谢令嘉闭了闭眼。

楚临这是早存了用旁人挟制她的心思。

只是当时她在江都毕竟孑然一身，只一个翠儿与她有些交集。

强自压下心头翻涌，她伸出手，指尖攥住他的袖口，低声道：“求殿下，将她留下。”

楚临听了，这才勾了勾唇，慢条斯理道：“既是嘉娘开口，我自然应允。”

他说罢，朝外头轻轻一点头。

随风会意，将人带了下去。

车帘重新垂落，车厢内顿时又只剩下他们二人。

四目相对片刻，她忍不住开口，小心翼翼道：“殿下，不若到了建康后便将她放了罢，毕竟曾经她也帮过我们一场。”

楚临并未立即答话，只是朝她招了招手，含笑道：“过来。”

她一僵，到底还是起身靠了过去。

下一瞬，便觉腰间一紧。楚临已自背后将她环住，下颌抵在她颈侧，温热气息拂过，激得她脊背微微一僵。

她指尖无意识蜷了蜷，心底却有些发冷。

无论她愿不愿意回洛阳，如今都没有分别。他既已盯上了她，她便像那笼中雀，早已无处可逃。

想到这里，谢令嘉心头不由生出一阵惶然。

她如今孑然一身，他却仍旧能用各种事情，逼得她不得不低头。

若有朝一日让他知道小妹的存在，甚至查到她的下落，她这一生只怕都休想再有自由。

如今她尚能靠着虚与委蛇，骗他说自己心悦于他，勉强哄得他顺着她。可即便如此，楚临仍时不时便要发作。若将来有一日，他察觉她一直存着逃离之心……

她背后一寒，再不敢往下细想。

身后的人却仿佛并未察觉她心中惊惧，只一下一下抚着她的发，漫不经心地同她说话。

这回她再不敢像方才那样一味沉默，只得耐着性子，一句一句温声应着。

楚临听着，笑容也愈发愉悦。

怀中的人安安静静伏在他怀里，终于敛去了先前那副冷冰冰的模样，像只被捋顺了毛的狸奴。

他低下头，亲了亲她的鬓角，而后垂眸细细看她。

少女眼睫微垂，神色温顺，半点不见方才的疏冷。

他就如此望着她，眸色渐深。

纵然他心里清楚，这不过是迫于形势，并非全然出自真心。

不过，无妨。

她的软肋太多，牵绊也太多。只要她还在意，只要她还有所求，便总有一日会慢慢收起那副冷淡模样。

她只能对着他笑，对着他温言软语，依着他予取予求。嗔怒怨怼，也只能给他一个人看。这样好的嘉娘，只能是他一人的。

他十分有耐心，只需要慢慢地，折去她的羽翼。

想到这里，楚临心中竟生出几分怜悯的情绪。

他抬手抚了抚她的发，唇边笑意温柔。

遇上他，嘉娘当真是可怜。

————

广陵，南津。

江天浩渺，波光粼粼。长风掠过无垠江面，卷得岸边垂柳低低拂水。

大军已整装待发，江上楼船斗舰鳞次列列，黑压压铺展开去，一眼望不到尽头。

大帐之中，一白衣公子端坐案前。案上铺着舆图。图上俨然是江北江南诸处渡口、城防、驻军，皆以朱笔标得分明。

两侧甲士肃立，一众将校与属官屏息候命。

片刻后，一名斥候急步入内，抱拳禀道：“殿下，韩破虏与许将军昨夜已借江雾渡江，约莫午时前后便可登岸。此刻前锋正直取京口。”

帐中有人立时问道：“殿下，我等是否要随之增援？”

楚临微微颔首，垂眸盯着舆图片刻，淡声道：“今夜正逢南陈皇帝寿辰，举国欢庆，守备必然懈怠。”

“传令后军，虚张声势，使南岸误以为主力将尽自此渡江。其余三军分道绕进，攻其不备。再传韩、许二将，京口若下，不必恋战，务必围城，莫要让消息传入建康即可。”

话音方落，帐门忽然被人一把掀开。

来人披甲执剑，面色阴沉，正是楚乾。

帐中众人连忙行礼，他却只是冷笑一声，目光直直落在楚临身上。

“楚子衡，”他沉声道，“你在孤眼皮子底下，私调韩破虏与许恒先取京口，究竟是何居心？”

楚临抬眸看了他一眼，唇边含笑，神色自若：“皇兄言重了。许恒与韩破虏，可不是东宫一人之私将。”

说罢，他自顾自缓缓斟了一盏茶：“况且，父皇已有旨意，命皇兄安心养伤，暂勿插手军中诸务。皇兄莫不是忘了？”

