云昭眼尾轻扫过她涕泪纵横的脸，漫声道：“若真有报应，也是做尽恶事之人先遭报应！若论生死——
我早就给咱们姊妹二人卜过一卦，妹妹铁定是死在我前头。”
“你、你胡说！”姜绾心“哇”的一声哭了出来。
不待她再纠缠，云昭一个眼神示意，两名衙役立即上前，将哭嚎挣扎的姜绾心强行架起，拖拽至公堂角落。
云昭则俯身靠近，凝神摒息，悄然运转玄瞳。
眸底金芒微闪，视野中的世界瞬间褪去表象，唯馀能量流动的轨迹。
这一看之下，她心头骤然一凛！
梅柔卿的躯体表面，竟也萦绕着一股与太后身上同源而出的诡异气流！
为验证猜测，云昭并指如剑，虚点在梅柔卿眉心，分出一缕极细的灵识，小心翼翼地触及梅柔卿身体表面的气流。
灵识甫一接触，便感受到一股阴寒黏腻的气息，与她在太后身上感知到的一般无二！
她立刻撤回灵识，心中一时了然：
梅柔卿体内，同样被种下了蛊，而且此蛊与太后体内的蛊气息交融，命运相连，宛如母子！
太后若亡，梅柔卿必受重创，生机大损，却能尚存一息；
然若梅柔卿身死，则太后必定随之殒命，绝无幸免可能！
电光石火间，诸多疑团壑然开朗——
难怪初见梅柔卿时，便觉她肤光胜雪，全然不似年近四旬的妇人！
之后脸颊被她用银鞭抽伤，在忘尘阁那晚更是周身红肿，可前后不过短短时日，她的肌肤便恢复如初，甚至更胜从前！
全是托赖了这蛊虫之力！
云昭虽不怎么通晓蛊术，却能观“气”断命。
梅柔卿的肌肤容颜，虽因蛊虫之力青春焕发；但其本源生机，却如风中残烛，正被缓缓吞噬。
云昭细细思忖：观梅柔卿一直以来的反应，她显然知道此物能助她驻颜养生，却不知正是因为这份“恩赐”，她如今的寿元，已不足一年之期！且与太后死生相连！
“姜云昭！你不得好死！我做鬼也不会放过你——”姜绾心仍在声嘶力竭地吼叫，刺耳的声音几乎掀翻屋顶。
赵悉也是忙了一整日公务，忍不住揉了揉太阳穴：“这小娘们儿，嚎起来没完没了，比市井泼妇还能嚷嚷！”
他抓起惊堂木重重一拍，厉声喝道，“姜绾心，公堂之上岂容你如此放肆咆哮！再敢喧哗，视为藐视公堂，先打二十大板以儆效尤！”
姜绾心又急又气，哭倒在姜珩怀里。
另一边，云昭则在琢磨梅柔卿身上的蛊。
虽不知这下蛊之人，为何要将母子二蛊，分别种入梅柔卿和太后体内。
但她本就深恨梅氏，与太后更无深厚情谊，难道还会因此顾忌这两人性命不成？
若真有那一日，亲眼看着梅氏被这蛊毒折磨致死，她定要抚掌称快！
想到此处，云昭忍不住轻笑出声。
姜绾心亲眼见母亲气息断绝，又见云昭非但无动于衷，反而发笑！
这声轻笑落在姜绾心眼中，尤如鬼魅索命。
一股极致的愤怒与恐惧交织着涌上心头，她浑身剧烈颤斗，气血攻心之下，竟两眼一翻，软软地晕厥过去。
姜珩面色复杂地看了云昭一眼，上前朝赵悉和云昭微一躬身：“舍妹失仪，惊扰公堂，请容我先带她回府医治。”
说罢，也不再多言，甚至未再看梅柔卿一眼，便将姜绾心打横抱起，转身离去。
云昭示意赵悉屏退左右，将依旧“气息全无”的梅柔卿安置在一间僻静厢房。
随后，她将自己探查到的梅氏体内蛊虫与太后性命攸关的事实，低声告知了萧启与赵悉。
