两人吃完面，继续往前走。
过了石桥，果然看见一个村子，不大，几十户人家，散落在河边。村口有一棵大槐树，树下坐着几个老人，正在聊天。
守一走过去，拱了拱手:“几位老人家，请问沈怀山沈老先生家住哪儿？”
几个老人一听“沈怀山”三个字，都抬起头打量他们。
一个穿蓝布衫的老头皱眉问。
“你们找怀山干啥？”
守一回道:“哦，是这样的，我们从京城来，有事求见沈老先生。劳烦老人家通报一声。”
蓝布衫老头看了看守一，又看了看灵虚子，站起身来。
“你们等着，我去问问。”
老头走了，过了大概一炷香的功夫，他回来了，脸色不太好。
“怀山说了，不见外人。你们走吧。”
守一心里早有准备，也不急，从怀里掏出一张拜帖，递过去。
“老人家，麻烦您再通报一声。就说晚辈是龙虎山守一，受百晓生指点而来，有要事相商。事关华夏安危，还请沈老先生务必见一面。”
老头接过拜帖，皱了皱眉头，又回去通报了。
这回等了足足半个时辰，老头才回来，脸色比刚才好了一些:“跟我来吧。”
守一和灵虚子跟着老头往村里走。
村子后面有一座小院子，青砖灰瓦，门口种着几棵翠竹。
老头敲了敲门，里面传来一个苍老的声音:“进来。”
推门进去，院子里坐着一个七十来岁的老人，头发花白，面容清瘦，穿着一身灰色长衫，手里拿着一本泛黄的古书。
他抬起头，看了看守一和灵虚子，目光在两人身上停留了一会儿，然后放下书，缓缓开口。
“龙虎山的？你是灵宝派的？”
守一拱手:“晚辈守一，龙虎山。这位是灵虚子，灵宝派。”
沈怀山点点头，示意他们坐下。
“百晓生让你们来的？”
守一回道:“是。晚辈从京城出发之前，见到了茅山的一眉道长林小九。他刚从终南山回来，见到了百晓生孙不语孙老。”
“孙老给了他一本册子，上面记载了三十六家隐世家族的下落。晚辈这次来，是有要事相商。”
沈怀山没接话，端起茶杯喝了一口，缓缓道:“嗯，你说吧。”
守一把石坚的事说了一遍。
沈怀山听完，沉默了好一会儿。他的脸色没什么变化，但端着茶杯的手微微颤了一下。
“石坚”他缓缓开口。
“这个名字，我听说过。我们沈家的典籍里，有关于他的记载。五百年前的茅山叛徒，没想到，他还活着”
灵虚子接茬儿道:“他现在藏起来了，我们一时间也找不到他。晚辈恳请沈老先生，能跟三清会联手，一起对付石坚。”
沈怀山看着他，眼神有些复杂。
“你们知道我们沈家是做什么的吗？”
守一点头:“册子上记载，沈家世代守护镇魂钟。”
沈怀山点点头:“对。我们沈家，从南宋开始就守着这口钟。几百年了，从来没离开过。”
“我们不管外面的事，也不参与任何纷争。我们的任务，就是守着这口钟，不让它出任何问题。”
守一急忙道:“沈老先生，石坚要破坏龙脉，拉拢隐世家族。您即便守着镇魂钟不动，迟早也会跟他碰上。”
沈怀山沉默了一会儿，说:“你说得对。但我们沈家有沈家的规矩。守一真人，你的来意我清楚了。但我需要时间考虑一下！”
守一站起身来拱手道:“多谢沈老先生。晚辈在镇上等您的消息。”
沈怀山摆摆手:“两天后，你再来。不管我答不答应，都会给你一个答复。”
守一点头，跟灵虚子两人出了沈家。
走在路上，灵虚子叹了口气。
“守一，你觉得他会答应吗？”
守一同样叹了口气:“不好说。沈怀山这个人，册子上写的是‘性格沉稳，不喜多言’，这种人说话做事都特别有分寸。”
“现在咱们想什么也没用，就依他之言，两天后再来吧！”
两人走回镇子上找了家旅店住下。
第二天一早，两人起来吃早饭。
守一一边喝粥一边说:“大灵子，咱们不能干等着。册子上说，江南这一带除了沈家，还有好几家隐世家族。”
“咱俩不如趁着这两天，到附近四处转转，看看能不能找到别的线索。”
灵虚子点头:“我看行。你说咱们应该去哪儿？”
守一掏出册子翻了翻，指着其中一页。
“这里写着太湖边上，有一家姓钱的，世代守护着一处水眼。正好离这儿不远，咱们一会儿过去看看。”
“好！”
两人快速吃完早饭，往太湖方向走去。
走了大半天，到了太湖边上的一个村子。
这村子比沈家浜还小，只有十几户人家，零零散散地分布在湖边。
守一找到村长，打听钱家的事。
村长是个六十多岁的老头，一听他们打听钱家，脸色就变了。
“你们找钱家干什么？”
守一掏出道协令牌递过去，说明来意。
村长看了看令牌，又打量了他们一番，叹了口气:“你们来晚了。”
守一心里一沉:“怎么了？”
村长脸上尽是悲伤之色:“钱家在一个月前出事了。全家上下十三口人，一夜之间全死了。”
灵虚子脸色骤变，不可置信道。
“全死了？怎么死的？”
村长摇摇头，眼圈红了。
“不知道。就是一夜之间全死了，死的时候脸色发青，七窍流血，像是被什么东西吸干了似的。”
“我们报了警，警察来查了几天，也没查出个结果。后来上面来人，把尸体都拉走了，说是说是送到什么研究所去了。”
守一追问:“钱家守护的东西呢？有没有被人拿走？”
村长一愣:“什么东西？钱家就是普通打鱼的，能有什么东西？”
守一知道村长不知道内情，没再追问，跟灵虚子立刻离开了村子。
两人走到湖边，守一脸色铁青怒道。
“十三口人，一夜之间全死了。肯定是石坚那个王八蛋派人干的。”
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