卫临咬牙道：“不是萧玦。他死那晚，我亲口问过他。”

萧启颔首：“自然不是他。他虽地位尊崇，却不过是个沉眠肉欲享乐的傀儡。”

那日云昭佯装入彀，被人一路带至熙园，亲眼见到萧玦之际，其背后的邪师早已不知所踪。

若萧玦有如此精妙狠毒的布局之能，也就不会死的那样容易了。

长公主自幼生长于宫廷，历经风波，对权谋算计的敏锐远超常人。

此刻顺着萧启的话思索，脸上渐渐浮现出一丝了然的寒意，她声音沙哑，缓缓道：

“渊儿的意思是……皇室之中，有人早就窥知太子与永熙王之事，甚至可能暗中‘襄助’，助长气焰。

而后，又利用陆倩波对宝珠的嫉恨，巧妙设局，将宝珠送入虎口。

其目的，并非单纯害死宝珠，而是要借此……挑起本宫与东宫不死不休的仇怨？”

她喘息了一下，又接着道：“若本宫因丧女之痛，不顾一切御前告发，陛下或许会为安抚我这‘苦主’，而惩戒太子。

但内心深处，必会对本宫心生猜忌。

而若陛下权衡利弊，最终选择保全东宫，轻拿轻放……

那本宫与陛下之间，数十年的姐弟情分恐将荡然无存，只剩裂痕与怨怼。”

无论结局偏向哪边，那幕后之人，皆可坐收渔翁之利——

重创东宫，离间天家至亲，等于提前轻扫障碍。

长公主长叹一声：“此计……当真毒辣！”

“义母所虑极是。”云昭自袖中取出一张素笺，朝着长公主递了过去。

长公主看着上面的字迹，起初是困惑，随即瞳孔骤缩，指尖难以抑制地颤斗起来。

她快速扫过数行，猛地抬起头，愕然地看向云昭：“昭儿！这些消息，你是从何处得来？”

她摇摇头，看了一眼萧启，又道，“这事，应当是有人根据当年之事，自行揣测的。

里头有些东西，此人说的也不全对。

事关妙音，个中内情，除了本宫与母后，就是皇室中人，也知之不详。”

提起妙音公主，长公主流露出有些黯然的神色，却还是将当年的事如实道来。

原来，妙音公主当年生下孩儿之后，便得了崩漏之症，每个月总是淋漓不尽。

这病虽要不了命，但非常虚耗女子气血。

不过一年光景，妙音公主便形容枯槁，原本明媚的容颜黯淡无光，性子也变得孤僻易怒。

原本柔情蜜意的驸马，渐渐疏远了她。

就连她拼死生下的孩儿，也无法亲自带在身边哺育照料。

这还是萧启第一次听人提起这位小姑姑。

他问：“既是皇家公主，为何我此前从未听人提起过这位小姑姑？”

长公主似有些难以启齿，迟疑了一会儿才道。

“因为……妙音她死得有些蹊跷。宫中对此，讳莫如深。”

她陷入回忆，声音飘忽：“那段日子，妙音的身子总不见好，汤药如饮水，却毫无起色。

她渐渐变得沉默寡言，后来……竟痴迷起了佛道之事，整日诵经打坐，说是要寻求解脱。

而偏偏在那段时间，母后的身子也一直不爽利，且因为容颜日渐衰老，情绪十分低落。”

“后来，妙音不知听了何人的建言，说她愿意为母后和孩儿祈福，自请离宫，前往京郊的宝华寺带发清修。

母后起初不舍，但见妙音心意坚决，自己也确实被病痛衰老所扰，便允了。”

“妙音离宫约莫一月之后……”

长公主的眉头紧紧蹙起，似在努力回想着任何不合理的细节，

“母后的身子，竟突然有了起色！不仅病痛减轻，连容颜都恢复了几分往日的丰润光泽。

本宫记得那段时日，母后心情极好，容光焕发，对妙音更是赞不绝口，说是孝心感动上天。”

“再之后不久，母后便提出，要去宝华寺探望妙音。

本宫当时也想念妹妹，便说要一同前去。

可就在出发前一日，本宫毫无征兆地突发腹绞痛，来势汹汹，太医也查不出具体缘由，只得卧床静养。”

“等第二日，本宫稍好些醒来，母后已经起驾离宫了。

本宫想着，宝华寺也不算太远，等本宫痊愈，再去见妙音也不迟。

谁知，母后抵达宝华寺的当日，便发现妙音已经坐在禅房的蒲团上，悄无声息地去了！”

