八十年代高原河谷的黄昏，是色彩与温度双重背叛的时刻。当那轮惨白、冷漠的日轮终于耗尽力气，不情不愿地向着西侧锯齿状的山脊线后滑落时，它并未带来黑暗的骤然降临，反而如同一个蹩脚的画家，在打翻的调色盘上胡乱涂抹。铅灰色的天穹边缘被撕裂，渗出大片大片、病态而浓烈的橘红、绛紫与暗金，如同淤血和溃烂的伤口在天际蔓延，以一种近乎狰狞的、回光返照般的方式，将最后的光与色，泼洒在沉默的群山和这条死寂的河谷之上。
光线不再是正午那种冰冷的、手术灯般的白，而是变得浑浊、粘稠、带着一种不祥的暖色调。这虚假的、来自落日余晖的“暖意”，非但没有驱散河谷中深入骨髓的寒冷，反而与那无处不在的阴冷形成诡异、令人不适的对比，仿佛死亡本身披上了一件华美却腐朽的外衣。光与影的界限变得模糊、扭曲，长长的、狰狞的阴影从峭壁和残骸后拉出，将河谷切割成明暗交错的、变幻莫测的碎片。空气中，那股混合了血腥、硝烟、腐烂和冰冷尘土的气息，在光线变换的微妙扰动下，似乎也变得更加复杂、更加滞重，每一次呼吸都像在吞咽着陈年的、不祥的灰尘。
时间，在这种光影与寒冷的双重诡谲中，似乎再次被赋予了流动的质感，但那是一种粘稠、迟滞、令人心焦的流动。每一分，每一秒，都清晰地提醒着幸存者，短暂的喘息正在流逝，黑夜与未知的危险，正随着天边最后那抹病态的光晕，步步紧逼。
shirley杨背靠着冰冷粗糙的卡车轮胎，维持着几乎一动不动的姿势，已经不知过去了多久。身体因为极度的疲惫、伤痛和长时间保持固定姿态，早已僵硬麻木得像一块与车轮冻结在一起的顽石。只有那双布满血丝、却异常清亮锐利的眼睛，在黄昏变幻的光线下，如同两点不灭的寒星，一瞬不瞬地，死死盯着躺在身侧铺垫上的王胖子。
她的全部感官，所有的精神，都如同最精密的雷达，聚焦在王胖子身上。捕捉着他胸膛每一次、哪怕最微弱的起伏；倾听着他喉咙里每一次、哪怕最轻微的、带着湿罗音的气流声；观察着他脸上每一丝、哪怕最细微的表情或肌肉抽动。她的手，一直虚虚地搭在王胖子的手腕上，指尖感受着那皮肤下、血管中传递出的、微弱却持续存在的搏动——那是生命的律动，是昨夜那场孤注一掷的赌博后，所赢得的最珍贵、也最脆弱的战利品。
王胖子的状态，在注射了那支绿色标签的未知药液、经历了那短暂却惊心动魄的剧烈反应后，似乎真的……稳定了下来。不是好转，不是康复，而是一种危险的、脆弱的、介于生死之间的、暂时的“僵持”。
他依旧昏迷不醒，脸色是一种病态的、毫无血色的苍白，如同被漂洗过度、失去所有生机的旧布。嘴唇干裂起皮，微微张开，呼吸声粗重、艰难，带着清晰的湿罗音，显然肺部有积液或感染。额头上、脖颈上依旧布满细密的、冰冷的虚汗。那条伤腿，虽然重新包扎过，但肿胀没有丝毫消退的迹象，腐败的气味依然隐隐可闻。
但是，与用药前那种深不见底、毫无生气的死寂相比，此刻的王胖子，身上有了一丝极其微弱的、属于“活物”的迹象。胸口的起伏虽然微弱，却保持着一种虽然费力、但相对规律的节奏。颈动脉的搏动虽然细弱快速，却不再有那种随时会断绝的飘忽感。偶尔，他的眉头会无意识地紧紧蹙起，喉咙里会发出几声含糊的、充满痛苦的呻吟，眼皮下的眼球也会快速地转动几下——这些都是中枢神经系统仍在工作、仍在与痛苦和疾病搏斗的信号。他甚至会在无意识的呻吟中，断断续续地吐出几个模糊的音节，有时是“疼……”，有时是“水……”，有时是含糊的、听不真切的，像是“老胡”或者“杨参谋”……
