迪蒙带着众人沿着锈迹斑斑的金属楼梯往上走，刚上楼，就听见水泵轰鸣的声响。
宽敞的车间里，十几名幸存者正弯腰忙碌，将浑浊的污水灌进层层叠叠的过滤装置里，空气中弥漫着刺鼻的漂白剂味，混着泥土的腥气。
“我们喝的水都是这儿出来的。”
迪蒙踢了脚地上的滤渣，“味儿冲了点，但至少没毒。”
玛琳盯着池子里泛着灰绿的污水，水面浮着细碎的杂质，一股若有似无的腐臭味钻进鼻腔，她胃里一阵翻涌，赶紧别开了脸。
“别愣着了，走吧。”
迪蒙头也不回地继续往上。
再上一层，眼前豁然开朗。
巨大的日光灯投下斑驳的光影，底下是整齐的水培架，种着生菜和土豆，旁边的围栏里还圈着几只瘦骨嶙峋的兔子。
“这里是种植园，前面就是食堂，肉和菜都从这儿来。”迪蒙说道。
艾琳蹲下身，看着池子里浑浊的灌溉水，抬头皱眉：“用这种水种出来的东西……真的没问题吗？”
“放心，吃不死人。”
幸存者迪蒙又补了一句，“至少比外面的树皮强。”
再上一层，是军械库，推开门就是浓重的枪油和金属锈味。
一个头发花白的老头正坐在工作台前，用抹布仔细擦拭着一把手工改装的步枪。
迪蒙把自己的狙击枪递过去：“老乔，帮我保养下。”
“来了几个生面孔？”
老乔抬眼扫过众人，目光在布鲁斯身上顿了顿。
“他们是来合作的。”
迪蒙简单带过，老乔没多问，麻利地给枪身涂上油，擦干净弹仓，又递了回来。
最后一层是居住区，狭小的隔间里塞满了帆布床，空气里飘着汗味和劣质消毒水的味道。
“这一层人满了，所以上面一层也是居住区。”迪蒙说道。
陆川的目光落在角落一顶破旧的小帐篷上，里面坐着个面色蜡黄的女人，怀里抱着个襁褓中的婴儿，正低头哼着不成调的曲子，声音细得像蚊子。
“别看了。”
幸存者迪蒙的声音压得很低，“她今天就要被处死，孩子会留下。”
“处死？为什么？”玛琳的声音里带着错愕。
“因为她没能力干活，没能力就代表没价值，活着也只会消耗资源。”
迪蒙的眉头拧成一团，眼里带着麻木，“这是营地的规矩，要么接受处决，要么自己出去求生，我们问过她，她说比起被丧尸撕碎，更想要个痛快。”
艾琳捂住嘴：“这也……也太残忍了。”
陆川沉默着，目光扫过营地墙壁上“资源即生存”的标语。
他知道这规则冰冷得让人齿冷，但看着周围面黄肌瘦的幸存者，看着那些勉强维持运转的过滤装置和种植架，他明白在资源耗尽的末日里，道德早已成了奢侈品。
他最终只是微微颔首，没再说话，在没有能力改变规则之前，任何指责都显得苍白。
………………
夜晚
营地上层的居住区静得只剩风机转动的嗡鸣，偶尔混着楼下隐约的叹息。
陆川几人的帐篷搭在角落，帆布破了几处小洞，夜风钻进来带着微凉的寒意，几人随意将睡袋铺在硬邦邦的水泥地上。
反正只是短暂落脚，没人计较这些，凑活一晚便是。
陆川躺在睡袋里，脑子回想着白天那名消瘦的母亲，还有营地那少得可怜的资源。
突然，帐篷帘被轻轻掀开，玛琳直接钻进来，她没说话，径直坐在陆川旁边，双臂环着膝盖，下巴抵在膝头，紫色的发梢垂落，遮住了大半张脸，眸子在昏暗里透着低落的光。
“怎么了？”
陆川侧过身，疑惑的看着玛琳。
“没什么，就是觉得……很压抑。”
玛琳的声音很轻。
陆川看着她无精打采的模样，忍不住打趣：“我还以为你已经身经百战，攻略过无数副本，这种场面早该习惯了。”
“我…我是攻略过很多副本！但大多是纯boss副本，直接硬刚就行，但生存副本……就攻略过一两次。”
玛琳抬眼，眼底带着点委屈和无措。
“丧尸副本，还是第一次，看着那些人明明活着，却像是在等死，还有那个母亲……”她说着，声音又低了下去。
“觉得看不到希望？”陆川的语气缓了下来。
玛琳默默点头。
“别想太多，陷入绝境时，生命自会找到出口。”
