暮色渐沉，屋内烛火摇曳，苏合香的青烟袅袅盘旋，在烛光中织成朦胧的纱幔。
云昭引着苏氏在圆桌前坐下。桌面上摆着一柄犀角梳，梳齿间缠绕着数根乌黑的发丝。
“这是从兄长房中取来的。”云昭轻声道，又转向苏氏，“请母亲也取一根发丝。”
苏氏指尖微颤，从乌黑的鬓边轻轻拔下一根发丝。那发丝在烛光下泛着柔润的光泽，与梳上那些硬朗的墨发形成鲜明对比。
云昭摒息凝神，双手在胸前结印，指尖泛起淡金色的光晕，如同晨曦初露时的微光。她将两根发丝并排置于掌心，低声念动咒诀：
“血脉同源，灵气共脉；藤缠丝绕，亲缘自现。”
只见那两根发丝竟无风自动，在掌心微微震颤，却始终保持着并行的姿态，仿佛彼此排斥，毫无交融之意。
“若真是血脉至亲，发丝该如藤蔓缠绕，彼此交缠。”云昭的声音在寂静的室内格外清淅，“可你们看，这两根发丝始终泾渭分明，这说明……”
众人的目光死死锁在云昭掌心，连呼吸都屏住了。严嬷嬷不自觉地攥紧了手中的帕子，莺时和雪信更是连眼睛都不敢眨。
可过了半晌，云昭掌心的两根发丝仍然没有半分缠绕之意！
“竟真不是？”苏氏喃喃自语，神情恍惚，一时不知该喜还是该悲。
严嬷嬷在一旁长舒一口气：“若不是，反倒叫人松了口气。”她叹了口气，眼角泛起泪光，“老奴也是做娘的人，入府这些日子，冷眼瞧着他那般行径，若真是夫人的血脉，才叫人心寒。”
莺时忍不住插话：“可如果他不是夫人血脉，那真的公子去哪了？”
雪信也急切地道：“小姐，有没有办法把真的公子找回来？”
苏氏眸中闪过一抹痛楚，嘴上却强自镇定：“都过去这么些年了，若珩儿真是被人偷换，我怕他……”
严嬷嬷眸中也闪过一抹不忍，低声劝慰：“夫人莫要太过伤心。”
云昭眸光坚定：“这个却不难。”
她取出一枚金针，在自己指尖轻轻一刺，鲜红的血珠顿时涌出。将血滴在掌心，双手再次结印，口中念念有词：
“血脉相召，灵气为引。若在人间，当显真形”
血珠在掌心缓缓流动，渐渐凝聚成一个奇特的符文。所有人都紧盯着那符文的变化，只见它先是黯淡，随后突然迸发出耀眼的光芒。
云昭眼中闪过惊喜：”我兄长他尚在人间！”
说着，她竟突然站了起来，指尖的血珠悬悬欲坠，指向窗外：“且就在京城！”
她目光与苏氏交汇，母女二人眼中俱露出难以置信的惊喜之色！
云昭稍作思索，柔声道：“我教母亲一个辨认血脉的巧宗。”
她捻起自己一绺青丝，示范给众人看，“这法子不需灵力根基，寻常人皆可一试。只需取双方发丝各三根，用晨间汲取的井水浸透，而后并置于掌心。”
她将发丝轻轻放入苏氏掌中，引导她合拢双手：“然后，心中默念咒诀——‘血脉同源，灵气为引；藤绕枝缠，亲缘自显’。静候片刻，若真有亲缘，发丝便会自行缠绕；若是无缘，便会各自松散开来。”
苏氏依言照做，不过须臾之间，便见掌中云昭的发丝与自己的缓缓相缠，终成一个小小的同心结。
她眉眼间顿时漾开温柔笑意，指尖轻抚着那缠绕的发丝，对云昭道：“娘知晓了。若是以后……说不定真能有机会，与你兄长重逢！”
正在这时，门外传来几声轻叩。
雁儿的声音隔着门扉响起：“姑娘，京兆府来人传话。”
雪信应声开门，只听雁儿回禀：“赵大人派人来传信，说是白羡安白大人带着妹妹求到京兆府去了。赵大人特意交代，姑娘若是有法子，还请施以援手。”
云昭眉梢微挑。
白羡安自恃清高，如今竟肯低头求到京兆府。而且听赵悉这意思，象是许了赵悉什么承诺？
她略一思忖，对莺时吩咐：“取朱砂黄纸来。”