赵悉倒吸一口凉气，压低声音道：“你的意思是，太后娘娘只会入睡后气息全无，但明日一早，便会自行恢复如常？”
云昭笃定地点点头。
赵悉顿觉一个头两个大，搓着手指道：“太后娘娘自以为得了仙丹妙药，明日定要召梅氏问话，这该如何是好？”
萧启道：“不妨事，此事我来解决。”
云昭眸光一转：“去看刘大夫。”
刘大夫被安置在京兆府后院一间的厢房内，由府医看护。
云昭走上前，指尖轻触其颈侧，玄瞳微启，便轻轻摇了摇头：“他生机已如残灯将尽，寿数……就在今日了。”
她略一思忖，取出一套全新锻造的金针。
素手轻拂间，数根细长的金针闪铄着寒光，精准地刺入刘大夫头顶、胸口几处大穴。
她一边运针如飞，一边对身旁二人解释道：“我先以金针秘术，暂且封住他体内最后一点游离的生机，护住心脉，让他能陷入沉眠，减少痛苦。
待明日时机成熟，再用‘渡厄针法’强行吊起他最后一口气。
届时，不论竹山书院投毒案的真相，还是今日回春堂内发生的种种，必要问个水落石出！”
至于梅柔卿……
云昭目光冷凝：“就让她在京兆府的大牢里，好好住上几日。纵是太后亲临，也休想将人带走！”
这一天太过疲惫，次日云昭醒来时，时近正午。
京城一共发生了两件大事，引得百姓们津津乐道。
第一件事，便是素来以铁面冷情着称的大理寺卿白羡安，竟卸去官帽官服，仅着一身素衣，公然登上了京城最繁华地段的城墙。
在无数百姓惊愕的注视下，他面向昭明阁的方向，深深躬身，随后字句清淅地承认，当日公堂之上，他是受人胁迫，故意为难云昭与其母苏氏。
言毕，他直起身，风中扬起的，竟是一头触目惊心的如雪白发！
百姓们一片哗然。
许多百姓在看到他以如此决绝的姿态谶悔，仿佛一夜之间耗尽心血，姿容苍老，纷纷感到震撼与动容。当然也有深知内情者，见到他这副模样，叹天道轮回，报应不爽！
第二件事，远比第一件事更令全城百姓疯狂！
礼部尚书府那位素有艳名的梅姨娘，竟被新任玄察司主姜云昭关进了京兆府大牢！
市井间流传，此事与已然败落的苏家，以及昨日刚刚经历过一场风波的竹山书院，皆有着千丝万缕的关联。
消息传开，街头巷尾顿时议论四起。
“一个后宅的姨娘，怎么会跟书院扯上关系？这听着都邪乎！”
“嗨，这你们就不知道了吧？我有个远房亲戚昨日正好在回春堂附近，亲眼瞧见玄察司的人把梅姨娘从药堂里押出来！听说啊，她害的是苏府二房那位在巡防营的小公子！”
“你们别忘了，玄察司主的亲生母亲，就是二十年前与苏家断了亲的那位苏家嫡长女！这里头的恩怨啊，深着呢！”
消息传遍全城。
尚书府内，姜世安摔了手里的茶盏：“她是不是失心疯了？竟在这节骨眼上招惹苏家！”
苏府某处，亦有人咬牙切齿：“梅柔卿！当初你是如何答允我的！竟敢把祸水引到苏家来！”
昭明阁内，正在用膳的云昭听着墨七转述的传闻，唇角微勾：“传得好。看来，我该再去苏家走一遭了。”
墨七道：“赵大人说，这传言实在火热，怕是转眼就传进宫里去了。殿下今日一早就进了宫，让您尽管放心，不用担心太后那边。”
云昭微微颔首。
正在这时，莺时快步跑进来：“姑娘！不好了！灼灼姑娘在楼下与人打起来了！”