姜世安眼巴巴地看着她，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，又像是想求什么。

云昭对上他的目光，神色平静，无悲无喜。

她微微偏头，对身旁的墨七低声说了句什么。

不一会儿，有人端着一碗送行酒走上前去，递到姜世安嘴边。

姜世安迫不及待地张嘴，喝下那碗酒，酒液辛辣，呛得他咳嗽了几声，眼泪都出来了。

他本以为喝了酒，能少一点恐惧，身子能暖和些，胆气能壮一些。

可当监斩官将朱笔掷下，那枚红色的令签落在案上，发出清脆的一声响，他的恐惧还是像潮水一样涌了上来，怎么都压不住。

“行刑——”

刽子手将那柄鬼头刀提起来的时候，阳光正好照在刀刃上，那白光一闪，像是闪电劈开了天空。

姜世安的眼睛猛地瞪大，那眼珠几乎要从眼眶里突出来。

他的身子剧烈地抽搐了一下，而后，一股温热的液体从他的裤管里流了下来，洇湿了身下的木板，滴答滴答地落在地上。

他吓得尿了裤子。

围观的百姓中，有人摇头叹息；

有人“咦”了一声，嫌弃地捂住了鼻子；

还有几个孩子，被身边的大人捂住了眼睛。

“娘，他怎么了？”一个稚嫩的声音从人群里传出来。

那妇人没有回答，只是把孩子往怀里搂了搂。

刀光一闪。

“悔不当初——！悔不当初啊——！”姜世安最后的声音，尖锐得几乎破了音，在菜市口上空回荡，然后戛然而止。

人群静了一瞬，随即响起嗡嗡的议论声。

有个稚嫩的声音从人群中传出来：“娘，他悔什么呀？”

还是那个孩子。

那妇人拉着孩子往外走：“他悔自己有眼无珠，和正头娘子和离，转头和小妾厮混在一起。

谁知小妾是个胆子大的，居然胆敢谋害皇家的妃子，受了牵连。所以才后悔。”

孩子想了想，又问：“那他是后悔自己做错了事吗？”

女子蹲下身，帮孩子整了整衣领，目光温柔而清醒：“当然不是。他若真的悔悟，临死前就会说‘我错了’，会说‘我对不起那些人’。

他后悔的，是被抓了，是事情败露了，是自己竟然落到今天这个下场。他从来都不觉得自己做错了事。”

孩子似懂非懂地点了点头，被母亲牵着手，慢慢走远了。

云昭和苏氏站在人群后方，将这对母子的对话一字不漏地听进了耳朵里。

薄纱之下，母女二人对视了一眼。

没有唏嘘，没有感慨，只有一种沉甸甸的、压在心头多年的石头终于落地的释然。

善有善报，恶有恶报。不是不报，时候未到。时候一到，一切都报。

苏氏最后看了一眼刑场，转身，慢慢地往外走。

云昭跟在她身侧，扶住她的手臂。两人穿过渐渐散去的人群，走进午后的阳光里。

一个被圣上一撸到底的前礼部尚书之死，并没有在这偌大的京城里掀起多少波澜。

姜世安这个名字，连同他最后的狼狈与丑态，很快便被街头巷尾更新的谈资所淹没。

可这日午后真正出的大事，却让整个京兆府都炸开了锅。

赵悉在京兆府接到报案时，正在翻阅近日堆积的卷宗。

太子失踪案的调查毫无头绪，他满脑子都是那些翻来覆去理不清的线索，以至于下属冲进来禀报时，他第一反应是自己听错了。

“你说谁，杀了谁？”

下属喘着粗气，脸色发白：“宋相府的人来报案，说是在城郊清槐庙，寻到了宋清臣宋公子的尸身。”

赵悉手中的茶盏顿住了。

宋清臣可是宋相嫡子，据说此人之前在冀州官声不错，此次回京，就是等着述职之后，留在京城继续高升的。

而且就在前几日，他还闹出过强娶殷梦仙的风波，怎会突然就死了？

“怎么死的？”

下属咽了口唾沫，声音有些发飘：“死状极惨。头和四肢，都与躯干分离。现场还发现了几段红绸，缠在庙里的柱子上，血迹斑斑。”

赵悉还有点回不过神：“你方才说什么庙？”

下属又说了一遍。

赵悉皱起眉头。

他对京城地界如数家珍，大街小巷、寺庙道观，没有他不知道的。

可下属说的这个“清槐庙”，他竟真没什么印象。

这名字听着生疏，像是藏在哪个犄角旮旯里、从未被人在意过的小庙。

下属解释道：“大人，那庙极小，只有寻常三间房大小，外表非常不起眼。

就在城东那片老林子边上，常年没人去，连香火都没有。

要不是出了事，怕是再过十年也没人知道那里头供的什么神仙。”

