深夜的密林里。
等莫加特和艾丝提尔的身影彻底消失在林间小道后，一棵歪脖子树的阴影里，领头的男人突然闷哼一声，缓缓睁开了眼。
他扶着被撞得生疼的后腰，挣扎着站起身，脑袋里还嗡嗡作响，刚才莫加特那一下撞击，只让他晕了过去，并没伤及性命。
他踉跄着走到同伴的尸体旁，看着满地的鲜血和断成两截的尸体，胃里一阵翻江倒海。
他猛地想起那个少年冲出来时的模样，想起兜帽下那两块狰狞的凸起。
龙裔！
这个念头像一道惊雷，在他脑海里炸开。
男人的脸色瞬间变得煞白，再也顾不上什么王族精灵，连滚带爬地朝着密林外跑去。
他要去报信，把这个消息卖给索伦王国，到时候，数不尽的金币就会滚进他的口袋。
………………
另一边，林间的空地上，燃起的篝火噼啪作响，跳动的火光将两人的影子拉得老长。
莫加特将兜帽摘了下来，露出头顶两根漆黑的龙角，角尖泛着冷硬的光泽。
他手里攥着一根树枝，有一下没一下地拨弄着篝火，火星溅起，又很快湮灭在夜色里。
“莫加特……”
艾丝提尔的声音轻轻响起，带着一丝怯怯的意味。
“嗯？”
莫加特抬起头，猩红的竖瞳在火光下显得柔和了些许。
艾丝提尔的目光落在他的龙角上，眼神里闪过一丝本能的恐惧，却又很快被压了下去。
毕竟，眼前这个龙裔，刚刚救了她的命。
“你是……龙裔吗？”她小声问道。
莫加特愣了一下，低头摸了摸自己的龙角，又瞥了瞥身后晃来晃去的尾巴，沉默了片刻才开口：“我……应该吧。”
他对自己的身世一无所知，脑海里只有一个模糊的名字。
艾丝提尔轻轻“哦”了一声，没再追问。
她拢了拢身上破烂的长袍，将裸露的脚踝缩了回去，小声说道：“谢谢……”
篝火旁陷入了短暂的沉默，只有风吹过树叶的沙沙声，和火苗燃烧的噼啪声。
“他们为什么要追你？”
莫加特突然打破了寂静。
艾丝提尔的身体轻轻一颤，眼底涌上一层水汽：“他们……要把我卖给夜莺拍卖行，那是索伦王国最大的奴隶拍卖行，他们说，只要把我这个王族精灵卖了，就有花不完的钱……”
她说着，又用力裹紧了身上的长袍。
莫加特没说话，只是看着跳跃的火光，眉头微微皱起。
他想起白天那三个女人，突然觉得这个世界，好像对他们这样的龙裔格外不友好。
“早点睡吧。”
他丢下手里的树枝，躺倒在篝火旁的草地上，将宽大的黑袍裹紧了身体，只露出头顶的龙角，和那条黑色的尾巴。
夜风渐凉，艾丝提尔看着莫加特的侧脸，看着他蜷缩的身影，心里的恐惧渐渐散去。
她靠着树干，抱着膝盖，目光落在跳动的篝火上，眼皮越来越沉，没多久，也沉沉睡去。
篝火的光芒渐渐黯淡，林间的夜色，温柔地笼罩着两个无家可归的人。
………………
白日的阳光穿透云层，洒在索伦王国的宫殿之上，鎏金的殿顶反射出刺眼的光芒。
宫殿深处的王座厅内，昨晚那个侥幸逃生的男人正匍匐在冰冷的大理石地面上，身体抖得像筛糠。
王座之上，索伦国王苍老的面容被阴影笼罩，唯有那双浑浊的眼睛，透着一丝锐利的精光。
“你说……东北的森林里，出了个龙裔？”
国王的声音苍老而威严，像碾过碎石的车轮，在空旷的大殿里回荡。
“没…没错！陛下！”
男人的头抵在地面。
“我昨晚亲眼所见！他头顶那两根黑色的龙角，又粗又壮，非常大！”
“非常大？”
国王重复了一句，指尖轻轻敲击着王座的扶手，发出笃笃的声响。
男人连头都不敢抬：“是的！陛下！千真万确！”
国王沉默了片刻，深邃的目光望向窗外，像是在盘算着什么。
良久，他才挥了挥手，声音平淡却带着不容置疑的命令：“给他五千金币。”
男人猛地抬起头，眼中满是难以置信的狂喜。
五千金币！足够他买下一座城郊的豪宅，后半辈子衣食无忧！
他激动得语无伦次，连滚带爬地跟着侍卫领赏去了。
等男人的身影消失，国王才侧头看向站在一旁的黑袍大臣，声音骤然冷了下来：“传我命令，召集一万精锐士兵，备足粮草军械，三日之内，进驻东北森林，记住，那个龙裔，必须活捉。”
