野猪岭。

这名字听起来粗犷，但真正站在这片土地前时，周鹤年才明白什么叫“名副其实”。

眼前是一片绵延起伏的山岭，与之前走过的那些陡峭崖壁和密林不同。

这里的植被呈现出一种奇特的分层。

高处是参天的乔木，树干粗壮，枝叶繁茂，遮天蔽日。

中间一层是密集的灌木丛，一人多高，枝杈交错，密密麻麻，几乎看不到缝隙。

最底下则是厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的响声。

而最引人注目的，是灌木丛中那些纵横交错的路。

不，那不能称之为路。

那是被某种力量硬生生开辟出来的通道。

灌木被撞倒、压扁、甚至连根拔起，留下一条条宽约半米到一米的痕迹，像一道道伤疤，刻在这片原始的山林上。

通道边缘的断枝上挂着干涸的泥浆和暗褐色的毛发，在午后的阳光下泛着油腻的光。

空气中弥漫着一股浓烈的、混合着泥土、腐叶和某种动物腥臊的气味。

“这就是……野猪弄出来的？”李紫月捂住鼻子，声音有些发颤。

张卫东蹲下身，用手指捻起一撮通道里的泥土，凑到鼻尖闻了闻，又仔细观察了一下断枝上那些粗硬的毛发。

他站起身，拍了拍手上的土，“是野猪，而且不止一头。看这通道的宽度和破坏程度，应该是成年的公猪带着母猪和小猪，一群。”

他顿了顿，补充道：“野猪喜欢在灌木丛里钻，这些通道就是它们常年活动留下的。它们用身体硬装出来，既是为了觅食，也是为了标记领地。”

陈锋走到一条通道前，蹲下来仔细查看地面的脚印。

脚印很大，呈半月形，陷得很深，边缘还带着新鲜的泥土。

“脚印很新鲜，”陈锋沉声道，“不超过半天。”

他站起身，看向张卫东：“张同志，咱们现在在它们的活动范围里？”

张卫东环视四周，点了点头：“不但在，而且可能就在它们窝附近。”

这话让所有人的神经都绷紧了。

周鹤年和秦远山对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

他们虽然是部队首长，带兵打仗是一把好手，但在这原始山林里，面对这种成群结队、皮糙肉厚的野兽，还真没什么经验。

秦远山推了推眼镜，“绕开？那怎么办？”

张卫东摇头：“绕不开。野猪岭之所以叫野猪岭，就是因为这片灌木丛是整片山岭的核心区域，方圆十几里都是这样。”

“除非咱们退回去，否则必须穿过这里。”

他看向周鹤年：“周老，你们的目标区域，在野猪岭西边。要过去，就得从这些通道里穿过去。”

周鹤年沉吟片刻，问道：“危险有多大？”

张卫东实话实说，“野猪一般不主动攻击人，除非你闯进它们的窝，或者威胁到幼崽。”

“但咱们这么多人，动静大，很容易惊动它们。一旦惊动，公猪会率先发起攻击。”

他指了指那些通道：“这些通道四通八达，咱们不知道它们具体在哪个方向。可能咱们正走着，就从旁边冲出来一头。”

陈锋皱眉：“能开枪吗？”

“不到万不得已别开，”张卫东道，“枪声会惊动整片山岭的野猪，到时候来的可能就不止一两头了。”

他顿了顿，看向陈锋四人：“你们带家伙了吧？对付野猪，枪不一定好使，它们皮太厚，一枪打不中要害，反而会更狂暴。”

“最好用长矛、砍刀这类冷兵器，往眼睛、脖子、腹部这些柔软的地方招呼。”

陈锋四人点点头，从背包侧袋抽出几根可拼接的合金短矛，快速组装起来。

矛头呈三棱形，闪着寒光，一看就是特制的。

张卫东看了，心里暗赞专业！！

他自己也从背篓里抽出那柄柴刀，握在手中。

柴刀被他磨得锋利无比，刀身在林隙透下的光斑中泛着冷冽的青芒。

张卫东道，“我走前面，陈锋，你垫后。其他人走中间，跟紧我，别掉队。”

他顿了顿，看向周鹤年三人：“周老，秦老，李同志，你们跟在我身后五步之内，千万别离远。”

“野猪冲起来速度很快，一旦拉开距离，我护不住你们。”

要是他一个人悄悄的摸过去， 野猪可能都不会有任何发现。

现在带着这么多人，要是一头野猪还能解决。

就怕遇到野猪群！

周鹤年三人郑重地点头。

李紫月深吸一口气，从背包里掏出一把折叠军工铲，紧紧握在手中。

张卫东看了她一眼，没说什么，转身走向最近的一条通道。

通道很窄，只能容一人通过。

张卫东侧身钻进去，柴刀在前，轻轻拨开垂下的枝杈。

通道里光线昏暗，空气中那股腥臊味更浓了。

脚下是松软的泥土和碎叶，混杂着野猪的粪便，踩上去黏糊糊的。

众人一个接一个钻进通道，屏住呼吸，小心翼翼地向前移动。

陈锋殿后，手里握着短矛，目光锐利地扫视着后方和两侧。

通道蜿蜒曲折，时而向左，时而向右，有时还会分岔。

张卫东走得很慢，每一步都踩得极稳，耳朵竖起，倾听着周围的动静。

他的五感全开，能听到远处风吹过树梢的沙沙声，能闻到泥土深处虫蚁爬行的气味，甚至能感觉到脚下土壤微微的震动。

忽然，他停住了。

紧跟在他身后的周鹤年差点撞到他背上，连忙稳住身形。

“怎么了？”周鹤年压低声音问。

张卫东没说话，只是抬起手，示意所有人停下。

他缓缓蹲下身，目光落在地面上。

那里有一串新鲜的脚印。

比之前看到的更大，陷得更深，而且脚印边缘的泥土还是湿的，显然刚留下不久。

脚印的方向，与他们前进的方向交叉。

张卫东抬起头，看向右侧的灌木丛。

那里的枝叶有被猛烈撞击过的痕迹，几根断枝垂下来，断口处还渗出新鲜的汁液。

他眼神一凝，低声道：“有东西刚从这里经过。”

几乎就在他话音落下的瞬间。

“哼哧！哼哧！”

一阵低沉而粗重的喘息声，从右侧的灌木丛深处传来。

那声音很近，最多不过二十米。

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