鹅毛大雪簌簌砸落，天地间早已是一片苍茫的白，积雪没过脚踝，踩下去便是一个深深的坑。

莫加特把棉大衣裹得更紧了，领口的绒毛蹭着下巴，却还是挡不住刺骨的寒风往衣领里钻。

他抬眼看向走在前面的两人，艾拉的铠甲在雪色里泛着冷硬的灰白光泽，半截结实修长的大腿暴露在外，被风雪吹得泛起淡淡的粉，可她脚步稳健，狼耳时不时抖落积雪。

西莉亚一袭单薄的蓝色长袍，衣摆被风吹得猎猎作响，她却连眉头都没皱一下。

莫加特又回头看向身侧的艾丝提尔。

少女的小脸冻得红扑扑的，睫毛上沾着细碎的雪粒，厚厚的棉袄裹得像个团子，每一步都陷在雪地里，走得磕磕绊绊。

“前面能看到城镇的影子了，加油，很快就到了。”莫加特放缓脚步，回头冲她笑了笑。

艾丝提尔用力点了点头，鼻尖呼出的白雾转瞬即逝，“嗯！”

莫加特于干脆伸出手，艾丝提尔愣了愣，随即攥紧了他的手，脚步也轻快了几分。

走在前面的西莉亚无意间回头，目光扫过两人交握的手，随即别扭地别过头，嘴里还小声嘀咕着什么。

不知又跋涉了多久，那座被风雪笼罩的城镇轮廓终于清晰起来，寒铁王国的城门高耸巍峨，城墙被冻得泛着青灰色。

城门口站着两个身披厚重皮毛铠甲的士兵，手里的长矛上结着冰碴，看见一行人过来，立刻警惕地挺起胸膛。

艾拉率先走上前，从腰间掏出一枚刻着银狼纹路的冒险家徽章，在两人眼前晃了晃。

士兵看清徽章上的印记，脸色瞬间恭敬起来：“原来是艾拉大人！一路辛苦了，快进城吧。”

厚重的城门缓缓开启，一股夹杂着烟火气的暖意扑面而来。

街道两旁的房屋都覆着厚厚的雪顶，窗棂里透出暖黄的灯光，偶尔能听见酒馆里传来的喧闹声。

行人都裹着臃肿的棉大衣，缩着脖子匆匆走过。

“先找家旅馆落脚。”

艾拉熟门熟路地拐向街角一家挂着“雪狼酒馆”木牌的店铺，显然对这里十分熟悉。

毕竟她本就是土生土长的北境人。

莫加特跟在艾拉身后，目光不经意间扫过街角的阴影处。

那里靠墙站着一个身披黑色长袍的男人，兜帽压得极低，只露出一截冷硬的下巴和紧抿的薄唇。

他双臂环胸，脚边靠着一把饱经风霜的锯齿大刀，刀身布满了细密的划痕。

莫加特心头一凛，脚步顿了顿，疑惑地回看过去。

男人却只是微微抬了抬下巴，没有任何动作。

莫加特皱了皱眉，没再多想，快步跟上了队伍。

推开酒馆的门，热浪夹杂着麦芽酒和烤肉的香气瞬间涌了过来，驱散了一身的寒气。

艾丝提尔舒服地喟叹一声，连忙脱下身上披着的其中一件棉大衣，露出里面那件略显单薄的裙子。

莫加特没有脱，这件厚重的棉大衣正好能遮住他的龙角，免得引来不必要的麻烦。

西莉亚也戴着兜帽，帽檐压得很低，巧妙地遮住了额头上那对断角的痕迹。

艾拉走到前台，拍了拍柜台，掏出两枚金灿灿的金币放在上面：“四个房间。”

话音刚落，艾丝提尔就小跑着过来，拉了拉艾拉的衣角，小脸上带着几分羞涩，声音细若蚊蚋：“那个……艾拉姐姐，我想……”

她的目光偷偷瞟向莫加特。

艾拉无奈地转头对掌柜改口：“三个房间。”

“哈？不行！”

西莉亚突然拔高声音，脸颊涨得通红，“男女授受不亲，怎么能住一个房间！”

