经过在道堂中这段时日的休整，林小九的天师境界已彻底稳固下来了。

刚复活时连画符都颇为费力，如今虽不及全盛时期，但提笔间符力流转已顺畅自如。

王二狗、谢小胖与千诗雅三人的修为也隐隐有突破迹象，只差一个契机。

这日清晨，林天照例拎着三小只去后山“练功”——实则是他一人单方面“指点”三人。

王桂梅在厨房蒸馒头，老林头在堂屋听戏，林老四蹲在后院喂鸡鸭。

林小九独坐院中画符，石桌上符纸渐摞成叠。

院里的光忽然暗了一瞬。

林小九抬眼，院中已无声立着两道身影——白无常谢必安，黑无常范无咎。

林小九搁笔起身，笑道：“哟，两位老兄今日怎得空来？”

谢必安没像往常那样嬉笑。

他走到林小九面前，仔细将他从头到脚打量数遍，忽然抬手朝他肩头捶了一记。

力道不重，却带着沉沉的情绪：“一眉老兄，你再不回来，我真要上天入地去逮你了。往后哪怕肉身没了，魂魄留着，最起码咱们在地府也能见面呐？”

范无咎在一旁闷声道：“就是！谁像你呀，狠起来连自己都碾成渣渣，某家也真是佩服你了。”

林小九揉揉肩膀，无奈笑道：“我这不是回来了么？”

谢必安这才退后半步，神色稍缓：“看你现在全须全尾的，还算像样。”

林小九搬椅请二人坐下，又进屋沏了茶。

谢必安抿了口茶道：“近来我们与牛头马面几位老兄，分别带队肃清各地残秽，那些东瀛阴兵和南洋邪师的魂魄已收拾得差不多了，方得空过来。”

范无咎接道：“你出事时，大帝不许我们下来，只说你会回来。我们几个成天守在大殿外，后来大帝嫌烦，把我们都给轰走了。”

林小九心头一暖，举碗相敬。

正说话间，院外传来脚步声。

林天领着三小只回来了。

林天意气风发，嘴角挂着笑，再看看后面那三人，岂止狼狈二字可以形容？

王二狗眼眶青紫，走路微瘸。

谢小胖嘴角破皮，半边脸肿着。

连千诗雅也未能幸免，额角带伤，道袍沾土。

三人见到黑白无常，连忙忍痛行礼。

“王二狗！”

“谢小胖！”

“千诗雅！”

“见过七爷八爷！”

林天也拱了拱手，恭敬地开口。

“林天见过七爷八爷！”

谢必安扫了他们一眼，对林小九道：“这仨孩子不错。京城那场混沌之战能活下来，还活成现在这样，难得。”

目光掠过他们脸上伤痕，大白袖袍半遮面又补了一句。

“就是模样惨了些。”

王二狗与谢小胖悄悄瞥向林天，后者面色如常。

三小只先行告退，去了后院。

王桂梅他们三口人得知黑白无常两位老爷来了，他们三人就去了马老家串门。

他们换好衣服，又整理了一下回来后，林小九便让三小只去备些酒菜。

厨房里很快响起忙碌的动静。

这会儿，范无咎围着林天转悠了一圈，夸赞道。

“小僵尸，可以呀！现在真是越来越强了！难怪某家总能听见大帝对你的夸赞之词呢！”

林天嘿嘿一乐：“八爷，过奖了！”

院中四人围坐在桌前，茶也换成了米酒。

几碗过后，谢必安忽而嘿嘿一笑：“一眉老兄，还敢接活儿不？”

林小九眉梢微挑：“有何不敢？”

“西南三百里外有座雾隐山，我们肃清邪祟时察觉那处妖气混杂浓重，似有多股妖物聚集。”

“近三年山中失踪人口比往年多了十倍，生死簿上却不见魂魄，甚是古怪。”

林小九沉吟道：“群妖聚集，非宝即主。”

他看向身侧，林天已然开口：“明日去。”

谢必安闻言笑叹：“我本还想看你如今身子弱，接这活儿会不会吃亏，倒忘了还有他在。”

范无咎拍腿笑道：“七哥你可真想得开！”

说笑间，三小只端了酒菜上桌。

谢必安饮了一口，对三人正色道：“你们往后好生跟着一眉老兄。别看他如今模样变了，其道韵之深，连地府也没几人能及。”

又看向千诗雅，“小丫头你天赋虽佳，万不可懈怠。你九哥当年天赋更高，修炼却比谁都更拼命。”

林小九举碗打断：“说这些做什么，来，喝酒。”

日头西斜时，黑白无常方起身告辞。

当晚，林小九将出行之事告知家人。

老林头儿默默给他夹了块鸡肉。

“早去早回。”

林老四扒着饭嘀咕：“你身子真行？”

林小九笑道：“放心吧，爹！”

林天抬眼：“爹，放心。我肯定会照顾好小九的！”

堂屋灯火下，一家人围坐用饭。

林老四看了看脸上挂彩却神情振奋的王二狗与谢小胖，又看了看安静的林天，忽然嘀咕一句。

“儿子，你也做个人吧。”

林天筷子一顿，抬眼见父亲眼中并无责怪，只有深藏的关切，与一丝不易察觉的笑意。

他低头扒了口饭，含糊应道：“知道了，爹。”

窗外月色清明，槐树影疏。

次日天色未亮，六人已收拾妥当，悄然离了道堂，朝西南雾隐山方向行去。

晨光尚未穿透山间浓雾，林小九一行已踏过那座青苔斑驳的石桥，真正进入雾隐山地界。

脚下的路几乎被荒草淹没，两旁的树木枝桠扭曲，在薄雾中投下怪异的影子。

林天走在最前，他脚步很轻，却每一步都踏得极稳。

忽然，他抬起右手——众人同时停下。

“有东西在看我们。”林天淡淡开口。

几乎在他话音落下的瞬间，左侧林间传来“沙沙”轻响。

王二狗立刻横剑在身前，谢小胖侧身护住千诗雅，三人背靠背结成三角阵型。

林小九却抬手示意他们放松，朝声音方向朗声道。

“既是山中修行的道友，何不现身一见？”

浓雾中缓缓走出一道身影。

那是个身穿土黄色长袍的老者，须发皆白，面容枯瘦，最奇特的是一双眉毛竟是金黄色，在雾气中隐隐发亮。

他手持一根歪歪扭扭的桃木杖，杖头挂着一串风干的野果。

老者停在十步开外，目光从六人身上一一扫过，最后落在林天脸上，停留片刻，又转向林小九。

“诸位非寻常旅人，来我雾隐山所为何事？”

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