这微弱的、痛苦的、却持续存在的生命迹象，如同黑暗深渊中一根细若游丝、却始终未曾断裂的蛛丝，将shirley杨那颗几乎要被绝望和愧疚彻底碾碎的心，死死地拴在了“希望”的悬崖边上。她知道，危险远未过去。感染仍在，伤情依然危重，那支药的作用能维持多久，会不会有未知的副作用，都是巨大的问号。胖子随时可能因为一个小小的并发症，或者仅仅因为身体耗尽了最后一点能量，而再次滑向死亡的深渊。
但至少，此刻，他还“在”。还在呼吸，还有心跳，还在本能地与死神角力。这短暂而宝贵的“僵持”，是他们用巨大的勇气、荒谬的交易和一点运气换来的，是绝境中唯一的光。
“泥鳅……” shirley杨的目光没有离开王胖子，只是用嘶哑到几乎听不见的声音，轻轻唤了一声。
一直蜷缩在火堆（早已熄灭）余烬旁、抱着膝盖、像只受惊小兽般警惕地打量着四周、尤其是“疤面”尸体方向的泥鳅，闻声立刻抬起头，小脸上写满了疲惫、恐惧，但更多的是对shirley杨声音的本能服从。
“水……” shirley杨的嘴唇干得起了皮，说话时带着撕裂般的痛楚。她自己从昨夜到现在，滴水未进，粒米未沾，体力早已透支到了极限。但她必须先确保胖子，还有泥鳅。
泥鳅连忙爬过来，从那个瘪了的军用水壶里，倒出最后小半口浑浊冰冷、带着铁锈味的水，小心翼翼地凑到shirley杨嘴边。shirley杨只润了润自己干裂出血的嘴唇，将大部分水含在口中，然后，她极其缓慢、小心地俯下身，凑近王胖子微微张开的嘴唇，用舌尖轻轻撬开他的牙关，将口中那点珍贵无比的水，一点一点，极其轻柔地渡了进去。昏迷中的王胖子喉咙本能地吞咽了一下，虽然大部分水又顺着嘴角流了出来，但总算咽下去了一点点。
“你也喝点。” shirley杨对泥鳅说，声音微弱。
泥鳅摇摇头，舔了舔自己同样干裂的嘴唇，小声说：“我不渴……姐姐，你喝……” 孩子懂事得让人心疼。
shirley杨没再坚持，她知道现在不是谦让的时候。她看了一眼那个空空如也的水壶，又看了看彻底熄灭、只剩冰冷灰烬的火堆，最后，目光落在了那个敞开的急救箱和旁边的背包上。食物……还有最后半块压缩干粮，硬得像石头。药品……除了那支绿色的，还有一些她不敢乱用的。工具……一把小刀，一根撬棍，一个指南针，一张地图。
他们必须离开这里。必须尽快。王胖子的“稳定”是暂时的，是建立在那支未知药效持续的基础上。一旦药效过去，或者感染再次反扑，以他们现在的状态，毫无招架之力。而且，他们需要水，需要真正的食物，需要相对安全、能避风保暖的环境，来处理伤口，恢复体力。留在这片被死亡和血腥浸透的河谷，只有死路一条。
可是，怎么走？王胖子根本无法移动。她和泥鳅也几乎到了极限。那辆吉普车翻过来了，但似乎无法启动。
她的目光，再次投向那辆侧翻后又撬正、但依旧死气沉沉的墨绿色吉普车。车头凹陷，车窗破碎，沾满泥污。昨夜她检查过，钥匙拧动毫无反应。电池没电？引擎损坏？或者是更简单的——燃油耗尽？
燃油……
这个念头让她心中一动。昨夜那辆解放卡车是因为没油才抛锚的。但这辆吉普车……是“疤面”他们的巡逻车，一直在追他们，应该刚加过油不久才对。如果只是电池或电路问题……
“泥鳅，” shirley杨挣扎着，试图再次站起来，身体因为僵硬和虚弱而踉跄了一下，她扶住车轮才勉强站稳，“你……再去看看那辆吉普车。看看……油箱还有没有油。还有，找找看，车里有没有……手动摇把之类的，或者，看看能不能推着火……”