长公主的声音哽咽了一下：“寺中人说，她神色平静，甚至唇角似乎还带着一丝解脱般的微笑。

可也有人说，妙音去得不详。为她更换寿衣的宫女和嬷嬷，当时满是惊恐地从禅房奔出。且这几个人，事后都被灭口了。”

云昭听到这，心中愈发笃定，这妙音公主之死，十有八九与太后脱不开干系。

如若妙音公主真的甘愿以牺牲自身性命为代价，助太后身体康复，乃至青春焕发，那么她的身上，必定会留下惨不忍睹的痕迹。

而这恐怕正是那些宫女和嬷嬷都被灭口的真正原因。

“唯有一件事，本宫可以确认为真。妙音去后，身边留有一封绝笔信，信中她恳求母后，看在她这份‘孝心’的份上，能善待‘椿儿’……”

萧启沉默了良久，方才沉声问道：“我印象中，皇家玉碟之上，从未记录过这个名字。”

长公主点了点头，指着云昭递来的纸笺，语气沉重：“就象这上面所推测的……

妙音死后不久，陛下便寻了个缘由，令驸马暴毙，与妙音夫妻二人合葬。

而妙音留下的那个孩子，被今上以‘怜悯幼孤’为名，接入宫中，并未记在妙音名下。

而是……纳入了皇室玉碟，充作了自己的皇子。

并为他改名，叫作——萧淳。”

“萧淳？”

云昭对这个名字感到颇为陌生。

萧启接口道：“今上膝下，明面上共有三子。

皇长子萧??（音同环），其母出身卑微，且他自幼体弱多病，性情孤僻，刚满十八岁便自请离京就藩。

其封地在偏远贫瘠的黔州。

萧??赴藩两年后，又上疏恳请，将其生母端嫔接去一同奉养。

此后便似与京城断了联系，低调异常。”

“七皇子，便是萧淳，今年刚满十五岁。”萧启顿了顿，眼中闪过深思，

“约莫七八岁时，萧淳遭遇了一场‘意外’，不仅毁了容貌，还自此瘸了一条腿。他深居简出，鲜少参加宫廷宴饮朝会。”

可以说，无论是萧??还是萧淳，在朝臣乃至皇室宗亲眼中，皆因种种缘故，被视为与储位无缘之人。

就连皇帝本人，也从未对这两位皇子寄予过多关注。

云昭听罢，却微微蹙眉：“年岁对不上。”

她思索着纸笺上关于玉衡与太后关系渊源的记载：

玉衡真人通过邪术丹药与太后创建联系，并暗中经营青莲观、玄都观作为巢穴，至少可追朔至二十年前，甚至更早。

而萧淳今年方才十五岁。除非……

她抬起眼帘，眸光扫过萧启与长公主：“除非这幕后布局之人，另有其人。

此人筹谋之早、隐藏之深，恐怕连玉衡都未必知晓其真正身份与全盘计划。”

至于萧??或是萧淳……

或许只是这盘棋中，一枚被精心摆放的棋子罢了。

萧启这时道：“父皇已下旨，将今年的文昌大典，与万寿圣节合并举行，定于同一天。

此次盛典，三皇子萧??也会奉诏，携其母端嫔返京朝贺。”

云昭眸光微亮。

万寿节与文昌大典并举，皇室宗亲、文武重臣齐聚，倒是个难得的好时机。

萧启继续道：“至于萧淳那边，我已派人暗中留意其府邸动静。他虽深居简出，但毕竟身在京城，总会有蛛丝马迹可循。”

长公主听着两人抽丝剥茧的分析，心中惊疑不定，又低头仔细看了一遍纸笺上那些令人心悸的文本。

她抬头望向萧启，声音发颤：“渊儿，你的意思是……妙音当年的死，其中……大有蹊跷？”

云昭与萧启交换了一个眼神。

呈给长公主的这页纸，是他们在马车上商议后，从玉衡庞杂的招供记录中，特意筛选并重新誊抄的版本。

云昭道：“义母，我知您心中恨火炽燃，恨不能立时让仇人血债血偿。

虽然时机未至，尚不能将太子及其背后可能的黑手一举揭穿，绳之以法。

但眼下，倒有两件力所能及之事，可让义母先出一口恶气，稍慰宝珠在天之灵。”

她微微前倾身体，目光沉静地看着长公主：

“不知义母……想要先做哪一宗？”