待文房备齐，云昭凝神静气，执笔蘸取朱砂，在黄纸上缓缓绘下一道繁复的符咒。笔走龙蛇间，隐约有流光在符纸上游走。
“雪信，”她将绘好的符咒仔细折好，“你将此符交给赵大人。告诉他，这道‘清心化煞符’需一万两白银。若白羡安拿不出……”
她顿了顿，眸光渐深：“就让他说出当日在京兆府，究竟是受何人指使，要那般逼迫我们母女。”
见雪信小心翼翼地将符咒收好，云昭又温声道：“你也有段时日未去探望你娘亲了，今夜便宿在京兆府后院，好生陪陪她罢。”
雪信闻言眼睛一亮，连忙应下，捧着符咒快步离去。
窗外月色渐明，映照着云昭沉静的侧脸。
这道符不过是个引子，她倒要看看，白羡安背后那条线，究竟牵在谁的手里。
是夜。
梅柔卿的院落里烛火昏暗，只有一盏琉璃灯在墙角散发着微弱的光芒。
姜绾心正小心翼翼地给趴在锦榻上的梅柔卿上药，看着雪白肌肤上纵横交错的鞭痕，她的眼泪止不住地往下掉。
“父亲也太心狠了……”
梅柔卿冷笑一声，苍白的脸上掠过一丝讥诮：“心儿，不必哭。你父亲是什么样的人，我二十多年前就看得清清楚楚。”
只是这些年郎情妾意，姜世安待她极好，让她一时忘了，豺狼永远都是豺狼，喂不熟！
她转头凝视着女儿，目光锐利，“你若觉得他心狠，那么太子身为储君，将来坐拥天下，身边美人如云，他的心只会更狠。你若想不清楚、受不明白，趁早绝了入东宫的念头。否则我苦心栽培的女儿，终究要成为别人的踏脚石。”
姜绾心知道母亲说得在理，可心底仍有个声音在说：或许太子待她，终究是不同的？
见女儿神色尤疑，梅柔卿轻叹一声，正要再劝，却听姜绾心岔开话题：“母亲，父亲今日为何突然转了性子？可见他虽在气头上，心里到底是在意母亲的。”
趴在床上的梅柔卿一时没说话。
姜世安今日的转变，自然是因为她暗中种下的“痴心蛊”终于起了效用。
只是这蛊虫如今尚如米粒般微小，若不是今日她被打得吐血，以血为引激发了蛊性，只怕还难以奏效。
这“痴心蛊”果然如那人所说，一旦种下，便是金石之心也要化为绕指柔。只是如今时候尚早，蛊虫还未长大，她接下来必须步步小心，且不可再受今日之辱！
她问姜绾心：“今晚你父亲喊你去书房，都交代了你什么？”
姜绾心如实道：“无非是让我接下来谨言慎行，在家跟苏氏学好如何掌家，静待嫁入东宫之类。”她又对梅柔卿抱怨，“父亲还说不让我参加郡公府的赏荷宴呢！母亲，我想去……”
梅柔卿眸中闪过一抹狠绝：“你当然要去。心儿，你不仅要去，还要帮母亲好好一雪今日之辱！”
“母亲？”姜绾心听梅柔卿的意思，当即来了精神，“母亲想到办法如何对付姜云昭了？！”
“姜云昭的事，无需你插手。”梅柔卿严厉警告，眼中寒光闪铄，“赏荷宴上自有贵人收拾她，你切莫轻举妄动！”
姜绾心嘴上应着“是”，心里却满是不服。她暗自思忖：母亲总是这般谨慎，若是能在赏荷宴上亲手让姜云昭出丑，岂不是更能彰显她的手段？
她巴不得让姜云昭跪在她的面前，痛哭流涕谶悔昔日过错！叩首求她手下留情！
光是想一想那情形，都让她打从心底里觉得畅快！
梅柔卿背对着女儿，并未看到她脸上的神色，只道：“母亲要让你做的，是另一件事。”
她让姜绾心去妆奁盒底下取出一个锦袋，低声在她耳边嘱咐了几句。姜绾心听得眼睛越来越亮，连连点头。
望着女儿离去的身影，梅柔卿眼中闪过一丝冷厉。
姜世安啊姜世安，枉你自以为聪明，背着我和苏氏，将那个贱种当作嫡子养大。可你万万想不到，我早已查明姜珩的生母是谁。这次赏荷宴，我定要让你这一双儿女，尽数毁在自己亲手布下的局里！