赵悉正要再问什么，身旁一直沉默的沈清翎忽然开口：“大人。”

赵悉看向他。

沈清翎的脸色有些古怪，他走上前，俯耳在赵悉耳边低语了几句。

赵悉的眉头越皱越紧，脸色瞬间变了。

他猛地站起身，大步走向后堂存放旧档的地方，沈清翎紧随其后。

两人翻找了许久，从落满灰尘的旧卷宗中抽出一份发黄的案卷。

封面上墨迹已经褪色，但“淳王府”三个字依旧清晰可辨。

赵悉翻开卷宗，一目十行地扫下去，手开始微微发抖。

沈清翎站在一旁，低声说：“大人，此事必须得请云司主过来。”

赵悉没有立刻回答。他盯着那份卷宗，心里翻来覆去地掂量着。

这两天他其实不想劳动云昭。

如今他们的人手，大部分都暗中撒出去追查太子的下落，秦王又被迫“重伤”起不来床，正是最紧张的时候。

这个节骨眼上，如果再去查这桩命案他合上卷宗，有些烦躁地揉了揉眉心。

他忽然有点恨自己过去太懒。

他那点三脚猫的功夫，真出了事，还不定谁护着谁。

“大人，”沈清翎看出他的犹豫，压低声音道，

“太像了。一模一样的死法，还有红绸，连地方都选在那种偏僻小庙——

和七年前那桩案子，如出一辙。而且那案子，陛下当初有令，不让再查。”

七年前。

那时候赵悉还在京郊一处地方上做小吏，对京城内的案子只听过些传闻。

可沈清翎方才在他耳边说的那几个字，让他瞬间想起了那个被尘封的名字——

王瑛。

淳王萧淳的表哥，王家的嫡长子，当年京城里最出色的年轻官员。

此人十七岁中进士，二十岁入翰林，文章风流，人品端方，满京城的人提起他，都要赞一声“王家大郎，前途无量”。

然后他死了。

死在一座不知名的小庙里，头和四肢被砍下，红绸缠身，血流满地。案子至今未破。

王瑛的母亲、淳王的姨母——昌恩夫人，在得知儿子死状后，当场疯了。

从此闭门不出，谁都不见。

赵悉正想说什么，门外突然传来一阵撕心裂肺的哭喊声。

那声音由远及近，伴随着急促杂乱的脚步声，直直地往正堂里闯。

一名衙役慌慌张张地跑进来：“大人！宋相宋相来了！”

话音未落，宋志远已经冲了进来。

他穿着一身官袍，发髻散乱，满脸分不清是汗还是泪，哪还有半分当朝宰辅的威仪。

他身后跟着两个急得满头大汗的长随，想要搀扶，却被他一把甩开。

“赵悉！”他的声音嘶哑得几乎变了调，指着赵悉的手指都在发抖，

“我儿子死了！我儿子被人害死了！你——你必须给我查！绝不能姑息！”

赵悉上前一步，正要开口，宋志远已经劈头盖脸地喊下去：“我知道凶手是谁！就是殷家那个丫头！就是殷梦仙！”

赵悉一愣。

宋志远的声音尖锐得几乎破了音，眼睛里满是血丝：“清臣就是想娶她，我当时也没有说不同意，只说此事尚需从长计议，让清臣先不要急！

但这女人心太毒了！为了拿捏清臣，竟然亲手落了自己的孩子！还把恶名栽到我宋家头上！

她一定是记恨在心！所以才用这等邪法杀了清臣！一定是她！除了她还有谁！”

他越说越激动，整个人都在发抖，“赵悉，你立刻去拿人！去殷家拿人！把那贱人抓起来——”

赵悉皱着眉，想要说什么，宋志远却根本不给他开口的机会，一把揪住他的衣领，嘶声吼道：“你听见没有！我儿子死了！你是京兆府尹，你不能不管！”

赵悉被他拽得踉跄了一下，沈清翎连忙上前扶住，却被宋志远一把推开。

赵悉稳住身形，看着眼前这个几近癫狂的老人，心中涌起一股复杂的情绪。

他深吸一口气，尽量让自己的声音平稳些：“宋相，您先冷静。令郎的事，本官一定查个水落石出。但眼下——”

“我等不了！”宋志远打断他，声音里带着哭腔，

“我儿子尸骨未寒，你还在这里跟我讲道理！赵悉，你到底有没有心！”

他踉跄了一下，扶住桌案，一屁股坐在地上，眼泪顺着脸颊淌下来。

“那是我宋家最有出息的儿郎啊！怎就这么死在一个毒妇手上！我儿死得太冤了！”

👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。