囡囡的小脸埋在宋青柠腿间，声音闷闷的，带着一丝怯意。

宋青柠蹲下身，将她搂进怀里。

“囡囡不怕，那些叔叔只是迷路了，心里着急，不是故意凶的。”

张卫东放下柴刀，也走了过来。

他蹲在囡囡面前，伸手捏了捏她的小脸蛋，脸上露出温和的笑容：“爸爸在这儿呢，没人敢凶我们囡囡。”

囡囡抬起小脸，眼睛还有些红：“可是他们刚才好吓人。”

张卫东将她抱起来，让她坐在自己臂弯里，“囡囡记住，这世上有些人，看着凶，其实是心里虚。他们越虚，就越要装得厉害。”

囡囡似懂非懂地眨了眨眼：“就像大黄被鞭炮吓到，也会叫得很大声吗？”

张卫东笑了：“对，就像大黄。”

墙角的大黄听见自己的名字，抬起头，摇了摇尾巴，喉咙里发出疑惑的呜咽声。

宋青柠也笑了，心里的紧张被女儿这童稚的比喻冲淡了些许。

她走到张卫东身边，轻声道：“你真打算就这么算了？”

张卫东抱着囡囡，走到屋檐下的小凳子上坐下。

他让囡囡坐在自己腿上，这才缓缓开口：“他们暂时不会再来。”

“暂时？”宋青柠听出了话里的意思。

张卫东点点头，目光望向远处巍峨的群山：“赵天翔吃了亏，心里憋着火，肯定想报复。但赵家不是他一个人说了算，赵元武那老狐狸，看得比谁都清楚。”

他顿了顿，继续道：“而且，他们现在有更重要的事要处理。”

宋青柠想起马国涛最后问的那个问题：“那些灵草？”

张卫东低头，看着囡囡在自己怀里玩手指的小手，声音放得很低，“那些灵草，不是寻常东西。他们带回去，肯定会引起震动。”

宋青柠脸色微变：“那岂不是……”

张卫东接过话头，“会引来更多人，贪婪是人的本性。见到好处，谁不想分一杯羹？”

他抬起头，看向宋青柠：“所以，他们现在的心思，不在我身上。他们得先应付那些闻风而动的人。”

宋青柠点了点头，觉得非常有道理。

她挑起了眉头嘴角露出了笑意。

“太好了！这些人真够烦人的，趾高气昂的样子只能讨厌！”

张卫东点了点头，笑着说道：“他们以后再来不要给他们好脸色。”

囡囡玩了一会儿，大概是困了，小脑袋一点一点的，靠在张卫东怀里打起了瞌睡。

张卫东将她抱起来，走进里屋，轻轻放在小床上，盖好薄被。

囡囡翻了个身，嘴里嘟囔了一句含糊的梦话，又沉沉睡去。

张卫东站在床边看了片刻，这才转身走出里屋。

宋青柠正在收拾院子，将劈好的柴码放整齐。

阳光洒在她身上，勾勒出纤细而柔和的轮廓。

张卫东走到她身边，接过她手里的柴：“我来。”

宋青柠没跟他争，退到一旁，看着他熟练地将柴堆好。

等他忙完，她才轻声开口：“老公，接下来咱们怎么办？”

张卫东拍了拍手上的木屑，走到水缸边洗手。

水流哗哗，冲淡了他手上的尘土。

他洗完手，用毛巾擦干，这才转身看向宋青柠：“我打算进山一趟。”

宋青柠一愣：“现在？”

张卫东点头，“就这两天。”

宋青柠脸色变了变：“可是山里现在赵家他们才刚遇到狼群，万一……”

“不是去那片峡谷。”张卫东打断她，“我去别的地方转转，打点野味。家里肉不多了，顺便再看看有没有别的收获。”

他说得轻描淡写，像是在说要去村头买瓶酱油。

但宋青柠知道，没那么简单。

她咬了咬嘴唇，“非得现在去吗？山里应该还有其他人。”

张卫东走到她面前，握住她的手，“就是因为他们刚走，现在山里才清净。放心，我不去危险的地方，就在外围转转。”

他顿了顿，补充道：“而且，我也想看看，山里到底来了多少人。”

这话说得含蓄，但宋青柠听懂了。

张卫东是想去摸摸底。

看看那些闻风而动的人，到底有多少，都到了什么地方。

她犹豫了几秒，最终还是点了点头：“那你一定要小心。”

“知道。”张卫东揉了揉她的头发，“你在家也小心点，我让大黄它们守着，没事别出门。”

“嗯。”宋青柠靠进他怀里，手臂环住他的腰，“早点回来。”

张卫东搂着她，下巴抵在她发顶，点了点头。

但他心里清楚，这次进山，不会那么简单。

虽然水晶塔里的光幕能让他看到峡谷中的情形，甚至能看到山洞里发生的一切。

但那终究只是看。

他这次想去的是狐狸洞。

张卫东眼神微沉。

他必须亲自去一趟。

同一时间，县城，招待所。

三辆吉普车和两辆军用卡车停在院子里，车身上满是泥浆和刮痕，像是经历了一场恶战。

马国涛从车上跳下来，脚下一软，差点摔倒。

身后的眼镜干事连忙扶住他：“处长，您没事吧？”

马国涛摆摆手，声音沙哑，“没事，就是有点脱力。”

他抬起头，看向招待所门口。

那里已经站了七八个人，有穿中山装的，有穿军装的，个个面色凝重。

为首的是个五十来岁的中年男人，国字脸，浓眉，肩章上的两颗星在阳光下泛着冷硬的光泽。

中年男人快步上前，握住马国涛的手，“老马！辛苦了！”

马国涛勉强笑了笑：“陈局，您怎么亲自来了？”

被称为陈局的中年男人没回答，目光扫过马国涛身后那些伤痕累累的队员，脸色更加沉重：“伤亡情况怎么样？”

“没人牺牲，但几乎人人带伤。”马国涛低声汇报，“最重的是小刘，肩膀被狼咬掉一块肉，失血过多，已经送去县医院了。”

陈局点点头，拍了拍他的肩膀：“人没事就好。东西呢？”

马国涛从怀里掏出一个特制的密封袋，递了过去。

袋子里，十株莹白的灵草静静躺着，叶脉里的金色光华在阳光下流转，散发出温润而纯粹的气息。

陈局接过袋子，只看了一眼，瞳孔就猛地收缩。

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