手动摇把，是老式汽车（尤其是卡车、拖拉机）在没有电或启动机故障时，用来手动摇转曲轴、启动引擎的工具。吉普车212通常也配有。如果燃油还有，只是电池问题，如果能找到摇把，或许……还有一线希望能发动车子！哪怕车子状况再差，只要能开动，就能载着他们离开这个鬼地方！
泥鳅眼睛一亮，立刻爬起来，虽然手臂的伤痛让他动作有些别扭，但他还是忍着，快步跑到吉普车旁。他个子小，先费力地拉开驾驶室那扇变形、嘎吱作响的车门，钻进去，在满是碎玻璃和杂物的座椅下、工具箱里摸索。然后又跳下车，打开引擎盖（被石头砸得凹陷，费了好大劲才掀开一条缝），探头进去看。
“姐姐！油箱……油箱盖是盖着的，我晃了晃车，好像……好像还有不少油！”泥鳅兴奋的声音传来，带着一丝不确定的惊喜，“摇把……摇把我没看到……但是……车座下面，有个铁盒子，里面有些工具……”
“拿过来看看！”shirley杨心中一紧。
泥鳅又钻回驾驶室，叮叮当当地翻找一阵，然后拖着一个不大的、沾满油污的铁制工具箱，费力地挪到shirley杨面前。
shirley杨示意泥鳅打开。里面是几把常用的扳手、螺丝刀、钳子，还有一小卷电线，几根保险丝……没有摇把。但她的目光，落在了一把较大的、l形的套筒扳手上，和一根一头是十字、一头是一字的、可以拆卸的组合式螺丝刀手柄上。这两样东西，如果组合起来，长度和形状……
“试试这个。”她指着那两样工具，对泥鳅说。她记得老式吉普212的引擎摇把插孔，似乎可以用特定尺寸的套筒扳手或类似工具勉强替代，虽然非常危险，容易打滑伤人，但在绝境下，值得一试。
泥鳅虽然不明白具体原理，但对shirley杨的指令无条件执行。他拿起那两样工具，又跑回吉普车旁。在shirley杨的远程指挥下（她因为虚弱无法亲自操作），他费力地掀开引擎盖，找到曲轴前端的启动爪（一个带方孔的金属头），试着将l形套筒扳手较短的一端塞进去，然后用那根组合螺丝刀手柄当作加长杆，套在套筒扳手的长柄上，增加力臂。
“挂空挡，拉手刹。”shirley杨叮嘱。
泥鳅照做，然后，他双手握住那根简陋的、用螺丝刀手柄加长的“摇把”，用尽全身力气，开始按照shirley杨说的方向（顺时针），猛地摇转！
“嘿——！”
孩子瘦小的身体爆发出惊人的力量，全身重量都压了上去！“摇把”带动曲轴，引擎内部发出一阵艰涩、沉重的、金属摩擦的“嘎啦”声！车子纹丝不动。
“继续！用力！快！”shirley杨的心提到了嗓子眼。手动摇车需要爆发力和技巧，泥鳅的力量和体重可能不够，而且非常危险，一旦引擎反转或爆发，摇把可能以巨大的力量反弹回来，打断手臂甚至要了性命！
“呀——！！”泥鳅脸憋得通红，额头上青筋暴起，不顾手臂的伤痛，再次用尽全力，狠命一摇！
“轰——！突突突——！”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的爆响，猛地从吉普车引擎盖下炸出！紧接着，是一连串急促、不连贯的、带着浓烈黑烟和汽油味的爆燃声！引擎，竟然真的被摇着了！虽然声音嘶哑、不稳定，排气管喷出大股黑烟，车身剧烈地颤抖着，但它确实“活”过来了！
“着了！姐姐！车着了！”泥鳅惊喜地大叫，差点被那突然爆发的震动和巨响吓得松手，但他死死抓住“摇把”，直到shirley杨大喊“松手！快松手！”，他才猛地将工具抽出，踉跄后退几步，一屁股坐在地上，大口喘气，小脸上满是油污和兴奋的红光。