“是，陛下。”大臣躬身领命，悄无声息地退了出去。
而那个领了赏金的男人，显然没有满足。
他揣着沉甸甸的钱袋，转身就钻进了夜莺拍卖行的后门。
又将龙裔和王族精灵的情报，卖给了拍卖行的主事人，又狠狠赚了三千金币，这才心满意足地离去。
夜莺拍卖行顶层的豪华办公室里。
酒红色的卷发如瀑般垂落肩头，薇拉斜倚在真皮沙发上，黑色的礼服勾勒出她玲珑有致的身段。
她指尖夹着一支细长的烟，猩红的瞳孔里翻涌着冷冽的笑意，听完助手的汇报，她轻轻吐出一口烟圈，发出一声意味深长的冷哼：“一只龙裔，一只王族精灵……哼。”
她缓缓直起身，红唇微启，声音带着一丝妖异的魅惑：“去，委托最好的赏金猎人，记住，活捉那两个奴隶，不许伤了他们一根头发，尤其是那个龙裔。”
“是，薇拉大人。”助手躬身应下，匆匆退了出去。
一场针对莫加特和艾丝提尔的大网，正在悄然收紧。
而此时的东北森林里，晨雾尚未散尽，林间弥漫着青草与露水的清新气息。
莫加特是被尾巴上传来的奇怪触感弄醒的。
他迷迷糊糊地睁开眼，就看见艾丝提尔蜷缩在他身旁，小脸贴在他的龙尾上，睡得正香，嘴角还沾着一丝晶莹的口水。
“额……”
莫加特的脸颊微微发烫，只觉得尾巴尖一阵酥麻，他小心翼翼地挪动身体，把尾巴从她脸旁抽开，无奈地掏出衣角，擦着上面的口水渍。
“嗯……”
艾丝提尔被惊动了，揉着眼睛缓缓醒来，看到莫加特的动作，她的脸颊瞬间涨得通红，小声嗫嚅着：“对…对不起……我不是故意的……”
“算了。”
莫加特把黑袍往身上裹了裹，站起身伸了个懒腰，龙角在晨光下泛着淡淡的光泽，“走吧，去找点吃的。”
两人在林间缓缓走着，没走多久，艾丝提尔就捧着满满一捧红彤彤的浆果跑了过来，脸上带着雀跃的笑容。
莫加特看着那沉甸甸的浆果，有些疑惑：“你从哪摘的这么多？刚才我没看到这么大的浆果丛啊。”
艾丝提尔没有说话，只是拉着他走到一丛不起眼的灌木旁。
她伸出纤细的双手，掌心缓缓泛起柔和的绿色魔力，像是流淌的春水。
神奇的一幕发生了，灌木上稀疏的小浆果，竟以肉眼可见的速度膨大、变红，转眼就挂满了枝头。
“这是……魔法？”
莫加特瞪大了眼睛，快步走上前，看着那丛沉甸甸的浆果。
艾丝提尔收回手，脸上露出一抹羞涩的笑容，轻轻点了点头：“嗯……这是我们精灵的魔法。”
莫加特啃了一口手中的浆果，酸甜的汁水在舌尖爆开。
红色的果汁沾了满嘴，像个偷吃东西的小孩。
艾丝提尔看着他的样子，忍不住捂住嘴巴，发出一阵清脆的笑声。
“嗯？”
莫加特茫然地看向她，完全没意识到自己的糗样，还自顾自地咀嚼着。
临近中午，莫加特凭着龙裔的敏锐嗅觉，猎到了一只肥硕的野兔。
两人在溪边升起篝火，烤得兔肉滋滋冒油，香气弥漫了整片树林。
莫加特撕下一只最大的兔腿，递到艾丝提尔面前。
“谢谢。”
艾丝提尔接过兔腿，小口小口地啃着，嘴角扬起一抹浅浅的笑意。
莫加特看着她吃东西的模样，又看了看跳跃的篝火，突然开口问道：“对了，你接下来要去哪？总不能一直跟着我在森林里流浪吧。”
艾丝提尔啃咬兔腿的动作一顿，脸上的笑容渐渐淡去。
她垂着眸子，长长的睫毛遮住了眼底的落寞，声音低低的：“我……不知道……”
“你的家人呢？”莫加特又问。
艾丝提尔的肩膀轻轻颤抖了一下，指尖紧紧攥着兔腿的骨头：“我没有家了……精灵族的栖息地被人类攻破，族人都死了，我是唯一逃出来的……”
空气瞬间安静了下来，只有篝火燃烧的噼啪声在林间回荡。
莫加特看着她低落的样子，心里莫名地揪了一下。
他沉默着撕下一大块烤得焦香的兔肉，递到她手里，声音不自觉地放柔：“多吃点。”
艾丝提尔缓缓抬起头，看着莫加特俊朗的侧脸，看着他眼底那份笨拙的温柔，眼眶微微泛红。
她吸了吸鼻子，接过那块兔肉，对着他露出了一抹发自内心的笑容。
“嗯。”
👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。