陆川的声音沉稳。
话音刚落，帐篷帘突然被猛地掀开，艾琳的脑袋探进来，眼里满是戏谑的光，挑眉笑道：“诶？你们两个躲在帐篷里偷偷说什么呢？”
“没…没什么啊！你怎么过来了？”玛琳像被抓包的小孩，猛地直起身，脸颊瞬间泛起薄红，慌乱地摆着手。
艾琳眯起眼，上下打量着玛琳那副慌乱模样，又扫了眼陆川，嘴角的笑意更浓：“哦？真没什么？”
玛琳被她看得浑身不自在，手都不知道放哪。
“好了好了，不逗你了。”艾琳直起身。
“快出来，该吃点东西了。”
玛琳松了口气，跟着陆川走出帐篷，心脏还在砰砰直跳。
早前，幸存者迪蒙来邀请过他们去食堂一起吃，几人婉拒了。
营地的食物看着就难以下咽，他们更情愿吃自己带的物资。
“也能理解，你们还没适应这里的吃食，等带你们搜刮到物资，就能改善下了。”幸存者迪蒙说完，便踩着沉重的脚步离开。
几人聚在艾琳的帐篷里，布鲁斯早已经摆好了压缩饼干、速食罐头和纯净水，没有餐桌，就直接放在地上，几人围坐在一起，默默吃着。
夜色渐深，营地彻底静了下来，连风机的嗡鸣都似乎轻了几分。
陆川躺在睡袋里，依旧毫无睡意，能清晰听到楼下传来的细微声响。
先是几阵轻脚步声，由远及近，停在旁边那顶小帐篷前，接着是帆布摩擦的窸窣声，然后是拖拽的声响，很轻，却在这死寂的夜里格外刺耳，看来是有人来带那位母亲去处决了。
紧接着，压抑的哭泣声从楼下传来，断断续续，那种憋在喉咙里的、绝望的呜咽，像被掐住脖子的鸟，听得人心头发紧。
陆川闭了闭眼。
这就是末日的现实，弱肉强食。
另一边，玛琳也睁着眼躺在睡袋里，侧着身对着帐篷帘，外面的哭泣声钻进来，缠在耳边，挥之不去。
她咬着唇，最后实在忍不住，抬手死死捂住耳朵，将脑袋埋进睡袋里，尽力不去听，可那呜咽声还是透过指缝钻进来，搅得她心口酸涩，一夜无眠。
布鲁斯和艾琳也醒着，营地的规矩残酷，却没人有资格评判，他们不是这里的人，还没尝过资源枯竭到极致的滋味。
天刚蒙蒙亮，东方才泛起一点鱼肚白，几人就陆续起了床，眼底都带着疲惫，玛琳和艾琳的黑眼圈格外明显，一看就没睡好。
简单吃了点速食当早饭，几人收拾好东西，径直往地面大厅走去。
幸存者迪蒙早已在大厅等着，身边还站着两个背着步枪的侦查队员，他看到几人，挑眉轻笑：“哟，昨晚没睡好吗？就知道你们没那么快适应。”
陆川扯了扯嘴角：“还行。”
玛琳和艾琳没说话。
迪蒙收起了笑意，神色沉了下来，走到大厅中央的地图前，指尖敲了敲地图上的南方区域：“好了，说正事，这次我们往南方走，一是调查铠甲丧尸的踪迹，二是顺便搜刮些物资，水、食物、药品，营地快断供了，另外两支侦查小队已经往东西两个方向出发了，他们带了通讯器，一有铠甲丧尸的消息，就会立刻通知我们。”
他说着，将四台破旧的对讲机分给几人：“拿着，别弄丢了，这是营地最好的通讯器了。”
陆川接过对讲机别在腰间：“那我们快走吧。”
玛琳也攥紧了腰间的短刃，压下眼底的低落，恢复了往日的利落。
艾琳将消音手枪别在腿侧，扯了扯战术夹克。
布鲁斯活动了下手腕，将指虎别在腰间。
众人都已准备就绪，迪蒙朝门口的守卫抬了抬下巴，厚重的铁皮大门发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，缓缓向两侧滑开，门外的荒漠热风裹着沙砾瞬间涌进来，带着干燥的尘土味。
“走。”
幸存者迪蒙低喝一声，率先迈步走出营地，陆川几人紧随其后，一行人很快消失在荒漠的晨光里，身后的大门缓缓合上，只留下漫天黄沙，在风里翻涌。
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