敲门声不急不缓，在傍晚的寂静里显得格外清晰。

张卫东和宋青柠对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。

这个点，谁会来？

“我去看看。”张卫东放下碗筷，站起身，走向院门。

拉开木门，门外站着的是个精壮的男子，皮肤黝黑，额头上还挂着汗珠，手里拎着个旧布袋，正是张卫林。

“卫东！”张卫林一看见他，眼睛顿时亮了，脸上露出憨厚的笑容，“我上午在田埂那边干活，远远看着像你的背影，还以为是眼花了呢！没想到你真回来了！”

他说话间喘着粗气，显然是急匆匆赶过来的，裤腿和解放鞋上还沾着新鲜的泥点。

张卫东也笑了，侧身让开：“卫林哥，快进来。正好饭刚做好，一起吃。”

“不不不，”张卫林连忙摆手，往后退了半步，“我就是来看看你回来没有，顺便……”

他提起手里的布袋，有些不好意思，“我媳妇前两天回娘家，带回来点红薯干，我给你拿了些。”

他说着就要把布袋往张卫东手里塞。

张卫东接住，顺手拉住他胳膊，往院子里带：“进来再说，站门口像什么话。”

张卫林拗不过，只得跟着进了院子。

一进门，浓郁的肉香扑面而来，他下意识吸了吸鼻子，喉咙滚动了一下。

宋青柠已经站了起来，笑着招呼：“卫林哥来了，快坐。囡囡，叫人。”

囡囡从凳子上溜下来，脆生生喊：“卫林伯伯！”

“哎，囡囡真乖。”张卫林搓了搓手，站在原地有些局促，眼睛却不由自主地瞟向桌上那盆红亮油润的竹鼠肉，又赶紧移开，脸上臊得慌。

张卫东把他按在空着的凳子上，又去厨房拿了副碗筷，不由分说摆在他面前。

“卫林哥，别客气。这竹鼠是我今天刚打的，新鲜，尝尝。”

张卫林看着面前热气腾腾的白米饭和油汪汪的肉块，喉咙又动了动，却还是摇头：“不行不行，你们一家子吃饭，我哪能啊！”

“让你吃就吃，”张卫东打断他，夹了一大块带骨的竹鼠肉放进他碗里。

“这段时间我不在家，村里要有什么事儿，多亏你照应着青柠和囡囡，我还得谢谢你。”

这话说得诚恳，张卫林听了，心里一暖，那股子局促劲儿散了不少。

他挠挠头，憨笑道：“那都是应该的，邻里邻居的，再说青柠是村长，有啥事我能帮上忙，肯定得帮。”

宋青柠也给他夹了筷小白菜：“卫林哥，别光说话，趁热吃。”

话说到这份上，张卫林也不好再推辞，端起碗，扒了口饭，又夹起那块肉送进嘴里。

肉一入口，他的眼睛就瞪圆了。

竹鼠肉炖得酥烂脱骨，瘦肉不柴，肥肉不腻，酱汁浓郁咸香，带着米酒的醇和与葱姜的辛香，在舌尖化开。

那滋味，简直绝了！

他忍不住又夹了一块，这次是连着皮的，胶质丰富，软糯弹牙，越嚼越香。

“卫东，这，这也太好吃了！”张卫林含糊不清地赞叹。

张卫东笑笑：“山里野味，吃的就是个新鲜。喜欢就多吃点。”

三人边吃边聊，气氛渐渐热络起来。

囡囡吃得满嘴油，宋青柠不时给她擦擦嘴，又给张卫林碗里添菜添饭。

张卫林起初还有些放不开，几块肉下肚，话匣子也打开了。

“卫东，你这次进山可不止两三天吧？”他咽下嘴里的饭，问道，“村里这两天可热闹了。”

“哦？怎么说？”张卫东夹了片腊肉，随口问。

“还不是张国强他们家那档子破事！”张卫林放下碗，脸上露出鄙夷的神色。

“警察把人带走后，村里都传疯了。李桂香那天在院子里又哭又闹，寻死觅活的，后来被她娘家兄弟接走了，说没脸在张家村待了。”

他顿了顿，压低声音：“张小龙和张国强都被关起来了，他娘一走，家里就剩下张小龙的疯婆娘林玉瑶了！。”

宋青柠轻轻叹了口气，没说话。

张卫东点点头，这事在他意料之中。那种丑事，在封闭的村子里，足够毁掉几代人积攒的脸面。

张卫林继续说，语气里带着几分解气。

“苏婉晴和白柔，听说是彻底完了。被通报批评不说，也被关起来了，现在都被传的沸沸扬扬的。”

张卫东眼神一冷，“他们这是活该！””

“真没想到他们竟然是这种人，真是知人知面不知心！”张卫林摆摆手，又端起碗，唏哩呼噜把剩下的饭吃光，满足地打了个饱嗝。

这顿饭，他吃了两大碗米饭，竹鼠肉和腊肉白菜也消灭了不少，肚子滚圆。

吃完饭，天已经彻底黑透。

张卫东让宋青柠收拾碗筷，自己起身走到屋檐下，从背篓里拎出一只最肥的竹鼠，用草绳重新捆好，递到张卫林面前。

“卫林哥，这只你拿回去，给嫂子和孩子尝尝。”

张卫林一看，连连后退，双手乱摇：“不行不行！这怎么行！我刚才已经白吃了一顿，哪能再拿东西！”

“拿着。”张卫东把竹鼠塞进他手里，不容拒绝，“我打了好几只，自家吃不完。你拿回去炖汤或者红烧，给孩子补补身子。这段时间你没少帮忙，一只竹鼠算什么。”

竹鼠在手里扑腾，沉甸甸的。

张卫林看着张卫东真诚的眼神，鼻子忽然有点酸。

他知道张卫东现在日子好过了，打猎一把好手，家里吃穿不愁。

可这份情，他记在心里。

“卫东，那我，我就厚着脸皮收下了。谢谢啊。”

“自家兄弟，不说这些。”张卫东笑了笑，送他出门。

走到院门口，张卫林又停下脚步，回头认真道：“卫东，你明天又要进山是吧？自己多小心。家里你放心，有我在，没人敢来惹事。”

“好。”张卫东点头。

看着张卫林提着竹鼠、身影消失在夜色中的村道尽头，张卫东才关上院门，插好门闩。

回到屋里，宋青柠已经洗好了碗，正用干布仔细擦拭灶台。

囡囡抱着她的小布熊，坐在门槛上，眼巴巴地看着爸爸妈妈。

“囡囡，来。”宋青柠擦完手，从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一枚散发着柔和光晕的灵果。

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