夕阳熔金，暮色渐合。
简陋的茶棚在馀晖中拖出长长的影子，不远处碧云寺的轮廓渐渐模糊在霭霭暮色之中。
云昭头戴幕笠，静坐于粗糙的木凳上。白纱垂落，掩去了她眼底一闪而过的冷芒。
水汽氤氲间，对面男子温润如玉的面容愈发显得清雅。
太子萧鉴眉眼含笑，指节分明的手正轻拂茶盏，一举一动皆透着皇室特有的端雅风华。
“孤听闻这几日寺中风波不断，先是南华郡主莫名吐血昏厥，后又有柔妃娘娘险些遭人暗算，全凭姜小姐妙手回春，力挽狂澜。”
云昭淡声道：“殿下特意邀我至此，应当不仅是为了赞我几句好话吧。”
萧鉴凝视着眼前女子。
薄纱虽遮掩了她的容颜，但那亭亭而坐的风姿，以及轻搭在桌沿的纤纤玉指，无一不在诉说着这是个难得的美人。
“孤今日奉父皇之命，前来为姑母送些药材。因寺内皆是女眷，不便入内，便让女官拂云代为送入。”
他语气温和，不疾不徐，“无意间在寺内听得些议论，方知燕窝一事……让表姐受惊了。”
云昭心下冷笑。
磨磨唧唧解释这一大堆，听着倒是冠冕堂皇，无非是想粉饰他在寺中布下耳目的事实。
看来，这位在民间素有“仁德”之名的太子殿下，并不如表面看来这般温良无害。
“母后久居行宫，表姐又身怀六甲，孤实在放心不下，还请姜小姐多多照拂。”
萧鉴话锋一转，将几卷古籍轻轻推至她面前，“这里有几本医书，便赠予姑娘，聊表谢意。”
云昭扫过书卷，《金匮玉函经》、《千金翼方注疏》、还有《本草衍义秘录》。
倒都是市面上难得一见的孤本。若放在寻常医者面前，必定视若珍宝。
但她自幼在谷中跟随师父修习，祖师爷爷留下的那些手札笔录，其精妙深奥远，非这些俗物可比。
就在这时，一股强烈的被窥伺感骤然袭来！
那视线阴冷黏腻，充满恶意，仿佛毒蛇的信子舔过后颈。
前世被邪师窥伺算计、步步坠入陷阱的回忆，瞬间涌上心头。
那种宛如提线木偶般被人操纵的屈辱，拼尽全力也无从反抗的绝望，她永生难忘！
云昭不动声色，眼风扫过周遭——
整间茶寮早已被太子的侍卫清空，除了她和太子，此间再无第三人。
她抬起眼，目光精准地落在太子腰间一枚墨玉蟠龙佩上。
那玉佩色泽深沉，隐隐流动着不祥的幽光——
有人正借这玉佩为媒介，在远处窥探着她的一举一动！
又是这等龌龊手段！
电光火石之间，云昭指尖悄然探入衣袖，触到一枚质地温润的犀角梳。
她指尖轻抚梳齿，一道无形灵力悄然流转，借着夕阳馀晖在梳齿间凝聚成一点极刺目的金芒——
“唰！”
一点金芒似电，顺着窥伺的灵线逆溯而去！
这一手“金针溯影”她使得行云流水，甚至连袖角都未曾颤动分毫。
几乎是同时，太子腰间那枚墨玉蟠龙佩猛地一烫，幽光乱颤。
他脸色微变，本能地抬手，按住玉佩。
云昭却仿佛全然未觉，故作恋恋不舍地瞥了眼桌上的医书，将之推了回去：“殿下厚爱，恕难从命。”
“贵妃娘娘身边已有梅氏与我妹妹心儿陪伴。如今众人皆知，我与心儿芥蒂颇深，对于梅氏，对梅氏更是厌恶至极。”
太子微微一怔，似是没料到她会如此直白地拒绝。
“实不相瞒，今日清晨，家母已做主将梅氏纳为妾室。”云昭起身，语气疏离，“其中恩怨，想必殿下能够体谅。若无他事，民女告退。”
起身时，幕笠微扬，薄薄白纱轻拂过太子按着玉佩的手背。
玉佩竟又灼热了三分，太子只觉腕间一麻，不由得松开了手。
一道极隐晦的灵力淌过白纱，直透玉髓——
既管不住自己的眼，留着也是无用！
云昭眼底掠过一丝凛冽杀意。
今日只是小惩大诫，他日若叫她知道此人再行此邪术，她不介意溯洄追踪，直接取了对方首级！
“姜小姐留步。”
太子的声音从身后传来，依旧温和，却带着不容置疑的威仪：
“姜小姐性情率真，孤甚为欣赏。
但既得父皇亲赐凤阕令，言行举止便代表着皇室颜面。
孤听闻，父皇有意在佛诞日后，召你入宫觐见。父皇为人最重规矩，届时，姜小姐可不能如此无礼了。”
云昭道：“多谢殿下提点。”
待那抹倩影消失在暮色中，女官拂云低声道：“殿下，此女言行狂悖，不过是仗着秦王殿下……”
萧鉴轻笑：“堂兄岂会真心待她？不过是一时兴起，觉得她懂些医术，能讨好姑母罢了。”
拂云沉默片刻，取出一枚玄铁令牌，正是不久前灵峰前往姜府夜会时，交给姜绾心的那枚信物。
“这是绾心小姐命属下转交的。她说燕窝一事，定会设法消除贵妃疑虑，只是姜云昭屡屡作梗，佛诞日当天……”
太子漫不经心地摆手，语气冷淡：
“她若连这点小事都处置不当，也配不上‘天定凤命’之说！孤要的，从不是一个徒具虚名的废物。”
他拂袖步出茶寮，衣袂带起一阵凛冽的风。
正当他纵身跃上马背时，指尖习惯性地拂过腰间佩玉时，周身却骤然一僵。
太子垂眸看去，只见那枚向来莹润生辉的墨玉蟠龙佩，此刻竟色泽灰败如死灰，玉体表面赫然蔓延开数道蛛网般的裂痕！
他瞳孔骤缩，当即勒紧缰绳调转马头，扬起的鞭子在暮色中划出凌厉的弧度：
“速回东宫！”