后？”三人同时一惊。
朱由检起身走到书架前，取出一个锦盒，里面放着一枚同样刻着“宸”字的玉佩，只是这枚是完整的。“这是太皇太后的兄长，也就是前朝的魏国公所留。当年魏国公因牵涉谋逆案，被先帝赐死，全家流放。”
杨嗣昌心中豁然开朗：“陛下的意思是，暗影是魏国公的后人？”
朱由检点头：“极有可能。他恨朕，恨朝廷，勾结外敌也说得通。只是……”他看向杨嗣昌，“他说与你相识，这是怎么回事？”
杨嗣昌回想半晌，突然想起一事：“臣早年在翰林院时，曾见过一位姓魏的编修，才华横溢，后来突然病逝。他的名字里，就有一个‘宸’字。”
“魏宸？”洪承畴接口道，“我记得此人，当年因弹劾权贵被罢官，听说不久后就没了消息。”
孙传庭皱眉：“若暗影真是魏宸，他怎会懂兵法？还能指挥敌军？”
杨嗣昌沉吟道：“或许他当年并未病逝，而是被旧部所救，隐姓埋名，暗中积蓄力量。这次敌军入侵，正是他复仇的机会。”
朱由检将玉佩放回锦盒：“不管他是谁，此人不除，终是祸患。杨爱卿，你带人追查魏宸的下落，务必将他擒获。”
杨嗣昌领命，刚要退下，却见太监匆匆进来：“陛下，江南急报，说有乱民围攻府衙，自称是‘梅花社’的人，还说要为魏先生讨个公道。”
“梅花社？”杨嗣昌心中一紧，“难道与‘梅花先生’有关？”
洪承畴接口道：“臣在江南查案时，曾听说过这个组织，行事隐秘，似乎与不少旧臣之后有联系。”
朱由检脸色沉了下来：“看来魏宸的势力，比我们想的还要大。杨爱卿，你即刻南下，查明梅花社的底细。洪爱卿，你留在京城，整顿防务。孙爱卿，你带骑兵追击逃窜的敌军，防止他们与江南乱民勾结。”
三人领命出宫，各自部署。杨嗣昌刚到城门口，却被一个老妇人拦住马头。
“杨大人，老身有东西要给您。”老妇人颤巍巍递过一个布包。
杨嗣昌接过打开，里面竟是半张舆图，上面用朱砂标着几个江南的地名。“这是……”
“是魏先生让老身转交的。”老妇人眼神复杂，“他说，您看了就会明白。”
杨嗣昌追问：“魏先生在哪里？”
老妇人摇了摇头，转身消失在人群中。杨嗣昌展开舆图，见其中一个地名旁写着“七月初七，太湖”，心中猛地一跳——今日已是六月底，离七月初七只剩几天。
他立刻让人将舆图送往宫中，自己则带着亲兵快马南下。一路晓行夜宿，刚到江南地界，就听说梅花社的乱民已攻破三座县城，正朝着太湖方向集结。
“杨大人，我们要不要先派兵镇压？”副将问道。
杨嗣昌摇头：“不可。他们人多势众，硬拼只会激化矛盾。先派人混入其中，打探虚实。”
亲兵刚派出去，就见一艘快船从太湖驶来，船头立着个青衣人，远远喊道：“杨大人，我家主人有请！”
杨嗣昌认得那是魏宸的亲卫，当即跳上快船。船行至湖心岛，魏宸已在岸边等候，黑袍换成了青衫，脸上竟带着几分笑意。
“杨兄，别来无恙？”
杨嗣昌盯着他：“你到底想做什么？”
魏宸引他走进岛上的祠堂，里面供奉着数十块牌位，最上面的正是魏国公。“我只想为家族平反。当年先父被诬陷谋逆，满门抄斩，这笔账，总该算清楚。”
“所以你就勾结外敌，煽动乱民？”杨嗣昌怒视着他。
魏宸叹了口气：“若不是走投无路，谁愿做这谋逆之事？杨兄，你看这舆图。”他展开一幅完整的舆图，上面标着多处矿藏，“这些都是朝廷未开采的铁矿，只要你帮我向陛下进言，为魏家平反，我便将这些献给朝廷，助你强军。”
杨嗣昌看着舆图，心中动摇——这些铁矿确实能解朝廷燃眉之急。但他看着魏宸眼中的野心，又觉得此事没那么简单。
“我可以帮你上奏，但你必须解散梅花社，停止与敌军勾结。”
魏宸点头：“只要陛下下旨平反，我立刻照办。”他突然压低声音，“不过，杨兄要小心，朝中有人不想让魏家翻身，当年诬陷先父的，可不是先帝一人。”
杨嗣昌心中一凛：“你说什么？”
魏宸刚要开口，突然脸色一变：“不好，有人来了！”
只见岛外驶来数十艘战船，船头插着禁军的旗帜，为首的正是洪承畴。魏宸冷笑：“看来杨兄早有准备。”
杨嗣昌急忙解释：“不是我！”
洪承畴已带人登岛，见两人对峙，大喝：“魏宸，你勾结乱民，罪证确凿，还不束手就擒！”
魏宸后退几步，从怀中掏出一个火折子：“既然如此，大家同归于尽！”祠堂梁柱间突然冒出浓烟，竟是藏了火药。
杨嗣昌大惊：“住手！”
就在这千钧一发之际，祠堂外传来一阵箭雨，魏宸应声倒地。杨嗣昌冲过去，见他胸口插着一支雕翎箭，箭头刻着“锦衣卫”三字。
“是谁……”魏宸指着北方，没说完就断了气。
洪承畴走上前，看着魏宸的尸体：“是锦衣卫的人，他们怎么会来？”