楚乾闻言，脸色骤然铁青，气得胸口起伏不定。

可他伤后元气大损，怒极之下竟一时说不出话来，只扶着案几重重咳了起来。

从前他自恃体魄强健，从不将这点伤放在眼里。可自上回受创之后，身体便一直亏损，迟迟不曾痊愈，连行走坐卧都比从前吃力许多。

楚临却懒得再与他周旋，只移开目光，继续旁若无人地与帐中诸将商议布兵之事，竟将他彻底晾在了一旁。

楚乾死死盯着案前那道雪白身影，眼底猩红。

早知如此，当初便该听母后与谢翎的话，及早除了他！如今倒好，连兵权都被父皇收了回去，连带着母后也被牵连。

想到这里，他再待不下去，猛地一拂衣袖，转身出了大帐。

谁知才出营帐，便迎面碰上了出来透气的谢令嘉。

楚乾脚步一顿，随即冷笑一声，大步朝她走去。

谢令嘉抬眼一看，便见楚乾怒气冲冲地朝自己逼来，不由心中一跳，正欲避开，随风已先一步挡在了她身前。

楚乾厉声道：“滚开，孤有话要同谢家女说。”

随风面色冷硬，寸步不让：“殿下恕罪。属下奉命看护谢娘子，不便让殿下与她单独相处。”

楚乾嗤笑一声，拔刀便要与随风武斗。

谢令嘉看着他这副疯牛一般横冲直撞的模样，额角不由抽了抽，轻轻叹了口气，拦住随风，开口道：“殿下若有话，在这里说便是。”

楚乾盯着她，眼中尽是阴鸷：“谢令姝，孤只问你一句，为何要背弃孤？”

“谢家两面三刀，背信弃义。待到了建康，孤绝不会轻饶你们。”

“你以为攀上了楚临，便能保得谢氏无事？当真天真。你且等着看罢，你们的下场不会好到哪里去！”

“只要孤一句话，谢家上下连同你在内，尽可抄家问罪，谁也逃不掉。”

说到最后，他露出了一抹阴冷的笑。

谢令嘉听着，只垂下眼，做出一副惊惧模样。

果然，楚乾见她这般神色，顿时得意了几分，冷笑着拂袖而去。

待他走远，谢令嘉才轻轻扯了扯嘴角。

她巴不得谢家那群豺狼早些遭报应，又怎会当真畏惧他这几句威胁。

她与随风对视一眼，皆有些无奈。

半晌，她索性走到江岸边坐下，随手折了一段柳条，在指间慢慢编弄起来。

随风站在一旁，看了她许久，终究还是忍不住开了口：“谢娘子，有些话，属下本不该说。”

“不该说就别说。”谢令嘉头也不抬，懒洋洋道，“省得大家都不痛快。”

随风被她一句噎住，脸都涨红了，偏又硬着头皮道：“娘子不想听，属下也得说。”

谢令嘉手上动作未停，只淡淡“哦”了一声。

随风攥紧了拳，咬牙道：“当年，那碗甜汤里下了毒，殿下险些丢了性命。”

“其实他早便知道，皇后要除掉他，可他还是喝了下去。”

“因为殿下不信，娘子会真的下手。”

江风拂过，柳枝在她指间颤动着。

她眼睫微垂，半晌没说话。

是啊，她当时真的半点也没想过，那会是要命的毒药么？

并非没有想过。

只是那时她根本没有别的路可走。

她也从来不曾真正信过楚临，所以也从未想过，要将此事坦白给他，求他出手去救阿兄。

楚临那样的人，素来冷心冷情，她凭什么要赌，他会为了一个与他毫无交情的东宫幕僚去冒险？

那本就是一场必输的赌局。

若当真重来一回，她想，自己多半还是会那么做。

见她迟迟不语，随风又沉声道：“殿下总说娘子心软，可娘子独独对殿下最狠。娘子扪心自问，这对殿下可公平？”

谢令嘉终于抬起头来，淡淡道：“先不说，当年就算我将实情告知他，他也未必真有本事从皇后手里把我阿兄的命捞出来。”

“便只说眼下。我几次将你家殿下从鬼门关前拉回来，我自认，也足够抵了从前我做下的那桩罪孽。”

“可他呢？非但不肯放过我，反倒不顾我的意愿，将我强留在身边。”

她顿了顿，眼中闪过一丝讽刺。

“你也不必拿什么‘殿下是天潢贵胄、洛阳城贵女都趋之若鹜’之类的话来劝我。”

“若我不愿，便是将皇位捧到我面前让我坐，我也照样不稀罕。”

她看了随风一眼，面色平静，“这些话，你最好也别拿去同你家殿下说。免得他又要多心。”

随风张了张口，脸涨得通红，终究还是没说话。

他心里只觉得，这娘子实在不识好歹。可偏偏她说的又并非全无道理，一时竟让他无从反驳。

正僵持间，不远处忽有一道清朗嗓音由远及近地传来。

“随风！”

二人齐齐回头，只见一名银甲少年策马而来。

那人眉眼飞扬，神采奕奕，正在马上朝这边笑着挥手。

待跑到近前，他翻身下马，先绕着谢令嘉转了一圈，随即挑眉看向随风：“这便是表兄带回来的那个宠妾？”

随风满脸无奈。心道外头那些流言也不知都传成了什么样子，只得解释道：

“这是南陈谢家的娘子。”

那少年闻言，漂亮的桃花眼中顿时多了几分兴味，歪着头打量着她：

“我怎么觉得，我像是在哪里见过你？”