吉普车像一个从漫长冬眠中惊醒、却带着满身伤病和怒气的钢铁怪兽，在河谷中低沉地咆哮着，颤抖着，排气管不断喷出黑烟，但引擎的转速，在泥鳅松手后，竟然勉强维持住了，没有立刻熄火！仪表盘上，几个指示灯也微弱地亮了起来（虽然有些可能只是虚电）！
车能动！至少，现在能动了！
希望，如同黑暗中猛然点燃的火把，瞬间将shirley杨眼中最后一丝阴霾驱散！有了车，他们就有了离开这片死亡河谷的可能！就有了为胖子寻找真正救治机会的可能！
“泥鳅！好样的！”她忍不住赞了一声，声音带着哽咽。然后，她立刻强迫自己冷静下来，“快！把东西收拾好，装上车！特别是急救箱和剩下的药品！我们得立刻走！天黑前，必须离开河谷，找个相对安全的地方！”
时间紧迫。引擎随时可能因为故障再次熄火，而且声音和烟雾会传出很远，可能会引来不必要的注意。
泥鳅也意识到了这一点，他顾不上休息，立刻跳起来，开始飞快地将散落在地上的急救箱、背包、水壶（空的）、以及那点可怜的剩余物资，一股脑地塞进吉普车那还算完好的后备箱里。然后，他和shirley杨一起，用尽两人所剩无几的力气，连拖带拽，小心翼翼地将依旧昏迷、但生命体征相对平稳的王胖子，从铺垫上抬起，极其艰难地、一点一点地，挪进了吉普车狭窄的后排座位上，让他能半躺着。shirley杨自己则挣扎着爬上了副驾驶座。
泥鳅跳上驾驶座，看着眼前布满裂纹的挡风玻璃、沾满泥污和血迹（“疤面”的？）的方向盘、以及那些闪烁不定的仪表，小脸上闪过一丝紧张，但更多的是一种被委以重任的决绝。他个子矮，几乎看不到前面，只能勉强够到踏板。他深吸一口气，回忆着昨夜驾驶那辆庞大卡车的感觉，挂挡（吉普车是手动挡），松离合，轻轻给油。
“轰……突突……”
吉普车发出一阵不满的嘶吼，车身剧烈颤抖了几下，然后，竟然真的开始缓缓向前挪动了！虽然开起来歪歪扭扭，方向盘因为撞击而有些跑偏，需要用力把持，引擎声音也极其难听，但它的确在动，在载着他们，朝着河谷下游的方向，缓缓驶去！
shirley杨靠在破损的椅背上，透过布满蛛网裂痕的侧窗，最后看了一眼这片他们停留了不到二十四小时、却仿佛经历了一生那么漫长的、充满血腥与死亡的河谷。那辆解放卡车的残骸，那几具渐渐冰冷的尸体，那堆早已熄灭的灰烬……都在逐渐后退，缩小，最终被吉普车扬起的、混合着黑烟的尘土，以及河谷拐弯处的岩壁，彻底遮挡。
他们离开了。带着一丝用巨大代价换来的、微弱而珍贵的生机，带着沉重的伤患，带着对未来的无尽迷茫和恐惧，但也带着绝不回头的决绝，驶向了暮色笼罩的、未知的下游。
喘息之机，终于被他们用最后的气力和运气，强行撕开了一道缝隙。但这缝隙之外，是更广阔、更复杂、同样危机四伏的高原荒野。吉普车能开多远？胖子的伤情能稳定多久？前方等待他们的是什么？是希望，还是更大的陷阱？
没有人知道答案。引擎在黄昏的冷风中嘶吼，车身在崎岖的河床上颠簸。但至少，他们再次动了起来，再次将命运的方向盘（哪怕是破损的），握在了自己颤抖的手中。
黑暗，正从身后的河谷和四周的山峦中，迅速合拢。而车头那两盏昏黄的、勉强点亮的大灯，如同受伤野兽最后的眼睛，顽强地刺破渐浓的暮色，为他们照亮前方不过数十米、颠簸坎坷、却不得不继续前行的道路。
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