“哼，我们早就一起睡过了。”艾丝提尔鼓起腮帮子，别过脸小声反驳。

话一出口，她才意识到不对劲，脸颊瞬间爆红，手忙脚乱地摆手：“不……不是那个意思！我们只是……只是……”

莫加特看着手忙脚乱的艾丝提尔和炸毛的西莉亚，无奈地扶了扶额，只觉得头大。

“好了，先吃饭吧。”艾拉来到靠近壁炉的桌子旁坐下。

莫加特摸了摸脖子上那个冰冷的项圈，金属锁链硌得皮肤生疼。

他看向艾拉，声音压得很低：“我说……现在到了安全的地方，这个能解开了吧？”

艾拉抬眸看了他一眼，语气平静得没有一丝波澜：“不行。”

她顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“你是我的奴隶。”

“嗯……”

莫加特不爽的瞪了她一眼，随后看向四周。

果然，邻桌的几个酒客正好奇地往这边看，目光落在他脖子上的锁链上，带着几分探究和戏谑。

莫加特浑身不自在，连忙低下头。

这该死的项圈，早晚得想办法弄掉。

酒馆角落的阴影里，那个黑袍男人依旧将兜帽压得极低。

他指尖摩挲着粗糙的木桌，目光如针，死死钉在莫加特脖子上的锁链上。

莫加特敏锐地察觉到那道灼热的视线，猛地转头回望。

四目相对的瞬间，男人嘴角勾起一抹极淡的弧度，随即端起酒杯挡住了半张脸。

莫加特皱紧眉头，很快，冒着热气的烤肉被端了上来。

厚实的肉块浸在油亮的酱汁里，外皮烤得焦脆，内里却泛着诱人的嫩红。

莫加特盯着那盘肉，喉结滚动。

虽然艾拉给他的伙食已经正常，但那条锁链依旧像耻辱的烙印。

他狠狠咬下一大块肉，油脂在口中爆开，滚烫的肉香瞬间驱散了寒意。

“慢点吃。”

艾丝提尔红着脸，用叉子叉起一块肉递到他嘴边。

西莉亚见状，不甘示弱地抢过另一块焦香的外皮，塞进他嘴里：“吃我的！”

莫加特被两人投喂得腮帮子鼓鼓的，满足地擦了擦嘴。

这是他目前吃得最饱的一顿。

一夜风雪未停，北境的雪仿佛永远不会消融。

众人用过早餐后走出旅馆，寒铁王宫的白色立柱在风雪中透着冷硬的质感。

士兵们身披厚重的皮毛铠甲，长矛上的冰碴在晨光里泛着寒光。

王座上，寒铁国王，那位有着白色狼耳的老人，正慈祥地看着艾拉：“艾拉，终于回来了。”

艾拉抱臂而立，语气平静：“嗯，收到了你的委托。”

国王哈哈大笑：“你还是这副硬脾气，对了，之前跟你提的联姻……”

“我拒绝。”艾拉直接打断。

国王脸上的笑容僵住：“诶……你这孩子，索伦王国的王子明明和你很般配，你为什么……”

“我有喜欢的人了。”

艾拉再次打断，眉头微蹙。

索伦王国的腐朽她早有耳闻，那个涂着脂粉的王子更是让她反胃。

国王猛地坐直身体，狼耳都竖了起来：“什么？！”

“这个事以后再说，先解决委托。”艾拉避开话题，目光锐利如刀。

国王叹了口气，无奈地摆了摆手：“好吧……这次的讨伐目标是雷泽，最后一次目击是在寒霜遗迹。”

艾拉瞳孔骤缩：“什么？那不是冰霜巨兽的领地吗？”

“没错。”

国王点头，“他们之前就发生过地盘争夺，但没分出胜负，遗迹里似乎有雷泽想要的东西，现在它应该还在附近徘徊。”

艾拉眼神一沉：“我知道了。”

她转身就带着众人离开宫殿，国王望着她的背影，无奈地叹了口气。

他这个女儿什么都好，就是太叛逆，也不知道什么时候才能抱上孙子。

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